Движения Жошуй были невероятно стремительными. Возможно, она отдавала приказы не словами и не жестами, а одним лишь усилием воли. Сотни ящериц, удерживавших Асиня в трубе, мгновенно получили повеление королевы и без колебаний заставили его сделать два шага вперёд. Затем мужское тело рухнуло с трубы прямо на пол.
— Бум...
Звук удара разнёсся по помещению, подняв облако пыли и рассеяв десятки мелких ящериц. Очевидно, они не собирались служить ему живым матрасом. Падение с такой высоты нанесло Асиню серьёзные травмы: почти все кости оказались ушиблены, внутренние органы слегка сместились, а самое опасное — шея. Внезапная смена положения тела заставила хвост ящерицы, обвившейся вокруг его горла, мгновенно вонзиться внутрь.
— Ой, какая неловкость! Я ведь вовсе не хотела этого, — воскликнула Жошуй, не ожидая, что её питомцы окажутся такими сообразительными и сумеют избежать роли амортизатора. Без «ящеричьего щита» Асинь, конечно же, получил тяжёлые ушибы от падения.
Ци Минвэй стояла у пожарной лестницы и молча наблюдала за происходящим. Под её спокойной внешностью бушевали мощные эмоции. Никто этого не заметил, но свирепые звери-дароносцы, ранее контролировавшие всё здание, теперь медленно стекались именно на третий подземный этаж. Хотя среди присутствующих не было ни одного обладателя дара, все одновременно почувствовали резкий порыв ветра, будто бы воздух сжался от напряжения.
— Я собиралась задать тебе несколько вопросов, — медленно произнесла Ци Минвэй, — но теперь передумала. Эти вопросы можно задать кому угодно, не обязательно тебе.
Она подняла руку. Её длинные, белоснежные пальцы раскрылись, и в центре ладони начал формироваться светящийся шар.
Эмоциональный всплеск Ци Минвэй оказался куда сильнее, чем ожидала Жошуй. Та была уверена, что полностью контролирует ситуацию: ведь она — успешный киборг, а Ци Минвэй, несмотря на свою боевую подготовку, всего лишь человек. Жошуй полагала, что легко справится с ней, используя своих питомцев и собственную конституцию, и сможет аккуратно доставить пленницу «наверх», блестяще завершив задание.
Но когда она увидела уже сформировавшийся и парящий над ладонью Ци Минвэй шар размером с теннисный мяч, впервые в жизни вслух вырвалось:
— Шаровая молния?! Да это же невозможно!
Белый светящийся шар перекатывался в ладони Ци Минвэй, внутри него мелькали вспышки электричества, становясь всё ярче и громче, сопровождаясь потрескиванием. В тот же миг автомат защиты на третьем подземном этаже сработал, и всё B3 погрузилось во тьму. Через доли секунды свет снова включился — будто невидимая рука вернула рубильник на место.
— Ты... ты обладательница грозового дара?! — Жошуй не могла поверить своим глазам. Как киборг, она не боялась обычных людей, не страшилась имперских войск и даже других киборгов. Но обладатели дара — это совсем другое. В империи Е они всегда считались загадочными и могущественными фигурами.
Подожди... обладательница дара из империи Е... Ци Минвэй...
— Ты из рода Ци?! — Жошуй похолодела. Род Ци — это то, чего стараются избегать все, кто работает в теневом мире. Если нет прямого конфликта интересов или угрозы жизни, с представителями этого рода лучше вообще не сталкиваться. А сейчас одна из них стояла прямо перед ней.
— Почему род Ци вмешивается в наши дела? Вы же всегда были верными псами имперской элиты! — Жошуй была настолько потрясена, что потеряла всю свою прежнюю самоуверенность. В её глазах читалась только настороженность.
— Я не представляю род Ци, — ответила Ци Минвэй честно. Её появление здесь было исключительно личной инициативой, и использование дара не имело никакого отношения к особняку рода Ци. Просто из-за внезапного всплеска эмоций энергия в её руке стала слишком мощной, вызвав скачок напряжения. Перезапуская систему, она заодно обесточила все камеры на B3, так что в комнате видеонаблюдения до сих пор показывали пустой коридор.
— Невозможно! Ты носишь фамилию Ци и обладаешь даром — как ты можешь не быть из рода Ци? Неужели... кто-то из высшего руководства хочет покуситься на мисс? Но это же абсурд — если бы кто-то замышлял напасть на семью Се, мисс точно получила бы предупреждение... Нет, я должна немедленно вернуться и сообщить ей!
Возможно, из-за модификаций киборга Жошуй больше не могла держать мысли при себе. Или же сила Ци Минвэй настолько её ошеломила, что она начала бормотать вслух. Не все услышали её слова, но Ци Минвэй запомнила упоминание фамилии Се.
Она взмахнула рукой.
Все живые существа инстинктивно боятся молнии. Даже холоднокровные ящерицы не смогли преодолеть этот древний страх. В тот момент, когда Ци Минвэй сделала движение, шар молнии покинул её ладонь.
Ослепительно яркий шар разделился на множество мелких сфер, две из которых мгновенно переместились к корчившемуся на полу Асиню и взорвались с громким хлопком, напоминающим праздничные хлопушки в империи Е.
Сотни тонких разрядов молний пронзили тело Асиня, заставив ящериц, всё ещё висевших на нём, визжать от боли. Почти мгновенно все они бросились прочь и устремились к своей королеве.
Крупная ящерица, сидевшая на лице Асиня, отличалась от остальных: один разряд не мог заставить её отпустить горло жертвы. Но когда все мелкие ящерицы скрылись, а оставшиеся разряды сосредоточились на ней, даже она продержалась всего пять секунд, после чего вырвала свой хвост из горла Асиня и тоже помчалась к Жошуй.
Теперь, когда все ящерицы покинули тело Асиня, Ци Минвэй наконец увидела истинную картину: его кожа была покрыта бесчисленными ранами — по числу ящериц, висевших на нём. Каждая из них буквально впивалась зубами в плоть, создавая ощущение, будто его терзали тысячи муравьёв. После бегства ящериц из ран хлынула кровь.
Увидев, как из горла Асиня хлынула струя крови, Ци Минвэй снова подняла руку. Над телом Асиня возникла голубая водяная лента шириной в три пальца и мгновенно обвила его от шеи до лодыжек.
— Как такое возможно?! Ты же обладательница грозового дара — откуда у тебя ещё и водяная способность?! — воскликнула Жошуй.
Едва успев утешить испуганных питомцев, Жошуй подняла глаза и увидела, как Ци Минвэй проявляет водяной дар. Её изумление не знало границ. Люди с двумя дарами — это легенда. В империи Е таких единицы, и встретить одного из них — да ещё и в такой ситуации — казалось невозможным.
Глубокое раскаяние заполнило её сердце.
— Кто ты такая?! Кто ты на самом деле?! — закричала она, потеряв всякое самообладание.
Её паника не укрылась от двух оставшихся людей в чёрном. Даже они чувствовали, как её уверенность рушится. Командир отряда был особенно подавлен. Он прошёл долгий путь от простого бойца до руководителя операций и видел немало. Десятки раз он наблюдал, как «запасной план» их босса обеспечивал полную победу.
Киборги для обычных людей — понятие знакомое, но малоизученное. Их создают, похищая красивых людей и подвергая их модификациям. Успешные эксперименты дают три типа результатов: первый — тело сохранено, но разум погиб; такие экземпляры консервируют и выставляют в хрустальных гробах. Второй — разум сохранился, но субъект непокорен; таких либо держат в клетках, либо поддерживают жизнедеятельность аппаратами, также в хрустальных гробах. Третий — идеальный результат: киборг сохраняет человеческий облик, разум и абсолютную преданность хозяину.
Именно эти три категории составляли основной бизнес их босса и обеспечивали его доминирование на чёрном рынке киборгов империи Е. Босс был не только жесток, но и проницателен: его образцы почти всегда продавались за баснословные суммы.
Поначалу он действовал скрытно и даже не открывал компанию «Аня». Его жертвами становились бродяги, беглецы, бездомные — иногда даже добровольцы.
Командир так и не мог понять, зачем кому-то добровольно становиться подопытным. Ведь даже при успехе человек превращается в нечто среднее между живым и мёртвым. Ради силы стоит ли отказываться от человечности?
Говорили, что поначалу босс занимался этим просто ради удовольствия. Но со временем клиентов стало больше, и источника поставок не хватало. Тогда он и открыл агентство «Аня» — гениальное решение: и количество, и качество жертв резко возросли. По мере роста эффективности лаборатории требования к «материалу» становились всё выше.
Однажды во время перевозки произошёл бунт. К счастью, босс лично сопровождал груз, и вдвое большее число охранников быстро подавило сопротивление. После этого он придумал новый метод контроля.
У него были идеальные киборги — красивые, внешне человекоподобные, абсолютно преданные. Они внедрялись в каждое хранилище как шпионы. Стоило кому-то проявить намерение бежать — киборг немедленно докладывал или сам пресекал попытку. Как сегодня.
Такие киборги никогда не подводили.
— Ася... Ася, это ведь... это ведь тоже ты... — неожиданно прохрипел Асинь, которого все считали без сознания. Его опухшие веки едва позволяли видеть, но он упрямо смотрел на Жошуй, требуя ответа.
Жошуй не обратила на него внимания. Она и раньше не воспринимала этих людей всерьёз, а теперь, столкнувшись с Ци Минвэй, тем более не собиралась тратить на него время. Успокоив питомцев, она, несмотря на врождённый страх перед обладателями дара, решила не сдаваться без боя.
Осторожно направляя ящериц к точкам засады, Жошуй сосредоточилась на противнице.
http://bllate.org/book/11847/1057346
Готово:
