Юй Цюйян взял виолончель и внимательно осмотрел её. Инструмент выглядел поношено, но звучание осталось чистым и насыщенным.
— Скорее всего, это ручная работа, да ещё и иностранная, — сказал он. — Древесина — ель, а это лучший материал для виолончели.
— Если вы умеете играть, не могли бы научить меня?
— Конечно, — ответил Юй Цюйян, взял смычок и исполнил короткий отрывок из «Безаккомпанементных сюит для виолончели» Баха.
Низкие, протяжные звуки виолончели пробудили в Вэнь Фэншэне воспоминания о первой любви из прошлой жизни, и сердце его сжалось от горькой тоски.
— Это хороший инструмент. Немного подкрасить — и он снова будет как новый.
— Краску я куплю, когда в следующий раз вернусь домой.
Вэнь Фэншэн временно оставил виолончель у Юй Цюйяна: через несколько дней ему предстояло ехать в школу, а таскать с собой такой громоздкий предмет было неудобно.
До начала занятий он несколько дней занимался с Юй Цюйяном. Учитывая, что в прошлой жизни уже учился игре на виолончели, за эти дни ему удалось освоить одну пьесу.
Накануне отъезда в школу в доме произошло несчастье — пропали деньги.
Вечером перед отъездом Вэнь Фэншэна Шэнь Вэнььюэ собиралась дать ему деньги и обнаружила, что не хватает двадцати юаней.
Деньги в семье всегда хранила Шэнь Вэнььюэ. Каждый вечер перед сном она пересчитывала их, проверяя, всё ли на месте.
Пропажа именно двадцати юаней не оставляла сомнений — Шэнь Вэнььюэ сразу поняла, кто виноват.
— Третья дурочка до сих пор не вернулась? — мрачно спросила она, в глазах полыхал гнев.
Вэнь Суйсян, заметив, что мать чем-то недовольна, тревожно спросила:
— Мама, что случилось?
— Эта подлая третья дочь украла двадцать юаней из семейных сбережений! — воскликнула Шэнь Вэнььюэ. — Не ожидала, что у неё хватит наглости украсть деньги из дома! Как только вернётся — кожу спущу!
Вэнь Суйсян и Вэнь Хэсян не могли поверить своим ушам. Неужели младшая сестра осмелилась на такое?
— Может, ты просто ошиблась при подсчёте или где-то потеряла? — осторожно предположила Вэнь Суйсян. Она считала, что характер у младшей сестры, конечно, не самый лёгкий, но воровать — это уж слишком. — Или кто-то другой мог украсть?
— Из всей суммы украли ровно двадцать юаней! Кто ещё, кроме этой третей дурочки, мог так точно знать, сколько брать? — Шэнь Вэнььюэ подозревала дочь ещё и потому, что несколько дней назад та просила у неё двадцать юаней, которые заработала шитьём, но получила отказ. — У этой мерзавки теперь совсем совесть пропала — решила сама взять то, что ей не дали!
Услышав это, Вэнь Суйсян и Вэнь Хэсян тоже начали сомневаться в невиновности Вэнь Лисян — ведь в доме лежало несколько сотен юаней, а украли лишь двадцать.
— Вы двое сходите и найдите эту мерзавку!
Сёстры послушно отправились искать Вэнь Лисян по деревне. Они обошли все улицы, заглянули во многие дома, но так и не нашли её. Вернувшись домой ни с чем, они доложили матери.
Шэнь Вэнььюэ, увидев, что дочери вернулись без Вэнь Лисян, окончательно убедилась: девчонка украла деньги и теперь боится показаться на глаза.
Вэнь Фэншэн вернулся с занятий у Юй Цюйяна и сразу почувствовал напряжение: мать мрачна, отец хмур, сёстры встревожены. Где третья сестра?
— Мама, папа, что случилось?
— Эта третья дурочка украла деньги и до сих пор не вернулась, — ответила Шэнь Вэнььюэ, слегка смягчив выражение лица при виде сына.
— Что?! — Вэнь Фэншэн сначала опешил, потом изумился. — Украсть? Сколько?
— Двадцать юаней!
Услышав сумму, Вэнь Фэншэн вспомнил, что несколько дней назад Вэнь Лисян просила у матери двадцать юаней, которые заработала шитьём, но получила отказ. Неужели из-за этого она решилась на кражу?
— Вы искали её по деревне?
— Твои сёстры обыскали всю деревню — нигде нет. Эта мерзавка, наверное, прячется, струсив после своего поступка.
Вэнь Фэншэн предположил:
— Может, она сбежала из дома?
— Сбежала? — Шэнь Вэнььюэ презрительно фыркнула. — Если у неё хватит духу сбежать — пусть тогда и не возвращается никогда! Я её хорошо знаю: эта дурочка не осмелится на такое.
— Но зачем ей понадобились двадцать юаней? Она же девочка — ей столько не нужно.
— Кто её знает, на что она потратила! — раздражённо бросила Шэнь Вэнььюэ, затем мягче добавила: — Ладно, сынок, тебе завтра в школу. Иди прими душ и ложись спать пораньше. Пусть отец отвезёт тебя завтра.
— Мама, я и сам справлюсь. Я же не маленький, чтобы меня провожали в школу.
— Завтра у тебя много вещей с собой. Пусть отец поможет донести.
Видя, что мать настаивает, Вэнь Фэншэн согласился:
— Ладно, завтра поеду вместе с папой.
— В котле ещё тёплая вода — иди мойся.
Когда Вэнь Фэншэн вымылся, Вэнь Лисян всё ещё не вернулась. Шэнь Вэнььюэ отправила троих детей спать, а сама с мужем осталась ждать дочь.
Вэнь Фэншэн волновался, не случилось ли чего с сестрой, и предложил помочь в поисках, но мать отказалась. Ему ничего не оставалось, кроме как лечь спать.
Его разбудили крики и звуки побоев. Он вскочил и выбежал из комнаты — действительно, Шэнь Вэнььюэ била коленопреклонённую Вэнь Лисян деревянным пестиком для стирки.
— Куда ты дела деньги?! — грозно спросила она.
Вэнь Лисян плакала, но упрямо отвечала:
— Двадцать юаней — мои! Я заработала их шитьём! Я просто взяла своё, это не кража…
Не договорив, она вскрикнула от боли — мать снова ударила её пестиком по спине.
— Убей меня прямо сейчас! Всё равно я для вас — никчёмная девчонка!
— Хорошо! Сейчас и убью эту никчёмную девчонку! — Шэнь Вэнььюэ продолжала наносить удары.
Вэнь Суйсян и Вэнь Хэсян тоже проснулись и, увидев, как мать жестоко бьёт сестру, бросились её останавливать.
— Старшая сестра, вторая сестра, не подходите! — остановил их Вэнь Фэншэн.
— Младший брат, если мама так будет бить дальше, она убьёт третью сестру! — воскликнули они в ужасе. Они никогда не видели мать в таком гневе.
— Мама знает меру. Она не убьёт третью сестру, — сказал Вэнь Фэншэн, наблюдая, как Вэнь Лисян стиснула губы и упрямо отказывается признавать вину. — По-моему, мама права. Кража — дело серьёзное. Если её сейчас не проучить как следует, она будет красть и дальше. Я думал, она просто непослушная, но не ожидал, что она осмелится украсть деньги и даже не признает, что поступила плохо. Даже если она и заработала эти двадцать юаней шитьём, раз родители не дали их ей, значит, брать их самой — это кража.
Сёстры, услышав такие доводы, сочли их разумными и не стали вмешиваться.
— Сегодня ты не скажешь, куда делись деньги, — кричала Шэнь Вэнььюэ, — я тебя убью!
Вэнь Лисян ненавидяще уставилась на мать и закричала:
— Это мои деньги! Почему я должна отдавать их тебе?!
Шэнь Вэнььюэ, видя, что дочь до сих пор упирается, побледнела от ярости:
— Отлично! Сегодня я тебя точно убью!
— Убей! За это тебя посадят в тюрьму! Давай, бей!
— Ты рождена мной! Жить тебе или умереть — решать мне!
— Попробуй убить! Посмотрим!
В этот момент вышел Вэнь Цинбао.
Увидев отца, Вэнь Лисян, чьи глаза ещё минуту назад полыхали ненавистью, внезапно испугалась и опустила голову, стараясь выглядеть покорной.
Шэнь Вэнььюэ, заметив мужа, сердито пожаловалась:
— Эта мерзавка всё ещё не говорит, куда делись деньги!
Вэнь Цинбао спокойно приказал:
— Принеси верёвку.
Вэнь Лисян задрожала всем телом. Она хотела всё рассказать, но понимала: если скажет правду, её ждёт ещё большее наказание.
— Мама, папа, я больше никогда не буду красть! Простите! — быстро выпалила она.
— Раз знаешь, что виновата, отдай деньги!
Вэнь Лисян закусила губу, явно колеблясь:
— Я…
— Куда ты их дала? — строго спросил Вэнь Цинбао.
Она опустила голову и тихо пробормотала:
— Я одолжила их…
— Кому? — потребовал ответа Вэнь Цинбао.
Вэнь Лисян молчала.
— Кому?! — повторил он.
— Одолжила… — Вэнь Лисян не решалась говорить.
Видя её нерешительность, Вэнь Цинбао потерял терпение:
— Принеси верёвку! Привяжем эту мерзавку к дереву во дворе. Пусть висит, пока не скажет правду!
Испугавшись, Вэнь Лисян заплакала:
— Я одолжила деньги Сюй-гэ!
Несколько дней назад она навестила Сюй-гэ и услышала, что тот не может заработать в деревне и у него нет денег на книги. Тогда она решила одолжить ему свои заработанные деньги — пусть знает, какая она хорошая девушка.
— Сюй-гэ? Кто это такой?
Вэнь Лисян молчала, опустив голову.
Тут подошёл Вэнь Фэншэн и, взглянув на коленопреклонённую сестру, сказал матери:
— Мама, Сюй-гэ, о котором говорит третья сестра, наверное, Сюй Миншань — тот очкарик, которого сослали в нашу деревню. Похоже, третья сестра сильно увлечена им.
Шэнь Вэнььюэ сразу вспомнила, кто такой Сюй Миншань:
— Это Сюй Миншань попросил у тебя денег?
Вэнь Лисян молчала.
Шэнь Вэнььюэ, поняв, что дочь украла деньги ради мужчины, побледнела, потом покраснела от гнева:
— Вэнь Лисян! Ты совсем оборзела! Украсть семейные деньги ради какого-то мужика! Да ты совсем стыда лишилась! Если об этом узнают в деревне, нам всем несдобровать!
Вэнь Цинбао, узнав правду, разъярился ещё больше: как он мог вырастить такую бесстыжую дочь!
— Принеси верёвку! Сегодня я её прикончу!
— Мама, папа, Сюй-гэ сказал, что обязательно вернёт!
— «Сюй-гэ»! Как сладко ты его называешь! — в ярости воскликнула Шэнь Вэнььюэ. — Как же мне повезло родить такую бесстыжую дочь!
— Третья сестра, тебе нравится Сюй Миншань? — спросил Вэнь Фэншэн.
Вэнь Лисян замерла, не зная, что ответить. Но Вэнь Фэншэн заметил в её глазах мимолётную робкую радость и понял: он угадал.
— Что тебе в нём нравится? То, что он из большого города? Или что он красив и окончил среднюю школу?
Вэнь Лисян молчала, опустив голову.
Вэнь Фэншэн, видя её реакцию, понял, что попал в точку.
— Ты думаешь, что, дав ему двадцать юаней, заставишь Сюй Миншаня полюбить тебя? — с горечью сказал он. — В твоём возрасте влюбляться — это вообще безмозглое занятие. Сюй Миншань из большого города, он смотрит свысока на деревенских. Ты думаешь, он станет уважать тебя за двадцать юаней?
Вэнь Лисян, услышав такие слова о Сюй Миншане, подняла на брата злые глаза:
— Сюй-гэ никогда никого не презирает! Он очень добрый человек, всегда говорит с деревенскими очень… нежно. — Слово «нежно» она недавно подслушала от других.
Каждый раз, когда Сюй-гэ видел её, он улыбался особенно ласково и говорил тихим, мягким голосом. Она никогда не встречала такого хорошего человека.
Вэнь Фэншэн, видя, как глаза Вэнь Лисян загораются при упоминании Сюй Миншаня и как она вся светится от восторга, понял: она глубоко влюблена.
— Третья сестра, ты хоть знаешь, что Сюй Миншань скоро уедет? Он никогда не останется в нашей деревне навсегда, — сказал он. — Как только объявят о восстановлении вступительных экзаменов в вузы, он первым делом уедет сдавать их.
— Я знаю! — ответила Вэнь Лисян с мечтательным вздохом. — Я могу уехать вместе с Сюй-гэ в большой город!
http://bllate.org/book/11813/1053595
Готово:
