Иллюзия. Камни ведь не умеют говорить.
— Девчонка, хочешь делать вид, будто меня нет? Не выйдет! Шевелись живее — у меня времени в обрез!
Всё это — галлюцинация. Разве у камней бывает пол? Камень, который называет себя «старухой»… Мир сошёл с ума! Мама, она хочет домой!
— Бах!
Теперь она поняла, каково это — видеть звёзды перед глазами. Ли Таохуа с тоской потрогала огромную шишку на лбу.
— Вот тебе за то, что игнорируешь меня! За то, что игнорируешь меня…
Ладно, в общем, теперь эта особа наконец-то уселась и готова слушать разгневанный камень.
На самом деле, это был не просто камень — на нём оказалась прикреплённой чужая душа. Это была печальная история одной несчастной женщины: прекраснейшей из прекрасных красавиц, преданной собственным парнем и лучшей подругой. По словам камня, она была самой красивой, самой талантливой и самой нежной женщиной на свете, но, увы, ей не повезло с людьми. В тот день, увидев Ли Наю, пережившую ту же боль, она в порыве эмоций… и вот результат.
— То есть я на самом деле не умерла? Просто потеряла сознание, а ты решила, что я мертва, и потому помогла мне переродиться? — опасно прищурилась семилетняя девочка. Если бы это была прежняя Ли Наю, в её взгляде ещё чувствовалась бы хоть капля угрозы, но теперь — увы.
К счастью, госпожа Камень испуганно задрожала всем своим увеличившимся телом.
Затем она словно смутилась и тихонько пропела:
— Я ведь не нарочно! Да и вообще, я немного изучила вашу культуру… Разве сейчас не в моде всякие путешествия во времени и перерождения? Я просто исполнила твоё желание!
Ли Таохуа чуть не поперхнулась от возмущения.
Ты всё ещё считаешь себя той роскошной красавицей?!
«Я» да ещё «не нарочно»… Брр, мурашки по коже!
— Женщина женщине волка не даст! Сестрица, почему я не вернулась в своё собственное тело? Уууу… Мамочка родная, папочка любимый, ваша дочь — неблагодарная! Вы так старались, растили меня…
— Во-первых, я не «сестрица». А во-вторых, разве твоя мама — не вторая жена твоего отца? Похоже, вы не очень-то ладили.
— Так, может, мне тебя «тётей» звать? Погоди… Откуда ты знаешь, что она моя мачеха?
— Я немного заглянула в твои воспоминания… — виновато пробормотал камень, а потом добавил: — Мне всего семьсот пятьдесят шесть лет! У нас на планете это ещё возраст ребёнка, я даже не достигла зрелости!
Забыла упомянуть: госпожа Камень — инопланетянка.
Семьсот пятьдесят шесть?! Да костей от тебя уже не найти! Не сравнивай свой внеземной возраст с моим! По моим меркам ты — древняя ведьма!
Ли Таохуа нарисовала в воздухе круги.
☆
4. Магическое пространство
В конце концов, после долгих торгов госпожа Камень всё же дала Ли Таохуа небольшую компенсацию. (Обиженную мину камня можно смело игнорировать.)
«Небольшая» — для обычного человека, но для заядлой читательницы романов вроде Ли Таохуа это было просто сказочное везение: магическое пространство, где растения мгновенно растут и созревают. Для госпожи Камень это была всего лишь игрушка — детская игровая приставка будущего. Уровень технологий её цивилизации был настолько высок, что такое пространство казалось ей пустяком. Там можно было выращивать растения всех времён года. Но, тронутая искренним горем Ли Таохуа, камень добавила ещё один бонус — волшебную воду.
Эта вода бесполезна для инопланетянки, но для Ли Таохуа — настоящая находка. Она мгновенно доводит любое растение до зрелости. И поскольку камень почувствовала родство душ — «мы обе страдали от предательства!» — она щедро наделила пространство источником возобновляемой волшебной воды. Теперь, сколько бы ни потребовалось растений, они созреют за считанные минуты.
Глаза Ли Таохуа заблестели. Ведь в этом мире невозможно купить ничего безопасного! В рыбе — противозачаточные таблетки, в фасоли — гормоны, а на овощах — сплошные пестициды. Ничему нельзя доверять!
Теперь, благодаря этому пространству, она не станет богатой и знаменитой — но хотя бы будет есть здоровые, экологически чистые овощи!
С тяжёлым сердцем она распрощалась с госпожой Камень. Хотелось ещё что-нибудь выпросить, но та явно торопилась исчезнуть.
Всего через одиннадцать минут сорок пять секунд совместного общения камень бросил последнюю фразу и пустился в бегство.
Ли Таохуа сокрушалась — как же так быстро!
— Ой, мамочки! А ведь в пространстве же ничего нет! Где мне взять семена? Как я могла забыть об этом?! Надо было спросить у камня про дерево денег или растение, которое плодоносит золотом и серебром! Ведь говорят же: «всё возможно»! Жаль… Зачем она так рванула? Я же не монстр какой!
Попасть в магическое пространство физически невозможно — человек не может просто исчезнуть! Это же не призрак! Пространство находится внутри её головы, работает как игра и привязано только к ней. Пока она никому не расскажет — никто и не узнает. Просто идеально! Обязательная вещь в каждом доме, практичная и выгодная… Эх, о чём это я? В общем, ладно.
Внутри пространства — только родник и чёрная земля. Больше ничего. Ли Таохуа сначала радостно осматривала своё новое «королевство», но, увидев пустоту, быстро расстроилась и вышла обратно.
Она совершенно не знала, где что лежит в этом доме. За короткое время не получилось найти, где хранятся семена. Пришлось смириться и решить спросить у второго брата, когда он вернётся. Кстати, в эту эпоху слово «второй» ещё не имело негативного оттенка.
В прошлой жизни она была не единственным ребёнком, но старшие братья редко брали сестрёнку с собой играть. А теперь всё иначе: у неё сразу целая куча братьев и сестёр! В те времена люди действительно много рожали — в каждой семье по пятеро-шестеро детей, а то и десяток — не редкость. Но много детей — не значит, что их можно прокормить. Младшие носили одежду от старших, на Новый год нового наряда не ждали, а если болели — терпели, ведь на лекарства денег не было.
☆
5. Семья
За ужином Ли Таохуа наконец увидела всю семью. В доме Ли было пятеро детей, и больше всех работала третья сестра — Ли Лихуа. Она не была ни мальчиком, ни старшей, но именно на неё легла почти вся домашняя работа: готовка, уборка, стирка…
Ли Таохуа, конечно, не собиралась помогать. Хотя она и была маленькой, но ведь она — близнец Ли Дагуана! А близнецы в деревне — большая редкость, все их обожают. К тому же, она — самая младшая в семье, а родители Ли Дэцюань и Сюй Лань особенно любили именно этих двоих.
В те годы ещё не существовало политики «одна семья — один ребёнок». Но много детей — значит, надо их кормить. Однако семья Ли справлялась: муж, жена и старший сын зарабатывали трудодни, и этого хватало на пятерых.
Экзамены в вузы ещё не возобновили, и страннее всего — многие в деревне даже не понимали важности образования. Ходили слухи: «Учёба — пустая трата времени». Но Сюй Лань настаивала, чтобы всех детей отправили в школу, и, к удивлению, Ли Дэцюань согласился.
В деревне действовала система коллективной собственности. Крестьяне, как и рабочие на заводе, получали оплату за труд. Только вместо зарплаты — трудодни. Каждый вечер бухгалтер записывал в специальную книжку, сколько трудодней заработал каждый. Работу распределял бригадир, учитывая силы и способности. Полный рабочий день делился на три смены: утро, день и вечер. За каждую — определённое количество трудодней. Молодые и здоровые получали по 9–10 баллов в день, а пожилые, больные и женщины — от 5 до 9. Особенно мало доставалось женщинам. Все данные публиковались на доске объявлений: сколько трудодней заработал каждый, сколько зерна и денег получит — всё было прозрачно.
Кроме трудодней, семья могла заработать дополнительно: разводя свиней и кур, обрабатывая приусадебный участок. На продаже яиц покупали масло, соль, соевый соус, уксус и чай. Восемнадцать кур у Ли были! Младшие дети ухаживали за птицей и свиньями. В деревне даже семилетние ребятишки уже помогали по хозяйству.
Правда, в школе многому не научишься: учителя часто не приносили учебники, ученики — тетради. Один педагог вёл сразу несколько классов. Ли Дамин и Ли Лихуа учились в одном классе, но настоящих знаний там не давали. Поэтому Сюй Лань сама занималась с детьми дома.
Сюй Лань была городской девушкой — «интеллигентной молодёжью», отправленной в деревню. Это было массовое явление той эпохи: студентов, которые должны были учиться, заставляли работать в колхозах. Сначала ей было очень трудно привыкнуть, но потом она вышла замуж за Ли Дэцюаня. С 1971 года некоторые «интеллигенты» начали возвращаться в города, но только тем, у кого были связи. У Сюй Лань был младший брат, и ради него родители устроили так, чтобы она попала в «хорошую» деревню. Возможно, из-за обиды на семью она никогда не связывалась с родными и не упоминала их. Ли Дэцюань, хоть и был простым крестьянином, но очень уважал жену. Он считал, что образованная женщина пожертвовала многим, выйдя за него, и никогда не повышал на неё голоса. В доме главной была Сюй Лань.
☆
6. Семена
Раньше Ли Дэцюаню помогали родители, но с пятью детьми в доме стало тесно, и старики переехали к младшему сыну. Тем не менее, они часто навещали внуков и помогали, чем могли. Особенно переживали за старшего сына: у того пятеро ртов, а у младшего — холостяк, без семьи, и живёт куда лучше. Младший брат, Ли Дэцзянь, умел управлять трактором и зарабатывал неплохо.
Ли Дэцзянь был моложе старшего брата более чем на десять лет, и в детстве почти воспитывался им. Если бы не теснота, он и сейчас жил бы здесь.
Без развлечений вечером: поели, помылись, Сюй Лань спросила, как дела в доме, — и всех отправила спать.
Ли Лихуа уложила Ли Таохуа. Трое мальчиков спали в одной комнате, родители — в другой. Ли Таохуа, привыкшая к компьютеру и интернету, тосковала по ночному досугу.
Ли Лихуа всего на два года старше, но мать уже возложила на неё обязанности старшей сестры: одевать младших, кормить, подтирать… Всё делала как заправская хозяйка. Сегодня Ли Лихуа мыла Ли Таохуа, и та, замешкавшись, чуть не попросила сестру сделать это за неё. Разумеется, последствия были предсказуемы.
— Завтра я пойду за кормом для свиней. Пойдёшь со мной, Таохуа? Ты сегодня совсем молчишь. Обиделась? Или младший брат опять что-то натворил? В прошлый раз он уморил птичку, которую второй брат принёс… Что случилось на этот раз?
Ли Лихуа откинула одеяло и уложила сестрёнку. В деревне близнецы Ли Дагуан и Ли Таохуа были известны: редкость! Да ещё и очень похожи, с белой кожей — не то что местные «чёрные мальчишки». Все их жалели и дарили угощения.
Ли Дагуан был разговорчивым и ловким: заходил в гости — и возвращался с полными карманами от деревенских тёток и бабушек. Характер у него был немного задиристый, но к сестре он относился хорошо. Ли Таохуа же, будучи девочкой, была замкнутой и чаще пряталась за спинами старших. Её слова редко кто слушал.
http://bllate.org/book/11815/1053704
Готово:
