Дав согласие, Чжоу Чунин тут же пожалела. Почему бы просто не швырнуть ему обратно эту мазь от ожогов?
Нет, это было бы чересчур подло — словно переплыть реку и тут же сжечь за собой мост.
Ужин она так и не съела. Вернувшись домой, растянулась на своей маленькой кровати, будто мёртвая.
Во дворе перед домом горели огни, гремела музыка, царило веселье; у неё же — ни души, ни огонька. Два мира, разделённых невидимой стеной.
Но мысли её унеслись далеко.
Если бы они по-прежнему сидели за одной партой, ни она, ни Чжоу Инъин не стали бы задавать Инь Ли вопросов, на которые он не знал бы ответа. Когда он играл в баскетбол и получил такую серьёзную травму, он не исцелился сам — пошёл к школьному врачу.
У неё на запястье ожог, а его «магическое» лечение тоже не сработало.
Всё это ясно указывало: их пути больше не совпадают, как раньше.
А значит, возможно, они уже никогда не полюбят друг друга.
Если он её не любит, случится ли тогда то, что произошло до её перерождения? Она не будет убита, а он не станет вырезать всех вокруг, держа её бездыханное тело на руках?
Этого она и хотела… Но почему тогда в груди так пусто?
Ей хотелось, чтобы он снова полюбил её, чтобы всё вернулось, как прежде.
Только вот ей совсем не хотелось, чтобы он снова сошёл с ума из-за неё.
Целых два дня подряд Чжоу Чунин замечала, что нога Инь Ли забинтована.
Значит, рана ещё не зажила.
Неужели он больше не вампир?
Или просто пока не осознал, что им является?
Нет-нет-нет! Он ведь родился вампиром — как такое вообще возможно!
Скорее всего, у него просто пропала способность к самовосстановлению.
Если теперь всё идёт по-другому, значит, и финал должен измениться.
Может, ей стоит попробовать завоевать его снова? Вдруг на этот раз получится?
Как только эта мысль пришла ей в голову, Чжоу Чунин решила возобновить свою старую привычку — каждый день приносить ему пирожки с мясом.
Раньше именно они помогли ей покорить его сердце. Почему бы не сработать и сейчас?
В пятницу утром Чжоу Чунин отправилась на ту самую улочку с едой и купила любимые Инь Ли пирожки с мясом.
У школьных ворот она снова повстречала Чжоу Инъин, приехавшую на машине.
Та сияла от радости — явно случилось что-то хорошее.
— Чунин, доброе утро!
— Доброе утро! Ты такая счастливая… Что-то случилось?
Чжоу Инъин кокетливо ответила:
— Да! Вчера мне признался в чувствах парень из восьмого класса.
— Признался?! — удивилась Чунин. — Тот самый, который так здорово играет в баскетбол?
Чжоу Инъин смущённо кивнула:
— Именно он.
— И ты согласилась?
Личико девушки покраснело:
— Ещё думаю.
Чунин чуть не подпрыгнула от нетерпения:
— Если нравится — соглашайся скорее! Такая удача: тебе нравится он, а он — тебя!
Чжоу Инъин стеснительно прошептала:
— Да… Поэтому я решила завтра встретиться с ним и окончательно решить.
Если Чжоу Инъин свяжется с кем-то другим, она точно не станет влюбляться в Инь Ли и не превратится в вампира, который потом перевернёт всю их жизнь вверх дном.
Это же просто чудесная новость!
— Тогда заранее поздравляю! — радостно сказала Чунин.
Поговорив о своём, Чжоу Инъин вдруг заинтересовалась:
— А у тебя с Инь Ли как дела?
— Кха-кха-кха! — Чунин не ожидала такого вопроса. — Ты чего несёшь?
Увидев её отрицание, Чжоу Инъин добавила:
— Лучше и не быть вместе. Вчера даже в баскетбол поиграть не смог — сразу травму получил. Слишком слабый. Такой парень не сможет защитить девушку.
Чунин захотелось возразить: он вовсе не такой! Он же от рождения обладает разрушительной силой!
Но, взглянув на Чжоу Инъин, она проглотила слова. Пусть лучше думает так до конца своих дней — так будет безопаснее и для неё, и для Инь Ли.
Вернувшись в класс и усевшись за парту, Чунин не могла перестать думать о пирожках.
Теперь, когда они не сидят рядом, незаметно положить их в его парту невозможно.
Но если она этого не сделает, их пути окончательно разойдутся, и между ними больше не будет ничего общего.
От одной мысли, что Инь Ли может перестать её любить и полюбить кого-то другого, у неё сжалась грудь, и сердце наполнилось болью.
Время шло, учеников становилось всё больше. Надо было действовать сейчас, пока Инь Ли не появился — иначе будет поздно.
Стиснув зубы, Чунин взяла пирожки и, пригнувшись, поползла под партами, намереваясь незаметно просунуть их в его ящик, будто бы просто подбирая упавшую вещь.
К счастью, она была худенькой и невысокой, поэтому ползти под партами было не так уж трудно. Она упорно продвигалась вперёд, одной рукой держась за ножку парты, а другой — вытягивая руку с пирожками, чтобы дотянуться до ящика.
— Чжоу Чунин, ты что там делаешь? — вдруг раздался голос над головой.
От неожиданности она дёрнула рукой, и пирожки упали на пол.
Справа стоял Цзян Минъян и с недоумением смотрел на неё.
— Я… — начала она, лихорадочно соображая, что ответить, и начала отползать назад, чтобы встать.
Хорошо хоть, что это Цзян Минъян, а не Инь Ли. Представлять себе, как тот увидит её в таком виде, было просто ужасно!
— Старина Инь, ты сегодня так поздно… — начал Цзян Минъян.
Её мысли ещё не успели улечься, как она услышала эти слова и машинально подняла глаза. И действительно — перед ней стояли длинные ноги Инь Ли.
Всё! Теперь она опозорилась на всю жизнь! Чунин инстинктивно попыталась встать, забыв, что всё ещё под партой.
— Ай! — раздался глухой удар: её голова врезалась в столешницу.
Перед глазами замелькали звёздочки.
Такой шум ранним утром неминуемо привлёк внимание окружающих.
Щёки Чунин пылали. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
«Что делать?! Как теперь вылезти отсюда? Как объяснить всем, что я делала?!»
— Чунин, ты что там делаешь? — удивлённо спросила Чжоу Инъин.
— Чжоу Чунин, зачем ты с пирожками ползаешь под партами? Ударилась? — засыпал вопросами Цзян Минъян.
Подошли и другие одноклассники:
— Чжоу Чунин, не знаешь, так и подумать можно, что ты воруешь что-то! Что ты там ищешь?
Чунин просто села на корточки, обхватив колени руками, и опустила голову. Было и больно, и ужасно стыдно — она даже не решалась потереть ушибленное место.
Но прятаться вечно не получится. Не успела она придумать, как выбраться и что сказать, как вдруг стол над ней кто-то отодвинул — и она оказалась на виду у всего класса.
— Чжоу Чунин, что ты там делала? — Чжоу Инъин, улыбаясь, вышла из-за своей парты и подошла ближе.
Лицо Чунин стало мрачным. Она уже готова была что-то выдумать, но вдруг перед ней появилась рука.
Она не стала разбираться — схватилась за неё и быстро поднялась.
Только потом заметила: рука была ледяной.
— Спасибо, — сказала она и тут же почувствовала, как в ладонь что-то положили.
Совершенно протрезвев, она разжала пальцы и увидела маленькую заколку. Простая на первый взгляд, но очень красивая при ближайшем рассмотрении.
— Нашла? — спросил Инь Ли своим обычным равнодушным тоном.
— Нашла, нашла! — поспешно ответила она.
Затем, обращаясь ко всем, пояснила:
— Я уронила вещь и долго искала… — Чтобы все поверили, она показала заколку.
— А, искала вещь…
— Аж такой шум подняла! Я уж подумал, беда какая-то.
— Ладно, пора на занятия.
Одноклассники быстро разошлись. Чунин вернулась на своё место и уставилась на заколку в ладони. Эту руку только что держала его рука… Он сам дал ей эту заколку… Неужели счастье настигло её так внезапно?
Может, всё снова возвращается на круги своя?
Может, он снова полюбит её, как раньше?
Всё утро Чжоу Чунин сидела и глупо улыбалась, уже строя планы на будущее: как они будут вместе путешествовать — по горам, по морям — со скоростью, недоступной обычным людям.
Но её мечты продлились недолго.
На утренней зарядке Инь Ли специально подошёл к ней и сказал:
— Впредь не приноси мне пирожки. Я их вообще не ем.
— Что?.. — улыбка медленно сошла с лица Чунин. Она не верила своим ушам. Это что же — отказ?
Утром он помог ей встать лишь для того, чтобы смягчить неловкость?
— Ладно… — тихо ответила она.
Это был крайне неудачный день. Чунин пришлось признать это.
Он сказал, что не любит пирожки и чтобы она больше не приносила их. Но, может, он не против, чтобы она приносила что-то другое?
Возможно, он не отказывается от её завтраков в принципе?
Как только эта мысль возникла, Чунин снова наполнилась надеждой.
В следующий раз она принесёт ему то, что он действительно любит.
А что любит вампир?
Кровь, конечно.
Значит, она будет приносить ему кровь.
Только где её взять?
В супермаркете продают утиный кровяной студень… Может, он ест такое?
Если бы он пил человеческую кровь, она бы просто закатала рукав и протянула ему запястье со словами: «Пей мою кровь!»
Но Чунин лишь покачала головой с досадой. Надо придумать что-нибудь получше.
Жаль, что его способность читать мысли не работает на ней. Тогда бы она просто встала перед ним — и он сразу бы всё понял, без лишних усилий.
Увы, его дар позволял слышать мысли всех на свете, кроме неё.
— Чжоу Чунин, завтра суббота, не забудь о нашем договоре, — напомнил Цзян Минъян перед началом урока о предстоящем катании на роликах.
Чунин кивнула:
— Помню.
Автор примечает:
Возможно, я ввела вас в заблуждение, милые читатели: способность Инь Ли читать мысли действительно не работает на Чжоу Чунин.
Она — единственная такая.
Именно поэтому в прошлой жизни он так сильно заинтересовался ею.
Комментарии постоянно глючат, и я никак не могу ответить вам — просто злюсь!
Их разговор услышала Чжоу Инъин и тут же заинтересовалась:
— Чунин, вы завтра куда идёте?
Чунин раскрыла учебник и небрежно ответила:
— Кататься на роликах.
— Я тоже хочу! — тут же заявила Чжоу Инъин.
— А как же день рождения бабушки? Ты разве не идёшь? — Чунин не хотела брать её с собой и подбросила ей проблему.
— Точно… — Чжоу Инъин помедлила. — А ты почему не идёшь?
— Я ведь не её родная внучка, — ответила Чунин.
Чжоу Инъин колебалась, но в конце концов сказала:
— Ладно, после банкета я всё равно к вам присоединюсь.
Пока Чунин разговаривала с Чжоу Инъин, она краем глаза поглядывала на Инь Ли. Тот, склонившись над тетрадью, спокойно писал, будто бы ничего не слышал.
Она тяжело вздохнула про себя: надеялась, что он, как и Чжоу Инъин, спросит, куда она идёт, — и тогда она могла бы пригласить его. Но, вспомнив его замкнутый характер, поняла: так и должно быть.
У Чжоу Чунин был ещё один друг — Мэн Цяньхэ.
Он уже учился в университете и был её соседом по дому приёмных родителей.
С детства он увлекался всякими историями про духов, привидений и потустороннее.
В прошлой жизни он стал охотником на вампиров и в итоге загнал Инь Ли в угол, заставив того выпить человеческую кровь. Но вместо того чтобы убить вампира, сам погиб от его рук.
Если она не ошибается, сегодня Мэн Цяньхэ должен навестить её.
Чунин проспала почти до полудня. Сегодня был день рождения старой госпожи Чжоу. В прошлой жизни её даже не пригласили, но она всё равно сделала подарок и принесла его. Однако никто даже не взглянул на него.
Она тогда долго плакала в углу, прячась ото всех.
Именно тогда её и забрал Мэн Цяньхэ.
Сейчас же она не собиралась повторять ту глупость — лезть туда, где её явно не ждут.
Умывшись и приведя себя в порядок, Чунин увидела, что на экране телефона мигает уведомление. Она немного помедлила, но всё же взяла трубку:
— Да, братец Мэн.
В ответ раздался весёлый голос:
— Я пришёл поздравить бабушку с днём рождения. Почему тебя не вижу?
Чунин не хотела рассказывать ему, как её здесь не любят, хотя он и так всё знал. Она соврала:
— Я уже была, сейчас собираюсь выходить.
— Ты не останешься на обед? — удивился Мэн Цяньхэ.
— Я уже предупредила бабушку, что не смогу остаться. Сегодня так много гостей — она и не заметит, — ответила Чунин, стараясь говорить как можно беззаботнее.
На другом конце провода наступило короткое молчание.
— Тогда я пойду с тобой, — сказал он.
— Хорошо, — согласилась Чунин. — Жду тебя у задней калитки.
Мэн Цяньхэ пришёл через главные ворота и шёл к задней калитке. Проходя мимо маленького домика во дворе, он на мгновение замер. В детстве его собственный дом был куда лучше этого.
Родители говорили, что Чжоу Чунин живёт в семье Чжоу плохо, но он думал, что они преувеличивают. Оказывается, это была правда.
Он подошёл к ней. Девушка, словно цветок на рассвете, источала нежный аромат. Но кто знал, что за этим светом скрывается лишь бесконечная тьма?
Ей приходилось расти в этой тьме.
— Ты здесь живёшь? — спросил он, оглядываясь на хижину.
http://bllate.org/book/11849/1057682
Готово:
