— Ах, но я слышала… В тренажёрном зале там просто хаос! Двухметровые стальные кости и железная плоть разлетелись в щепки. Откуда у Ци Минвэй такая сила? Неужели она и правда мутант из особняка рода Ци?
— Та качковая девища? Какой ещё мутант! Просто уродина!
Ци Минъюй прекрасно понимала: если Ци Минвэй официально признают изолятором, её положение в особняке рода Ци немедленно взлетит до небес. Хотя и сейчас оно постепенно укреплялось, Ци Минъюй всё равно твёрдо верила, что именно она по-прежнему стоит над Ци Минвэй.
— Минъюй, ты опять что-то бубнишь себе под нос? Кто тут «качковая девища»?
Ци Минли как раз подошла с нарядами для младших кузин и случайно услышала последнюю фразу Ци Минъюй. Она прекрасно знала, о ком речь, но всё равно сурово уставилась на неё, надеясь, что та одумается.
Однако Ци Минъюй упрямо отвела взгляд и ни за что не собиралась следовать пожеланиям Ци Минли. Та уже собралась что-то добавить, когда дверь примерочной открылась. Из неё вышла Ци Минвэй — больше никакой вечной спортивной формы, только чёрное платье. Мягкий пух на передней и задней части создавал ощущение тепла, а стройные белоснежные ноги, обнажённые до колен, будоражили желание прикоснуться. Чёрные кружевные вставки не делали наряд детским — напротив, они придавали образу игривую нотку в рамках строгой элегантности.
Платье идеально подчеркнуло фигуру Ци Минвэй. Ци Минли буквально вспыхнула от восторга и тут же бросилась к обувному шкафу, откуда принесла чёрные сапоги до колена с десятисантиметровым каблуком. От её сияющих глаз Ци Минвэй чуть не закружилась голова, но она без лишних слов села на высокий табурет и стала переобуваться.
Две подружки Ци Минъюй переглянулись и перевели взгляд на затылок своей подруги.
«Разве Ци Минвэй похожа на качковую девищу?»
«Вау, в этом зимнем платье она всех затмит — теперь никто не осмелится надеть такое же!»
«У Ци Минъюй лицо совсем побледнело…»
«Нам-то что? Мы просто зрители, хе-хе.»
Ци Минъюй чувствовала, как у неё болит затылок, но не могла объяснить причину этого дискомфорта. Единственное, чего ей хотелось — бежать домой, в особняк рода Ци. Но стоило вспомнить утреннюю сцену в тренажёрном зале, как она инстинктивно поняла: даже вернувшись в особняк, она не сможет избежать Ци Минвэй. Единственный выход — покинуть особняк. Покинуть город С.
— Идеально! — восхитилась Ци Минли и протянула официантке счёт, который та принесла. Разумеется, каждая платит сама за себя — советы давать можно, но расплачиваться — только индивидуально.
Ци Минвэй достала из сумочки карту и передала официантке. Перед зеркалом она внимательно оглядела себя. Конечно, лгать, будто раньше никогда не носила столь женственную одежду, было бы глупо — чаще всего такие наряды использовались для выполнения заданий. Ведь даже если мужчины настороженно относились к красоткам, их тела всё равно невольно расслаблялись, а значит, шансы на успех операции значительно возрастали.
Но в этой жизни, будучи обычной девочкой, Ци Минвэй впервые оделась ради самой себя. Девушка в зеркале улыбнулась ей. Ци Минвэй ответила ей тем же. И в этот момент в отражении окна магазина она заметила знакомого молодого человека, которого окружала компания и направляла к служебной лестнице торгового центра. Сердце Ци Минвэй дрогнуло. Вслед за этим она услышала громкие голоса:
— Ты, парень, слишком много болтаешь! Быстрее звони!
— Ладно-ладно, уже звоню. Только не шумите так — а то собеседник всё услышит!
— Хватит базарить, замолчите все!
— …Алло? Чем занят? В такой праздник и не выходишь погулять? Выходи! Я в торговом центре «XX», жду тебя в баре на первом этаже подземного паркинга.
— Да брось! Ты разве тот, кто сидит дома в праздники? Сейчас же день! Выходи, скажи родным, что обязательно вернёшься к ужину… Эй, да как ты вообще такое можешь говорить?! Я же хочу помочь тебе смыться!
— Пошёл прочь! Неблагодарный! Тебя Тянь Сысы окончательно разбила? Или ты всё ещё думаешь о той другой девчонке? Если так тоскуешь, почему сам не идёшь к ней?
— Ладно, хватит болтать. Быстро приходи!.. Ну хорошо, хорошо, понял. Если получится — выйду. Устраивает? Во всяком случае, сегодня весь день проведу там.
— Ну как, он идёт?
— Говорит, постарается. Больше ничего не сделаешь — если сильно настаивать, он начнёт расспрашивать, что происходит.
— Верно… Чёрт возьми, придётся придумать что-нибудь ещё… Пойдёмте пока в бар, подождём. Если придёт — отлично, не придёт — придумаем другой план.
— Поехали! Веселимся!..
Голоса постепенно стихли. Ци Минвэй могла бы продолжать подслушивать, но интерес к разговору пропал. Получив обратно карту от официантки, она последовала за Ци Минли и остальными из магазина одежды.
После шопинга у каждой девушки из рода Ци в руках оказалось по несколько пакетов. Ци Минли взглянула на часы и повела «женский отряд» к месту, где был забронирован обед. Поскольку заказывали комплексные обеды, каждая ела своё, лишь изредка тихо обмениваясь блюдами.
Ци Минвэй ела быстро — привычка, выработанная за годы службы в армии прошлой жизни. Так она обеспечивала и качество, и скорость приёма пищи, и со временем это стало непреложной нормой: есть иначе было попросту некомфортно. Поэтому медлительность остальных она просто игнорировала. К счастью, её место находилось у окна, и она с наслаждением наблюдала за жизнью за стеклом: семьи, ожидающие своей очереди на обед; влюблённые парочки; родители, бегающие за непослушными детьми. На лице Ци Минвэй невольно появилась лёгкая улыбка.
— Ой, простите, мне нужно выйти на минутку, — сказала она, вставая. Стул с колёсиками сам откатился назад, почувствовав, что вес исчез. Ци Минвэй коротко пояснила за столом и вышла из ресторана.
Ци Минъюй невольно проводила её взглядом, пока та не скрылась за поворотом коридора. Только тогда она неохотно отвела глаза.
— Эй, тебе тоже в туалет? — заметив, что Ци Минъюй выглядит неважно, старшая из девушек, Ци Минли, обеспокоенно спросила. Забота о младших сёстрах была её обязанностью.
— Нет! — ещё больше расстроилась Ци Минъюй, но решила больше не думать о Ци Минвэй. Пусть эта «качковая девища» делает что хочет! Лучше бы она вообще исчезла куда подальше — пусть хоть сама об этом догадается.
Ци Минвэй, конечно, не знала, о чём думает Ци Минъюй, да и знать не хотела. Обогнув угол, она увидела ожидаемого Ли Тэнъюэ. Его выражение лица резко сменилось с прежней суетливости на расслабленное беззаботное. Ци Минвэй чуть приподняла бровь и остановилась.
— Свист~
Свисток Ли Тэнъюэ явно носил насмешливый характер, но Ци Минвэй не почувствовала в нём ни капли злобы, поэтому не обиделась.
— С Новым годом, — сказала она, сделав шаг вперёд и сократив расстояние между ними.
Ли Тэнъюэ не ожидал, что его дразнилка вызовет столь неожиданную реакцию. Он на мгновение опешил, но, услышав поздравление, широко улыбнулся:
— С Новым годом! Гуляешь с подругами?
— С роднёй, — уточнила Ци Минвэй. Она знала, что Ли Тэнъюэ наверняка заметил её, поэтому не стала отрицать очевидное.
— Ваша родня, значит… — Ли Тэнъюэ узнал пару девушек, хотя и видел их лишь мельком. Однако к роду Ци он всегда относился с настороженностью — именно поэтому сразу же спрятался здесь. Ему нравилось контролировать ситуацию, но быть объектом чужого контроля вызывало у него беспокойство.
Если бы Ци Минвэй знала его мысли, она бы лишь презрительно фыркнула. В прошлой жизни она изучила родословную Ли Тэнъюэ до мельчайших подробностей. Не преувеличивая, можно сказать, что она знала, где у него родинка, сколько на ней волосков и где шрамы. Для неё Ли Тэнъюэ был ничем иным, как голым модельным манекеном.
Погрузившийся в самоуверенность Ли Тэнъюэ вдруг почувствовал холодок в спине. Не понимая причины, он настороженно огляделся, убедился, что всё в порядке, и продолжил разговор:
— Слышал, ты полностью доминируешь в старшей школе «G» — четыре раза подряд заняла первое место на крупных экзаменах первого курса. Теперь ты в глазах первокурсников — как колючая трава на леднике: хочешь сорвать — обожжёшься.
«Колючая трава»? Так разве называют девушек? Разве не цветами?
Ци Минвэй не злилась, просто подумала про себя: «Ну конечно, типичный бездельник». Вспомнив причину его появления здесь, она спросила:
— А ваша семья сегодня не собирается на праздник?
— Фу, у нас каждый день какие-то сборища! Любое пустяковое событие — повод для банкета. Я уже привык, если есть шанс — сбегаю. — Ли Тэнъюэ машинально выпалил жалобу, даже не задумавшись, откуда Ци Минвэй знает о бесконечных семейных посиделках. Даже не находясь в главном доме в городе Б, ветвь рода Ли в городе С обязана подключаться к видеосвязи и поднимать тосты перед экраном. От одной мысли об этом становилось жутко.
— Понятно, — кивнула Ци Минвэй. В прошлой жизни она читала об этом в архивах. Глава рода Ли был весьма своеобразным стариком: ему нравились шумные праздники, но ещё больше — наблюдать, как другие морщатся, устраивая эти самые праздники ради него. Честно говоря, Ци Минвэй испытывала к нему определённую симпатию.
Тема иссякла, и Ци Минвэй собралась идти в туалет, чтобы умыться и освежиться. Проходя мимо Ли Тэнъюэ, она попрощалась:
— Мне пора, пока.
— Уже уходишь? — удивился он, не ожидая столь скорого завершения встречи, но задержать её было нечем. — Ладно, до встречи! Кстати, сегодня ты отлично выглядишь. В следующий раз надень такое в школу!
— Если бы школа разрешала носить повседневную одежду, — равнодушно ответила Ци Минвэй. Вначале ей казалось, что платье стесняет движения, но теперь она привыкла и чувствовала себя вполне комфортно. Она была уверена: даже в таком наряде без труда может пнуть Ли Тэнъюэ в голову.
Снова по спине пробежал холодок. Ли Тэнъюэ решил, что, наверное, его лучший друг где-то его обсуждает — скоро начнёт чихать, а это подорвёт его имидж. Собравшись уходить, он помахал вслед Ци Минвэй. Но, когда он уже повернулся к лифту, в ушах прозвучало тихое:
— Не глупи.
— А?! — Ли Тэнъюэ резко обернулся. Голос напоминал Ци Минвэй, но та уже далеко ушла и даже не оглядывалась. Так чей же это был голос? «Не глупи» — это предупреждение ему? Здесь есть ещё один носитель дара?
Ли Тэнъюэ был абсолютно уверен, что Ци Минвэй — обычная представительница рода Ци без дара. Но среди её подруг, возможно, есть одарённые. Может, одна из них узнала его?
http://bllate.org/book/11847/1057204
Готово:
