— Третья сестра, не хочу тебя обидеть, но скажи честно: что в тебе такого, что может понравиться Сюй Миншаню? — без обиняков спросил Вэнь Фэншэн, остужая пыл Вэнь Лисян. — Ты не особенно красива, даже начальную школу не окончила, образования никакого, из деревни, денег нет… Как ты думаешь, станет ли Сюй Миншань обращать на тебя внимание?
Вэнь Лисян покраснела от злости, услышав, как брат перечислил все её недостатки. Она сверкнула глазами и яростно уставилась на Вэнь Фэншэна:
— Кто сказал, что я некрасива? Когда у меня будут деньги, я куплю себе красивую одежду, накрашусь помадой — и стану очень красивой! Да, образования у меня нет, но я умею шить и зарабатывать. А главное — я могу быть доброй к старшему брату Сюй!
Она твёрдо верила: стоит ей проявить заботу о старшем брате Сюй — и он обязательно полюбит её.
Вэнь Фэншэн понял, что теперь его сестра уже не прислушается ни к каким уговорам.
— Родители, решайте сами, — сказал он, подмигнув Вэнь Суйсян и Вэнь Хэсян, чтобы те последовали за ним в комнату.
Шэнь Вэнььюэ и Вэнь Цинбао были вне себя от гнева после слов дочери. Они не ожидали, что воспитают такую бесстыжую девчонку. Если об этом станет известно, семье несдобровать — стыд перед всем селом!
— Младший брат, может, нам всё-таки попробовать ещё раз поговорить с третьей сестрой? — Вэнь Суйсян была потрясена откровенностью младшей сестры. Сама бы она никогда на такое не пошла.
Вэнь Хэсян кивнула в поддержку:
— Третья сестра просто запуталась. Увидела, что Сюй Миншань из большого города, решила, будто он важная персона, вот и увлеклась. Если хорошенько поговорить с ней, возможно, она опомнится.
Вэнь Фэншэн покачал головой:
— Бесполезно. Третья сестра уже погрязла в этом. Вернее сказать, она увязла в собственном вымышленном мире.
— Каком мире? — не поняли сёстры. Слишком уж поэтично выразился младший брат.
— Скажите, сёстры, почему третья сестра влюбилась именно в Сюй Миншаня?
— Ну как же… Все девчонки в деревне говорят одно и то же: он красив, образован и из большого города.
— А если бы Сюй Миншань был простым деревенским парнем, вы думаете, третья сестра обратила бы на него внимание?
Вопрос заставил Вэнь Суйсян и Вэнь Хэсян задуматься. Обе одновременно покачали головами:
— Нет.
— Вот именно. Третья сестра влюблена не в самого Сюй Миншаня, а в возможность уехать с ним в большой город и стать горожанкой.
Такое стремление было вполне объяснимо: многие мечтали вырваться из бедной деревенской жизни, получить городскую прописку и «подняться» над остальными.
— Я тоже понимаю мечты третьей сестры, — призналась Вэнь Суйсян. — В деревне много девушек думают так же. Но… — она замялась, подбирая слова, — мне кажется, этот Сюй Миншань смотрит на людей как-то странно… будто…
— Будто с высока, — подсказал Вэнь Фэншэн. — Однажды я купался в реке и случайно услышал разговор между ним и тем самым толстяком Баем. Сюй Миншань прямо сказал, что презирает нашу деревню и ищет способ поскорее уехать обратно.
Вэнь Хэсян обеспокоенно спросила:
— Тогда что будет с третьей сестрой?
— Её характер такой: пока лоб не расшибётся о стену, не остановится. Чем больше мы будем её отговаривать, тем сильнее она убедится, что мы завидуем её счастью и специально мешаем.
Вэнь Фэншэн видел таких людей и в прошлой жизни — их было немало.
— Сёстры, лучше вам вообще не вмешиваться в дела третьей сестры. Иначе она вас возненавидит.
Он сам не собирался вмешиваться: Вэнь Лисян и так терпеть не могла младшего брата, а если он ещё и начнёт лезть в её дела, она решит, что он делает это назло.
Сёстры поняли его логику, но всё же переживали:
— Она же наша родная сестра! Не можем же мы смотреть, как её обманывают!
Вэнь Фэншэн вздохнул:
— Я не безразличен к её судьбе. Но если я вмешаюсь, это только усугубит ситуацию. Она и так считает меня врагом.
Сёстры согласились: младший брат прав. Вэнь Лисян действительно всегда относилась к нему с неприязнью.
— Пусть родители разберутся, — сказала Вэнь Суйсян. — Хотя… они вряд ли смогут переубедить её. Для неё Сюй Миншань — единственный шанс уехать в город.
Вернувшись в свою комнату, Вэнь Фэншэн услышал крики сестры и ругань матери.
— Что плохого в том, что я люблю старшего брата Сюй? Может, я уеду с ним в большой город, и тогда мне не нужны будут вы все! — кричала Вэнь Лисян с ненавистью в голосе. — Вы просто завидуете! Не хотите, чтобы я стала настоящей горожанкой!
— Я убью тебя, бесстыжую девку! — закричала Шэнь Вэнььюэ.
Вэнь Фэншэн тяжело вздохнул. Дело грозило серьёзными последствиями.
Вэнь Цинбао в ярости связал дочь и запер её на кухне, приказав размышлять над своим поведением. Только когда она успокоится и станет послушной, её выпустят.
Запертая на кухне, Вэнь Лисян исказила лицо от злобы. В глазах пылала ненависть. Она мысленно поклялась: как только уедет в город с Сюй Миншанем, обязательно отомстит всей семье за унижения. Ведь в большом городе люди могут всё — и старший брат Сюй непременно поможет ей отомстить.
На следующее утро Вэнь Фэншэн рано проснулся. Шэнь Вэнььюэ уже приготовила завтрак. Он заметил тёмные круги под её глазами — мать всю ночь не спала.
— Мама, может, тебе поговорить с Сюй Миншанем? Если он сам откажет третьей сестре, тогда ей придётся смириться.
— А если он расскажет всем, что твоя сестра сама к нему льнула и даже деньги дала? Где нам тогда лицо показать? — Шэнь Вэнььюэ колебалась. Хоть она и хотела вернуть двадцать юаней, страх позора перевешивал.
Вэнь Фэншэн понял: Сюй Миншань вполне способен на такое — заявить, что Вэнь Лисян сама навязывалась ему и даже платила.
— А связывать её толку нет?
Шэнь Вэнььюэ фыркнула:
— Проголодаешься три дня без воды — быстро станешь послушной.
Подошёл Вэнь Цинбао:
— Если и это не поможет — убью эту тварь. Пусть знает, что позорить семью нельзя. Иначе не только старшая и средняя дочери не найдут женихов, но и будущее сына окажется под угрозой.
Вэнь Фэншэн про себя надеялся, что побои заставят сестру одуматься. Но знал её характер: даже самые жестокие наказания, скорее всего, не помогут.
— Сынок, не тревожься о третьей дочери. Твоя задача — хорошо учиться.
— Да, мама, я обязательно буду стараться, — кивнул Вэнь Фэншэн.
Шэнь Вэнььюэ обрадовалась, увидев, какой у него послушный и прилежный сын.
За завтраком Вэнь Суйсян и Вэнь Хэсян снова заговорили о Вэнь Лисян, но мать сразу оборвала их:
— Не ваше дело. Занимайтесь своим.
После еды Вэнь Цинбао собрал вещи сына в мешок: сменную одежду, обувь, учебники, еду. Вэнь Фэншэн надел новую синюю футболку с круглым вырезом, чёрные брюки и чёрные тканевые туфли — всё с иголочки, без заплаток, как раньше.
Шэнь Вэнььюэ с радостью смотрела на сына: в новой одежде он выглядел ещё более подтянутым и энергичным.
Прощаясь с матерью и сёстрами, Вэнь Фэншэн вышел из дома и сразу увидел Юй Цюйяна.
— Фэншэн, учись хорошо! Если что не поймёшь — спрашивай, когда вернёшься, — сказал учитель и протянул ему ручку. — На новый учебный год подарка особого нет, так что дарю тебе свою любимую ручку.
Вэнь Фэншэн взглянул на ручку и ахнул: на корпусе значилось «Montblanc».
— Учитель, это слишком дорого! Я не могу принять!
Ведь ручки Montblanc считались лучшими в мире — и сейчас, и в будущем.
Юй Цюйян снова сунул ему ручку и нарочито нахмурился:
— Дар от старшего не отказывают!
— Но… у меня есть шариковая и карандаш…
— Кто сказал, что не нужны чернильные ручки? Бери и всё тут! — учитель пригрозил: — Ещё раз откажешься — обижусь!
Вэнь Фэншэн сдался:
— Спасибо вам, учитель!
— Не благодари. Просто хорошо учись.
— Обещаю! Буду учиться и каждый день становиться лучше!
Юй Цюйян смотрел вслед уходящему ученику и вдруг вспомнил своего сына. Глаза его наполнились слезами — он знал, что, скорее всего, больше никогда не увидит ребёнка, и тот уже не признает в нём отца.
В этот момент Вэнь Фэншэн обернулся и помахал рукой:
— Учитель, берегите себя! Через две недели я вернусь!
Слова мальчика растрогали Юй Цюйяна до глубины души.
~~~
Школа, в которую поступил Вэнь Фэншэн, называлась Средняя школа Байюй — единственная старшая школа в уезде Байюй. Здание было небольшим: всего один учебный корпус. Учеников тоже было немного — по два класса на каждый курс, по тридцать–сорок человек в каждом.
В те годы мало кто продолжал учёбу после основной школы: во-первых, экзамены в старшую школу были сложными, а во-вторых, у большинства семей не хватало денег. Из всех учащихся две трети были из уездного центра и посёлков, остальная треть — из деревень.
Уже тогда школьники делились на касты. Городские держались особняком, презирая посёлковых и сельских. Посёлковые, в свою очередь, общались только со своими и пытались подружиться с городскими, чтобы хоть немного повысить свой статус. А деревенские дети, бедно одетые и плохо питавшиеся, оказывались в самом низу иерархии. Особенно доставалось самым младшим — таким, как Вэнь Фэншэн.
Вэнь Фэншэн вместе с отцом сначала пошёл регистрироваться, потом получил учебники и направился в общежитие.
Поскольку половина учеников жила далеко от уездного центра, школа предоставляла общежитие. Деревенские и посёлковые ребята жили именно там.
Общежитие состояло из одного шестиэтажного корпуса. На каждом этаже располагались три комнаты: одна побольше — на шесть человек, и две поменьше — по четыре места.
Вэнь Фэншэн учился теперь во втором классе, поэтому переехал с первого этажа на третий. Его комната — 301 — имела балкон.
Каждый курс занимал два этажа: первокурсники — первый и второй, второкурсники — третий и четвёртый, выпускники — пятый и шестой.
http://bllate.org/book/11813/1053596
Готово:
