— Столько денег — и тебе всё равно не потратить! Отдай нам с отцом девятьсот лянов на старость. Все эти годы мы жили в бедности, пора бы уже пожить в своё удовольствие. Да и твоей сестре нужно приличное приданое — уж как минимум на пятьсот лянов!.. Хотя ладно, пусть будет сто — хватит вам и на это. А я… старая дура… прожила столько лет, дождалась, когда вы все подросли, а дом всё равно нищает. Не виню никого — только себя: зачем родила вас всех, чуть сама не погибла при родах… Да я просто глупая!
Госпожа У снова принялась «взваливать на себя вину», а Хань Цинфэй тут же подошла, чтобы вытереть ей слёзы. Мать и дочь краем глаза следили за реакцией Хань Лошана.
— Сегодня утром я купил таверну в уезде. Взял двух работников и одного повара. Кирпичный завод уже договорился — сегодня во второй половине дня привезут кирпич. Сейчас пойду к старосте, хочу купить участок на окраине деревни и построить дом. При открытии таверны понадобятся деньги на оборот — закупка продуктов, мяса… После уборки урожая ещё землю куплю. Боюсь, не смогу отдать вам столько, сколько просите.
— Четвёртый сын, ты что творишь!.. — начала было госпожа У, но её перебил Хань Лолу, ворвавшийся в избу.
— Какое замечательное дело! Четвёртый брат, ты открыл таверну!
— По пословице: «На поле — отец с сыном, в бою — братья родные». Без управляющего тебе не обойтись! Ты ведь воин, а в счетах ничего не смыслишь. Пусть второй брат станет твоим управляющим!
Хань Лолу громко хлопнул себя по груди, но в душе уже строил свои расчёты: если он станет управляющим, все деньги будут проходить через его руки. Можно будет вволю есть деликатесы, а если понадобятся деньги — просто брать из кассы. Жизнь будет сладкой!
Услышав, что Хань Лолу хочет занять должность управляющего, госпожа У сразу одобрила:
— Пусть второй брат займётся этим. Ты ведь не разбираешься в счетах, да и нанимать чужого — лишний риск: вдруг подсунет фальшивую бухгалтерию?
«Знает кошка, чьё мясо съела», — подумала госпожа У, прекрасно понимая замыслы сына. Хань Лаоцзы тоже кивнул в знак согласия.
— Не стоит беспокоить второго брата. Я уже договорился с дядей Ма — он станет управляющим. Дядя Ма славится как честный и опытный управляющий. К тому же Луньюэ родом из купеческой семьи, с детства умеет вести учёт.
— Но мне-то ты заплатишь! А я буду работать бесплатно! Разве это не лучше? — воскликнул Хань Лолу, начав выходить из себя.
— Второй господин, — вмешалась Су Ханьюэ, многозначительно взглянув на госпожу Ли, — ваша супруга постоянно жалуется на недомогание из-за беременности. Вам лучше остаться дома и заботиться о ней. Вы же муж и жена — другим неудобно вмешиваться.
Услышав, что Су Ханьюэ упомянула «движение плода» госпожи Ли, Хань Лолу разозлился ещё больше. Ради того, чтобы не работать, его жена каждый день по десять раз жаловалась на боль в животе. И вот теперь Су Ханьюэ использует это против него!
— Ничего страшного! Дома есть Саньнян и твоя невестка. Да и от деревни до уезда недалеко — при необходимости я сразу вернусь!
Жадность Хань Лолу была безграничной: даже одну монету он стремился удержать в своих руках.
— Отец, мать, у меня ещё дела. Я ухожу. Управляющего для таверны я уже выбрал, и менять решение не стану.
Хань Лошан взял Су Ханьюэ за руку и направился к выходу. Хань Лолу в отчаянии бросился вперёд и попытался схватить её за руку.
— Бах!
Су Ханьюэ со всей силы дала ему пощёчину. Звук был настолько громким, что в избе воцарилась абсолютная тишина.
— Су Ханьюэ, ты, падшая! Как ты посмела ударить меня! — наконец опомнился Хань Лолу и занёс руку, чтобы ответить тем же.
Но Су Ханьюэ опередила его — пнула его так, что он растянулся на полу. Хань Лошан стоял рядом, не собираясь помогать брату подняться.
— Четвёртый сын! Как ты позволяешь своей жене так обращаться с братом?! В наши времена невестка, поднявшая руку на девера, совершает тягчайшее преступление! — Хань Лаоцзы стукнул курительной трубкой по краю кровати.
— Ой-ой-ой! Мои кости!.. Четвёртый брат, скорее позови лекаря! Наверняка что-то сломалось! Как я теперь буду работать? Если не смогу трудиться, кто прокормит семью? Твоя жена ранила моё сердце! Ты обязан возместить мне убытки! Раз я больше не смогу работать, ты должен содержать меня и Саньланя с братьями!
Хань Лолу катался по полу, решив хорошенько прижать Хань Лошана.
— Так и заслужил! Вот и вся ваша семейная добродетель! Старший брат, увидев, что деньги не достанутся ему, тянется к руке невестки! Да разве такое допустимо?! Если у вас нет денег — выгоняйте нас! А как только появились — сразу начинаете вымогать! Я… я… у-у-у…
Су Ханьюэ сделала вид, что расплакалась, выбежала из избы и упала на корточки у ворот двора. Хань Лошан будто в панике побежал за ней.
— Луньюэ, не плачь, успокойся.
В утешении женщин Хань Лошан был полным новичком — кроме этих слов, других у него не находилось. Молодая пара: одна плачет, другой утешает — сразу привлекла внимание соседей. Хань Лаоцзы и госпожа У в ужасе выбежали вслед за ними.
— Что случилось? Четвёртый сын, ты обидел свою жену? Почему она так рыдает?
— Да, ведь ей всего двенадцать! Если она чего не понимает, объясняй потихоньку, зачем доводить до слёз?!
Первыми прибежали соседи с улицы. Увидев сцену, они решили, что Хань Лошан обидел жену. Заметив собравшихся, Су Ханьюэ незаметно ущипнула мужа.
— Тётя Лянь, я… это… не я довёл Луньюэ до слёз, это… я… ладно, всё равно не расскажешь.
Хань Лошан наклонился, пытаясь утешить жену. Хань Лаоцзы и госпожа У уже выскочили из дома, за ними выбежали жёны старшего и третьего сыновей.
— Эх, молодые поссорились — ничего особенного! Расходитесь по домам! Четвёртый сын, скорее забери жену в избу!
Хань Лаоцзы громко смеялся, пытаясь разогнать толпу, и подмигнул Хань Лошану. Но тот лишь растерянно пожал плечами.
— Расходитесь, расходитесь! Жена четвёртого сына ещё совсем ребёнок, ну позабалуется немного!
Хань Лаоцзы и госпожа У улыбались и кланялись, стараясь прогнать любопытных. Если слухи пойдут, карьера Хань Лофу и его сыновей рухнет.
Однако Су Ханьюэ именно этого и добивалась — хотела преподать урок госпоже У. Всего вчера она чётко сказала свекрови: не смейте требовать деньги под любыми предлогами. А сегодня — то за линчжи, то за серебро, то ещё и Хань Лолу в управляющие! Шутки в сторону: она не та глупая невестка, что покорно следует всем правилам феодального уклада.
Хань Лошан попытался поднять Су Ханьюэ на руки, но та оттолкнула его.
— У-у-у… Я не капризничаю! Я не пойду обратно! Там меня до костей съедят!
Су Ханьюэ «рыдала всё горше». Соседи, уже было расходившиеся, снова собрались вокруг.
— Четвёртый сын! Ты что, не слышишь меня?! Быстро забирай жену в дом! — Хань Лаоцзы готов был сам схватить эту «парочку несчастных» и затолкать в избу. Если шум продолжится, скандал неизбежен.
— Отец, я…
Хань Лошан сделал вид, что растерян, и присел на корточки. В это время госпожа Шэнь хотела помочь, но Жуо незаметно удержала её, дав понять, что Хань Лошоу и его жена должны держаться в стороне. Госпожа Ван вчера лишилась волос из-за удара молнии и теперь ходила с повязкой на голове; злясь на свекровь за обман, она не могла вмешаться. Хань Лофу и его сыновья были мужчинами — им было не пристало трогать Су Ханьюэ. Оставалось только отправить жён старшего и второго сыновей, чтобы те увезли невестку в дом.
Су Ханьюэ заранее всё предусмотрела. Жёны старшего и второго сыновей подошли, но их улыбки были фальшивыми.
— Четвёртая тётушка, вы же муж и жена — не ссорьтесь, а то люди осудят.
Вторая невестка протянула руку, чтобы взять Су Ханьюэ за локоть, а первая неохотно последовала её примеру.
Су Ханьюэ будто случайно оттолкнула их, но на самом деле приложила усилие — и обе невестки отлетели в сторону.
— Я поеду в столицу! Пойду к дедушке и дяде! Если и они меня не примут, найду высокое дерево и повешусь! В загробном мире меня защитят родители — там меня никто не обидит! Какой ещё «второй брат»?! Какая «старость»?! Хочет стать управляющим таверны, но умеет ли он вообще вести учёт?! Не пускает нас нанимать людей, а как только отказали — сразу валяется на полу, притворяется раненым и требует, чтобы муж содержал всю его семью! Разве так ведут себя старшие братья?! Вчера при разделе имущества чётко сказали: ежегодно по одному ляну на содержание родителей. А сегодня — девятьсот лянов! Да это же откровенное вымогательство!
Все знали, что Хань Лолу жаден, а Хань Лошан — нелюбимый сын, но никто прямо об этом не говорил. Жадность Хань Лолу никому не мешала, поэтому деревенские молчали. Но теперь, когда он начал открыто вымогать деньги, многие презрительно отвернулись.
Слёзы текли по щекам Су Ханьюэ, и она бросилась бежать к выходу из деревни. Хань Лошан перехватил её, но она уже получила достаточно внимания. Прижавшись к мужу, она всхлипывала. Хань Лошан воспользовался моментом и отнёс её обратно в избу. Любопытные, убедившись, что зрелище кончилось, разошлись, но продолжали перешёптываться.
Лицо Хань Лаоцзы и госпожи У стало мрачным, как грозовая туча. Хань Цинфэй смотрела на Су Ханьюэ с выражением: «Ты теперь покойница».
— Все, кроме жены четвёртого сына, выходите.
Хань Лаоцзы хлопнул по обуви и вывел всех из избы. Хань Лошан не хотел уходить, но Су Ханьюэ бросила на него успокаивающий взгляд. Хань Цинфэй тоже вышла, семеня маленькими ножками. В избе остались только госпожа У и Су Ханьюэ. Воздух накалился.
— Встань на колени…
Госпожа У медленно произнесла эти слова, пристально глядя на Су Ханьюэ. Та, не обращая внимания, достала из рукава платиновое кольцо и начала его рассматривать.
— Я сказала: встань на колени!
На лице госпожи У вздулись вены. Всего день прошёл с раздела, а у Су Ханьюэ и Хань Лошана уже тысяча лянов! Су Ханьюэ из купеческой семьи — наверняка знает массу способов зарабатывать. Если сегодня не подчинить её, потом и гроша не вытянешь из четвёртого сына. Она отлично понимала: Хань Лошан очень привязан к жене, и в их доме именно Су Ханьюэ принимает решения.
Су Ханьюэ продолжала заниматься своим кольцом, будто не слыша свекровь.
— Я сказала тебе встать на колени! Оглохла или околела?! — ярость госпожи У достигла предела. За все годы, что она была хозяйкой дома, никто не осмеливался так пренебрегать ею.
— Свекровь, я, Су Ханьюэ, преклоняю колени только перед Небом, Землёй и родителями. А вы — кто из них? Мы уже разделились. Мне неинтересно с вами…
Су Ханьюэ не стала церемониться. Вчера она шантажировала госпожу У и не собиралась считаться с этой мерзкой свекровью.
— Ты!.. Ха-ха-ха! Маленькая падшая! Лучше сейчас же встань на колени! За непочтительность к старшим бьют палками! Твоё хрупкое тельце не выдержит и нескольких ударов!
Улыбка госпожи У была ужасающе злобной. От такого вида Су Ханьюэ стало тошно.
— Если вы отдадите мне Хань Лофу с женой и сыном, а также Хань Цинфэй, я подумаю.
Су Ханьюэ даже не взглянула на неё, встала и отряхнула одежду.
— Сегодня я даю вам урок. В следующий раз, если попробуете вымогать у меня и мужа деньги, я уничтожу вас навсегда.
Она шагнула ближе к госпоже У и выпустила частицу власти Хуньдуня — первоначальной силы Вселенной. Давление было настолько мощным, что госпожа У задохнулась.
— Попробуйте — и узнаете, что я не шучу.
Как только давление исчезло, госпожа У чуть не упала с кровати. Су Ханьюэ быстро скормила ей пилюлю немоты и пилюлю забвения (та стирала из памяти всё, что происходило после входа Су Ханьюэ в избу). Теперь свекровь не сможет рассказать о случившемся.
— Ты… ты… что ты мне дала?! — в ужасе прошептала госпожа У. В её глазах Су Ханьюэ превратилась в демона.
— Не волнуйтесь. Это лишь лекарство, чтобы вы не могли рассказывать кое-о-чём. Оно не отнимет вашу жалкую жизнь. Через десять дней вы всё забудете.
Как во многих романах о путешественницах во времени, Су Ханьюэ не собиралась тратить время на бесконечные «битвы со свекровью». Она не хотела жить под чужим присмотром и не позволяла никому манипулировать собой. Но здесь, в феодальном обществе, если госпожа У запомнит этот урок, это может вызвать подозрения у других. Поэтому Су Ханьюэ предпочла стереть память. Ведь через десять дней таверна уже откроется.
http://bllate.org/book/11831/1055590
Готово:
