— Ты её знаешь? — невольно приподнял брови командир отряда. Лицо его скрывала защитная маска, и разглядеть выражение было невозможно, но заместитель всё равно уловил в голосе скепсис. Немного помедлив, он всё же рассказал то, что знал:
— Несколько лет назад сын босса самовольно задействовал четверых из нашего отряда.
— Я знаю, — кивнул командир. То происшествие всё же оставило след на репутации босса. Если бы не его многолетняя безупречная служба, его, скорее всего, сразу бы отстранили и начали расследование. К счастью, ограничились испытательным сроком, и сын босса больше не устраивал скандалов. Иначе сегодняшнее состояние «Имперского управления по надзору за незарегистрированными андроидами» было бы совсем иным. А в чём тогда дело было?
— Среди тех четверых был и я. Нас отправили в старшую школу сына босса. Он утверждал, будто там учится девушка с нечеловеческой силой — вероятно, нелегальный андроид. Наш младший командир сначала не поверил, но сын босса привёл несколько примеров и заявил, что абсолютно уверен в своей догадке. Даже если бы пришлось проходить официальную процедуру, он всё равно подал бы жалобу. Младший командир подумал и согласился съездить посмотреть.
Заместитель пытался говорить кратко, но события того времени были слишком запутанными и обидными. Все участники той операции так или иначе пострадали: до сих пор в управлении ходят слухи, будто они вчетвером нагло напали на школьницу и с позором отступили. Как тут не обидеться?
— И что? Говорят, вы не только ничего не добились, но и сами оказались в жалобе?
Командир явно слышал эти слухи.
— Да. Девушка действительно обладала огромной физической силой, но все наши приборы молчали. Мы наблюдали за ней — скорее всего, она просто одарённая от природы, а не какой-нибудь андроид или киборг. Поэтому мы не выходили за рамки дозволенного.
Заместитель отвечал спокойно. Факты подтверждали правоту их младшего командира: даже тогда они заметили необычность этой девушки. А теперь, спустя годы, её сила лишь усилилась.
— Командир, хочу сказать одно: эта девушка сейчас выглядит точь-в-точь как та школьница.
— …
Командир уже предчувствовал нечто подобное, когда заместитель начал вспоминать прошлое, но услышав это прямо, всё же слегка удивился. Несколько лет назад ей было шестнадцать–семнадцать, значит, сейчас ей всего двадцать с небольшим. Однако её ловкость и мощь не просто превосходят обычных мужчин её возраста — она не уступает лучшим бойцам спецподразделений империи Е.
— А-а-а!
— Потрясающе!
Позади раздались восхищённые возгласы членов отряда, перемежаемые недовольным ворчанием девушек:
— Как она может так жестоко поступать?
Командир машинально посмотрел на поле боя. В какой-то момент Ци Минвэй опрокинула гигантскую змееподобную киборга на землю, подняв плотное облако пыли. Теперь она стояла ногой на шарообразном животе противницы, одной рукой надёжно удерживая бьющиеся в попытке сопротивления лапы, а другой — прижимая к земле желудок змеи.
— Прекратите! — рявкнул командир. За всю свою карьеру он ни разу не видел киборга, способного к беременности. Такой экземпляр — бесценный объект для лаборатории управления! Как можно давить на живот, да ещё и с такой силой, что вот-вот прорвёт?
Хвост Ци Минвэй растрепался: за короткое время она успела обменяться с противницей ещё несколькими ударами, а эти наблюдатели так и не двинулись с места. А теперь, когда она наконец получила преимущество, они вдруг загалдели.
— Мои руки… не двигались, — спокойно произнесла Ци Минвэй, позволив себе суховатую шутку.
☆ Глава сто восемьдесят пятая ☆
— Прошу прощения за бестактность, — начал командир, и сам удивился, насколько вежливо прозвучали его слова. Обычно при выездах «Имперского управления по надзору за незарегистрированными андроидами» они вели себя высокомерно, заставляя полицейских чувствовать себя ничтожествами. Обычные граждане империи Е при виде их формы прятались в сторону, робко поглядывая из-за углов. Но сегодня командир сам просил уступить — и делал это совершенно естественно. Его подчинённые переглянулись, недоумевая, не съел ли он чего странного.
— Можно, — легко согласилась Ци Минвэй. Её ответ настолько ошеломил командира, что тот замер, а старшие представители рода Ци нахмурились. Ци Минвэй, даже если не считать её обладательницей дара, всё равно член семьи Ци. Как она может единолично принимать решения на месте, особенно когда рядом есть старшие?
— Этого киборга можете забрать, но сначала нам нужно извлечь кое-что, что принадлежит нам.
— Вам?
— Нам?
Командир и Ци Миншу почти одновременно переспросили. Первому было непонятно, вторым — тем более: как в этом киборге может оказаться что-то из имущества рода Ци?
— Миншу-гэ, Миндун-гэ, пожалуйста, зафиксируйте ей шею, запястья и хвост ниже пояса, — сказала Ци Минвэй. Несмотря на выдающуюся физическую форму, удерживать противницу становилось всё труднее, особенно когда никто из окружающих не собирался помогать. Это начинало её раздражать.
— О-о-о! Хорошо! — быстрее всех отозвался Ци Миндун. Он тут же метнул пять огненных колец — от самого крупного к самому тонкому — которые плотно обхватили массивный хвост киборга. При малейшем движении раздавалось шипение, сопровождаемое ароматом жареного мяса.
— Ш-ш-ш! — зарычала змея, не ожидая такого обращения от бывшей «еды». Унизительное чувство заставило её забыть боль, причинённую Ци Минвэй. Раз хвост обездвижен, можно использовать руки! Она яростно вонзила когти в лицо Ци Минвэй — та была слишком красива, чтобы не разрушить эту красоту.
Ци Миншу среагировал медленнее, но, увидев действия Миндуна, тут же последовал его пример и метнул три огненных кольца, зафиксировав шею киборга. Из-за развевающихся волос в воздухе распространился запах горелого белка.
Тело киборга оказалось полностью обездвижено. Ожоги причиняли адскую боль, и змея яростно шипела, но больше не пыталась сопротивляться. Несмотря на низкий интеллект, она инстинктивно поняла: эта группа людей в простой одежде опаснее, чем те, что позади, одетые «как дураки». Однако её спокойствие продлилось недолго. Когда Ци Минвэй протянула руку к её животу, киборг снова начала биться в конвульсиях, не обращая внимания даже на новые глубокие ожоги.
— Старейшина И, — почтительно обратилась Ци Минвэй к члену совета старейшин рода Ци. Теперь требовалась помощь обладательницы дара телекинеза, чтобы подавить ярость матери. Ци Минвэй никогда не была матерью — ни в прошлой, ни в этой жизни, — но прекрасно понимала: материнская сила безгранична. А она сейчас собиралась разрушить мечту матери.
Старейшина И относилась к Ци Минвэй без особой симпатии и без особого осуждения — просто как к младшей из рода. Поэтому, когда та попросила помощи, отказывать не было причины, хотя она до сих пор не понимала, что именно из имущества рода Ци находится в теле киборга.
Мощнейшая волна телекинеза обрушилась на змею, мгновенно подавив любое сопротивление. Киборг всё ещё пыталась что-то предпринять, но под двойным воздействием огня и телекинеза могла лишь беспомощно шипеть.
— Что вы делаете?! — командир инстинктивно шагнул вперёд, но его путь преградили профессиональные телохранители рода Ци, заняв боевые позиции.
— Забираем наше, — ответила Ци Минвэй, не отрывая взгляда от сильно вздутого живота киборга. Она медленно водила ладонью по коже, словно искала что-то конкретное. Выражение лица не менялось, и окружающие не могли понять, надавливает ли она или нет. Командир же был в ужасе: змееподобный киборг, способный к размножению, — первый случай в истории империи Е, возможно, и в мире!
— Вы не имеете права так поступать! Её живот — важнейший имперский актив! — выкрикнул он, сам не зная, что говорит. Он прекрасно понимал: его должность и полномочия не позволяют противостоять роду Ци, особенно когда на месте находится сам глава клана. Но если этот киборг погибнет у него на глазах, в управлении ему тоже не поздоровится.
— Пф-ф-ф! — раздался смешок из рядов «Имперского управления». Несколько девушек не удержались, услышав двусмысленное выражение командира, но тут же стушевались: сейчас не время для шуток.
Внутренне Ци Минвэй усмехнулась, но уголки губ лишь слегка приподнялись:
— Неужели вы всерьёз думаете, что эта змея беременна?
Её ладонь всё ещё скользила по животу киборга. Та, словно поняв смысл слов, внезапно перестала биться и широко распахнула глаза.
— Вы не можете исключить такую возможность! — выпалила одна из девушек из отряда управления, вероятно, та самая, что только что смеялась. Очевидно, хотела поддержать своего командира.
Ци Минвэй кивнула, признавая её довод:
— Действительно, нельзя исключать. Но я точно могу сказать: она не беременна. Это обычный киборг, а её способность поглощать души объясняется тем, что внутри неё находится другая змея.
— Другая змея?
— Симбиоз двух змей?
— Может, всё-таки беременна, просто не откладывает яйца, а рожает живьём?
Слова Ци Минвэй вызвали новую волну обсуждений в рядах управления. А вот представители рода Ци уже поняли, о чём речь: в особняке рода Ци ранее появлялись модифицированные змеи с дарами.
— Поэтому я сейчас извлеку её, — сказала Ци Минвэй, остановив ладонь прямо над пупком киборга.
В отряде управления поднялся шум. Командир и несколько человек попытались ворваться на поле боя, но члены рода Ци, уже понявшие цель Минвэй, не позволили им помешать. Под контролем старейшины И Ци Миндун и Ци Миншу легко переключились на оборону, встав в противостояние с отрядом.
— Вы не можете проводить операцию на месте! Это должно происходить только в официальной имперской лаборатории! — командир начал терять самообладание. После того как он увидел силу рода Ци, у него возникли серьёзные сомнения: смогут ли их специальные средства против киборгов подействовать на обладателей дара? Ведь последние всё же люди, а их оборудование, по слухам, не реагирует на человеческую ДНК.
http://bllate.org/book/11847/1057302
Готово:
