Гу Нинь почувствовала, что тут что-то не так. Какая благовоспитанная девушка станет позволять себя так легко обнимать? Она долго молчала, но в конце концов не выдержала:
— Ты… Ты вот так и позволяешь ей такое?
Шэнь Чэньюань кивнул:
— Конечно. Такой редкий белый кот — большая диковинка повсюду. Пускай потрогают.
Гу Нинь опешила:
— Кот?
Шэнь Чэньюань с невинным видом снова кивнул:
— Да. А ты что подумала?
Гу Нинь повторила ещё раз:
— Кот?!
Всё это время он говорил именно о коте?!
Автор говорит: Спасибо за поддержку!
Гу Нинь так разозлилась, что у неё заболела грудь. Махнув Шэнь Чэньюаню рукой, она молча ушла.
Разговор с ним занял немного времени, а на помосте старуха всё ещё несмолкаемо вещала. Гу Нинь решила прогуляться, чтобы дождаться начала церемонии Цзицзи. Не успела она сделать и нескольких шагов, как за ней последовал кто-то, подошёл ближе и тихо сказал:
— Госпожа, госпожа Гу зовёт вас к себе. У неё есть дело.
Гу Нинь обернулась — перед ней стояла одна из служанок матери.
Она кивнула и спросила вскользь:
— В чём дело?
Все инструкции касательно церемонии Цзицзи мать уже дала ей прошлой ночью. Что могло случиться прямо сейчас?
Служанка огляделась по сторонам и, понизив голос, произнесла:
— По тому делу прошлой ночи появились следы.
Гу Нинь повернулась к ней и прищурилась:
— Кто это сделал?
Служанка замялась, её губы задрожали, но она так ничего и не сказала, лишь добавила:
— Госпожа узнает, когда придёт.
Такая реакция только усилила любопытство Гу Нинь.
Она торопливо зашагала, и путь, который обычно занимал немало времени, сегодня показался коротким. Едва она приоткрыла дверь, как услышала за спиной:
— Госпожа Гу внутри. Я буду ждать здесь, не пойду с вами.
Гу Нинь тихо «хм»нула, вошла и несколько раз позвала мать, но ответа не последовало. Сердце её напряглось, и шаги стали осторожными.
Она бесшумно прошла мимо колонны и увидела мать, сидящую в кресле в главном зале. Гу Нинь облегчённо выдохнула:
— Мама, ты здесь. Почему же не отозвалась, когда я звала?
Госпожа Гу словно очнулась от задумчивости, подняла глаза на дочь и слабо улыбнулась:
— Нинь-эр пришла. Подойди, сядь рядом со мной.
Гу Нинь послушалась и, внимательно наблюдая за выражением лица матери, осторожно спросила:
— Мама, ведь ты сказала, что по делу появились следы. Почему же ты такая… грустная?
Госпожа Гу не ответила, а вместо этого спросила:
— Нинь-эр, Янь-эр уже некоторое время живёт у нас. Как вы ладите между собой?
— Двоюродная сестра? — нахмурилась Гу Нинь. — Это имеет к ней отношение?
Госпожа Гу взяла дочь за руку и тихо сказала:
— Уже выяснилось, что это сделала она. Я знала Янь-эр с детства — не та она девочка, чтобы так поступать. Поэтому я и хотела спросить: не было ли у вас ссор? Может, вы чем-то обидели друг друга?
Гу Нинь пристально посмотрела на мать и серьёзно ответила:
— Я никогда с ней не спорила. Но даже если бы спорили — я бы никогда не прибегла к таким низким методам.
Лицо госпожи Гу на миг озарила улыбка, но тут же погасла:
— Тогда зачем Янь-эр это сделала?
— Не знаю… — начала Гу Нинь, но вдруг вспомнила нечто, и её лицо стало сложным.
— Что вспомнила? — спросила госпожа Гу.
Гу Нинь долго колебалась, прежде чем неуверенно произнесла:
— Возможно… это связано с Шэнь Чэньюанем?
— Шэнь Чэньюанем? — удивилась госпожа Гу. — Какое отношение он имеет к этому делу?
— Чэнь Янь питает к нему чувства, — объяснила Гу Нинь. — А я в последнее время из-за дела Фань Чэнчжуо часто общалась с Шэнь Чэньюанем. Если уж злиться, то только из-за этого.
Едва она договорила, как сверху раздался смех. Гу Нинь подняла глаза и увидела, что мать с трудом сдерживает веселье:
— Только из-за этого?
— Я знала, что молодой генерал Шэнь пользуется популярностью среди девушек столицы, но не думала, что даже две наши барышни попали под его чары.
Она рассмеялась:
— Не «красавицы», но уж точно «беда»!
Гу Нинь поспешила возразить:
— Я говорила, что Чэнь Янь испытывает к нему чувства, но не говорила, что у меня такие же! Мама, хоть бы вы внимательно слушали, не надо мне надевать какие-то глупые ярлыки!
Госпожа Гу ничего не ответила, лишь с усмешкой смотрела на дочь. Когда та замолчала, она мягко сказала:
— Я всего лишь пошутила. Чего ты так разволновалась?
Гу Нинь отвела взгляд, смущённая и раздражённая:
— Ничего такого нет.
Госпожа Гу перестала смеяться и серьёзно посмотрела на дочь:
— Ты сказала, что общаешься с Шэнь Чэньюанем только из-за дела. Тогда скажи мне честно: нет ли у тебя к нему других чувств?
Гу Нинь подумала, что мать снова хочет их сблизить, и поспешно отрицала:
— Нет, правда —
Госпожа Гу перебила её:
— Нинь-эр, подумай хорошенько. Если ты действительно не испытываешь к молодому генералу Шэню никаких чувств, а Янь-эр — да, то я больше не стану вас сводить. Наоборот, помогу Янь-эр найти способ приблизиться к нему, чтобы они чаще встречались.
Гу Нинь хотела отказаться, но слова застряли у неё в горле. Внутри всё бурлило:
— Я не знаю.
С этими словами она развернулась и пошла к выходу.
Не успела она сделать и нескольких шагов, как услышала сзади:
— Нинь-эр, не вини мать за жестокость. У тебя семь дней. Хорошенько подумай. Если окажется, что между тобой и молодым генералом Шэнем нет судьбы, я сделаю всё возможное, чтобы исполнить желание Янь-эр.
— Но если ты сама признаешься, что тебе не безразличен Шэнь Цы, я скажу то же самое Янь-эр. Пусть тогда всё решит сам Шэнь Цы. Нельзя допустить, чтобы вы, сёстры, поссорились из-за этого.
Гу Нинь слушала эти слова, и в груди у неё разгорался гнев, но она сама не могла понять, отчего. Покачав головой, она постаралась прогнать все странные мысли и, не ответив матери, вышла.
В комнате матери ей было тяжело, но, выйдя наружу, она поняла, что прошло совсем немного времени — старуха на помосте ещё не закончила рассказывать о временах одного из древних царств. Гу Нинь было не по себе, она не хотела оставаться среди людей и решила найти тихое место.
Нужно было хорошенько обдумать слова матери.
Погружённая в мысли, она не смотрела под ноги. Только нагнувшись под низко свисающую ветку сливы, она почувствовала, как кто-то схватил её за руку.
Гу Нинь обернулась — и кого же она увидела? Самого человека, о котором только что говорила с матерью.
Её двоюродную сестру Чэнь Янь.
Чэнь Янь натворила бед, а Гу Нинь ещё не успела с ней разобраться, как та сама нашла её.
На лице Чэнь Янь по-прежнему было робкое выражение. Она лишь слегка дёрнула рукав Гу Нинь и сразу отпустила. Та ждала, но та молчала.
— Ищешь меня по делу? — холодно спросила Гу Нинь.
Чэнь Янь глубоко вдохнула:
— Сестра, мне нужно кое-что сказать.
Она огляделась:
— Давай поговорим в другом месте.
Гу Нинь прищурилась:
— Хорошо.
Они нашли уединённое место. Когда Чэнь Янь собралась идти ещё дальше, вглубь сада, Гу Нинь оперлась о стену и холодно сказала:
— Больше не нужно идти. Говори здесь.
Чэнь Янь остановилась, долго молчала, потом медленно обернулась:
— Сестра, вы с тётей, наверное, уже знаете, что платье «Лю Сянь» испортила я.
Гу Нинь приподняла бровь. Она не ожидала, что та сама признается, но не стала верить в искреннее раскаяние:
— Да, мы знаем.
— В этом мире нет ничего тайного, особенно в Доме маркиза Чанпина. Ты ведь понимала, что тебя раскроют?
Чэнь Янь сжала кулаки:
— Понимала. Но не жалею.
Гу Нинь чуть не рассмеялась:
— И что теперь?
Чэнь Янь прикусила губу и тихо сказала:
— Я не пришла, чтобы бросить тебе вызов. Я лишь прошу: если ты не испытываешь к господину Шэню чувств, отойди от него подальше. Пусть он увидит других женщин, поймёт, что в мире есть девушки, совсем не похожие на тебя.
Она замолчала, явно сдерживая эмоции, и через некоторое время продолжила:
— Это будет лучше и для него, и для тебя.
Гу Нинь молча слушала, не перебивая и не возражая. Когда Чэнь Янь замолчала, она спросила:
— Сказала всё?
Увидев, как та кивнула, сжимая край одежды, Гу Нинь продолжила:
— Теперь моя очередь.
Она подошла ближе и с высоты посмотрела на Чэнь Янь:
— Если бы ты действительно хотела, чтобы Шэнь Чэньюань «увидел других женщин», отличных от меня, то действовала бы сама: ходила бы перед ним, привлекала внимание, использовала любые средства. Зачем же прибегать к подлостям против меня?
Она стояла так близко, что Чэнь Янь стоило лишь поднять глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Но та не осмеливалась.
Гу Нинь презрительно усмехнулась:
— С одной стороны, я твоя двоюродная сестра, между нами родственные узы. С другой — моя мать почти спасла твою жизнь. Так ты отплачиваешь дочери своей благодетельницы?
Лицо Чэнь Янь покраснело. Она пыталась что-то сказать в своё оправдание, но Гу Нинь не дала ей открыть рот:
— Ни одна из нас, ни одна девушка из Дома маркиза Чанпина, даже если бы страстно влюбилась в Шэнь Чэньюаня, не поступила бы так. Ты используешь подлые методы — а зная характер Шэнь Чэньюаня, он только презирать тебя станет, узнав об этом.
Лицо Чэнь Янь побледнело.
Гу Нинь вдруг улыбнулась уголком губ и бросила взгляд на неё:
— По твоим словам, тебе даже повезло. Ведь если бы я действительно питала к Шэнь Чэньюаню чувства…
— Как ты думаешь, досталось бы тебе хоть что-нибудь?
Грудь Чэнь Янь заколыхалась от ярости. Забыв о прежней робости, она подняла глаза и злобно уставилась на Гу Нинь.
Та невозмутимо встретила её взгляд и даже поправила ей воротник:
— Если ещё раз увижу, что ты используешь такие низкие методы, знай: хоть я и не люблю шуметь в доме, но найду способы наказать тебя.
С этими словами Гу Нинь, не обращая внимания на переменившееся лицо Чэнь Янь, развернулась и ушла.
Автор говорит: Люблю вас!
Гу Нинь говорила Чэнь Янь, что не испытывает чувств к Шэнь Чэньюаню, но сама не знала, насколько эти слова были правдой.
Выйти замуж за Шэнь Чэньюаня?
Об этом она никогда не думала в прошлой жизни.
Да что там думать — в прошлой жизни они скорее убили бы друг друга, чем сошлись бы.
Кто бы мог подумать, что, вернувшись в этот мир, она вдруг окажется так связана с ним, что даже начнёт мучиться подобными вопросами?!
Как всё изменилось.
Гу Нинь думала обо всём подряд, только не о словах матери. Ей казалось, что мать ведёт себя нелепо, но она упорно избегала задавать себе вопрос: почему же она боится об этом думать?
Она спорила сама с собой, но так и не пришла ни к какому выводу. В этот момент к ней подошла служанка, низко кланяясь:
— Госпожа, до церемонии Цзицзи осталось меньше четверти часа. Пора одеваться.
Гу Нинь кивнула и последовала за ней.
Когда служанка надела на неё последнюю накидку, та восторженно воскликнула, схватила зеркало и поднесла к Гу Нинь, шепча с восхищением:
— Госпожа от природы красива! Даже лёгкий макияж делает вас такой очаровательной. Когда юные господа из знатных семей увидят вас, их глаза точно прилипнут к вам —
http://bllate.org/book/11846/1057132
Готово:
