Внезапно из ночной темноты, почти сливаясь с ней, вынырнул джип «Вранглер» и преградил ей путь.
Окно со стороны пассажира опустилось, и в лицо ударила струя холодного воздуха. За стеклом мелькнуло лицо Ян И — всё ещё одурманенное после долгого сна. Юй Нинь заметила на её футболке большое пятно от растаявшего мороженого.
Цзюйань смотрел на Юй Нинь. Тусклый свет уличного фонаря, пробиваясь сквозь окно, отбрасывал на его лицо резкие тени.
— Садись, я отвезу тебя домой, — сказал он.
Юй Нинь вспомнила о липкой привязчивости и собственнических замашках Ян И и почувствовала неловкость. Она быстро покачала головой:
— Я доеду на автобусе, это очень удобно. Вы лучше идите ужинать.
Цзюйань молчал и не уезжал.
Ян И наконец осознала, что происходит, зевнула и пробормотала сквозь сон:
— Да ладно тебе! Уже так поздно… Одной девушке ведь небезопасно! Давай мы тебя подвезём…
Сзади нетерпеливо загудела машина — водители, застрявшие за ними, начали возмущаться. С другой стороны дороги полицейский свистнул в свисток и направился к ним, чтобы выписать штраф.
Юй Нинь ничего не оставалось, кроме как сесть в машину.
В салоне царило молчание, нарушаемое лишь тихим посапыванием Ян И.
Юй Нинь думала, что Цзюйань её недолюбливает, но при этом готов проголодаться в час пик, лишь бы отвезти её домой.
Видимо, это и есть благородство богатых детей.
Попрощавшись с обоими, Юй Нинь вошла в знакомый подъезд. Плечи и спина, напряжённые весь день, наконец расслабились.
Она открыла дверь квартиры — оттуда пахло домашней едой. Мама Юй Нинь сидела перед телевизором и ждала. Увидев дочь, она тут же вскочила и побежала на кухню доставать блюда, говоря при этом:
— Нинь, ты голодна? Иди помой руки, сейчас будем ужинать.
Юй Нинь с облегчением ответила:
— Да.
Мама добавила:
— Днём я немного прибралась в твоей комнате, но на столе ничего не трогала.
— В следующий раз я сама всё сделаю, — сказала Юй Нинь, включая свет в спальне.
Кроме заваленного бумагами стола, комната была безупречно чистой — настолько, что даже смотреть было неприятно.
Юй Нинь оглянулась в сторону гостиной: мама выносила из кухни горшок с кукурузным супом на косточке, чтобы тот немного остыл.
Она машинально собрала с поверхности стола несколько листов с заданиями и вдруг заметила на углу стола… останки своей любимой кружки-термоса.
Кружка, крышка, Манэки-нэко и какой-то маленький фарфоровый осколок аккуратно лежали рядом. Рядом с ними валялся ещё более крошечный бумажный комочек.
Юй Нинь молча осмотрела Манэки-нэко и с облегчением обнаружила, что осколок можно вернуть на место.
Она снова закрутила крышку и привязала фигурку обратно. Затем подняла последний бумажный комок, собираясь выбросить его в корзину, но вдруг заметила на нём чёрные чернильные буквы.
Разгладив комок, она прочитала два аккуратных строчки:
«Желаю, чтобы Нинь и её родители всегда были счастливы и здоровы,
и чтобы она нашла себе парня такого же красивого, как Юй Юй».
Юй Нинь замерла. Теперь она вспомнила: эта фигурка Манэки-нэко действительно была куплена для загадывания желаний. Продавец — старичок с доброжелательной улыбкой — тогда сказал ей: «Как только записка упадёт, желание исполнится».
Юй Нинь посмотрела на этот маленький клочок бумаги, разгладила его и аккуратно заложила в словарь, которым почти никогда не пользовалась.
* * *
Электрически-фиолетовый «Вранглер» промчался по мосту через реку.
На пешеходной дорожке у эстакады на бордюре сидел высокий мужчина с наполовину выпитой банкой газировки в руке.
— Цзи Бинь, ты совсем спятил? — воскликнул молодой человек в лёгком плаще, хотя на улице стояла летняя жара. Он с вызовом встал ногой на бордюр рядом с Цзи Бинем. — У меня всего один сериал, а ты отказываешься сниматься и уходишь к какому-то третьесортному режиссёру играть в мелодраме?!
Цзи Бинь спокойно допил остатки напитка, смял банку и поднял глаза на собеседника:
— Работы Цянь Сунгэ великолепны, но ему не хватает подходящего случая, чтобы получить заслуженное признание. Если получится, я хочу стать этим самым случаем.
Автор примечает:
Завтра (в четверг) обновление выйдет примерно в 15:00. Последние несколько дней я работал без сна и хочу немного поспать. Постараюсь сделать главу как можно длиннее =3=
Молодой человек резко схватил Цзи Биня за ворот рубашки и почти прошипел сквозь зубы:
— Цзи Бинь, ты слишком много о себе возомнил?
Цзи Бинь пожал плечами и неожиданно улыбнулся. Медленно он произнёс:
— На самом деле, есть ещё кое-что, что я должен тебе сказать… Этот сериал уже получил предварительные инвестиции от компании — десять миллионов юаней.
— … — партнёр Цзи Биня, совместно управляющий бизнесом, чуть не поперхнулся от ярости. — Такое важное решение — и ты даже не посоветовался со мной?!
Цзи Бинь по-прежнему улыбался:
— Согласно акционерному соглашению, вопросы операционных инвестиций находятся полностью в моей компетенции. Мне не нужно тебе докладывать.
Молодой человек глубоко вдохнул и ещё сильнее стиснул рубашку Цзи Биня.
— Ты… — от напряжения его костяшки пальцев будто готовы были прорвать бледную кожу.
— Лу-гэ, Цзи-гэ! Купил, купил! — запыхавшись, подбежал младший Чэнь, держа в каждой руке по тяжёлому белому пакету.
Увидев, что между двумя мужчинами вот-вот начнётся драка, он тут же испугался. Перекинув оба пакета на одну руку, он бросился разнимать Лу Чаня, который, казалось, вот-вот ударит Цзи Биня.
— Лу-гэ, Лу-гэ, режиссёр Лу! Давайте поговорим спокойно! Лицо нашего Цзи-гэ бить нельзя! — взмолился он. Ведь завтра Цзи Биню предстояла встреча с режиссёром Цянь Сунгэ для обсуждения нового фильма.
Говорили, что этот режиссёр, хоть и не слишком известный, был настоящим академическим педантом: требовал безупречности не только от картины, но и от самих актёров, особенно в плане их поведения и морали.
Цзи Биню стоило огромных усилий заполучить этот шанс. Что будет, если завтра на его лице окажется синяк от драки?
Лицо младшего Чэня исказилось от тревоги.
Но Лу Чань внезапно отпустил рубашку.
Он издевательски усмехнулся:
— Ладно, не стану спорить с таким белоручкой, который живёт только за счёт своей внешности.
Его тон звучал великодушно, и младший Чэнь тут же начал льстиво поддакивать ему.
Цзи Бинь скрестил руки на груди и с видом полного безразличия наблюдал за происходящим, будто перед ним разыгрывалась чужая пьеса, к которой он не имел ни малейшего отношения.
* * *
Прошло несколько дней. Юй Нинь снова снялась в рекламе молока, и теперь, когда все дела были завершены, она наконец могла спокойно сидеть дома и заниматься учёбой.
Ранее она пришла в школу, чтобы записаться на повторный год, и получила нагоняй от учителя: мол, у неё нет никакого плана, она почти пропустила половину летних занятий, и вдобавок ей выдали огромную стопку заданий по всем предметам.
Поскольку она давно не решала задач, Юй Нинь почти целую неделю перечитывала учебники заново, чтобы хоть немного вспомнить школьную программу.
Теперь каждая задача требовала от неё листать учебник туда-сюда — трудность была почти сродни полному переобучению.
Молоко в новой упаковке быстро поступило в продажу. Хуан Вэйвэй увидела его и, поражённая, сразу же прибежала к Юй Нинь домой.
— Это же прямое нарушение твоих прав на изображение! Ты разве не злишься?! — возмущённо размахивала она бутылкой молока и поклялась больше никогда не пить этого бренда.
Юй Нинь взглянула на бутылку — фото хорошо отретушировали.
Перевернув страницу с анализом древнего стихотворения, она спокойно ответила:
— Ну… они заплатили за это.
Вэйвэй, которая только что была в ярости, замерла с открытым ртом:
— ???
Поняв, в чём дело, она радостно улыбнулась и потянула Юй Нинь за руку:
— Сколько? Сколько тебе заплатили?
Юй Нинь показала тройку пальцами.
Хуан Вэйвэй сморщила нос:
— Три тысячи? Слишком мало!
Юй Нинь покачала головой с улыбкой.
— … — Хуан Вэйвэй не поверила своим ушам. — Триста?!
Юй Нинь:
— …
— Неужели в моих глазах ты такая дешёвая? — полушутливо пожаловалась Юй Нинь, толкнув подругу пальцем.
Хуан Вэйвэй не сдалась и тут же ущипнула Юй Нинь за щекотливое место:
— Сама виновата, что загадками говоришь!
Девушки возились и смеялись, когда на столе зазвонил телефон Юй Нинь. Она оттолкнула Вэйвэй, которая навалилась на неё, словно краб, и с трудом дотянулась до аппарата.
Звонил неизвестный номер. Подумав пару секунд, она всё же ответила.
— Алло? Это Сяо Бао?
Голос в трубке звучал немного незнакомо сквозь помехи, но так её мог звать только Ци Юаньвэнь.
— Сяо Ши, — вежливо поздоровалась Юй Нинь.
Хуан Вэйвэй, почти прижавшись ухом к телефону, многозначительно ухмыльнулась.
Ци Юаньвэнь спросил:
— Я слышал, ты сейчас в одиннадцатом классе? У тебя каникулы? Есть сегодня время?
Юй Нинь взглянула на гору учебников и тетрадей и с лёгким вздохом ответила:
— Есть. — Ведь она подписала контракт и сейчас не на занятиях, так что обязана быть на связи. Она ещё не настолько наивна, чтобы думать, будто за тридцатисекундную рекламу ей действительно заплатили пятьдесят тысяч.
— Тогда можешь сейчас подъехать? На пересечении улицы Икс и улицы Игрек есть кофейня. Я там тебя жду, — сказал Ци Юаньвэнь.
Юй Нинь примерно знала это место, хотя самой кофейни не замечала. Но раз Ци Юаньвэнь выбрал именно эту точку, найти её не составит труда.
Она согласилась и сказала, что будет примерно через час.
Едва Юй Нинь положила трубку, Хуан Вэйвэй тут же навалилась на неё с вопросами:
— Кто такой Сяо Ши? Так мило называет! Кто он?
Юй Нинь совершенно спокойно объяснила:
— Это тот, кто помогал мне со съёмками рекламы.
— А симпатичный? — Вэйвэй хитро прищурилась.
— Обычный, как все, — ответила Юй Нинь, собирая вещи.
Видя, что из неё ничего не вытянешь, Вэйвэй решила, что лучше увидеть всё самой:
— Давай я тебя подвезу.
Зная упрямый характер подруги, Юй Нинь согласилась.
Адрес, названный Ци Юаньвэнем, находился на окраине. После выезда на эстакаду дорога стала свободной, и «Жук» добрался до места меньше чем за полчаса.
Объехав условную точку встречи, девушки легко обнаружили кофейню.
Ци Юаньвэня ещё не было, поэтому они решили зайти внутрь и подождать.
Заведение оказалось небольшим — площадью не больше двадцати квадратных метров. Интерьер в стиле лофт: кирпичные стены, большие панорамные окна и множество предметов из кованого железа винтажной формы создавали особую атмосферу.
Хуан Вэйвэй, только что окончившая школу и считавшая себя провинциалкой, оглядывалась по сторонам, как радар.
Внезапно она сильно дёрнула Юй Нинь за руку. Та удивлённо обернулась.
— Это же Линь Фан! Линь Фан!!! О боже, да тут ещё Данк! Лин Чжун! Сюй Вэйсин! Сколько же знаменитостей на стенах!!! — Вэйвэй, обычно сдержанная фанатка, не выдержала и начала прыгать от восторга, размахивая руками перед фотографиями.
Бариста за стойкой, похоже, привыкла к подобным реакциям новичков, и спокойно спросила:
— Что будете заказывать?
Хуан Вэйвэй опомнилась и уставилась на написанное от руки меню над головой, совершенно растерявшись.
Почему здесь нет капучино, а только какие-то непонятные английские слова?
Она посмотрела на Юй Нинь. Та невозмутимо заказала два кофе «сегодняшняя специальность — латте».
Бариста уточнила:
— На молоке или на соевом молоке?
Юй Нинь, никогда не пробовавшая латте на соевом молоке, выбрала второй вариант.
Когда распечатался чек, бариста стала заметно вежливее и предложила девушкам занять любое свободное место.
Хуан Вэйвэй тут же наклонилась к Юй Нинь и прошептала:
— Что вообще написано в этом меню? Ты понимаешь? Я только «Brazil» разобрала…
— Я тоже почти ничего не поняла, просто наугад заказала, — ответила Юй Нинь.
Она не лгала. Сначала, войдя в кофейню, она не придала значения оформлению, но, увидев стены, увешанные фотографиями звёзд, сразу поняла: это, должно быть, та самая знаменитая кофейня из индустрии развлечений.
Говорили, что владельцем был некогда популярный актёр, давно ушедший со сцены и живущий за границей. Его страстью была коллекционирование кофейных зёрен, и в этом заведении продавались лишь отборные образцы из его личной коллекции.
Фишка кофейни — подчеркнуть натуральный вкус каждого сорта. Все зёрна обжаривались на месте, а меню включало лишь базовые напитки: эспрессо, американо и латте. Поскольку рядом находился киностудийный комплекс, Юй Нинь несколько раз заказывала доставку отсюда и помнила: вкус действительно отличался от обычного и надолго запоминался.
Вскоре официантка принесла два больших стакана со льдом — латте.
http://bllate.org/book/11812/1053529
Готово:
