Ци Даду постучал в дверь комнаты Ци Дайюаня и, не дожидаясь ответа, толкнул её. Дверь оказалась незапертой — да и замок вряд ли помог бы: большинство замков металлические, а Ци Дайюань умел управлять металлом. Едва он переступил порог, как его встретил гул яростной перепалки — именно этого и ожидал Ци Даду, поэтому без малейшего колебания занял ближайшее свободное место. Только он уселся, как сосед тут же заговорил:
— Как там твой Гуаньяо?
— Да плевать. Главное, чтобы Минцзе был доволен.
— Ну что ты! Твой Гуаньяо тоже неплох. Мужчине ведь полезно быть увлечённым делом.
— Хрен там! Пусть сначала ребёнка своего воспитает как следует. Он уже совсем одержимым стал.
— Да ладно тебе, все дети такие. Через пару лет остепенится.
— Они уже закончили спор?
— Похоже, ещё долго будут орать. Но мы-то знаем, о чём пойдёт речь на этом экстренном собрании. Как только выкричатся — проголосуем и разойдёмся. Я просто вымотан.
— Соня ты эдакий! Старый хрыч!
— …Хочешь подраться?.. Ладно, спать хочу. Не стану с тобой, железякой, связываться.
* * *
Потянулась. Доброе утро~~~
☆
Шестьдесят первая глава. Кошмар
Приняв душ и переодевшись, Ци Минвэй рухнула на мягкую постель. В тот самый миг, когда она утонула в пушистом одеяле, ей показалось, будто сознание покидает тело. В прошлой жизни, даже вернувшись после изнурительных тренировок в казарму, она спала лишь на жёсткой дощатой койке — таков был стандарт для имперских солдат. А сейчас её будто завернули в облако. Всё тело блаженствовало от комфорта.
Она возродилась. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она выбрала путь, совершенно иной, чем в прошлой жизни. Сегодня она даже заставила своих старших родственников основательно попотеть. Всё это казалось сном… но хорошим ли или дурным — сама Ци Минвэй не могла сказать наверняка.
— Что происходит?! Почему регулярные войска Империи окружили особняк рода Ци?!
— Что случилось? Где предводитель рода?
— Где этот мерзавец Ци Гуаньсюй? Его никто не видел?
— Предводитель и его дети исчезли!
— Огромный пожар! Без него никто не справится!
— Если не найдём их, придётся действовать! Те, кто управляет огнём, — тушите! Гуаньяо, чего ты стоишь? Твои жалкие струйки воды здесь не помогут! Бери детей и беги в тайный ход!
— Пап, я не уйду. Уводи ты Минцзе и остальных. И не трогай тайный ход из комнаты предводителя — он может быть скомпрометирован. Лучше идите через тот, что под залом заседаний.
— Чёрт! Ты остаёшься, а мне велит уходить? Хочешь, чтобы я задохнулся? Убирайся отсюда! Забирай сына и катись ко всем чертям!
— Пап! Я слышал, как снаружи говорят — они собираются применить бронебойные снаряды!
Голос подростка, находящегося в переходном возрасте, пронзительно резал ухо.
— КАТИСЬ!!!
— Пап, пап! Я не уйду! Пап!
Над особняком взметнулись языки пламени, клубы дыма затянули всё вокруг. В небе кружили десятки вертолётов, мощные прожекторы превращали ночь в день. На земле, где дым рассеивался, виднелись чудовищные тёмно-зелёные стальные звери — их было не меньше полусотни. Кроме экипажей внутри брони, между машинами стояли и сидели солдаты спецподразделений Империи в одинаковой форме. На плечах у многих были миниатюрные реактивные установки. Кое-где беспокойно рычали инородные звери, царапая когтями землю; их металлические доспехи, даже в темноте, отливали зловещим сине-зелёным светом на остриях шипов.
Так вот оно, то самое ночное побоище?
Все разговоры вокруг внезапно стихли. Ци Минвэй будто наблюдала за немым кино: командир осадных сил отдал приказ открыть огонь, в особняк полетели высокоточные боеприпасы, пламя взметнулось так высоко, что почти закрыло вертолёты — два из них едва не столкнулись в воздухе. Она видела всё, что упустила в прошлой жизни. И вместо прежней паники в душе воцарилась странная ясность: она понимала — сейчас переживает события прошлого, а в этой жизни остаётся лишь безмолвной наблюдательницей.
Два вертолёта, чудом избежавшие столкновения, внезапно врезались в соседние машины. На этот раз удачи не было: четыре огненных шара рухнули прямо в пылающий особняк, вызвав новые взрывы.
Это способность деда Ци Даду — управление металлом!
Мысль мелькнула в голове Ци Минвэй, и её сознание мгновенно переместилось внутрь особняка. Повсюду царила паника. Седые волосы старейшин почернели от копоти, одежда была изорвана, а кровавые раны покрывали тела без счёта.
Ци Минвэй считала себя лишь зрителем, но теперь не могла совладать с эмоциями. Все, кто ещё дышал в особняке, были членами совета старейшин. Мёртвые, погребённые под обломками, были разного возраста — от мала до велика. Мраморный пол потемнел от крови. Ци Минвэй хотела верить, что погибших немного, а остальные благополучно скрылись в тайных ходах… Но едва эта надежда мелькнула в сознании, раздались два глухих взрыва.
По опыту пятнадцатилетней службы в спецподразделении Ци Минвэй сразу определила: это миниатюрные бомбы, предназначенные для замыкания тоннелей. Парные, материнско-дочерние. При взрыве они не только запечатают оба конца прохода, но и выпустят удушливый газ. Попытка открыть вентиляцию лишь спровоцирует вторичный взрыв с осколочным эффектом — даже железный человек превратился бы в лужу.
И таких взрывов прозвучало пять. В особняке было всего шесть тайных ходов… Горечь крови подступила к горлу Ци Минвэй.
— Минцзе… Минцзе… Уходи, скорее беги с папой.
Рядом послышался голос Ци Даду. Ци Минвэй инстинктивно обернулась — и кровь бросилась ей в голову. Глаза Ци Даду превратились в два кровавых провала. Зрачки ещё были на месте, но белки преобладали над радужками — он ослеп. При этом Ци Минцзе рядом не было, а Ци Даду продолжал бормотать, протягивая руки в пустоту.
Ци Минвэй знала: это последствия чрезмерного использования дара. Ци Даду не только подвергся особому виду атаки, но и сошёл с ума. Рядом с ним находились и другие члены совета: одни сохраняли рассудок и отчаянно сопротивлялись, другие полностью потеряли разум. Безумцы нападали на всех подряд, уверенные, что защищают самых близких, — не замечая, как их собственные руки пронзают грудь товарищей.
Пламя. Взрывы. Кровь. Жизнь. Смерть. Особняк рода Ци. Спецназ Империи.
Голова Ци Минвэй раскалывалась, будто кто-то точил в ней нож. Она хотела закричать, но голос предательски отказывал. Она могла видеть и слышать — но не двигаться, не говорить.
«Нет! Больше не могу! Не хочу больше смотреть!» — кричала она в мыслях.
Сознание послушно оторвалось от особняка. Ци Минвэй едва успела перевести дух, как перед глазами возникла новая картина — и сердце снова забилось чаще.
Теперь она парила над шестым тайным выходом. Выжившие члены рода Ци бежали, словно дичь на охоте. Юноши и девушки метались в панике, стреляя дарами наугад. Но солдаты Империи явно ждали этого — они ловко провоцировали противника тратить силы впустую.
За юным Ци Минцзе следовала небольшая группа — почти все моложе двадцати лет. Единственным исключением был Ци Гуаньяо, шагавший рядом с сыном. Водяные цепи окружали не его самого, а Ци Минцзе.
С детства Ци Минцзе обладал феноменальным слухом. Сейчас именно он вёл группу, помогая избегать засад. Ци Минвэй с ужасом наблюдала, как других пленных заставляли стоять на коленях и надевали на шею и лодыжки специальные ошейники. Мгновенная судорога и искажённые лица говорили сами за себя: эти устройства подавляли дары. Она молилась, чтобы её сверстники избежали такой участи.
Беглецов становилось всё меньше: одних ловили, других убивали. В конце концов, осталась лишь команда Ци Минцзе.
Тот сохранял хладнокровие. Он знал: единственная надежда — его слух. Он экономил силы, стараясь не ошибиться. Но враги оказались не глупее — быстро определили его способность и тут же применили контрмеру.
— Пххх~
Ци Минцзе почувствовал резкую боль в ушах. Из них потекла тёплая жидкость. Ци Минвэй похолодела: его слух…
— Дядя Гуаньяо!
Крик товарища заставил Ци Минцзе инстинктивно остановиться и рвануть двух ближайших подростков назад. Остальные тоже замерли — кроме двух юношей с даром скорости. Те помчались вперёд… и мгновенно исчезли в облаке крови и криков.
Ци Минцзе даже не обернулся. Схватив спутников, он резко свернул в другую улочку. Несмотря на замешательство, остальные последовали за ним. Четверо юношей подхватили Ци Гуаньяо под руки и ноги и понесли бегом. Но даже это не могло остановить кровь, хлынувшую изо рта Ци Гуаньяо.
Ци Минвэй, паря над землёй, всё видела отчётливо. Противник использовал особую частоту — невоспринимаемую обычными людьми, но смертельно опасную для тех, чьи дары связаны со слухом. Такие звуки манили, как нектар в ловушке венериной мухоловки: даже зная об опасности, невозможно было устоять перед инстинктом.
* * *
☆
Шестьдесят вторая глава. Запечатанная комната
Невозможно сопротивляться инстинкту — это главная слабость дароносцев. Те, кто напал на особняк рода Ци, прекрасно это понимали. Если бы не водяные цепи Ци Гуаньяо, поглотившие большую часть звукового удара, Ци Минцзе наверняка оглох. Но защита истощила последние силы Ци Гуаньяо — он получил тяжелейшие внутренние повреждения.
Бегите, бегите скорее! Вы — последняя надежда рода Ци. Если выберетесь из окружения, будете в безопасности.
http://bllate.org/book/11847/1057198
Готово:
