— Поняла, папа.
Ци Минъюй ворвалась в кабинет грозной и решительной, а покинула его — полная уверенности. Закрыв за собой дверь офиса, она не удержалась от лёгкой улыбки, мелькнувшей на губах.
Члену рода, вызвавшему подозрения главы семьи, хорошего конца не ждать.
* * *
— Тук.
Тихо поставив стакан с соком на прежнее место, Ци Минвэй перевернула страницу в раскрытой на коленях толстой книге, похожей на энциклопедию. Фиолетовый светящийся шарик мерцал на её маленькой белоснежной мочке уха, словно светлячок. Девушка, озарённая косыми лучами солнца, пробивавшимися сквозь оконное стекло, выглядела такой спокойной и величественной, будто ничто в мире не могло поколебать её решимости.
Следующие два месяца в особняке рода Ци для всех готовящихся к экзаменам наступила настоящая каторга. Хотя у семьи Ци имелось множество обходных путей, гордость заставляла их детей учиться изо всех сил — помощь рода всегда считалась последней отчаянной мерой. Ци Минвэй тоже была занята: она уже купила квартиру, тщательно убрала её и расставила по своему вкусу декор, но учёба в школе не должна была пострадать. С тех пор как стало известно, что профессор университета Ида предварительно зачислил её, классный руководитель Ли Пин буквально ликовала. Ци Минвэй училась стабильно и серьёзно относилась ко всему — если только не рассеётся слишком сильно, в их классе точно появится следующий студент университета Ида.
Казалось, почёт уже почти в руках, поэтому Ли Пин всё больше заботилась о Ци Минвэй. Глядя на соседний кабинет учителей выпускного класса, где царила напряжённая, почти военная обстановка, она лишь потихоньку радовалась про себя.
Три месяца пролетели незаметно. Когда вышли результаты имперского выпускного экзамена, Ци Минвэй благополучно переехала из особняка рода Ци в своё собственное жильё. Это чувство освобождения от оков было таким же ярким, как в тот день, когда она в прошлой жизни заселилась в Специальную академию. Да, всё начиналось заново, и теперь она снова вырвалась из-под гнёта особняка рода Ци, чтобы свободно заниматься тем, что ей нравится.
P.S. Вторая глава сегодня. Умираю от усталости. Бывает ли простуда у беременных? Или это просто недосып? Не знаю, что и думать…
* * *
Ци Минвэй встретила брата с сестрой — Ци Минганя и Ци Минъюй — прямо тогда, когда выходила из здания факультета в белом лабораторном халате после беседы с профессором Ваном и направлялась в столовую пообедать. Она уже слышала, что Ци Мингань и Ци Минъюй успешно поступили в университет Ида, заняв места в первой тридцатке Первой школы. Ци Минвэй даже заглянула в особняк рода Ци, чтобы лично поздравить их — независимо от того, примут ли её поздравления или нет, она выполнила свой долг вежливости.
— Ци… Минвэй… — произнёс Ци Мингань, явно не веря своим глазам. Его взгляд, скользнувший с ног до головы по фигуре Ци Минвэй, был почти смешным, но она не улыбнулась. После разговора между Ци Гуаньсюем и Ци Минъюй она предпочитала оставаться в тени, а не демонстрировать свою значимость так открыто, как раньше. Ведь Ци Гуаньсюй был прав в одном: именно ради того, чтобы уйти из особняка рода Ци, она и играла ту роль все эти годы.
— Двоюродный брат Мингань, двоюродная сестра Минъюй, — подняла руку Ци Минвэй в приветствии, остановившись на пути к столовой. — Время зачисления первокурсников ещё не наступило?
— Нет, мы просто хотели осмотреться заранее, — опередила брата Ци Минъюй. Хотя они не виделись несколько месяцев, воспитанность Ци Минъюй явно повысилась, но, столкнувшись с Ци Минвэй, она всё равно машинально приняла колючий тон.
— Понятно. В университете Ида действительно много интересного. Тогда не буду вам мешать — пойду обедать, — Ци Минвэй совершенно не собиралась вступать с ней в перепалку. Простившись, она собралась продолжить свой путь: после обеда и короткого отдыха ей предстояло вести обсуждение проекта, чтобы донести свои идеи до других участников.
— Двоюродная сестра Минвэй, ты идёшь обедать? Может, поедим вместе? Мы ведь так давно тебя не видели — с тех пор, как ты уехала из особняка, — Ци Мингань всё это время спокойно наблюдал за взаимодействием сестры и кузины и, заметив, что Ци Минвэй собирается уходить, мягко остановил её.
— Брат?
— Хорошо.
Одновременный ответ Ци Минъюй и Ци Минвэй заставил Ци Минганя невольно рассмеяться:
— Пообедаем вместе. Хотя ты официально начнёшь учиться в университете Ида только в следующем году, думаю, нам ещё не раз придётся сталкиваться.
Ци Минъюй, очевидно, вспомнив наставления отца, ничего не возразила, только сердито бросила брату убийственный взгляд и первой зашагала к столовой. Ци Мингань последовал за сестрой, но специально замедлил шаг, чтобы идти рядом с Ци Минвэй:
— Как тебе лаборатория в университете Ида?
— Очень богатая, — честно ответила Ци Минвэй. И правда, лаборатория была щедро финансирована империей, что ясно говорило о степени её важности — в вопросах денег здесь никогда не экономили.
— Ха-ха, это точно. Империя не жалеет средств на подобные исследования, да и профессор Ван — один из лучших в своей области, — кивнул Ци Мингань, соглашаясь с её оценкой.
— Эй, вы там побыстрее! Сейчас набежит народ! — Ци Минъюй уже стояла у входа в столовую и громко звала их. Её энергичный, жизнерадостный вид резко выделялся среди обычных студентов и сразу привлёк внимание окружающих. Ци Мингань, казалось, был слегка раздосадован такой показной сестрой, но ничего не сказал, лишь махнул рукой Ци Минвэй, и они ускорили шаг.
За обедом Ци Минъюй не была особенно дружелюбна, но хотя бы перестала колоть каждым словом. Ци Мингань остался доволен такой переменой. Когда Ци Минвэй сообщила, что ей пора возвращаться в лабораторию, он легко отпустил её. Проводив взглядом белый халат Ци Минвэй, исчезающий за аллеей деревьев, Ци Минъюй наконец нарушила молчание:
— Ну и как?
Ци Мингань задумчиво ответил:
— Ничего особенного. Но на ней точно нет дара. Сейчас она выглядит как настоящая учёная — серьёзная и собранная.
— Хмф! Не верю, что она сумеет всё скрыть. Как только мы поступим, обязательно поймаю её на чём-нибудь, — Ци Минъюй явно не собиралась сдаваться.
— Отец сказал: нужно чётко понимать, что важнее. Не путай главное с второстепенным, — легко напомнил ей брат, явно не возражая против её действий. В конце концов, пока существует особняк рода Ци, даже если сестра устроит целое небесное бедствие, его всегда можно будет уладить одним словом.
— Не волнуйся, — Ци Минъюй похлопала брата по плечу, давая понять, что знает меру.
* * *
Вернувшись в лабораторию, Ци Минвэй села за свободный стол и достала из рюкзака черновик отчёта, который обсуждала с профессором. Взяв стопку чистых листов, она начала заново систематизировать ключевые моменты. Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни она знала, где проект в будущем зайдёт в тупик, но профессиональный уровень профессора Вана был намного выше: каждый пункт отчёта он дополнял множеством связанных направлений исследований, и Ци Минвэй чувствовала, что получает огромную пользу.
— Ты Ци Минвэй? Я Гао Сян. Привет, — мужчина в белом лабораторном халате стоял у её стола. Ци Минвэй узнала его: из-за летних каникул профессор Ван дал студентам несколько дней отдыха, но сегодня, в связи со срочным совещанием, всех созвали обратно. Этот Гао Сян, похоже, пришёл раньше всех.
— Здравствуйте, — Ци Минвэй вежливо пожала ему руку. Он не стал церемониться и сел напротив, с интересом наблюдая, как она что-то записывает, и спросил:
— Профессор вдруг созвал экстренное собрание. Ты не знаешь, почему?
— Знаю, — не отрываясь от бумаг, ответила Ци Минвэй. До начала совещания оставался всего час, а студенты уже начали собираться — нужно было спешить.
— Правда? Это, наверное, связано с тем, что ты пишешь? Давай помогу! — Гао Сян проявил завидную активность и протянул руку к её материалам. Но Ци Минвэй оказалась быстрее: за мгновение до того, как его ладонь коснулась бумаг, она уже прижала оба документа к груди.
— Старший брат, я сейчас отсканирую кое-что. Подожди немного, — сказала она спокойно.
— Младшая сестрёнка, давай я помогу отсканировать! — не сдавался Гао Сян. Куда бы ни направлялась Ци Минвэй, он тут же оказывался рядом, предлагая помощь. Только через полчаса, когда лаборатория заполнилась студентами, он наконец отступил и с театральным вздохом пожаловался однокурсникам:
— Младшая сестрёнка совсем не хочет со мной общаться.
— Ха-ха! Да ты же, как всегда, лезешь ко всем подряд! Кто вообще захочет с тобой разговаривать? — насмешливо крикнул кто-то. Хотя остальные студенты и презирали его за постоянное заискивание перед Цзоу Синьцзе, в целом Гао Сян не был неприятным человеком, поэтому все лишь весело подтрунивали над ним, не защищая.
Ци Минвэй молча вернулась к своему столу и сосредоточенно продолжила работу. Гао Сян, несмотря на притворное разочарование, всё ещё улыбался уголками губ.
Профессор Ван всегда начинал вовремя, и сегодняшнее совещание не стало исключением. После краткого представления Ци Минвэй он полностью сосредоточился на её отчёте. В то же время другие студенты были погружены в собственные мысли: кто-то разглядывал новую знакомую, кто-то думал о своих задачах. На поверхности все выглядели внимательными, но на деле их умы давно блуждали в самых разных направлениях.
Цзоу Синьцзе взглянула на невозмутимо выступающую Ци Минвэй. Хотя лицо девушки оставалось холодным, настроение Цзоу Синьцзе неожиданно улучшилось. Гао Сян, наблюдавший за этим сидя напротив, лишь расширил свою самодовольную ухмылку.
Профессор Ван был крайне требователен только в научных вопросах; всё остальное он игнорировал. Главное для него — результаты исследований. Выслушав, как Ци Минвэй изложила общее направление проекта и перешла к первому важному замечанию, он резко прервал её:
— Постойте! А ваши ручки разве не нужны для записи?
Студенты, которых застали врасплох, быстро выпрямились и приготовились слушать. Ци Минвэй продолжила, и постепенно рассеянные слушатели начали вникать в суть. Вскоре выражения их лиц стали серьёзными.
— Подождите! У меня вопрос по этим данным, — подняла руку девушка в очках. Несмотря на миниатюрный рост, Ци Минвэй сразу узнала в ней аспирантку, которая уже два года работала под руководством профессора Вана.
Обсуждение мгновенно оживилось. Расслабленная атмосфера собрания исчезла без следа. Цзоу Синьцзе уже не испытывала прежнего удовольствия: вся её концентрация была направлена на дискуссию. Гао Сян, всё ещё следивший за ней, недовольно нахмурился.
Совещание длилось целых три часа, но Ци Минвэй успела прочитать лишь половину отчёта. Пунктуальный профессор Ван объявил перерыв и, основываясь на обсуждении, перераспределил задачи между студентами. Летние каникулы официально закончились — с завтрашнего дня все участники проекта должны были приходить в лабораторию по графику.
Хотя до конца дня оставалось ещё несколько часов свободного времени, никто из студентов не уходил. Получив новые направления исследований, некоторые сразу начали настраивать оборудование. Ци Минвэй тоже осталась — ей нужно было завершить вторую половину отчёта. Гао Сян сел за свой стол: ему поручили разобрать толстый специализированный труд. Цзоу Синьцзе аккуратно убрала материалы своего проекта и спрятала незавершённый отчёт не в корзину, а в ящик стола. Её взгляд, брошенный на Ци Минвэй, был вызывающим: в отчёте кузины нашлись логичные моменты, но Цзоу Синьцзе была уверена, что уже уловила одну маленькую неточность.
P.S. Переходный эпизод: Ци Минвэй наконец-то поступает в университет! Сегодня суббота — позволю себе немного отдохнуть. Завтра постараюсь выложить дополнительную главу! Большое спасибо всем за подписки, розовые цветочки и донаты! Целую!
* * *
http://bllate.org/book/11847/1057252
Готово:
