Су Ханьюэ произнесла эти слова — и неожиданно для самой себя по щеке скатилась слеза. Чёлка Хань Лошана скрывала глаза, и невозможно было понять, о чём он думает. Они молча стояли лицом к лицу, пока вдруг Хань Лошан резко не притянул Су Ханьюэ к себе.
— Глупышка, ты моя жена. Как я могу допустить, чтобы кто-то причинил тебе зло? — Он осторожно погладил её длинные волосы, глядя на тихо плачущую Су Ханьюэ, и в груди у него вдруг заныло от боли, какой он раньше никогда не испытывал.
— Уааа… Муженька, мне страшно, правда страшно! — Су Ханьюэ разрыдалась и судорожно вцепилась в него обеими руками. Она действительно испугалась. До сих пор Хань Лошан баловал её, за последние полмесяца между ними не возникло ни малейшего недоразумения, но сегодня всё изменилось. Сегодня она по-настоящему испугалась. Ведь у них нет прочной основы чувств. Конечно, супружеские разногласия — обычное дело, но они живут в феодальную эпоху, где царит мужское превосходство и женщины считаются ниже мужчин. У Хань Лошана может быть три жены и четыре наложницы, а она всего лишь приёмная невеста — ничтожная фигурка, даже настоящей женой не считающаяся. Хань Лошан может прогнать её одним словом, даже разводного письма не написав. А ведь она уже влюбилась в него. Хоть ей и не хотелось так быстро признаваться в этом, но она действительно полюбила его.
Раньше, если бы Хань Лошан бросил её или завёл другую женщину, она бы отомстила ему вместе со всеми остальными. Но теперь, когда она полюбила его, причинить боль этому мужчине она уже не в силах.
Они долго стояли, крепко обнявшись. Неизвестно, кто первый подался вперёд, но вскоре их губы слились в поцелуе…
Только когда Су Ханьюэ стало не хватать воздуха, Хань Лошан неохотно отпустил свою маленькую жену. От их губ протянулась тонкая серебристая нить, и лицо Су Ханьюэ мгновенно вспыхнуло до корней волос. Хань Лошан тихо рассмеялся и попытался поцеловать её снова, но Су Ханьюэ отстранила его. Если продолжать в том же духе, непременно случится беда!
До самого закрытия они обсуждали во внутреннем дворе закупку горного винограда. Перед возвращением в деревню Су Ханьюэ велела Ван Да приготовить несколько мясных блюд и отправила Саньланя передать их Хань Лаоцзы — чтобы тот успокоился после пережитого потрясения. Хотя Су Ханьюэ и не хотела иметь дела с семьёй Хань, она понимала: Хань Лошан всё ещё привязан к родным, и полностью порвать отношения невозможно. Лучше немного смягчить отношения. Правда, если эти мерзавцы начнут злоупотреблять её добротой, Су Ханьюэ уж точно не станет их терпеть.
Они неторопливо ехали верхом обратно в деревню. Поскольку Су Ханьюэ притворялась беременной, нужно было соблюдать осторожность, поэтому лошадей гнать быстро не стали. Вдали уже показался их дом, но брови Су Ханьюэ нахмурились.
Зелёное платье, алые рукава, вишнёвые губы,
Чёрные волосы, белоснежная кожа, брови — как ивы.
Су Ханьюэ не могла не признать: девушка лет четырнадцати–пятнадцати, стоявшая у их ворот, была красавицей. Хотя она и сама была уверена в своей внешности, эта девица почти не уступала ей. И главное — разве это не та самая, что во время новоселья заглядывалась на её мужа?
Когда лошади приблизились, Лянь Сюэмэй ещё шире улыбнулась и, сделав реверанс, сказала:
— Сюэмэй кланяется братцу Шану.
Голос у Лянь Сюэмэй был сладок и приятен, но Су Ханьюэ от него раздражённо сжала зубы: «Чёрт побери! Надо же так явно показывать свои намерения по отношению к чужому мужу! „Братец Шан“… Да пошла ты!»
— А, вторая девушка из рода Лянь? Что привело? — Хань Лошан спешился и нежно помог Су Ханьюэ сойти с коня, даже не взглянув на Лянь Сюэмэй. От этого Су Ханьюэ немного успокоилась.
Лянь Сюэмэй не обескуражилась холодностью Хань Лошана, наоборот — стала ещё радостнее и подошла ближе:
— Братец Шан, неужели мы с тобой такие чужие? Просто зови меня Сюэмэй.
Сказав это, она даже покраснела от смущения.
— Услышала от второй снохи, что Су-сестричка беременна, и третья сноха приехала ухаживать за ней, да ещё и плату получает. Хотела спросить: не нужны ли тебе ещё люди? Я готова помочь.
Её голос звучал особенно мило, и Су Ханьюэ стало ещё неприятнее: «Какие там „вторая сноха“, „третья сноха“? Будто в своём доме!»
— Благодарю за заботу, но у нас уже есть третья сноха, она очень внимательна. Ханьюэ всего лишь простая крестьянка, ей вовсе не нужно столько прислуги! — Су Ханьюэ нарочито подчеркнула слово «наш» и многозначительно улыбнулась. Затем повернулась к Хань Лошану: — Муженька, а кто эта девушка? Третья сноха ничего не говорила, будто у нас есть такие родственники.
Изначально она хотела спросить, почему Хань Лошан сам ей не рассказывал, но решила, что мужчине неприлично упоминать незамужнюю девушку.
— Это вторая дочь рода Лянь, Лянь Сюэмэй, племянница тётушки Лянь, — равнодушно ответил Хань Лошан и, не дожидаясь дальнейших разговоров, повёл лошадь во двор, оставив Лянь Сюэмэй в лёгком разочаровании.
Наблюдая, как Лянь Сюэмэй уходит, Су Ханьюэ нахмурилась ещё сильнее. Девушка была не просто красивой — её красота относилась к высшему разряду. К тому же род Лянь был одним из самых влиятельных в деревне Циншань.
Су Ханьюэ поспешила за Хань Лошаном:
— Муженька, тебе не нравится Лянь Сюэмэй?
Хань Лошан удивлённо посмотрел на неё и вдруг хитро усмехнулся:
— Чего это моя Луньюэ боится, неужели думает, что я на неё позарюсь? Если боишься — поцелуй меня.
Он приблизил лицо так, что их носы почти соприкоснулись.
— Муженька! Я серьёзно спрашиваю! — Су Ханьюэ поспешно отстранилась. Тот поцелуй был случайностью, а она ещё слишком молода — лучше соблюдать приличия. — Я же вижу: эта девушка явно в тебя влюблена!
— Красива, конечно, но характер у неё никудышный… — Хань Лошан улыбнулся, заметив надувшиеся губки Су Ханьюэ. — Ты боишься, что я возьму наложницу?
Су Ханьюэ пристально посмотрела на него и серьёзно кивнула:
— Мой муж может иметь только одну жену — меня.
— Обещаю тебе, — тихо сказал Хань Лошан, и Су Ханьюэ, к своему удивлению, поверила ему. — Хорошо.
А теперь о Лянь Сюэмэй…
Лянь Сюэмэй сидела у реки и швыряла камешки в воду, глубоко озабоченная.
Хотя род Лянь и был влиятельным в деревне Циншань, она происходила из боковой ветви и не имела никакого веса в роду. Её семья тоже была небогатой. Родители, видя её красоту, с детства баловали её в надежде выдать замуж за богатого землевладельца, чтобы вся семья могла зажить в достатке. Она сама мечтала о роскошной жизни.
Но несколько дней назад, на новоселье у Хань Лошана, у неё зародились другие планы. Все те землевладельцы были стариками лет сорока-пятидесяти, а то и под восемьдесят. А Хань Лошану всего двадцать четыре года, и он необычайно хорош собой. Кроме того, его трактир процветает — денег у него, очевидно, немало. Так что она решила положить глаз именно на него.
Сегодня утром госпожа Ли затеяла ссору у входа в деревню, и Лянь Сюэмэй подошла узнать подробности. Услышав, что Су Ханьюэ беременна, а госпожа Шэнь приехала ухаживать за ней, она решила воспользоваться возможностью приблизиться к Хань Лошану. Её красота ничуть не уступает Су Ханьюэ, да и та всего лишь приёмная невеста без всякого влияния. Если удастся сблизиться с Хань Лошаном, достаточно будет применить немного хитрости, чтобы завоевать его сердце. А тогда Су Ханьюэ уже не будет проблемой!
Но она ошиблась. Только что Хань Лошан ни разу не взглянул на неё, в то время как Су Ханьюэ окружал такой нежностью, что разница была разительной. Ей уже исполнилось четырнадцать, и свахи начали заходить в их дом. Родители не спешили выдавать её замуж лишь потому, что надеялись выгодно продать дочь — например, в дом, где первая жена больна или при смерти, чтобы Лянь Сюэмэй сразу заняла главенствующее положение.
— Нет! Я ни за что не стану прислуживать какому-нибудь старому уроду! — Лянь Сюэмэй с силой швырнула в реку целую горсть камней и направилась домой.
* * *
— Что?! Закупают горный виноград? Пятьдесят цзинь за одну монету?
— Кто вообще покупает горный виноград? Да ещё по такой цене? Я, наверное, ослышался!
— Нет, точно! У ворот дома Четвёртого Шана вывеска висит. Мой внук грамотный — прочитал мне. Там прямо сейчас большие весы стоят!
— Правда?! Бегом! Жена, доставай корзины — пойдём собирать виноград!
Это утро в деревне Циншань было необычайно оживлённым — новость о закупке горного винограда у Хань Лошана стала главной сенсацией.
На задних склонах горы Циншань винограда было в изобилии — на каждой лозе висело по восемь–девять гроздей. В этом году погода оказалась особенно благоприятной для его роста. На склонах почти не водилось хищников, да и змей редко встречалось. Крестьянам нелегко заработать, и поначалу Хань Лошан считал предложенную Су Ханьюэ цену слишком низкой. Но она провела для него расчёт, и он изменил мнение.
Виноград на склоне растёт плотными зарослями, собирать его легко. С одного му (примерно 0,07 га) можно собрать около шести тысяч цзинь. Пятеро членов семьи вполне могут убрать такой участок за день — это уже сто двадцать монет, выгоднее, чем пропалывать поля. Даже десятилетние дети могут помогать — оплата вполне приличная.
Госпожа Шэнь с Жуо и Сян пришли рано утром. Госпожа У оказалась настоящей мерзавкой — даже завтрака не дала этим троим. Хань Лошан заранее предусмотрел это и велел Су Ханьюэ приготовить еду. Жуо и Сян не смущались — Хань Лошан часто тайком угощал их сладостями, но госпоже Шэнь было неловко.
Су Ханьюэ раскинула во дворе тент и установила большие весы. Пока что деревенские ещё не вернулись с горы, поэтому было тихо и спокойно. Хань Лошан уехал рано — ему предстояло навестить господина Лу, а также найти ещё двух подсобных работников для трактира. Госпожа Шэнь убиралась в доме, а Су Ханьюэ тем временем обучала Жуо и Сян искусству двусторонней вышивки. Девочки учились быстро, но у Су Ханьюэ на душе было тяжело. Ведь даже мужчины рождаются от женщин, но в этом обществе, где царит мужское превосходство, женщины лишены всякого достоинства. Их ценят лишь за умение вышивать или за другие подобные «таланты». Фраза «женщине не нужно много знать» — не более чем инструмент угнетения и принижения женщин в феодальном обществе.
— Четвёртая тётушка, смотри, это же второй дядя с второй тётей! — тихо напомнила Су Ханьюэ Сян.
Су Ханьюэ подняла глаза и увидела Хань Лолу и госпожу Ли, за которыми следовал Сылань. Они катили тележку, на которой стояло целых десять корзин с виноградом. Сылань тоже нес одну корзину за спиной.
Су Ханьюэ внутренне нахмурилась. Вторая ветвь семьи никогда не отличалась трудолюбием — как они успели собрать целую тележку? Наверняка здесь нечисто.
— О, второй брат, вторая сноха, что привело? — Су Ханьюэ сделала вид, что ничего не знает. Госпожа Ли натянуто улыбнулась.
— Четвёртая сноха, я слышала, вы закупаете горный виноград. Вот собрала одну корзинку — возьмёте?
Она поставила большую корзину на весы — сто пятьдесят цзинь.
— Четвёртая сноха, смотри, твоя вторая сноха собрала целых сто пятьдесят цзинь! — подхватил Хань Лолу. — Мы с Сыланем тоже много набрали. Корзины искать тебе неудобно — давай купим их вместе с виноградом. Корзина — две монеты, а эта у твоей второй снохи стоит пять.
Он снял ещё одну корзину и тоже поставил на весы.
— Сто восемьдесят цзинь. А у Сыланя — сто семьдесят пять, округлим до ста семидесяти — так тебе легче считать.
Хань Лолу занимался взвешиванием, а Су Ханьюэ стояла, не двигаясь, наблюдая, как вся семья суетится вокруг. Хань Лолу был из тех, кто никогда не упустит выгоды. Корзины и вправду были почти новые, но это лишь усилило подозрения.
— Посчитал! — объявил Хань Лолу, довольный собой. — Одиннадцать корзин — двадцать две монеты, виноград — три тысячи цзинь, шестьдесят монет. Всего восемьдесят две монеты.
Он с улыбкой посмотрел на Су Ханьюэ, госпожа Ли приняла вид заботливой свекрови, а Сылань не отрывал глаз от пирожков с крабовым фаршем в руках Сян. Су Ханьюэ даже пожалела, что пару дней назад помогала этой семейке.
— Ах, четвёртая сноха, какая ты мастерица! Такие красивые пирожки! Муж, Сылань, идите скорее! — госпожа Ли направилась к Су Ханьюэ и без церемоний потянулась за пирожками.
Но Су Ханьюэ в последний момент подняла блюдо, и рука госпожи Ли осталась в воздухе.
http://bllate.org/book/11831/1055602
Готово:
