Ци Минвэй поставила чашку на стол и уже собиралась встать, чтобы унести поднос, как вдруг перед ней возник Ци Мингань. Он опустился на стул напротив и с предупредительной улыбкой уставился на неё. Минвэй на мгновение задумалась, но осталась на месте.
— Минвэй… — начал он, запнувшись и глядя на её невозмутимое лицо. Мысленно собравшись с духом, продолжил: — Ты не могла бы позвать меня завтра на утреннюю пробежку?
Ци Минвэй прямо посмотрела на него. Этот двоюродный брат со стороны дяди всегда казался ей человеком безвольным и медлительным — и в прошлой жизни, и в этой. В кошмаре минувшей ночи его фигуры она не заметила, и теперь ей было любопытно: как такой, как он, смог первым исчезнуть в той жуткой ситуации? Она прекрасно знала, что Ци Мингань с детства мечтал служить в Имперской армии. И, конечно же, понимала, зачем он пришёл к ней во время завтрака. Пожав плечами, она кивнула:
— Можно. Только встретимся в холле. Если тебя не будет — я пойду одна.
— Хорошо! — Ци Мингань не ожидал такого лёгкого согласия и, словно боясь, что она передумает, тут же закрепил договорённость. Он вскочил вместе с ней. — Ты сейчас побежишь? Я пойду с тобой!
Ци Минвэй поставила поднос на стойку для сбора посуды и покачала головой:
— Нет. Я пойду в тренажёрный зал.
— А… я тоже могу? — спросил Ци Мингань, явно растерянный. Казалось, всё, что связано с физической подготовкой, вызывало у него тревожное волнение.
Минвэй слегка склонила голову и взглянула на него так, будто он был чем-то странным:
— Разве семейный тренажёрный зал закрыт для кого-то?
Лицо Ци Минганя покраснело, но он всё равно последовал за Минвэй. В голове у него крутилась только одна мысль — о тренировках в зале Имперской армии. Он даже не заметил, как за его спиной младшая сестра смотрит на него с отчаянием и раздражением.
Когда они подошли к двери тренажёрного зала, Ци Минвэй беспрепятственно вошла внутрь, а Ци Минганя остановил дежурный инструктор: одежда была не по форме, и его отправили переодеваться. Минвэй же уверенно направилась к самому светлому углу зала, где стояла массивная дверь из полированной бронзы.
В тренажёрном зале Ци Минвэй и так привлекала внимание, но теперь, когда она остановилась у двери, которую все считали чуланом для старого хлама, заинтересованных взглядов стало ещё больше. Неужели эта девушка решила не просто бросить вызов старшим членам семьи, но и вытащить что-то из этого «чулана»?
«Пи-и-и-и!»
Печать-ключ приложили к замочной скважине. Раздалась мелодия, и дверь мягко распахнулась. Все охранники в зале невольно потянулись, чтобы разглядеть, что же там внутри. Когда же в проёме показалась машина, несколько человек вскрикнули:
— Универсальный тренажёр Имперской армии X-1000!
— Капитан Ан, разве род Ци имеет право приобрести такое оборудование?
— Это же модель выпуска нескольких десятилетий назад!
— Даже если старая — это всё равно имущество Имперской армии!
— Но раз они так открыто демонстрируют, наверное, есть разрешение. Иначе капитан Ан давно бы доложила.
— А может, они собираются всех нас убить, чтобы никто не проболтался?
— …Ты что, ещё не проснулся? Я с тобой не разговариваю.
— Хватит болтать! — резко оборвала перепалку женский голос. Капитан Ан, не моргнув глазом, смотрела на медленно закрывающуюся дверь. В этот момент неожиданно раздался мужской возглас:
— Минвэй? Где Минвэй?!
Ци Мингань, переодевшись в спортивную форму, ворвался в зал и начал лихорадочно оглядываться в поисках своей знаменитой кузины. Осмотрев всё помещение и не найдя её, он забеспокоился. Ведь именно поэтому он и хотел поговорить с ней — понять, откуда у девушки такие боевые навыки. А теперь она просто исчезла!
Капитан Ан наблюдала, как Ци Мингань метается по залу, словно потерявший голову цыплёнок, и бормочет себе под нос. Насладившись представлением, она протянула руку и остановила его за локоть.
— Молодой господин, что случилось?
Ци Мингань пригляделся к женщине в форме охраны, заметил нашивку капитана на плече и мысленно одобрительно кивнул себе.
— Вы не видели третью мисс?
Капитан Ан мысленно закатила глаза. Хотя она прекрасно поняла, о ком речь, поведение Ци Минганя вызывало раздражение. Раз уж избалованный наследник сам подставил себя — грех не воспользоваться моментом.
— Вы имеете в виду мисс Ци Минвэй? Она пошла тренироваться в комнату.
— В какую комнату?! — вырвалось у Ци Минганя. В особняке рода Ци тренажёрный зал всегда был полностью открытым, и он понятия не имел, что здесь есть ещё какая-то комната. Теперь его подозрения подтвердились: у Минвэй действительно есть свой секрет!
Он уже собрался снова начать метаться, но капитан Ан крепко схватила его за локоть, остановив на месте.
— Молодой господин Ци Мингань, вам нельзя входить в ту комнату!
— Почему?! — почти закричал он. Он ведь старший сын главы дома! Какое место в этом особняке могло быть для него закрыто?
— Мисс Ци Минвэй прошла все требования допуска к этой комнате и имеет право там находиться. А вы, молодой господин Ци Мингань, сможете войти туда только после того, как получите высший допуск на универсальном тренажёре.
Голос капитана Ан звучал механически и безапелляционно. Заметив в глазах Ци Минганя проблеск упрямства, она нахмурилась ещё сильнее:
— В противном случае я буду вынуждена применить тринадцатую статью Имперского кодекса профессиональных телохранителей.
Гнев, который вспыхнул в груди Ци Минганя, мгновенно испарился. Имперский кодекс профессиональных телохранителей позволял легально применять силу — даже против детей или стариков — если того требовала ситуация. Поскольку капитан Ан говорила совершенно серьёзно, ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Он шагнул к ближайшему тренажёру, хотя раньше всегда сторонился этих металлических громадин. Сегодня же адреналин бурлил в его жилах, и он решительно встал в центр устройства… и сразу же растерялся.
— Молодой господин, на какую сложность поставить? — подскочил один из охранников, ухмыляясь. Ясно же, что Ци Мингань ни разу не пользовался таким тренажёром.
— Поставьте самый низкий уровень, — распорядилась капитан Ан, уже поворачиваясь, чтобы уйти. — И принесите робота для уборки.
— Не надо самый низкий! Самый высокий! — вспылил Ци Мингань. Но как только ледяной взгляд капитана снова упал на него, весь его пыл мгновенно сдулся, будто кто-то сжал его в кулаке и спрятал в карман.
Новейший универсальный тренажёр был настроен на минимальный уровень. Сферический модуль начал медленно вращаться. Ци Мингань, не ожидая этого, пошатнулся, но удержался на ногах. Мысленно он подбадривал себя: всего лишь гравитационная тренировка — пустяки!
Сначала вращение было плавным, но по мере ускорения началась настоящая программа. Ци Мингань изо всех сил старался сохранять равновесие, хотя лицо уже побледнело. Тем не менее, он чувствовал гордость: очевидно, ему не нужно начинать с нуля — он сразу показал свой талант!
Перед ним развернулось виртуальное изображение. Так как уровень был начальным, сражений не предполагалось, но нужно было повторять движения, показываемые на экране. Только идеально выполненное упражнение давало право перейти к следующему.
Едва Ци Мингань попытался сделать первое движение — базовую стойку — он потерял равновесие и рухнул лицом в пол. На экране вспыхнул огромный красный крест — символ, которого он терпеть не мог. Сжав зубы, он снова поднялся.
В то время как в общем зале происходило всё это, в отдельной комнате Ци Минвэй окружала атмосфера металлического запаха — немного затхлая, но всё ещё живая. Машина, хоть и старая, сияла полированным блеском, особенно выделялся официальный номер, подтверждающий, что оборудование прошло проверку Имперской армии и не является контрабандой.
Минвэй осторожно коснулась пальцем кнопки. Раздался гул, загорелись все индикаторы, и на экране появился виртуальный интерфейс. Она, словно заворожённая, шагнула внутрь тренажёра. Система мгновенно просканировала её тело и вывела параметры на экран. Минвэй провела пальцами по воздуху, вызывая клавиатуру, и начала вводить команды. Через несколько секунд она составила полную программу тренировки.
Шестьдесят единиц гравитационного давления, режим невесомости и два полностью экипированных противника — сегодня она решила хорошенько потренироваться. Вчерашняя схватка с младшим дядей явно принесла неожиданную пользу. С этим тренажёром ей не придётся искать место для занятий как минимум три года.
В одной части зала мужчина, едва удерживаясь от тошноты, чувствовал, будто его внутренности вот-вот вырвутся наружу. В другой — девушка ловко уклонялась, прикрывала голову локтями, наносила серии ударов и резко опускала пятку, будто желая раздробить всё на своём пути.
Для одного тренировка тянулась бесконечно, для другой — пролетела мгновенно. Когда Ци Минвэй, обливаясь потом, вышла из комнаты, она увидела, как двух охранников выносят из тренажёра Ци Минганя, превратившегося в бесформенную массу. В воздухе витал лёгкий кисловатый запах. Два уборочных робота уже юркнули внутрь, чтобы всё привести в порядок.
— Закончила? — спросила капитан Ан, вернувшаяся проверить обстановку. Перед ней стояла девушка, чьё лицо блестело от пота, но глаза сияли удовлетворением.
— Да. Ты не хочешь потренироваться?
— Нет, спасибо. У нас в компании есть такой же, — улыбнулась капитан Ан и кивком указала на зону отдыха, где лежал Ци Мингань.
Ци Минвэй прекрасно знала, как выглядят новички на универсальном тренажёре. Но даже по меркам новичков состояние Ци Минганя было плачевным — похоже, он вырвал даже вчерашний ужин. Она взяла бутылку воды и направилась к нему.
http://bllate.org/book/11847/1057200
Готово:
