— Спасибо, сестра, — улыбнулась Ци Минвэй совершенно естественно, без тени насмешки.
Цзоу Синьцзе не заметила ничего странного во взгляде подруги и лишь слегка фыркнула, потянув её за рукав:
— Пойдём уже обедать. Кстати, ты что заказала?
— Курицу. А ты?
— Морепродукты. Завидую тем, кто может есть всё подряд и не толстеть. Я тоже хочу курицу. Когда ты собираешься навестить Гао Сяна?
— …Как можно скорее.
Примечание автора: Сегодня одна глава. До Нового года осталось совсем немного — пора начинать готовиться к праздникам!
* * *
План Цзоу Синьцзе пообедать вместе с Ци Минвэй так и не сбылся. Уже почти дойдя до столовой, они обе увидели вдали фигуру в военной форме цвета хаки.
— Какой сегодня праздник? — нахмурилась Цзоу Синьцзе, пытаясь вспомнить. — До Имперского Нового года ведь нет никаких особых дат.
— …Сестра, если бы сегодня был День всех влюблённых, у входа в лабораторию не было бы такой чистоты, — заметила Ци Минвэй. В прошлом году она сама не видела, но слышала, что тогда Цзоу Синьцзе была невероятно популярна: подарки у дверей лаборатории новых энергий выстроились в очередь аж до соседней лаборатории, а фотографии в кампусной сети собрали десятки тысяч просмотров. Многие даже комментировали под постами, пытаясь опознать, кто какой подарок прислал.
Слова Ци Минвэй вернули Цзоу Синьцзе воспоминания о том времени. Была ли она тогда счастлива или раздражена? Она уже не могла сказать точно. Но после всех тех недавних событий сомневалась, что в этом году получит хоть что-то подобное. Хотя… раньше она и сама терпеть не могла такие переполохи, так что теперь, когда от них избавилась, лёгкая грусть, наверное, звучала слишком лицемерно?
— Ты ещё маленькая, чего понимаешь, — бросила Цзоу Синьцзе, больше в шутку, чем всерьёз, и махнула рукой. — Ладно, иди обедай с кем-нибудь другим. Кстати, какой у тебя номер заказа? Я заберу за тебя, чтобы тебе потом не пришлось объясняться.
Ци Минвэй прищурилась, наблюдая, как молодой офицер в форме всё ближе подходит к ним, и кивнула:
— Спасибо, сестра. Если можно, просто съешь сама.
— Да я же не свинья! — возмутилась Цзоу Синьцзе, широко раскрыв красивые глаза. Но через мгновение передумала: — Хотя… оставлю на ночь. Сегодня буду работать до утра, а завтра уже начнутся каникулы.
«Бодрствовать ночами — это вредно…» — мысленно проворчала Ци Минвэй, но благоразумно промолчала. После долгого времени в лаборатории она уже поняла: наука — это почти как служба в спецназе. Нерегулярное питание, недосып и бессонные ночи — обычное дело.
— Тогда я пошла, — сказала Цзоу Синьцзе, прерывая совместную прогулку, и шагнула внутрь столовой. Переступив порог, она обернулась и увидела, как невозмутимая Ци Минвэй встречает молодого мужчину в военной форме. «Интересно, кто из них настоящий?» — мелькнуло у неё в голове.
— Какой настоящий? — спросил Ли Тэнъюэ, подходя к Ци Минвэй. Он явно услышал бормотание девушки и почувствовал, что речь шла о нём. Это и стало его первым вопросом.
— …У тебя отличный слух. Неужели в последних тренировках делали упор на чувствительность органов? — Ци Минвэй даже не повернула головы, но прекрасно представляла себе выражение лица Цзоу Синьцзе. Иногда, после того как они подружились, она замечала у сестры довольно наивные моменты — как раз такие, какие были сейчас. Та думала, что просто мысленно пробормотала, но на самом деле её губы двигались синхронно с мыслями.
Обычные люди этого не заметили бы, но Ци Минвэй, владеющая боевыми искусствами и даром, не могла ошибиться. И теперь Ли Тэнъюэ тоже услышал. Ци Минвэй невольно вспомнила свои прежние тренировочные программы.
— Откуда ты знаешь? — спокойно спросил Ли Тэнъюэ. Он давно перестал удивляться всезнайству Ци Минвэй. Подойдя к ней с такой скоростью, будто маршировал строевым шагом, он остановился прямо перед ней, подняв небольшой холодный ветерок.
— Видела. И проходила сама.
Ци Минвэй не собиралась повторять ошибку Цзоу Синьцзе, поэтому не позволила Ли Тэнъюэ заглянуть в свои мысли. Решив, что формальности соблюдены, она сразу перешла к делу:
— Зачем ты пришёл? Что-то случилось?
— Да. — Ли Тэнъюэ бросил взгляд на университетскую столовую. — Хотел попробовать вашу еду, но ведь в каникулы нужно заранее регистрироваться?
— Верно, — кивнула Ци Минвэй, засунув одну руку в карман брюк, а другую оставив свободно висеть.
— Тогда пойдём поедим где-нибудь за пределами кампуса. Есть пара вопросов.
Ли Тэнъюэ смотрел на неё немного сверху вниз. Ци Минвэй и так была высокой для девушки, но несколько месяцев армейских тренировок, казалось, добавили ему ещё несколько сантиметров.
— Хорошо, — согласилась Ци Минвэй без колебаний и достала телефон, чтобы проверить, какие рестораны поблизости принимают заказы. Пока её внимание было приковано к экрану, Ли Тэнъюэ спокойно оглядел её одежду.
— А браслет? — внезапно спросил он, заметив пустое запястье. Другие, возможно, просто подумали бы: «Какие красивые камни, видимо, богатая семья». Но Ли Тэнъюэ, со своим воинским званием и родовитым происхождением, отлично знал истинное предназначение того украшения.
— А, тот? Возникли небольшие проблемы, отправила на ремонт, — ответила Ци Минвэй совершенно спокойно, будто речь шла не о чём-то важном, а просто о сломанной заколке.
Ли Тэнъюэ нахмурился — он почувствовал, что здесь не всё так просто. Решил расспросить подробнее за обедом, но не заметил, как Ци Минвэй уже подвела его к ресторану.
— Самообслуживаемое мясо на гриле подойдёт? — спросила она, указывая на большой рекламный баннер у входа. По опыту прошлой жизни она знала: высокобелковая пища особенно важна для спецназовцев, а уж тем более для такого, как он — и умом, и телом нагруженного.
— Отлично! — с энтузиазмом отозвался Ли Тэнъюэ. Ци Минвэй даже показалось, что в его глазах блеснули звёздочки.
Они получили бронь, и менее чем через десять минут официант провёл их к столику у окна. Раскрыв меню, оба начали отмечать блюда на карточке заказа.
— Я вчера полностью расшифровал чип, — небрежно начал Ли Тэнъюэ, будто говорил: «Мисс, принесите, пожалуйста, двадцать тарелок мяса».
— И что дальше? — так же непринуждённо ответила Ци Минвэй, словно добавляла: «Мисс, ещё двадцать тарелок, пожалуйста».
Ли Тэнъюэ потёр нос. Он понял, что пытаться играть с ней в загадки — глупая затея. Следовало сразу переходить к сути, а не ждать, пока она поставит его в тупик.
— Дальше… странно получилось.
Закрыв меню, он передал карточку заказа Ци Минвэй, давая ей возможность что-то добавить.
— Этот чип сильно отличается от предыдущего.
— В прошлый раз там был полный план модификации обладателей дара. А сейчас в чипе, наверное, нет чёткой структуры? — Ци Минвэй добавила отметки к любимым блюдам. Если бы не встреча с Содзиро, она не смогла бы так уверенно утверждать это. Но после разговора с ним она почти точно знала, какую информацию тот поместил в чип, отправленный в Специальную академию.
— Откуда ты узнала? — на этот раз Ли Тэнъюэ действительно удивился. Обычно Ци Минвэй всегда находила ответ, но он надеялся, что на этот раз сможет её удивить.
— А если я скажу, что просто догадалась? Поверишь? — Ци Минвэй подняла глаза от меню. Её выражение лица ничем не отличалось от обычного, но Ли Тэнъюэ почувствовал, что перед ним сейчас совсем другая Ци Минвэй.
— Если скажешь — поверю, — ответил он с лёгким упрёком, мельком глянув на дверь. «Чего они так медлят с подачей? Если не принесут быстро, пожалуюсь!»
Ци Минвэй показалось, что она видит, как у него покраснели уши. Она наклонилась ближе, чтобы лучше рассмотреть, но Ли Тэнъюэ, почувствовав её намерение, быстро отстранился.
— Ты чего? — недоумённо спросил он.
— Ничего, наверное, показалось, — покачала головой Ци Минвэй.
Хотя он и не поверил, что она ошиблась, Ли Тэнъюэ не стал на этом настаивать. Тем временем официанты начали подавать блюда, и он решил перейти к главному:
— Я закончил расшифровку чипа вчера вечером и долго думал над его содержимым.
— У тебя сегодня выходной? — перебила Ци Минвэй. Она поняла, что он не доложил о расшифровке сразу после получения данных, и насторожилась. Раньше, видя Ли Тэнъюэ, она почти перестала вспоминать о его прошлой жизни. Но теперь его поведение вновь казалось подозрительным. Неужели что-то пошло не так? Или просто проявляется его истинная суть?
— Да, изначально планировалось. Хотел поехать домой, — честно признался он. — Но после долгих размышлений решил всё же сначала проконсультироваться с тобой.
— Что именно в чипе? — Ци Минвэй могла предположить, какую информацию оставил Содзиро, но не знала деталей.
— Очень хаотично. Там есть данные об их рождении, расположении лаборатории, острове, где они живут… Информация затрагивает все аспекты, но поверхностно.
Именно это и сбивало с толку Ли Тэнъюэ. Если бы противник хотел передать ценную информацию, он дал бы самое важное. А если не хотел — зачем вообще предоставлять такие подробности, да ещё и намекать, что это лишь базовый уровень?
— Это логично, — сказала Ци Минвэй, положив тонкий ломтик мяса на раскалённую чёрную плиту. Она подняла глаза на Ли Тэнъюэ. — Они хотят продать товар подороже, поэтому сначала дают вам попробовать.
Примечание автора: Сегодня одна глава. Кланяюсь вам! Большое спасибо за донат Пэйань Хуакай Цзунъишан, за голоса в рейтинге от Хуацзюйцзы и Юань И, а также всем, кто поддерживает легальный выпуск и рекомендует книгу! Университетская жизнь Ци Минвэй, скорее всего, завершится в феврале. У неё нет зимних каникул, целую вас, отдыхающие! 😘
* * *
Тонкие ломтики мяса шипели на раскалённой чёрной плите — самом дорогом материале для гриля в империи Е. Маленькие пузырьки жира то и дело лопались на поверхности. Деревянные палочки вытянулись, перевернули кусочек, подержали три секунды и аккуратно переложили в маленькую тарелку.
Ли Тэнъюэ так и не притронулся к еде. Он смотрел, как Ци Минвэй за полчаса методично уничтожила две тарелки мяса, и подумал: «Неплохой аппетит у этой женщины».
— Ты, кажется, отлично умеешь готовить на гриле, — сказал он, не уточнив, что её движения почему-то показались ему знакомыми. Так готовил один из опытных спецназовцев во время их последнего задания, когда команда праздновала успешное завершение операции. «Это награда новичкам», — тогда пояснил он.
— Очнулся наконец? — Ци Минвэй не собиралась впадать в смущение от комплимента. Пока он был погружён в свои мысли, она ела в ускоренном темпе. Только когда на тарелке осталось немного, он вернулся в реальность. Похоже, он уже принял решение.
http://bllate.org/book/11847/1057365
Готово:
