Итак, Ван Цзяшю включил микрофон и с жаром вступил в перепалку с младшеклассником.
Они отлично провели время за игрой в комнате отдыха.
Пока они играли, соревнования за пределами зала шли полным ходом. Пара фигуристов в произвольной программе выступила удачно и отчасти искупила ошибки короткой программы, но иностранные спортсмены не отставали — в итоге разрыв в баллах оказался минимальным, и китайская команда завоевала лишь бронзу.
Юань Синь нахмурился. Первоначальная задача состояла в том, чтобы гарантированно взять серебро и побороться за золото, а теперь — только бронза. Давление усилилось. Оставалось возлагать все надежды на Мэй Е, и он подошёл к ней, заботливо расспрашивая, всё ли в порядке.
Мэй Е больше не могла играть. Она решила поскорее поужинать, вернуться в отель и лечь спать.
— Эй-эй, сыграем ещё миллиард партий!
— Ищи себе партнёра среди тренеров. У меня завтра соревнования.
— Ладно… — вздохнул он с досадой. «Тренер такой слабый, даже потянуть не может. Что делать?» — подумал он и добавил: — Спасибо… что составила мне компанию в игре.
Мэй Е нахмурилась, резко развернулась и, словно настоящий парень, махнула рукой на прощание.
На ужин подали сироп, ветчину, стейк, бананы, грецкие орехи и молоко. Накануне соревнований в рационе спортсменов повышают долю углеводов: они легко усваиваются, дают много энергии и обеспечивают бодрость на следующее утро.
Надев наушники, она послушала музыку, чтобы очистить голову. Мысли понеслись, понеслись, вылетели за окно, устремились сквозь плотные облака и дождевые тучи… и долетели до…
Прошлой жизни. Тогда она многократно приходила на соревнования, но только как зритель. Фигуристы казались крошечными силуэтами — такими же далёкими, как поп-звёзды на концерте, а она была лишь одной из тысяч болельщиков. Ослепительный свет софитов, жаркая атмосфера, которая с каждой минутой становилась всё горячее, фанаты вокруг, хлопающие и кричащие за своих любимцев, лица красные от возбуждения, круглые животы дрожат, а в воздухе смешались резкие запахи разных духов и специфический запах иностранцев — всё это заставляло её инстинктивно откидываться на спинку кресла.
Тогда внутри постоянно клокотало раздражение. Она вовсе не хотела сидеть внизу. Какой-то внутренний жар толкал её выбежать на лёд, оказаться перед всеми, но момент был упущен — и всё.
Кто-то насмехался: «Ты уже взрослый человек, будь реалистом! Тебе давно за возраст выхода на пенсию для фигуристов, а ты всё ещё мечтаешь выступать? Да ты просто спишь и видишь!»
Кто-то советовал: «Раз уж ты не собираешься становиться профессиональной спортсменкой, то при твоих обстоятельствах выполнение тройного прыжка — уже предел возможного».
Кто-то рассудительно замечал: «Талант есть, но ты упустила лучшие годы для тренировок. Лучше занимайся фигурным катанием как хобби».
Кто-то уговаривал: «Есть ведь и другие способы самоутверждения. Не обязательно выходить на лёд. Снимай видео — это же тоже может принести популярность и хороший доход».
А фанаты находили намёки: «Похоже, наша авторша очень амбициозна — публикует только программы чемпионов мирового уровня».
Мэй Е сама не понимала, откуда у неё эта запоздалая жажда победы, которая каждую ночь пылала в груди и не давала покоя. Может, это просто старческий припадок юношеского максимализма? Почти тридцать лет, а она всё ещё не желает сдаваться — или, точнее, не желает стареть. Настаивает на тройном сальхове с половиной, а то и на четверных прыжках. И снова, и снова падает. Были разрывы связок, стрессовые переломы, ушибы мягких тканей, лезвие коньков врезалось в стопу… Её называли дурой. Если бы не внезапное чудо, она, вероятно, всё ещё упрямо врезалась бы в стену. Хотя в последние годы она уже колебалась, балансируя между решимостью и готовностью отказаться. Просто не могла смириться. Держалась лишь на одном упрямом дыхании. Никто не знал, ради чего она цепляется. Возможно, это просто инерция, бесполезное упорство. Люди ведь такие странные.
Вдруг она почувствовала лёгкую зависть к нынешней себе. На каком основании она получила право оказаться здесь? По сравнению с упорством, скорее всего, просто повезло.
Мысли замедлились, веки стали тяжёлыми. В комнате остались лишь звуки дыхания. Луна за окном скатилась на запад, а солнце уже поднялось на востоке.
Сегодня Мэй Е вела себя странно: реакции замедленные, даже на ровном месте споткнулась — левой ногой за правую — и упала лицом вперёд. Грохот был немалый. Все тренеры бросились проверять, не травмировалась ли она, но обнаружили, что даже кожа не поцарапана — возможно, благодаря толстой куртке или особо крепкому лицу?
Юань Синь с беспокойством расспрашивал её, просил собраться и настроиться на борьбу: главное соревнование впереди, нельзя подводить команду в решающий момент.
Яо Инсянь тоже удивился и, глядя на неё с явным недовольством, сказал:
— Раньше ты всегда перевозбуждалась перед выступлениями, а сегодня всё наоборот? Ты как черепаха — тупая, вялая. Только стукнёшь по панцирю — высунешь голову.
Мэй Е не захотела отвечать и пошла разминаться сама.
Благодаря высокому баллу в короткой программе её зачислили в последнюю группу, а жребий оказался удачным — она выступала последней. Всё было готово, оставалось лишь дождаться нужного момента. Вся команда внимательно следила за её состоянием. Но у этой фигуристки опыта крупных соревнований мало, а методы предстартовой настройки у всех разные: одних надо придерживать, других — подбадривать. Тренеры растерялись и не знали, как к ней подступиться.
Яо Инсянь остановил их:
— Что до боевого духа, эта девчонка никому не уступит. Она сама придёт в себя.
Остальные переглянулись, покачали головами и решили поверить в свою спортсменку.
Яркие прожекторы над ледовой ареной по-прежнему слепили глаза, камеры на кранах медленно поворачивались, знакомые крики болельщиков звучали так же горячо, а в воздухе всё ещё чувствовалась смесь холода ото льда, духов и специфического запаха людей. Всё было как в прошлой жизни, только теперь у неё, наконец, появился шанс подняться на самый высокий пьедестал.
Фигуристы поочерёдно демонстрировали свои программы, и рекорды постоянно обновлялись. Афра сидела на скамейке ожидания, аккуратно положив руки на колени и обнажив ровно восемь зубов — зрители были покорены её миловидностью. На большом экране появился результат — 143,63 балла, что стало абсолютным рекордом и опережало второе место на 8,3 балла. Она скромно прикусила губу, но в глазах сверкала радость. Фанаты у телевизоров уже собирались в группы, чтобы «похитить эту малышку».
Произвольная программа Анны была поставлена на русскую народную песню «Чёрные глаза». Камера сделала крупный план: славянская девушка с высокими скулами и глубокими глазами, безупречно накрашенная. Миндалевидные глаза с приподнятыми уголками, переливающийся персиковый макияж, мерцающие блёстки — каждый взгляд будто уносил душу.
«Чёрные глаза» рассказывают историю прекрасного юноши, влюблённого в девушку. Чёрный костюм для выступления с алыми вставками, прекрасная девушка с глазами, способными околдовать любого — страстной, соблазнительной, но не вульгарной. Анна полностью раскрылась, подарив зрителям ощущение юной девушки, стоящей на грани между детством и зрелостью. Лишняя капля — и образ стал бы пошлым, капля поменьше — и потерял бы огонь.
Когда она сошла с льда, всё ещё тяжело дыша, и махнула рукой болельщикам, зал вновь взорвался восторженными криками. Не зря она считалась одной из самых популярных фигуристок.
Судьи не скупились на баллы: 146,42 за произвольную программу, итого 224,83 — новый личный рекорд Анны.
Все вокруг переживали за Мэй Е — ведь это серьёзнейшая соперница в борьбе за золото. Но та подняла руку и зааплодировала Анне, искренне улыбнувшись:
— Здорово.
Ван Цзяшю нахмурился, глядя на неё с ужасом:
— Ты что, бабушка, любующаяся на внучку? У тебя хоть капля сопернического духа осталась?
Мэй Е загадочно усмехнулась, сняла куртку, размяла шею и плечи и вышла на лёд разминаться.
Её состояние сегодня было странным: одновременно невероятно хорошим и невероятно плохим. Тело будто двигалось само, автоматически выполняя элемент за элементом. Каждая работа лезвием, каждый толчок — без единой ошибки, стабильность поражала. Но сознание будто парило где-то далеко, между сном и явью, и ледовые арены прошлого и настоящего начали сливаться воедино. Между ней и зрителями словно повис туман — они не видят её, она не видит их. Танцевальные движения рук в круговых переходных шагах, обводка всей арены — всё выполнено безупречно.
Звучание скрипки становилось всё выше и пронзительнее, будто пение ночной птицы, полное боли.
Наступила вторая половина произвольной программы. Прыжки, как и положено, перенесены на вторую часть — ради бонусных баллов. Правила использованы по максимуму!
Несколько параболических шагов — и она легко вынеслась на пол-арены, резко развернулась, глубоко врезала внутреннее лезвие левого конька в лёд, согнула колено, правым зубцом коснулась льда и прыгнула — тройной флип (3F)!
Легко, будто просто сменила ногу, за ним последовал полуторный риттбергер (1eu).
Левое лезвие плотно прилегло к льду, вычерчивая дугу, ноги образовали восьмёрку, и она мощно оттолкнулась — вращаясь, как волчок, совершила три оборота и приземлилась на внешнее лезвие правого конька. Свободная нога описала почти полный круг параллельно льду, спина прямая, руки раскрыты навстречу бурным аплодисментам.
Это был тройной сальхов (3S).
Идеальное исполнение двух тройных прыжков подряд, идеально синхронизированное с музыкой, безупречное!
Струнные зазвучали яростно, и сердце Мэй Е заколотилось в такт музыке.
Почему я здесь?
Почему я возродилась?
Была ли прошлая жизнь настоящей?
Не сон ли всё это?
На мгновение ей показалось, что она снова в больничной палате: морщинистая кожа натянута на бледный скелет, рядом — монотонное пиканье кардиомонитора, а в носу — привычный, резкий запах антисептика.
Нет способа это проверить.
Неизвестно, когда началось, неизвестно, когда закончится.
Я уже встречалась со смертью,
Хотя моё тело полно молодой силы, оно словно картонная коробка, набитая текущим песком.
Не прорвётся ли коробка?
Не высыплется ли песок?
Страх: а вдруг, открыв глаза, я снова окажусь там? Смогу ли вынести это?
Сжимай песок в ладонях, держи его крепче.
Зрители чувствовали, как им трудно дышать: выражение лица и движения фигуристки говорили о страшной внутренней борьбе, будто её сковывали невидимые цепи, и она рвалась на свободу, но боялась этого.
Лезвия коньков оставляли на льду изящные дуги, издавая шуршащий звук.
Она провела ладонью по своей тёплой коже и, наконец, ощутила реальность.
Перестань думать. Прими всё это. Даже если это иллюзия — наслаждайся ею.
Не нужно искать ответов. В этот момент, открыв глаза, я — королева.
Это был параболический шаг назад. Она закрыла глаза, корпус откинулся назад, спина изогнулась глубоко и гибко, чёлка развевалась на ветру. Движение вызывало ощущение опасной близости к смерти. Медленно выпрямляясь, она вдруг открыла глаза. Взгляд — жёсткий, упрямый, но вместе с тем полный презрения — заставил зрителей поежиться и в то же время преклониться перед ней. Казалось, пробудилась древняя правительница, восставшая из пепла и кошмаров, и в ушах зазвучал низкий, хриплый рёв.
Всё изменилось. Сила, широта движений — всё стало иным. Даже кончики пальцев напряглись, каждое движение — контролирующее атмосферу арены.
Безумие и хладнокровие удивительным образом слились в ней воедино. Разум заранее прокручивал движения, тело выпускало огромную энергию, и всё происходило естественно, будто по воле мысли.
— Жутко, — заметил Ван Цзяшю. — Только что была глуповатой, а на льду — будто другая личность.
Мэй Е чувствовала, что никогда ещё не была в такой форме. Ей не нужно следовать за ритмом музыки — она сама задавала темп, и барабанный акцент приходил точно вовремя. В теле будто не было предела сил. Шаги Мохо, тройной поворот, переход на заднее внешнее лезвие левой ноги, правый конёк касается льда — и прыжок!
Вот он — четверной лутц (4Lz)!
Она взмыла высоко вверх, тело сжалось, вращение началось. Ось немного отклонилась назад, но Мэй Е была уверена: на этот раз приземление удастся. Время замедлилось. В воздухе она скорректировала ось: один, два, три, четыре оборота!
Шшш — правое заднее внешнее лезвие чётко коснулось льда, центр тяжести не дрогнул ни на йоту. Идеальное скольжение в выходе, за которым последовал шаг Джокота.
Весь зал взорвался. Аплодисменты хлынули лавиной. Зрители уже доставали игрушки, чтобы после окончания программы бросить их на лёд в знак восхищения.
Четверной лутц — без падения, даже без малейших ошибок вроде поворота корпуса или касания льда рукой!
Просто так, легко, удалось?
Высота, длина прыжка — идеальны, будто она перелетела пол-арены.
И при этом всё выглядело так просто, будто она исполнила обычный тройной.
Невероятно.
Знаете ли вы, что на юниорском чемпионате мира, включая и мужчин, и женщин, она — единственная, кто смогла исполнить 4Lz?
Если считать все взрослые соревнования мужчин, то в истории всего третий успешный четверной лутц!
Эта спортсменка преодолела ограничения возраста, пола и опыта.
Впервые выступая на мировом уровне, она исполнила четверные прыжки и в короткой, и в произвольной программах — гений, открывший эпоху четверных у женщин!
Неважно, сколько последователей появится в этой эпохе — такой талант не рождается каждый день.
http://bllate.org/book/11818/1053966
Готово:
