Лу Чэн, не отрывая взгляда от происходящего посреди площадки, начал отчитывать Цао Инхуаня:
— Ты, парень, поосторожнее… поос… та… й! Чёрт!
Наконец он разглядел, что творится вокруг. Его пятеро товарищей корчились на земле, как перекати-поле, стонали от боли. Кулаки, которыми они обычно так гордились и которыми привыкли запугивать других, теперь были беспомощно вывернуты: запястья и локти изогнулись под немыслимыми углами. На этот раз Ци Минвэй даже не пыталась заставить их замолчать — Лу Чэн ясно видел, как его парни изо всех сил стараются сдержать крики, но боль была слишком сильной.
Двое свернувшихся клубком всё ещё дрожали, прижавшись друг к другу, а пятеро с неестественно вывернутыми запястьями исполняли настоящую «пятиголосую» хоровую арию страданий. Цао Инхуань, спрятавшись за спиной Лу Чэна, уже не мог остановить дрожь в голосе. Внезапно Лу Чэн осознал: сейчас на этой площадке остался только он один.
— Кто ты такая? — Лу Чэн всё ещё сохранял внешнее спокойствие благодаря воспитанию, полученному в семье, но это не могло скрыть страха, клокочущего у него внутри. Девушка, которую они ещё недавно считали беззащитной жертвой, теперь превратилась в безжалостного палача.
— Угадай, — ответила Ци Минвэй. Она никогда не стала бы говорить: «Я всего лишь обычная школьница». Ни в прошлой жизни, ни в этой, вне зависимости от обстоятельств и того, существует ли род Ци или нет, Ци Минвэй никогда не была и не будет обычной ученицей. Поэтому она лишь спокойно бросила в ответ:
— Угадай.
— Ты не посмеешь тронуть меня. Если ты это сделаешь, род Лу не останется в стороне, — впервые в жизни Лу Чэн сделал шаг назад перед противником. В голове звучал внутренний голос, приказывающий ему ни в коем случае не показывать слабость, но тело само собой отступило. От неожиданного толчка в спину Цао Инхуань, до этого прятавшийся за ним, мгновенно развернулся и пустился наутёк.
— Спасите!.. Спасите!.. Спа… ммм!..
Цао Инхуань внезапно замолк, будто его горло сдавили, как горло щенка. Он мог лишь хрипло дышать, но больше не издавать ни звука.
В конце дороги появился высокий юноша. Он держал Цао Инхуаня за шею, подняв того над землёй. Лицо несчастного то бледнело, то краснело от удушья, но, по крайней мере, он ещё мог дышать. Однако, заметив, что парень направляется к Ци Минвэй, Цао снова начал отчаянно биться в конвульсиях.
— Отпусти… Не-е-ет!..
У Ли Тэнъюэя возникло сильное желание просто швырнуть эту вертлявую трясущуюся тряпку куда подальше, но сложившаяся ситуация не позволяла ему потерять сознание этого труса. Ведь характер Ци Минвэй был всем известен: если она не захочет говорить — никто не вытянет из неё и слова.
Раздражённо потрясая запястьем, Ли Тэнъюэй перевёл взгляд с Ци Минвэй на побледневшего Лу Чэна. Те, кто корчился на земле, старались максимально уменьшить своё присутствие, надеясь, что гигант вдруг ослепнет:
— Что здесь происходит? Они напали на тебя?
Ци Минвэй посмотрела на Ли Тэнъюэя, не подтверждая и не отрицая. Подумав немного, она спросила:
— А ты как сюда попал?
Ли Тэнъюэй сделал вид, что ему всё безразлично, и в голосе его явственно слышалось презрение:
— Случайно.
На самом деле он, конечно, не скажет, что по пути столкнулся с медсестрой школы, которая ругала его лучшего друга Би Даошэна. Сначала он не собирался вмешиваться — ведь этот бесстыжий извращенец всегда был трудным соперником, да и сам Би Даошэн не из тех, кого легко запугать. Но одна фраза медсестры привлекла его внимание: «Девушка идёт со своим парнем, пусть их и несколько человек — всё равно это компания, а ты что делаешь? Шатаешься следом, подглядываешь? Какой же у тебя странный обычай в таком юном возрасте!»
Эта картина показалась ему знакомой. В тот самый момент Би Даошэн заметил его и едва заметно шевельнул губами, одновременно многозначительно кивнув глазами в сторону. Ли Тэнъюэй сразу всё понял: Лу Чэн повёл своих людей вправо, на ту малолюдную улицу, уведя с собой одну девушку.
Кто именно эта девушка, он тогда ещё не знал. Но недавнее происшествие с Тянь Сысы оставалось у него в памяти свежим. Лу Чэн редко обращал внимание на женщин, и даже Тянь Сысы, с которой они росли почти как брат и сестра, досталось немало. Что уж говорить о какой-то незнакомке.
Однако, когда Ли Тэнъюэй добрался до места, его встретила совсем иная картина. Он совершенно не чувствовал присутствия посторонних, которые могли бы помочь Ци Минвэй. Но поверить, что всё это сотворила сама Ци Минвэй, он никак не мог. Ли Тэнъюэй принадлежал к тому типу людей, которые в стрессовой ситуации становятся ещё более хладнокровными. Поэтому, хотя внутри у него всё кипело, внешне он говорил абсолютно спокойно:
— С тобой всё в порядке?
Он понял, что Ци Минвэй не собирается продолжать разговор, поэтому просто пересчитал валяющихся на земле и почувствовал лёгкое удовлетворение.
— Нормально. С ними тоже ничего страшного не случится — просто несколько недель придётся полежать. В школу ходить смогут, но если попытаются напрячься — сразу заболит, — сказала Ци Минвэй. Её слова были адресованы скорее не Ли Тэнъюэю, а всем присутствующим. Лу Чэн, который до появления Ли Тэнъюэя стоял в стороне, словно невидимка, мгновенно «ожил», как только увидел его. Перед Ли Тэнъюэем он не испытывал ни капли страха.
— Это ваша ловушка?! — Лу Чэн явно искал себе оправдание и теперь был убеждён в своей правоте. Он даже не удостоил Ци Минвэй взгляда и двинулся прямо к Ли Тэнъюэю — привычная аура соперника давала ему ощущение уверенности.
— Ты что, совсем спятил? — в руках Ли Тэнъюэя перестал дергаться Цао Инхуань — он уже отключился. Ли Тэнъюэй просто бросил его в сторону Лу Чэна. — Своих подручных сам и держи в узде.
— Ли Тэнъюэй, не прикидывайся дураком! Ты нарочно завёл нас сюда этим… этим… Ты слишком подл! — Лу Чэн теперь был полностью уверен в своей догадке. Искусность Ци Минвэй явно выходила за рамки возможностей обычного человека. Он решил, что род Ли нарушил имперский закон и тайно предоставил Ли Тэнъюэю боевого андроида для защиты. Обнаружив такой крупный компромат, Лу Чэн почувствовал, как волна уверенности и власти поднимается в нём от пяток до макушки.
— Даже не знаю, о чём ты говоришь, да и насчёт того, что я вас сюда завёл… Ноги-то у вас сами росли. Хотели бы не ввязываться в авантюру — разве позволили бы себя сюда заманить? Лу Чэн, за несколько дней ты, похоже, сильно потерял в уме, — сказал Ли Тэнъюэй, услышав намёк на андроида. Ему было и смешно, и досадно. В его представлении Ци Минвэй была всего лишь холодной, раздражающе невозмутимой девчонкой. Как Лу Чэн вообще мог её бояться?
— Ты!.. — Лу Чэн прекрасно понимал, что Ли Тэнъюэй говорит правду. Именно они сами хотели подстроить ловушку Ци Минвэй и потому последовали за ней. Если бы у них не было таких намерений, разве их так легко удалось бы победить? Но теперь он был абсолютно уверен, что Ци Минвэй — андроид, и думал лишь о том, как использовать это в своих интересах. — Ли Тэнъюэй, не радуйся раньше времени. Даже если ваш род Ли обладает огромной властью, вам не удастся так просто замять это дело. Мой отец лично займётся расследованием.
— Да у нас в роду и власти-то никакой нет. Не пугай меня, пожалуйста, — Ли Тэнъюэй откровенно насмехался над угрозами Лу Чэна. — Что там твой отец будет делать — поговорим потом. А сейчас объясни: почему вы загородили дорогу своей однокурснице по пути в школу? Какое у вас на это основание?
— Да ты что несёшь?! Она же андроид! Какая ещё однокурсница? Если правда вскроется, её вообще исключат из школы! — Лу Чэн больше не мог терпеть, чтобы его считали глупцом, и пришёл в ярость.
Ли Тэнъюэй внимательно осмотрел Лу Чэна с ног до головы, будто тот был редким экспонатом. От этого взгляда Лу Чэну стало не по себе — казалось, по коже ползут тысячи муравьёв. Он одной рукой поддерживал без сознания Цао Инхуаня, другой сжимал кулаки:
— На что ты смотришь?
— Пф! — Ли Тэнъюэй вдруг издал звук, похожий на спущенный воздух, а затем впервые за всё время расхохотался прямо перед этой компанией. — Лу Чэн, я впервые вижу, как тебя напугала одна девчонка до смерти! Прямо смех до слёз!
Лицо Лу Чэна побледнело ещё сильнее, но он не стал возражать. Сжав зубы, он не глянул даже в сторону Ци Минвэй и уставился прямо на Ли Тэнъюэя:
— Я сейчас уйду. Что скажешь?
— Ха-ха-ха, уходи, уходи! Забирай своих подручных и проваливайте! Прямо животики надорвал от смеха! — Ли Тэнъюэй смеялся так искренне и весело, что, казалось, простил Лу Чэну все его сегодняшние выходки.
Лу Чэн, волоча за собой без сознания Цао Инхуаня, направился к другому концу улицы. Те, кто ещё недавно корчился на земле, тут же вскочили и, спотыкаясь, побежали за ним. Поскольку он шёл спиной к Ли Тэнъюэю, тот не видел, как лицо Лу Чэна исказилось от злобы: «Смейся, смейся… Посмотрим, долго ли ты сможешь смеяться. Ты даже не представляешь, насколько всё серьёзно. Очень хочу увидеть твоё плачущее лицо».
Род Ли, хоть и был влиятельной политической семьёй Империи, на протяжении столетий никогда не вмешивался в военные дела. Поэтому, хотя они и знали о запрете Международного Союза на использование андроидов и биоинженерных существ, истинные причины этого запрета оставались для них загадкой. А вот род Лу, связанный с военной сферой, с детства строго обучал своих детей: андроиды и биоинженерные создания — крайне опасны и непредсказуемы; при обнаружении их следует немедленно уничтожить или передать под контроль Империи.
Лу Чэн уходил с выражением абсолютной уверенности в победе, ведя за собой своих изувеченных последователей. Смех Ли Тэнъюэя постепенно стих. Он повернулся и внимательно осмотрел Ци Минвэй с головы до ног, после чего внезапно сжал кулак и стремительно бросился к ней. Всё произошло мгновенно. Ци Минвэй, казалось, даже не успела среагировать — она не шелохнулась.
Его кулак остановился в сантиметре от её ресниц — достаточно было ей моргнуть, чтобы он почувствовал лёгкий зуд на запястье. Медленно убирая руку, Ли Тэнъюэй смотрел на неё с глубоким подозрением:
— Ты… кто ты такая на самом деле?
Ли Тэнъюэй отступил. Ци Минвэй убрала ладонь, которая в ту же секунду должна была врезаться точно в третье ребро снизу. В прошлой жизни она сломала его именно там локтем. Сейчас же ребро выглядело таким же хрупким, как и тогда.
— Кто бы я ни была — это тебя не касается. Лучше подумай, чем тебе самому заняться, — сказала Ци Минвэй и направилась прочь.
Ли Тэнъюэй нахмурился и остался стоять на месте, размышляя. Ему казалось, что в её словах скрыт какой-то намёк, но он никак не мог понять, какое отношение это имеет к нему. Ци Минвэй шла к школьным воротам значительно быстрее обычного — у неё сегодня много дел, и опаздывать нельзя.
Ли Тэнъюэй задумчиво смотрел ей вслед. Он отлично умел драться и разбираться в драках, но совершенно не разбирался в интригах и тонкостях человеческой психологии. Именно поэтому он так восхищался своим старшим кузеном — тому, будучи всего лишь выпускником университета, удалось уверенно устроиться в прокуратуре. Такое мастерство вызывало уважение.
Когда все покинули эту обычно не такую уж и безлюдную аллею, с высокой стены спрыгнул мужчина в военной форме Империи. На его плечах парили два обтекаемых устройства — судя по эмблемам, это были мобильные камеры управления полиции города S, предназначенные для круглосуточного наблюдения за городом. Обычно они двигались по строго заданным маршрутам в определённое время, но сейчас одна — по фиксированному, другая — по случайному маршруту — были перехвачены и остановлены. Тем, кто их остановил, оказался военный инструктор десятого «А», инструктор Чжэн.
— Извините за беспокойство. Можете продолжать работу. Большое спасибо за помощь только что, — сказал инструктор Чжэн, кивнув камерам на плече. Те ответили ему таким же кивком. Конечно, он не здоровался с машинами — он обращался к операторам за ними.
Парящие камеры вновь отправились выполнять свои задачи. Инструктор Чжэн остался на месте. Он видел всё, что здесь происходило. Будучи высокопоставленным офицером Империи, он обладал мастерством, недоступным для такого, как Ли Тэнъюэй, не говоря уже о Лу Чэне и его компании. Однако, увидев боевые способности Ци Минвэй, он не мог с уверенностью сказать, заметила ли она его присутствие.
http://bllate.org/book/11847/1057185
Готово:
