Ли Тэнъюэ всем весом своего тела навалился на мужчину, упершись в него обоими коленями. Затем он высоко поднял руку с бомбой, а вторую опустил вдоль тела. Такой компактный, но чрезвычайно мощный взрывной заряд можно было активировать только двумя руками одновременно — поза Ли Тэнъюэ ясно демонстрировала, что у него нет ни малейшего злого умысла.
Два патрульных робополицейских бесшумно приблизились к нему: один — спереди, другой — сзади. Убедившись, что раскрытая ладонь юноши не скрывает ничего подозрительного, первый из них выпустил из отверстия в нижней части корпуса небольшой трёхпалый металлический захват. Аккуратно сжав им бомбу, робот мгновенно отступил назад. Второй же завис над обоими людьми и механическим голосом произнёс:
— Подними руки! Назови свой имперский регистрационный номер!
Поза с поднятыми руками давалась мужчинам нелегко — особенно молодым парням, стоящим на пороге совершеннолетия. Хотя Ли Тэнъюэ и был высокого роста, по духу и внутреннему состоянию он оставался самым настоящим шестнадцатилетним подростком и никак не мог сравниться с тридцатитрёхлетней Ци Минвэй. Поэтому он колебался и не спешил подчиняться приказу.
— Предупреждение! Подними руки! Назови свой имперский регистрационный номер!
Жёлтые индикаторы на корпусах робополицейских уже переключились на красный. Ли Тэнъюэ понимал: медлить больше нельзя. Но он не мог смириться! Ведь он пришёл сюда помочь, а не оказаться под подозрением! Да и вообще — там же гораздо больше людей! Почему бы не проверить сначала их?
Там?
Внезапно взгляд Ли Тэнъюэ упал на знакомую фигуру.
— Ци Минвэй! Ты тоже здесь? С тобой всё в порядке? Подтверди, пожалуйста, что я не подозреваемый… э-э-э…
— А?
Ли Тэнъюэ явно узнал человека перед Ци Минвэй, и тот, в свою очередь, безошибочно опознал его лицо. На лице пожилой женщины появилась лёгкая улыбка. Она махнула рукой, и её личный секретарь тут же наклонился к ней. После короткого шёпота секретарь достал телефон.
Робополицейские уже достигли последнего предупреждения: из нижней части их сферических корпусов выдвинулись стволы двух видов оружия — электрошокер для обездвиживания опасных целей и лазерный луч, способный убить без пролития крови. Ли Тэнъюэ держался исключительно на юношеской дерзости и упрямстве. Где-то глубоко внутри него звучал голос, требующий чего-то важного, но он не слышал его. Единственное, что он чувствовал, — он просто не может поднять эти руки.
К счастью, супруга командующего Чэнь, хоть и знала о юноше лишь то, как он выглядит и какой у него характер, не собиралась его прессовать. Её подтверждение было принято мгновенно. Робополицейские, уже готовые нанести удар, в самый последний момент отменили атаку и выдали Ли Тэнъюэ новую команду:
— Ты! Отойди в сторону.
На этот раз Ли Тэнъюэ не стал сопротивляться. Он вскочил на ноги и, почти подпрыгивая от облегчения, побежал к Ци Минвэй.
— Благодарю вас, госпожа командующего!
Было заметно, что Ли Тэнъюэ хотел сказать это именно Ци Минвэй, а не женщине, которая только что его спасла. Однако под влиянием наставлений старика он действовал чётко и уверенно, ведя себя как взрослый человек.
Хотя род Ци и семья Ли Тэнъюэ принадлежали к разным кланам и редко пересекались, между ними не существовало открытой вражды. Поэтому супруга командующего с удовольствием приняла благодарность юноши и даже сама отошла в сторону. Однако её пристальный взгляд, которым она оценивала Ли Тэнъюэ, вызвал у Ци Минвэй странное чувство.
— Как ты здесь оказался?
Несмотря на звуки сирен и полицейские силуэты, заполонившие коридоры этажа, Ли Тэнъюэ совершенно не обращал на это внимания. Он лишь думал: почему каждый раз, когда он встречает Ци Минвэй, она оказывается в какой-то опасности?
Сегодня он пришёл на эту площадь потому, что уже несколько дней подряд его друг Би Даошэн отказывался ходить в школу вместе с ним. Дождавшись два дня объяснений и так и не дождавшись, Ли Тэнъюэ отправился прямо к нему домой. Там он быстро узнал от родителей Би Даошэна, что младший брат Би пропал почти две недели назад, и с тех пор старший сын проводит все свободные часы в поисках пропавшего.
Родители Би, однако, совершенно игнорировали усилия старшего сына. В их словах чаще всего звучало: «Как он может быть таким безответственным? Ведь старший брат обязан присматривать за младшим! И что такого, если тому всего тринадцать–четырнадцать лет и он немного своеволен? Старший обязан его наставлять!»
Ли Тэнъюэ давно слышал о том, как в семье Би младшего сына балуют, а старшего строго воспитывают. Но теперь, услышав всё это собственными ушами, он едва сдерживал желание кого-нибудь ударить. Из каждого слова родителей Би сквозило одно: если младший сын не вернётся, в этом будет виноват только старший. Ли Тэнъюэ с трудом удерживался, чтобы не крикнуть им прямо в лицо: «Вы совсем ослепли или что?!»
К счастью, ему удалось выведать, куда направился Би Даошэн в поисках брата. Ли Тэнъюэ сразу же бросился туда. Он только что обыскал первые три этажа и, поднявшись на четвёртый, увидел разбегающихся людей и услышал крики паники.
Хотя он знал, что братья Би точно не способны устроить такой переполох, Ли Тэнъюэ решил проверить на всякий случай. Против потока беглецов он двинулся вперёд — и сразу же заметил в воздухе мелькнувший «чёрный яйцеобразный предмет».
— Обедаю с одной уважаемой дамой, — ответила Ци Минвэй, уже теряя интерес к происходящему. Как и в прошлой жизни, она отвечала лишь за начало и середину событий; завершать их всегда приходилось другим.
— С уважаемой дамой~~~ — протянул Ли Тэнъюэ, внимательно осматривая Ци Минвэй с головы до ног. Весь свет знал, что семья командующего Чэнь и особняк рода Ци поддерживают тёплые отношения. Но Ли Тэнъюэ не верил, что глава рода Ци мог представить Ци Минвэй лично супруге командующего. Ведь та была самой знаменитой в Империи «матерью спецназовцев»! Неужели эта девчонка решила записаться в Имперские войска?!
— Только не делай глупостей! — вырвалось у Ли Тэнъюэ прежде, чем он успел сообразить. Он сам не поверил своим ушам: откуда у него такие слова и ещё громко так? Ци Минвэй и супруга командующего одновременно обернулись:
— Что случилось?
— А? Ничего! Я кричал тому парню! — Ли Тэнъюэ мгновенно нашёл «козла отпущения». Двое мужчин, вызвавших весь этот переполох, ещё не пришли в себя, а единственный, кто продолжал орать и биться в истерике, был именно тем, кого он только что обезвредил. Даже если тот и не услышал его крика, сказать, что он пытался его успокоить, было вполне логично.
Ци Минвэй ничуть не усомнилась и снова отвернулась. А вот супруга командующего задумчиво продолжала разглядывать Ли Тэнъюэ. Её взгляд становился всё более пристальным, и юноша уже не выдержал. Внезапно он вспомнил, что у него самого есть дела, да и полиция почти закончила эвакуацию. Многие любопытные уже начали осторожно приближаться — никто не собирался позволить этой сцене испортить выходной.
— Минвэй, я тогда пойду, — сказала супруга командующего. Её телохранители окружили её плотным кольцом, а секретарь настойчиво что-то шептал. Ци Минвэй кивнула. Никто не знал, была ли сегодняшняя атака целенаправленной или случайной, но супруга командующего была здесь самым высокопоставленным лицом — и, соответственно, главной целью. Чем скорее она уедет, тем лучше.
— Прощайте, тётя. Будьте осторожны по дороге.
Зная холодный нрав Ци Минвэй, супруга командующего понимала: эти простые слова прощания — максимум, на который она способна. Женщина не обиделась и уже сделала шаг, но вдруг остановилась, слегка повернув голову к Ли Тэнъюэ:
— Ты ведь знаешь мой номер телефона?
Ли Тэнъюэ не понял, к чему этот вопрос, но не стал отрицать. В его защищённом служебном телефоне действительно хранился список частных номеров многих высокопоставленных лиц Империи — подарок от старика. Даже его родители об этом не знали (хотя, возможно, догадывались).
— Если что-то случится — звони мне, — сказала супруга командующего и, оставив после себя эту загадочную фразу, направилась к аварийному выходу в сопровождении охраны и шести робополицейских.
Ли Тэнъюэ всё ещё размышлял над смыслом её слов, когда заметил, что Ци Минвэй внимательно его разглядывает.
— Э-э… Что за взгляд? Со мной что-то не так?
Он осмотрел себя с ног до головы — ничего необычного не находил. Но взгляд Ци Минвэй заставлял его чувствовать, будто он где-то ошибся.
— Четыре конечности развиты! — бросила Ци Минвэй и, не дожидаясь ответа, развернулась, чтобы уйти. Она даже не попрощалась. Это поведение показалось Ли Тэнъюэ странным — почти обидчивым. Неужели Ци Минвэй ревнует? Но кого? К супруге командующего? Не может быть!
Если бы Ци Минвэй знала, о чём сейчас думает Ли Тэнъюэ, она бы немедленно дала ему подзатыльник. А на самом деле она и так знала — стоя так близко, её дар автоматически улавливал его мысли. Та дикая звериная сила внутри неё не нуждалась в сдерживании; иногда полезно выпускать её погулять.
Ци Минвэй внезапно остановилась. Ли Тэнъюэ, машинально следовавший за ней, тоже замер. Поняв, что она сейчас в плохом настроении, он инстинктивно решил вести себя тише воды, ниже травы — хотя и не мог объяснить себе, почему именно так.
Ци Минвэй ещё раз внимательно осмотрела Ли Тэнъюэ с ног до головы и сквозь зубы процедила:
— Голова пустая!
— …Почему опять ругаешь?! — чуть не завопил Ли Тэнъюэ. Он не мог уловить логики её мыслей. А вот Ци Минвэй прекрасно понимала: она просто срывает злость. Если бы она пошла по пути прошлой жизни, всё было бы легко и просто — не нужно было бы учиться в школе, заниматься физической подготовкой, контролировать рост своего дара. Она могла бы всё бросить и уйти в Имперские войска.
Но теперь это невозможно. Кошмар из прошлого разрушил её прежнее спокойствие. Она должна остаться в особняке рода Ци и выяснить, что на самом деле происходит. А этот парень, который в прошлой жизни натворил столько бед и к этому времени уже должен был быть отозван в столицу и продолжать свой путь во тьму, неожиданно получил одобрение супруги командующего! Что в нём вообще можно одобрить, кроме его грубой физической силы?!
Это несправедливо!!! Кто вообще устроил этот круговорот событий? Если она поймает того, кто всё это затеял, пусть готовится сгнить в тюрьме!
Ци Минвэй яростно кипела внутри, но внешне сохраняла полное спокойствие. Высокий и широкоплечий Ли Тэнъюэ пару раз пожаловался — без ответа — и только тогда заметил, что Ци Минвэй уже почти вышла из площади. Он вдруг вспомнил, что так и не занялся поисками Би Даошэна, и мысленно выругал себя за рассеянность.
— Мне нужно идти! Пока! — крикнул он и развернулся, чтобы снова броситься в здание.
Но тонкая, белая, будто лишённая костей, ладонь девушки вдруг метнулась к нему. Ли Тэнъюэ всегда считал руки Ци Минвэй очень красивыми, но сейчас он не думал об этом — его тело мгновенно перешло в режим защиты. Он ловко увильнул, но при равной силе системная техника победила уличную грубость. Через два мгновения его запястье оказалось в железной хватке Ци Минвэй.
Он посмотрел на своё запястье, зажатое в её маленькой руке, и на секунду ему показалось, что картина «маленькая ручка держит большую» выглядит удивительно гармонично. Но тут же пронзительная боль заставила его нахмуриться:
— Что такое?
Ци Минвэй пять секунд молча смотрела ему в глаза, затем отпустила запястье и направилась к станции метро. На этот раз она даже не обернулась.
http://bllate.org/book/11847/1057212
Готово:
