В пути находились шесть человек: супруги Дин Цзин и Юйвэнь Чанвэнь, супруги Юйвэнь Хао и Ван Цзинъюнь вместе с сыном Юйвэнем Хао, а также Цзи Чэнъюй. Плюс водитель Ли Синь — всего семеро. Дорога была долгой, поэтому за руль поочерёдно садились Ли Синь и Юйвэнь Чжэ. Когда они добрались до уездного городка, уже стемнело, и Цзи Чэнъюй предложила всем отдохнуть.
— Дядя, ты помнишь дядю У Ци и дядю Чжан Цзюня? — спросила она после ужина.
Юйвэнь Чжэ задумался, потом вдруг оживился:
— Это тот полицейский с вокзала и ещё один из участка?
— Да, именно они! — кивнула Цзи Чэнъюй. — Они тогда очень мне помогли. Хотя ты, дядя, уже благодарил их, но раз мы приехали в уездный городок, я хочу снова поблагодарить их лично.
Теперь у Цзи Чэнъюй были деньги, и хотя у неё осталось всего десять тысяч юаней, купить подарки У Ци и Чжан Цзюню ей было несложно.
— Разумеется, так и надо, — тут же поддержала Дин Цзин, одобрительно кивая её благородному порыву.
В тот же вечер они отправились к домам У Ци и Чжан Цзюня. Цзи Чэнъюй сама приготовила подарки, но Юйвэнь Чжэ дополнительно принёс хороший алкоголь и масло — в то время такие вещи были особенно ценны, особенно в уездном городке, где люди славились своей простотой. В прошлый раз те категорически отказались брать деньги, и Юйвэнь Чжэ пришлось ограничиться предметами первой необходимости, которые они в итоге неохотно приняли.
Семьи У Ци и Чжан Цзюня совершенно не ожидали визита Цзи Чэнъюй и её искренней благодарности. Они лишь повторяли, что просто выполняли свой долг как народные полицейские, и сначала отказывались принимать подарки. Но Цзи Чэнъюй настаивала, говоря, что всё это она купила сама, и без их помощи её, возможно, уже не было бы в живых. В конце концов, после долгих уговоров, они согласились принять практичные, но обычно недоступные для них вещи: вкусные продукты и местные деликатесы из Гуанши. Хотя в Гуанши эти товары стоили недорого, для них это был ценный жест.
Цзи Чэнъюй специально выбрала именно такие скромные, но значимые подарки, чтобы им было легче их принять.
Хозяева долго уговаривали гостей остаться на ночь, но те всё же вернулись в гостиницу. В городке уже чувствовался настоящий новогодний дух: несмотря на поздний час, на улицах было много людей. Вдоль главной дороги выстроились лотки с красными новогодними свитками, картинами, китайскими узлами, благопожелательными иероглифами «Фу» и, конечно же, всевозможными товарами к празднику. Сладости и печенье для детей были обязательной частью новогодних покупок. Цзи Чэнъюй подошла к одному из прилавков и выбрала несколько игрушек, чтобы привезти их Цзи Чуньхуа.
Что до семьи Цзи Фу и Лю Айлянь, то она даже не думала о встрече с ними — лучше бы вообще не видеть их лица!
На следующее утро они рано отправились за ритуальными принадлежностями. Найти их в праздничные дни оказалось непросто, но всё же удалось. Когда их новенький чёрный автомобиль въехал в деревню Цзицзяцунь, все жители высыпали на улицы, недоумённо перешёптываясь: чей это автомобиль? Такой богатый!
Когда машина медленно катилась по деревенской дороге, все взгляды были прикованы к ней.
Был уже конец года, и многие, кто работал вдали от дома, вернулись к своим корням. Увидев такой роскошный автомобиль, они не могли сдержать восхищения.
Хотя в деревне уже были богачи, купившие «Сантаны», они считались самыми состоятельными людьми. Но эта машина явно превосходила «Сантану» — и по внешнему виду, и по ощущению дороговизны.
— Неужели снова вернулась та самая девушка из семьи Цзи? — гадали односельчане. — В прошлый раз тоже приехала на красивой машине, но ведь это другая! Прошло всего полгода — неужели уже сменила автомобиль?
Для них машина была на десять лет, а то и больше — как можно так быстро менять?
— Кто знает… Но теперь эта девочка из рода Цзи совсем не такая, как мы, простые деревенские, — вздохнула одна женщина, которая раньше заботилась о Цзи Чэнъюй. — Она стала настоящей городской девушкой! Разве не помните, как в прошлый раз она вернулась — словно принцесса! Такой одежды во всём уезде не найти!
Автомобиль остановился у дома старосты Цзи Ганчжэна. Дорога в деревне ещё не была заасфальтирована, и Цзи Чэнъюй жалела свою машину за каждую колдобину. Она хотела приехать одна, но дедушка с бабушкой ни за что не согласились.
— Чэнъюй, ты раньше жила здесь? — спросил Юйвэнь Хао, глядя на обветшалый дом, построенный из больших камней, напоминающий скорее кинотеатр.
Цзи Чэнъюй повернулась к нему и приподняла бровь, будто спрашивая: «А что в этом такого?»
Но Юйвэнь Хао неожиданно сказал с сочувствием:
— Чэнъюй, если бы мы нашли тебя раньше!
Она уже собиралась поддразнить его в ответ, но эти слова застали её врасплох. Такой Юйвэнь Хао показался ей странным и непривычным.
— Ну ладно, всё это уже в прошлом, — мягко вмешалась Ван Цзинъюнь. — Теперь Чэнъюй — наша маленькая принцесса в семье Юйвэнь. А ты, Сяохао, теперь второй!
Чтобы не погружать всех в грусть, Цзи Чэнъюй весело подхватила:
— Тётя, так ты обидишь Юйвэнь Хао! Смотрите-ка, у дяди-старосты как раз режут свинью к празднику!
Все перевели взгляд на двор, где собрались мужчины. На большом столе лежала разделанная свинья, а староста взвешивал мясо.
Каждый покупал по семь–восемь цзиней мяса на праздник. В деревне в это время года все запасались мясом: делали вяленое или набивали кишки фаршем для колбас, которые потом коптили на опилках — получалось невероятно ароматно.
— Дядя-староста! — радостно окликнула Цзи Чэнъюй.
Она хорошо помнила, как Цзи Ганчжэн всегда был справедлив и даже заступался за неё перед Лю Айлянь, требуя обращаться с ней получше. Жаль, что после переезда в город он уже ничего не мог сделать.
За полгода в городе Цзи Чэнъюй заметно подросла. Её громкий зов заставил всех замереть и обернуться. Никто сразу не узнал её — настолько она преобразилась.
На ней было розовое пальто с длинным ворсом, облегающие чёрные шерстяные брюки и розовые пушистые зимние сапоги. На голове — белая шапка. В деревне было холоднее, чем в Гуанши, и её наряд выглядел невероятно модно и красиво.
— Дядя-староста, вы меня не узнаёте? — спросила она, снимая шапку и широко улыбаясь.
Цзи Ганчжэн сначала оглянулся на машину, увидел выходящих из неё Юйвэнь Чанвэня с Дин Цзин, Юйвэнь Чжэ с Ван Цзинъюнь и сыном, и только тогда понял:
— Чэнъюй? Маленькая Чэнъюй? Это ты?
— Да-да-да! — закивала она и начала здороваться со всеми подряд: «Дядя такой-то, тётя такая-то!»
Люди даже забыли про мясо и начали восхищённо хвалить, какая она стала красивая. Некоторые женщины хотели потрогать её пушистое пальто, но боялись испачкать.
Цзи Чэнъюй сразу заметила в доме Цзи Чуньхуа:
— Чуньхуа, я вернулась!
— Чэнъюй, ты такая красивая! — глаза Чуньхуа не отрывались от её одежды, особенно от длинного ворса.
— Потрогай, — протянула руку Цзи Чэнъюй.
Чуньхуа замялась, теребя рукав своего ватника, боясь испачкать наряд.
Тогда Цзи Чэнъюй сама взяла её за руку и приложила к своему пальто:
— Мягкое, правда? У меня есть ещё одно такое же — новое, специально для тебя привезла.
Она потянула подругу к машине и стала доставать подарки:
— Вот тебе одежда, книги и ещё немного мелочей.
— Чэнъюй, я не могу это принять, — робко отступила Чуньхуа, глядя, как из сумки появляются всё новые и новые вещи.
— Конечно, можешь! Бабушка и дедушка велели передать тебе, — сказала Цзи Чэнъюй и попросила Ли Синя занести всё в дом.
Побывав немного у старосты, Цзи Чэнъюй отправилась с дедушкой и бабушкой на кладбище. Главной целью их приезда было посетить могилы родителей, поэтому уже днём им нужно было возвращаться в Гуанши — времени оставалось мало.
Перед отъездом она велела Чуньхуа раздать одноклассникам книги, тетради и ручки, которые привезла специально для них.
Тем временем Лю Айлянь была в ярости: её сын Цзи Шаотан украл деньги, чтобы купить фейерверки, и она отлупила его. Из-за этого она опоздала за мясом и по дороге домой слышала только разговоры о роскошной машине. Узнав у старосты, что это Цзи Чэнъюй вернулась и раздавала подарки всем, кроме них, завистливые женщины начали язвить ей вслед.
Лю Айлянь купила мясо и в бешенстве вернулась домой. Швырнув его на стол, она увидела, как Цзи Фу сидит и курит, глядя чёрно-белый телевизор.
— Цзи Фу! — закричала она. — Как ты мог быть таким бесполезным?! Твоя племянница Цзи Чэнъюй вернулась, раздала подарки всей деревне, а ты, её родной дядя, даже не знал об этом!
Цзи Шаотан, которого заставляли делать уроки, услышав имя Цзи Чэнъюй, замер. В его глазах вспыхнула ненависть!
Он никогда не забудет того лета, когда на него вылили урину. Весь семестр одноклассники смеялись над ним!
До этого только он издевался над другими, а не наоборот. Для него это стало позором на всю жизнь!
Услышав, что Цзи Чэнъюй вернулась, Цзи Шаотан почувствовал, что настал момент мести. Он тихо слез со стула и стал подслушивать у двери.
— Чэнъюй вернулась? — Цзи Фу резко вскочил, закашлявшись от сигаретного дыма.
Лю Айлянь, вне себя от злости, вырвала у него сигарету и швырнула на пол:
— Куришь, куришь! Пачка стоит два юаня пять мао — тебе не жалко, а мне жалко! Теперь твоя племянница разбогатела, стала важной персоной, а ты, её родной дядя, — ничтожество!
— Эй, эй, не надо так! — Цзи Фу тут же забыл про сигарету и стал заискивающе уговаривать жену. — Как ты можешь так говорить? Цзи Чэнъюй — моя родная племянница, она не забудет своего дядю!
— Фу! — плюнула Лю Айлянь прямо ему в лицо. — Ты хоть представляешь, во что одета Цзи Чэнъюй? Все расхваливают её народу: мол, во всём уезде нет такой красивой одежды!
— Слушай сюда! Из-за тебя мы потеряли те пятьдесят тысяч! Теперь в город не поедем, дом не купим! Придумай, как вернуть деньги, иначе я подам на развод! — пригрозила она. — Мой брат сказал, что не позволит мне всю жизнь торчать в этой глухомани! Я должна жить как городская женщина!
— Нет-нет-нет! — запаниковал Цзи Фу. — Только не развод!.. Послушай, я сейчас же пойду к ней.
— Если не принесёшь пятьдесят тысяч, не возвращайся домой! — кричала Лю Айлянь, выталкивая его за дверь. Теперь ей нужны были только деньги — она больше не хотела жить в этой деревне!
http://bllate.org/book/11822/1054270
Готово:
