— Нет, нет, я… я справлюсь, — прошептал мужчина, чьё сердце давно обратилось в пепел. Теплое дыхание, окутавшее его лицо, на миг заставило поверить, будто он попал в рай. Но едва в ухо прозвучал нежный голос, он тут же пришёл в себя: какого рая в этом «Парке развлечений»? Здесь вечно ад. Даже зубы стучали от холода, но он изо всех сил старался говорить чётко и внятно.
— Нашли того симпатичного парня?
Голос женщины звучал почти насмешливо. Дрожащий всем телом мужчина, несмотря на трясущиеся колени, соблюдал все положенные правила:
— М-мисс… нет, не нашли. Он ушёл вместе с людьми, сказав, что отправляется на задание, а потом оторвался от наших наблюдателей.
— Фу-у-у… Ну конечно, детская вспыльчивость, — фыркнула женщина так, что невозможно было понять: сердится она по-настоящему или просто кокетничает. — Я же сказала ему действовать строго по моим указаниям, а он всё равно делает по-своему. Пусть! В конце концов, он ведь не мой человек. Раз не слушает — не слушает. Вам тоже не стоит тратить силы на поиски. Свяжитесь с заказчиком и сообщите, что доставка выполнена. Пусть переводят остаток суммы.
— Есть, мисс, — ответил мужчина, чей голос был удивительно похож на её собственный — мягкий и обволакивающий. По всей видимости, эта эффектная женщина была одной из доверенных людей хозяйки.
Казалось, вся информация доложена. Оба мужчины прекрасно понимали, что теперь наступит их черёд. Они слишком хорошо знали характер своей госпожи. Почти провалив задание, они лишь молили об одном: чтобы наказание не имело ничего общего с «Парком развлечений». Они надеялись лишь на то, что хозяйка вспомнит, сколько лет они служили ей верой и правдой, и учтёт, что совсем недавно они добровольно повесились на колесе обозрения в знак покаяния. Либо дайте шанс исправиться, либо просто покончите с ними быстро и без мучений.
Мягкая хозяйка явно колебалась. Конечно, за провал полагается наказание, но ведь эти двое принесли ей важные сведения о Ци Минвэй. Если не поощрить их, то в следующий раз любой, кто сочтёт задание проваленным, предпочтёт сразу свести счёты с жизнью, и тогда она вообще перестанет получать какие-либо новости. А сидеть взаперти в этом «Парке» и так невыносимо скучно — без новостей извне жизнь теряет всякий смысл.
Она нетерпеливо постучала крошечным носком туфельки по полу, взвешивая решение:
— Поимка медузы Горгоны для меня не такая уж большая потеря. Судя по её текущему психическому состоянию, ей всё равно грозит безумие или превращение в монстра. Но вот то, что змея дара и её яйца попали в руки рода Ци — это уже серьёзно. Особенно беспокоит яйцо, выращенное внутри кокона вместе с обладателем дара. Зная эту змею, я уверена: она никогда не упустит такой идеальный инкубатор. Если род Ци завладеет этим симбиотическим яйцом, половина наших исследований окажется у них в руках.
На мгновение она замолчала. Этого хватило, чтобы оба мужчины, до этого покорно слушавшие, тут же заговорили, словно ухватившись за последнюю соломинку:
— Простите нас, мисс! Пожалуйста, дайте ещё один шанс!
— Хорошо, не волнуйтесь. Я дам вам ещё один шанс, — мягко кивнула женщина, давая понять, что решение уже принято. — Следите за родом Ци. Выясните, получил ли кто-нибудь из них то симбиотическое яйцо. Если нет — ваша новая задача: найти его. У вас пятнадцать дней. Если и с этим не справитесь… «Парку развлечений» как раз не хватает двух новых смотрителей.
Смотрители «Парка» — это те, кого используют в качестве живого корма для питомцев.
Оба мужчины глубоко склонили головы, принимая задание. Их ноги, однако, предательски дрожали.
* * *
— Мне больше нечего сказать! Ты что, полицейский, каждый день заявляешься в больницу — тебе не надоело?
Лэй Юйлин сердито пнула одеяло. Оно, видимо, долго лежало смятым, и края свернулись клубком, не давая ей нормально вытянуть ноги. Хотя соседка по палате, Цзоу Синьцзе, подозревала, что на самом деле девушка хочет пнуть стоящего в дверях полицейского — просто не хватает смелости.
Полицейский, стоявший у входа в безупречной военной стойке, сохранял серьёзное выражение лица, но в глазах читалось странное удовлетворение, когда он смотрел на Лэй Юйлин. Чем дольше он так смотрел, тем злее она становилась.
— Что уставился?! Ещё раз глянешь — вырву глаза!
— За нападение на сотрудника правоохранительных органов дают минимум пять лет, — бесстрастно произнёс полицейский, не шелохнувшись.
Лэй Юйлин закатила глаза и схватила кнопку экстренного вызова с тумбочки:
— Вон отсюда! Если хочешь быть телохранителем — стой за дверью! Ты здесь мешаешь, нам даже встать неудобно!
Полицейский бросил взгляд на Лэй Юйлин, затем перевёл глаза на Цзоу Синьцзе, которая с явной насмешкой наблюдала за происходящим. Неожиданно почувствовав, как уши залились краской, он резко развернулся и вышел из палаты:
— Зовите, если что-то вспомните. Особенно детали.
— Да уходи уже! — крикнула ему вслед Лэй Юйлин, и только когда дверь захлопнулась, её грудь перестала так сильно вздыматься. Она швырнула кнопку на кровать и встретилась взглядом с Цзоу Синьцзе. Та смотрела на неё с таким выражением лица — «я ничего не скажу, честно!» — что Лэй Юйлин моментально разозлилась:
— Нравится подглядывать? Очень весело, да?
Цзоу Синьцзе действительно была в хорошем настроении, но это не означало, что она готова терпеть капризы Лэй Юйлин, особенно когда та выходила из себя. За неделю совместного пребывания в палате Цзоу Синьцзе отлично изучила характер соседки.
Она приняла серьёзный вид:
— Я ничего не говорила. Ты слишком много думаешь.
— Хм. Надеюсь, что так и есть. Ведь нам ещё долго сидеть вместе, пока не выпишут. Так что лучше ладить!
Лэй Юйлин неплохо знала Цзоу Синьцзе. Хотя та училась на другом факультете университета Ида, они всё же учились в одном вузе. Кроме того, Лэй Юйлин всегда внимательно следила за всем, что касалось Ци Минвэй, поэтому имя Цзоу Синьцзе было ей хорошо известно.
Когда-то они случайно столкнулись в порту Шэньшуй, и Цзоу Синьцзе тогда помогла ей. Лэй Юйлин помнила эту услугу, но также слышала и о том, как Цзоу Синьцзе постоянно придиралась к Ци Минвэй. Хотя Лэй Юйлин была уверена, что Цзоу Синьцзе ни за что не сможет навредить Ци Минвэй, она всё же не упустила случая отомстить за подругу.
Когда Ци Минвэй благополучно спасла их и погрузила в карету скорой помощи, медики и полицейские обсуждали, как лучше разместить обеих девушек. Услышав предложение поместить их в одну палату «для удобства охраны», Лэй Юйлин заметила, как на лице Цзоу Синьцзе мелькнуло выражение отвращения. Зная, что Цзоу Синьцзе — настоящая леди с лёгкой формой мизофобии, Лэй Юйлин тут же перебила медперсонал и решительно заявила, что чувствует себя в безопасности только рядом с этой девушкой и что совместное пребывание поможет ей быстрее оправиться от психологической травмы.
Выражение лица Цзоу Синьцзе в тот момент Лэй Юйлин запомнила навсегда. И сейчас, вспомнив ту сцену, на её губах сама собой заиграла довольная улыбка. Заметив, как лицо Цзоу Синьцзе исказилось, будто та проглотила сразу двух тараканов, Лэй Юйлин рассмеялась ещё громче — она точно знала, что соседка вспомнила то же самое.
— Ты, юная нахалка, чего ржёшь? Это разве уважение к старшей сестре?
Цзоу Синьцзе снова вышла из себя. Она действительно страдала лёгкой формой мизофобии, и всё это время ей приходилось изо всех сил подавлять отвращение к совместному проживанию. По совести говоря, Лэй Юйлин не была грязнухой, и даже наоборот — её открытый, жизнерадостный характер и иногда проявляющаяся «новоиспечённая богатость» делали её довольно милой.
— Доброе утро, сестрёнка! — с вызывающей ухмылкой протянула Лэй Юйлин, явно не воспринимая угрозу всерьёз. — Слушай, через несколько дней нас выпишут. Ответишь мне на пару вопросов?
— Каких? — рассеянно отозвалась Цзоу Синьцзе, уже откидывая одеяло — ей нужно было в туалет.
— Ци Минвэй! Ты как сюда попала?! — вдруг взвизгнула Лэй Юйлин, резко повысив голос.
Цзоу Синьцзе инстинктивно рванулась обратно к кровати, чтобы натянуть одеяло.
— Пфф-пфф-пфф! — не выдержав, Лэй Юйлин расхохоталась прямо посреди палаты.
На лице Цзоу Синьцзе появилось выражение, будто она готова вгрызться в кого-то зубами:
— Забавно, да? Дразнить старшую сестру?
— Хе-хе-хе… Прости, сестрёнка, не злись! Это и есть мой вопрос: почему ты так ненавидишь Ци Минвэй?
Лэй Юйлин уже успела спустить ноги с кровати и теперь болтала босыми ступнями, качаясь на краю матраса с видом абсолютного блаженства.
— Бум! — с силой хлопнула дверь туалета.
Но это не смутило Лэй Юйлин ни на йоту — она даже стала выглядеть ещё довольнее. Ведь Цзоу Синьцзе не может прятаться в туалете вечно. А девиз Лэй Юйлин гласил: «Не добьюсь цели — не остановлюсь».
Раздался звук сливающегося унитаза. Лэй Юйлин уже сидела за столиком, на котором стояли её любимые напитки и закуски. На самом деле, их раны почти зажили, но из соображений безопасности — и из-за чрезмерной осторожности богатого папаши Лэй Юйлин — им настоятельно рекомендовали пролежать в больнице положенный срок. Что до еды и питья, то ограничений не было, и Лэй Юйлин вполне комфортно себя чувствовала.
Цзоу Синьцзе вышла из туалета и увидела эту картину. Ей было одновременно завидно и противно. Лэй Юйлин родилась в обеспеченной семье, обладала приятным характером, и главное — жила так, будто ничто в этом мире её не волнует. Если бы можно было прожить жизнь именно так — без забот и тревог, — значит, ты прожил её не зря.
— Сестрёнка, ешь, — помахала Лэй Юйлин, отправляя в рот очередную шишку кедрового ореха.
Цзоу Синьцзе поняла: сегодня Лэй Юйлин точно не отстанет, пока не вытянет из неё нужную информацию. Она не была женщиной, которая прячется от проблем, поэтому лишь вздохнула про себя и села напротив:
— Что хочешь спросить?
— Почему ты ненавидишь Ци Минвэй?
Лэй Юйлин оперлась подбородком на ладонь и уставилась на Цзоу Синьцзе. Та уже открыла рот, чтобы ответить, но Лэй Юйлин опередила её:
— Потому что она красивее тебя? Или потому что её способности сильнее твоих? Или, может, у неё поклонники симпатичнее твоих?
Цзоу Синьцзе не знала, смеяться ей или плакать:
— Разве этих трёх причин недостаточно, чтобы её ненавидеть?
— Во-первых, если Ци Минвэй красивее тебя, вини не её, а своих родителей, которые подарили тебе такую внешность. Во-вторых, в старших классах школы G она всегда была первой по всем предметам. Ты же старше её на несколько лет — как ты могла не понять её логику? В-третьих… ладно, с третьим вообще ничего не поделаешь. Ли Тэнъюэ, хоть и был в школе G типичным хулиганом, после поступления в армию буквально расцвёл: награды сыплются одна за другой. Видимо, каждый человек рождается для своего дела.
Лэй Юйлин перечисляла всё это с лёгкостью, но лицо Цзоу Синьцзе становилось всё холоднее. Неясно было, кому именно адресован этот ледяной взгляд — Лэй Юйлин или Ци Минвэй.
— Слушай, сестрёнка, не хочу тебя обижать, но твой поклонник вёл себя крайне глупо. Как он вообще посмел поднять руку на Ци Минвэй? Перед тем как делать такие безмозглые вещи, он хотя бы проверил, кто она такая? В старших классах Ци Минвэй уже была в списке тех, кого Специальная академия империи хотела переманить любой ценой!
http://bllate.org/book/11847/1057307
Готово:
