— Он уже заманил кучу народу кататься под «Воскресение Христово», «Сошествие Святого Духа», «Вознесение Богоматери», «Деяния Апостолов» и ещё кучу подобных программ… Неужели и ты тоже попалась?
Глядя на сложное выражение лица Мэй Е, Гэвин попытался её утешить:
— Да ладно тебе! Всё не так уж плохо. Его программы действительно качественные — просто стиль немного однообразный. Ты ведь будешь работать с ним всего один раз, так что тебе точно не прогадать.
Мэй Е рассеянно кивнула, давая понять, что утешение принято, и хладнокровно прихватила последний кусок мяса с тарелки. Гэвин с изумлением прикрыл рот ладонью и театрально застонал от горя.
На следующий день Иэн уже принёс смонтированную музыку и начал расставлять шаги.
— Моя новая работа — «Прометей»! Что ты о нём знаешь?
— Греческий миф: похитил огонь, прикован к горе, орёл клевал его печень… что-то в этом роде?
— Верно, но не только это.
— Он бог-творец человечества, подаривший людям огонь. А для тебя что означает этот огонь?
— Надежду?
— Да, надежду… Но одновременно и бедствие. В мифах его описывают как жертвенного, милосердного и любящего людей бога. Однако, будучи титаном, он неизбежно холоден, суров и недоступен для смертных. Люди для него — и игрушки, и любимые создания. У него множество граней — постарайся передать их все!
Они начали с черновой версии музыки, наметили перемещения по площадке и определили расположение технических элементов, а затем постепенно добавили движения руками.
— Нет, не так.
— Чего-то не хватает.
— Да! Сексуальности! Именно сексуальности! Высокомерный бог, величественный и недосягаемый, но при этом невероятно сексуальный. Один лишь взгляд — и хочется пасть ниц. Сексуальность власти, сексуальность полного подчинения!
Мэй Е про себя подумала: «Сексуальность?.. Вы, иностранцы, слишком сложно понимаете сексуальность — я не очень в этом разбираюсь».
— Ты женщина, в тебе изначально заложено обаяние! Научись им пользоваться!
— Советую начать с чувства раскрепощённости, а потом постепенно сдерживать его. Попробуй заняться стриптизом!
Мэй Е окончательно лишилась всяких эмоций.
— Эй-эй-эй, не уходи! Если не хочешь — можно же потренировать румбу!
Как же раскрыть сексуальность стеснительной китаянке?
Смотрите: зал бальных танцев клуба «Мэйпл Лиф».
Четырёхдольный ритм румбы наполняет пространство. Пары медленно покачиваются, извиваются, то приближаясь, то отдаляясь друг от друга, соблазняя взглядами и прикосновениями. Румба — танец любви, выражающий взаимное влечение. Мэй Е напрягает спину, поворачивает бёдра, задействует ноги, сгибает левое колено, бросает на партнёра жгучий взгляд, переносит вес и медленно проводит рукой по его груди. Ван Цзяшю замирает, сбивается с ритма, но быстро восстанавливает шаг, хотя теперь движения выглядят не совсем гармонично.
Да, Ван Цзяшю стал её партнёром по танцам. Сначала она выбрала случайного парня из зала, но тот оказался волосатым, сильно потел и источал такой «аромат», что Мэй Е не могла сосредоточиться. Решила сама привести партнёра — чтобы не отвлекаться.
Бальные танцы часто используются в фигурном катании, и у обоих был танцевальный опыт. Однако в Китае основное внимание уделялось именно технике катания, а не хореографии — в этом плане они явно отставали от зарубежных коллег. Так эти два «отстающих» каждый день после обеда проводили по два часа в зале, оттачивая румбу.
Спустя несколько дней Мэй Е постепенно вошла в ритм: движения тела, взгляды — всё стало получаться. А вот Ван Цзяшю, похоже, всё ещё не «проснулся» — часто замирал, движения оставались скованными.
Но Мэй Е не обращала внимания — полностью погружённая в музыку, она мягко покачивалась, извивала талию.
У Ван Цзяшю сердце пропустило удар. Бедный парень! Юноша в расцвете сил — почему он должен подвергаться таким искушениям? Раньше всё было нормально, но теперь каждое прикосновение будто бы намекало на нечто большее. Перед ним словно возникла другая Мэй Е — после тренировок она буквально источала аромат, каждый её жест притягивал взгляды, а глаза словно цепляли крючками. «Аааа! — думал он в отчаянии. — Это же прямой путь в бездну греха!»
Из-за этой странной одержимости он заметил, что с ней что-то не так. Самое подозрительное — она теперь заканчивала тренировки в три-четыре часа дня и сразу уходила домой. Хотя раньше никогда не уходила так рано! Конечно, сейчас акцент сместился на хореографию и шаги, да и в период взросления нагрузки снизили… Но ведь это же Мэй Е! Неужели её подменили?
К тому же, откуда у неё вдруг такие тёплые отношения с Гэвином? Они постоянно вместе — заходят и выходят из зала вдвоём! Хотя ведь румбу они тренируют вдвоём с ним, Ван Цзяшю! Почему же на льду она всегда катается с Гэвином? Неужели у парных фигуристов хореография настолько лучше?
Это было невыносимо! Невыносимо и обидно!
Ещё одна загадка: та, что дома держала «холодную маску», за границей вдруг расцвела — легко завела друзей. Он даже видел, как к ней часто приходит одна китаянка и ведёт себя очень навязчиво. Что это — «женская дружба»?
Ван Цзяшю про себя ворчал, но протестовать не смел — просто мучился в тишине.
— Что?! Турнир бальных танцев сообщества «Мэйпл»? — Ван Цзяшю усомнился в своих ушах. Ему было не к чему придраться, но внутри всё кипело. — Зачем фигуристке участвовать в танцевальном конкурсе? Ладно, допустим, участвует… Но зачем в районном соревновании? Это же получится, что ты будешь соревноваться с бабушками и дедушками?!
Мэй Е пожала плечами:
— Это своего рода традиция клуба. Все, кто учится бальным танцам здесь, участвуют в ежегодном турнире сообщества. Не стоит их недооценивать — среди них немало мастеров, да и члены клуба часто выступают.
Ван Цзяшю поперхнулся. Но всё равно звучит как «дикая» затея!
Мэй Е решительно подала заявку на двоих и предупредила его хорошенько подготовиться. Если он опозорится перед «бабушками и дедушками» — будет отвечать лично перед ней.
Как говорится, дедлайн — лучший мотиватор. Узнав, что через неделю состоится турнир, Ван Цзяшю начал прогрессировать в танцах с невероятной скоростью. Видимо, спортсмен в нём всё-таки проснулся — даже на таком «мелком» соревновании нельзя подводить.
Вернувшись на каток, они увидели у бортика приземистого старичка — это был тренер Адриан, живая легенда клуба «Мэйпл Лиф» и один из лучших в мире специалистов по фигурному катанию. У него был свой особый подход к тренировкам. Познакомившись с Мэй Е, он буквально возликовал — будто нашёл сокровище. После нескольких дней сбора данных он торжествующе явился с новым планом подготовки.
— Мэй, мы внесли серьёзные коррективы в твою программу — тебя ждёт большой сюрприз! — старик радостно улыбался, почти не видно было глаз от щёк.
Рядом стоял Яо Инсянь и многозначительно поднял бровь. Недавно он обменялся опытом с тренерами клуба, изучил их методику, основанную на анализе данных, и сам поделился китайскими подходами к тренировкам парного катания. В Канаде особенно ценят точность исполнения элементов — местные спортсмены считаются мировыми лидерами по минимальному количеству ошибок в работе лезвием. Кроме того, канадцы уделяют огромное внимание выразительности — чего явно не хватает китайской школе. Поездка оказалась очень кстати.
— Посмотри это видео, — сказал Адриан, доставая телефон.
На экране появился Майк — знаменитый канадский одиночник, чьё скольжение считалось эталонным среди его сверстников. Его прыжки тоже были известны — он единственный, кто регулярно занимал призовые места, не исполняя четверных прыжков. Его главным оружием всегда были скольжение и артистизм. Он был учеником Адриана. Пять лет назад ушёл из спорта, а вскоре погиб при подводном плавании — трагическая утрата для мира фигурного катания.
— Когда я впервые тебя увидел, сразу вспомнил его. Ты рождена для фигурного катания! В последние годы Международный союз конькобежцев стал давать больше баллов за прыжки, поэтому истинные мастера скольжения стали настоящей редкостью. У тебя неплохие прыжки, но твой дар к скольжению — бесценен. Ты словно второй Майк… Нет, даже лучше!
— Твоя связь со льдом… Просто феноменальна! Но местами ты слишком «дикая» — будто механически вписываешь движения в учебник. Всё стандартно, но на самом деле никто не следует учебнику буквально. Тебе нужно научиться гибкости, найти свой стиль. Поверь мне — мы дадим тебе правильные и глубокие рекомендации.
Мэй Е почувствовала, будто её просветили рентгеном — всё видно насквозь. И правда: во сне она каталась на «диком льду», где всё решало чувство, но когда начала готовиться к соревнованиям, стала подгонять движения под стандарты ISU. Видимо, это и оставило след.
— Откажись от четверных прыжков. Они тебе не нужны. Упавший четверной только испортит целостность и плавность программы.
— Клянусь, я сделаю твои компоненты программы рекордными!
— Уверен: ты станешь моим следующим чемпионом мира!
Адриан говорил с воодушевлением, его брови то и дело подпрыгивали от гордости.
*****
Яо Инсянь спокойно отправился к Мэй Е домой, чтобы поужинать за её счёт, и с важным видом указал остальным, как правильно мыть посуду и вытирать пол. Да, число «нахлебников» в её квартире снова выросло — только наивный Ван Цзяшю до сих пор ничего не замечал. Тренер лишь командовал, не шевеля пальцем, наслаждаясь комфортом, а затем неспешно вернулся в комнату, проверил заряд видеокамеры и положил внешний аккумулятор в сумку.
Завтра же начинался турнир бальных танцев сообщества «Мэйпл», и он собирался запечатлеть для учеников этот незабываемый момент. А вдруг они станут звёздами? Эти кадры тогда будут стоить целое состояние! Это не просто видео — это настоящее богатство!
На следующий день солнце светило ярко, дул лёгкий ветерок, а в парке собралась толпа — сегодня проходил ежегодный турнир бальных танцев сообщества «Мэйпл». Для местных жителей это событие — почти праздник. В этом году заявилось 38 пар, среди которых немало талантливых любителей, да и участники клуба «Мэйпл Лиф» тоже выступали. Хотя соревнование и районного уровня, зрители обещали, что оно будет не хуже провинциального чемпионата.
Мэй Е сидела под клёном — до её выхода ещё далеко, а пока надо спрятаться от объектива Яо Инсяня. Она не хотела, чтобы за ней следили с самого начала — это лишало свободы.
К ней подошёл высокий мускулистый парень:
— Эй, девочка, ты тоже участвуешь?
Мэй Е кивнула.
Парень, явно привыкший к общению, поддел:
— Ого! Тебе вообще есть восемнадцать? А родители рядом?
Китаянки обычно выглядят моложе своих лет, и Мэй Е не хотела тратить время на такие разговоры.
Тут к ним подбежал очкастый юноша, запыхавшись:
— Эй, Лео, ты куда пропал?
Мускулистый парень пожал плечами:
— До начала ещё есть время — решил прогуляться.
Очкастый возмутился:
— О нет! Мне нужно ещё раз пройти шаги — я уже забываю!
И они тут же начали репетировать вальс прямо в пяти метрах от Мэй Е.
Подожди-ка… Это же два парня? И они участвуют?
Заметив её удивлённый взгляд, мускулистый пояснил:
— Не подумай ничего такого! Мы просто репетируем к выпускному балу! Надо потренироваться, прежде чем приглашать девушек!
Но ведь кому-то же придётся танцевать женскую партию?
— Мы меняемся! Участие в соревновании — тоже тренировка!
Мэй Е кивнула. Внезапно до неё дошло: выпускной бал… Значит, этим ребятам ещё не исполнилось восемнадцати? Какие же они взрослые для своего возраста!
Шшш… Мэй Е дососала молоко до дна, измяв соломинку.
Ура! Пареньки-старшеклассники закончили вальс и радостно хлопнули друг друга по ладоням.
Ван Цзяшю подбежал по дорожке, немного растерянный, но всё же напомнил:
— Мэй Е, через двадцать минут нам выходить — пора готовиться.
— Эй, красотка, он твой парень? — подмигнул мускулистый парень.
Лицо Ван Цзяшю мгновенно покраснело — хоть он и плохо знал английский, но это понял.
Мэй Е осталась равнодушной:
— Просто партнёр по танцам.
Слова, как нож, разрубили юношеское сердце.
Ван Цзяшю, семеня, последовал за ней на разминку.
Тут к ним подскочила Чжоу Маньмань с двумя светящимися палочками в руках и тихо, но горячо прошептала:
— Удачи!
Мэй Е попыталась отговорить её от столь демонстративной поддержки — ведь это всего лишь районный турнир, и такое поведение привлечёт ненужное внимание.
— Не волнуйся! Пока никому не мешаю, все уважают личные проявления. Я просто помашу палочками — не буду кричать!
http://bllate.org/book/11818/1053970
Готово:
