Другие, может, и не уловили смысла, но Чжи Минжуй — как раз услышал: Хэ Цянь прямо сказала ему, что считает его и Хэ Мэй «негодяем и распутницей». Он ведь не такой! Не такой…
Или всё-таки такой? Чжи Минжуй растерялся и начал сомневаться в себе.
Хэ Юаньгуан наконец осознал происходящее и гневно вскричал:
— Ты, неблагодарная дрянь!
— Благодарить тебя? Бабушка на небесах заплачет, — ответила Хэ Цянь. Она подошла к своей сумочке, достала оттуда конверт и бросила его Хэ Юаньгуану: — Тысяча юаней, которые ты оставил у меня три года назад, просидев полдня в моём доме, — вот они. И четыре тысячи, что ты перевёл мне на авиабилет в США, тоже здесь. Прошу также рассчитать стоимость имущества бабушки, которое ты продал, и вернуть мне сумму с учётом текущей банковской процентной ставки. Я даже не требую компенсации за прирост стоимости. Копия списка прилагается — проверь.
Хэ Юаньгуан смотрел на неё, дрожа от ярости:
— Ты с ума сошла! Это вещи твоей бабушки, а я её муж!
— Ладно! Вы победили. Вы наглядно показали мне смысл этих строк: «Подлость — пропуск для подлых, благородство — надгробье для благородных». Ха-ха-ха! — громко засмеялась Хэ Цянь. — Наглец до мозга костей!
— Не забывай, что живёшь у меня! Думаешь, раз приехала в Америку, уже велика птица? Сколько здесь китайских студентов моют посуду?
Хэ Юаньгуан был уверен в своём преимуществе: в те времена из Китая разрешалось вывозить лишь тридцать долларов на человека, а университет ещё не начинал занятия — Хэ Цянь поступала осенью. У неё даже жилья на ближайшие дни не было.
— Как раз наоборот, — спокойно улыбнулась Хэ Цянь. — Сейчас я не вернусь к вам.
Чжи Минжуй был в смятении, но, услышав, что она собирается съехать, забеспокоился за её безопасность:
— Госпожа Хэ, в США не так уж спокойно. Не торопитесь с переездом — ищите жильё не спеша.
— Спасибо за заботу. Я остановлюсь у профессора Ху Юньтун из университета Си. Так будет удобнее и для учёбы.
Услышав имя Ху Юньтун, Чжи Минжуй онемел. Как он мог забыть? Профессор Ху и госпожа Ли Ланьсян — обе были известными дамами Цзянчэна ещё с республиканских времён и дружили с бабушкой Хэ Цянь. В прошлой жизни именно благодаря их поддержке его дела пошли в гору.
— Отлично! — пробормотал он.
Хэ Цянь обратилась к дедушке Цзи:
— Благодарю за приём. Простите, что испортила ваше собрание, но уверена: вы извлекли из этого пользу и доверяете своему суждению!
Дедушка Цзи встал и протянул ей руку:
— Госпожа Хэ, рад с вами познакомиться!
Хэ Цянь пожала руки супругам Лу:
— Прошу прощения, что заставила вас напрасно приехать. Я знаю, вы не имели дурных намерений.
Господин Лу громко рассмеялся:
— Госпожа Хэ, вы решительно расправляетесь с обидчиками и чётко проводите границу между добром и злом. Старик очень одобряет!
— Благодарю!
Хэ Цянь взяла сумочку и направилась к выходу. Чжи Минжуй окликнул её:
— Госпожа Хэ! Пусть Ау отправит вас к дому профессора Ху. Вечером в США небезопасно.
На этот раз Хэ Цянь не отказалась и кивнула:
— Спасибо!
Когда Хэ Цянь уехала с Ау, трое семей остались в замешательстве. Хэ Мэй была в панике: план рухнул, раз Хэ Цянь ушла. Она опустилась перед Чжи Минжуйем на колени, слёзы размазали подводку:
— Минжуй, я не знала, что она такая! Я просто хотела учиться и найти кого-то, кто позаботится о тебе… Не думала, что она причинит тебе боль.
Чжи Минжуй вспомнил, как в прошлой жизни, после ухода Хэ Цянь, это лицо — уже постаревшее — тоже стояло на коленях у его ног и плакало: «Рэйн, она ушла. Позволь мне заботиться о тебе!»
Тогда она уже развелась со вторым мужем, и эта фраза вызвала у него отвращение. Мысль, что его дети похоронят его рядом с ней, сводила с ума.
Раньше он бы пнул её ногой, но теперь ноги не слушались. Он лишь оттолкнул её руками:
— Не надоедай мне, пожалуйста!
Чжи Минжуй покатил инвалидное кресло внутрь. Дедушка Цзи, глядя на одинокую спину внука, пристально уставился на Хэ Юаньгуана:
— Ну что, как будем решать этот вопрос?
У Хэ Юаньгуана не было выхода. Дедушка Цзи сидел спокойно:
— Раз твоя Хэ Мэй так беспринципна, пусть платит за свои грехи. Раз уж у Минжуя ноги парализованы, пусть и у неё перережут ахиллово сухожилие — справедливый обмен.
Хэ Мэй в ужасе бросилась к ногам дедушки Цзи:
— Дедушка Цзи, умоляю вас! Умоляю!
— Умолять? А ты помнишь, что только что назвала Минжуя калекой? Ради кого он стал таким? — голос старика звучал спокойно, но в нём чувствовалась хищная жестокость.
Хэ Мэй повернулась к Хэ Юаньгуану:
— Дедушка, умоляй дедушку Цзи!
Хэ Юаньгуан тоже пожалел внучку:
— Господин Цзи, она ещё ребёнок…
— Хэ Цянь на год младше, но какая у неё ответственность! Я думал, всё сложится хорошо, а вы оказались мошенниками, обманувшими эту девушку. Пусть Хэ Мэй сама несёт ответственность. Не хочет — тогда платите!
Господин Лу, выпуская дым из трубки, кивнул:
— Люди должны быть честны. Ты не хочешь всю жизнь ухаживать за Минжуйем? Тогда дедушка Цзи предлагает всего лишь перерезать тебе сухожилия — они потом срастутся, максимум, будешь немного хромать. Разве это сравнимо с тем, что Минжуй обречён на инвалидное кресло? Что ещё нужно? Верно?
— Согласна! Согласна! Я выйду за Минжуя замуж и буду заботиться о нём всю жизнь! — выбрала Хэ Мэй между двумя зол.
В этот момент раздался голос Чжи Минжуя:
— Я не согласен!
Отказ Чжи Минжуя удивил всех. Неужели слова Хэ Мэй о том, что она не хочет быть с «калекой», ранили его? Так думали все.
Хэ Мэй вскочила и побежала к комнате Чжи Минжуя. Тот громко захлопнул дверь. За дверью раздался её плач:
— Минжуй, открой! Минжуй, открой! Я готова быть с тобой всю жизнь, поверь мне!
Чжи Минжуй подкатил к окну, оперся руками на стол и не выдержал — слёзы хлынули рекой. Боль, которую он почувствовал, когда Хэ Цянь ушла, снова пронзила сердце. Почему не дали ему умереть спокойно? Зачем вернули в этот мир? Зачем всё так получилось?
За дверью продолжала стучать та, что погубила его в прошлой жизни. Её голос раздражал.
Он вытер слёзы и открыл дверь. Хэ Мэй бросилась к его ногам:
— Минжуй, ты же любишь меня, правда?
«Любит?» — почти закричал Чжи Минжуй:
— Убирайся к чёрту!
Едва он начал приходить в себя, как всё снова рухнуло. Дедушка Цзи пожалел внука и вытащил Хэ Мэй наружу. Бабушка Хэ обняла внучку:
— Амэй, поехали домой!
Но дедушка Хэ понимал: пока дедушка Цзи не простит Хэ Мэй, она не в безопасности. Только если Чжи Минжуй согласится, дедушка Цзи оставит её в покое.
Дедушка Хэ, с опухшим от удара лицом, опустился на корточки перед Чжи Минжуйем:
— Минжуй, вы столько лет вместе. Если она станет калекой, твои ноги всё равно не исцелятся. Не злись, ладно?
— Да, Минжуй, давай поговорим спокойно, — добавила бабушка Хэ.
Чжи Минжуй горько усмехнулся:
— Простить её? А она меня когда-нибудь щадила?
В прошлой жизни, когда у всех уже были свои семьи, она всё равно лезла к нему. Теперь он понимал: он сам был глупцом, но нельзя отрицать её роль. Без неё Цяньцянь бы не умерла, не возникло бы такого недоразумения между ними.
Хэ Мэй была в полном недоумении: почему этот калека даже смотреть на неё не хочет? Неужели всё из-за упрямства дедушки Цзи? Ведь именно он предложил позвать Хэ Цянь. Но сейчас разве можно сказать ему это?
Дедушка Хэ спросил:
— Минжуй, скажи прямо, чего ты хочешь? Если в моих силах — сделаю.
Он хотел вернуть Хэ Цянь. Но мог ли дедушка Хэ это осуществить? Чжи Минжуй взглянул на него и сказал:
— Верни бабушкино приданое Хэ Цянь. После этого я считаю наши с Хэ Мэй счета закрытыми. Будто мы никогда и не встречались.
— Какое отношение это имеет к тебе? — не понял дедушка Хэ.
— Именно так. Мне просто противно смотреть на вашу семью. Это месть, и только. Срок — три месяца. Я должен увидеть расписку Хэ Цянь о получении. Тогда всё забудется, — сказал Чжи Минжуй, глядя на всех троих Хэ. Затем он обратился к господину Лу: — Дедушка Лу, будьте свидетелем.
Хэ Мэй не ожидала, что Чжи Минжуй, готовый отдать за неё жизнь, ради Хэ Цянь, с которой виделся лишь раз, потребует вернуть имущество:
— Минжуй, не упрямься! Это же абсурд!
Чжи Минжуй холодно усмехнулся:
— Это моё решение. Может, сумма слишком велика, и твои ноги не стоят таких денег? Подумайте хорошенько и возвращайтесь.
Когда все попытались что-то возразить, Чжи Минжуй сказал:
— Я устал!
— и укатил в комнату.
Проводив ошеломлённых гостей, дедушка Цзи вошёл внутрь. Он никак не мог понять, что с внуком. Как он мог ради Хэ Цянь, с которой только что познакомился, пойти на такое?
Он хоть и считал Хэ Цянь замечательной девушкой, но сегодня она использовала ситуацию, чтобы устроить скандал с семьёй Хэ, да ещё и высмеяла их, особенно Чжи Минжуя. Всего одна встреча — и такой выпад?
Он вошёл в комнату:
— Минжуй, что с тобой?
— Дедушка, со мной всё в порядке! — улыбнулся Чжи Минжуй. — Помоги найти хорошего врача по иглоукалыванию. Попробую лечить ноги. Может, Хэ Цянь права, и это поможет?
Дедушка Цзи спросил прямо:
— Минжуй, ты что, влюбился в Хэ Цянь?
Дедушка был слишком проницателен. Чжи Минжуй попытался скрыть чувства:
— Я просто мщу Хэ Мэй. Я спас её без всяких условий, а она оказалась лицемеркой. Если бы мы потребовали несколько миллионов, нас бы обвинили в шантаже. А так — мы просто защищаем Хэ Цянь. Это благородный поступок.
— Ты повзрослел, — сказал дедушка Цзи. — Я надеялся, что ты уйдёшь от моей грубой жизни, но с этими ногами… Эх!
— Дедушка, я буду делать реабилитацию. Всё наладится.
Услышав такую уверенность, старик обрадовался, лишь моля небеса помочь внуку.
*
Трое Хэ вышли из дома Цзи. Хэ Мэй всю жизнь жила в достатке и никогда не сталкивалась с таким унижением. Сев в машину, она долго молчала. Даже когда дедушка спросил:
— Не вызвать ли такси?
Она покачала головой и, дрожащими руками, села за руль. Из-за волнения чуть не столкнулась со встречной машиной. Та развернулась и, догнав их, резко затормозила перед ними.
Из машины вышел темнокожий мужчина с железной трубой. Хэ Мэй заблокировала окна, но это не помогло — он ударил по стеклу, и оно разлетелось вдребезги:
— Выходи!
Хэ Мэй вышла. Мужчина схватил её за волосы и начал ругаться. Хэ Юаньгуан бросился на помощь, но получил удар в лицо и упал. Хэ Мэй стала извиняться. Возможно, им повезло — нападавший ограничился оскорбительным жестом и крикнул: «Чинчун…» — прежде чем уехать.
Бабушка Хэ помогла подняться Хэ Юаньгуану. Хэ Мэй плакала, убирая осколки со сиденья. Во многих китайских семьях не верят в эффективность полиции и предпочитают замять конфликт. Машина долго стояла на обочине, прежде чем Хэ Мэй смогла продолжить путь. К счастью, на дороге почти не было машин.
Дома дедушка Хэ рухнул на диван и не мог встать. Бабушка принесла лекарство и стала обрабатывать его раны. Глядя на её лицо с красным отпечатком ладони, дедушка Хэ возненавидел Хэ Цянь всем сердцем.
Хэ Мэй сидела на диване и рыдала. Сегодня было слишком страшно. Она сквозь слёзы кричала:
— Зачем вы её позвали? Что теперь делать? Раньше мне нужно было только заботиться о Чжи Минжуйе, максимум — выйти за него замуж на три-пять лет, а потом развестись. А теперь?..
http://bllate.org/book/11821/1054143
Готово:
