В ту пору он жил в нищете и изнеможении, постоянно голодал, был ничтожной пылинкой, затоптанной в самую грязь. И тогда перед ним неожиданно появилась она — с твёрдым голосом сказала: «Линь Лэй, ты станешь великим человеком. Ты совсем не такой, как они».
*
В тот год результаты вступительных экзаменов узнавали по телефону. Когда Гао Сюйлин набирала номер, руки Цзян Юэ дрожали от волнения.
Рядом стоял Линь Лэй, плотно сжав тонкие губы.
Балл Цзян Юэ перевалил за семьсот — гораздо выше, чем на всех пробных экзаменах. Но без сравнения с другими результатами она не могла быть уверена: вдруг просто сам экзамен оказался легче, и все получили завышенные оценки?
Пока она тревожилась, раздался звонок от Лао Тана. Он взволнованно сообщил Гао Сюйлин, что балл Юэ точно войдёт в двадцатку лучших по всему городу и что в школу Цинхэ она поступила без проблем.
Гао Сюйлин так обрадовалась, что даже слова подобрать не могла — только повторяла снова и снова: «Спасибо, спасибо, спасибо, учитель Тан!»
Цзян Юэ никогда ещё не видела бабушку такой счастливой. Та даже глаза покраснела и уже в два-три часа дня принялась спрашивать: «Что хочешь на ужин, Юэ? Сейчас приготовлю!»
Юэ растерялась с выбором и переложила вопрос на Линь Лэя.
Линь Лэй на мгновение задумался, вспомнив прошлую зиму, когда шёл сильный снег, и медленно произнёс два слова: «Горячий горшок».
Цзян Юэ тут же рассмеялась: «Какой горячий горшок летом?»
Линь Лэй скрыл мелькнувшую в глазах грусть и неожиданно упрямо ответил: «Просто очень хочется. Очень».
Гао Сюйлин сегодня была в таком отличном настроении, что сразу согласилась, надела фартук и отправилась на кухню.
Перед ужином Линь Лэй специально сходил в продуктовый магазинчик и купил большую бутылку ледяной колы. Вечером трое сидели во дворе вокруг плиты, ели, пили и весело болтали.
Линь Лэй помнил: в ту ночь небо было прекрасным, звёзды мерцали, сверчки стрекотали, а воздух наполнял аромат османтуса. То чувство тепла и благодарности навсегда врезалось ему в память, проникло в кровь — сколько бы лет ни прошло, он всё равно будет помнить его как сейчас.
Автор примечает: Ещё одна глава в работе, не ждите, читайте завтра. Целую!
Гао Сюйлин была уже в возрасте и после начала учебного года должна была вернуться к своей работе, поэтому Цзян Юэ не стала её просить провожать. Они с Линь Лэем вдвоём сели на автобус, идущий из пригорода в город.
Бабушка боялась, что в школьной столовой им будет плохо питаться, поэтому сварила несколько десятков домашних яиц и дала каждому по баночке домашней копчёной колбасы. Рюкзаки обоих оказались забиты до отказа.
Плечи Цзян Юэ были хрупкими и тонкими, и вскоре спина её согнулась под тяжестью. Линь Лэй молча взял её рюкзак и прижал к себе, будто это были всего лишь две тетрадки.
В автобусе ехало немало школьников, направлявшихся в городские старшие школы. Они сгрудились вместе и оживлённо болтали, не умолкая всю дорогу.
Летняя жара стояла невыносимая, а тогдашние автобусы были ещё старыми и без кондиционеров. Чтобы хоть немного проветриться, окна распахнули настежь, и горячий ветер хлестал прямо в лица.
Цзян Юэ и Линь Лэй сидели рядом на последнем сиденье и молча смотрели в окно на быстро мелькающие пейзажи.
Их внешность была настолько выдающейся, что за ними то и дело кто-то оглядывался. Линь Лэй выглядел холодно и отстранённо, явно не располагая к общению, но стоило ему взглянуть на девушку — глаза его становились мягкими и тёплыми. Он то подавал ей воду, то угощал закусками — заботился необычайно внимательно.
Девушка же казалась куда приветливее. Если чей-то любопытный взгляд случайно встречался с её глазами, она ласково улыбалась — от чего несколько мальчишек тут же краснели и смущённо отводили взгляд.
Ни Линь Лэй, ни Цзян Юэ раньше не бывали в школе Цинхэ. Спросив дорогу у двух-трёх местных жителей, они наконец поняли, где примерно находится школа. Увидев, что у них с собой много вещей, один доброжелатель показал им короткий путь — через старый жилой квартал.
Там было множество извилистых переулков, и чтобы выбраться, пришлось бы ещё не раз спрашивать прохожих.
Цзян Юэ решила идти этой дорогой — чем скорее они доберутся до школы, тем меньше устанет Линь Лэй под тяжестью сумок.
Сам Линь Лэй был совершенно не против: для него главное — идти рядом с ней, неважно какой дорогой.
Вечером в разгаре лета стояла душная жара. В переулках редко попадались деревца, а цикады на них не умолкали ни на секунду.
Они сворачивали то направо, то налево, и Цзян Юэ уже спросила дорогу у нескольких людей. Казалось, вот-вот они выберутся из квартала, но вдруг впереди раздался шум, громкие крики и топот бегущих ног — будто целая компания устроила драку.
Цзян Юэ переглянулась с Линь Лэем. Юноша нахмурился и уже собирался потянуть Юэ в соседний переулок, чтобы обойти неприятность, как вдруг к ним навстречу бросился высокий парень с кровью на голове. Его лицо было настолько искажено яростью, что Юэ замерла от страха.
Увидев нежное и прекрасное лицо девушки, парень на миг опешил, а затем, словно заворожённый, замедлил шаг. Его окровавленные глаза, подобно голодному волку, уставились на неё.
От одного лишь взгляда на него по коже Юэ побежали мурашки. Она торопливо схватила Линь Лэя за край рубашки и спряталась за его спиной.
Заметив её движение, Линь Лэй помрачнел. Он встал боком, полностью загородив девушку, и уставился на парня острым, ледяным взглядом, полным настороженности.
В этот момент сзади послышались приближающиеся шаги преследователей. Парень с кровью на лице беззвучно усмехнулся, одним прыжком ухватился за край стены и перемахнул во двор соседнего дома.
Едва он скрылся, как со стороны входа в переулок выскочили трое-четверо парней с дубинками. Увидев внезапно появившихся Цзян Юэ и Линь Лэя, лидер зло процедил: «Вы что, не видели, как сюда пробежал парень?»
Эти ребята выглядели так же молодо, как и тот, что перелез через стену, — похоже, были то ли школьниками, то ли бездельниками, которые целыми днями слонялись без дела. Их поза была вызывающе-развязной, волосы — самых разных цветов. Линь Лэй не хотел вмешиваться ни на чью сторону. Он стоял перед Юэ, равнодушно покачал головой.
Жёлтоволосый, похоже, не поверил. Он подошёл ближе и ткнул дубинкой в плечо Линь Лэя: «Он только что пробежал мимо! Неужели ты ничего не видел? Не верю я тебе, деревенщина!»
Его товарищи тут же расхохотались, ещё более презрительно разглядывая Линь Лэя.
Цзян Юэ покраснела от возмущения. Её и так без причины задержали, а теперь ещё и оскорбляют!
Она крепко сжала край рубашки Линь Лэя и сердито выпалила: «Мы ничего не видели! Если такие смелые — сами и ловите его! Зачем тревожить нас?»
С этими словами она потянула Линь Лэя прочь.
Но дубинка тут же перегородила им путь. Жёлтоволосый ухмыльнулся с откровенной наглостью: «Девчонка-то какая нежная… А роток-то острый».
Он ткнул пальцем в Линь Лэя: «Ты можешь идти. А эта малышка пусть останется со мной...»
Не договорив, он вдруг завыл от боли — его тело и дубинка одновременно рухнули на землю. Глухой удар прозвучал так тяжело и страшно, что у слушателей по коже побежали мурашки.
Цзян Юэ, держа в руках рюкзак, который Линь Лэй только что бросил ей, остолбенела от неожиданного и стремительного броска через плечо.
Жёлтоволосый корчился на земле, не в силах подняться. Остальные двое-трое инстинктивно отступили на пару шагов и с опаской уставились на высокого юношу перед ними. Даже с дубинками в руках они чувствовали себя совершенно беспомощными.
Разобравшись с ними, Линь Лэй забрал у Юэ рюкзак и холодно предупредил: «Либо держите свои языки за зубами, либо готовьтесь получать».
С этими словами он взял за руку девушку, чьи пальцы были ледяными, и направился к выходу из переулка.
По дороге Юэ то и дело косилась на него с лёгкой улыбкой в глазах.
Такой взгляд Линь Лэй выдержать не мог. Он остановился: «Чего смеёшься?»
Девушка прищурилась, и в её взгляде мелькнуло восхищение: «Ты только что был таким крутым~»
От такого чистого и сияющего взгляда лицо Линь Лэя вспыхнуло. Он неловко отвёл глаза: «Пойдём скорее. Нам же сегодня ещё надо успеть подать документы».
Когда они добрались до школы, там царило оживление: почти все новички приехали с родителями.
У кого-то за спиной были чемоданы, у кого-то — мешки из-под сахара. По радио играла музыка, а старшеклассники мягкими голосами приветствовали первокурсников.
Линь Лэй не повёл Юэ сразу подавать документы. Сначала он купил ей воды и еды, усадил в тени дерева, а сам с сумками побежал оформлять регистрацию.
Нужно было не только оплатить обучение, но и получить ключ от общежития. Мальчишеское и девичье общежития находились далеко друг от друга. Когда он вернулся, весь пропотел — футболка на спине промокла насквозь.
Цзян Юэ тут же протянула ему бутылку воды и маленький платочек: «Быстро садись, отдохни!»
Линь Лэю было действительно жарко. Он запрокинул голову и стал жадно пить, даже не обращая внимания на пот, стекавший в глаза. Цзян Юэ встала и аккуратно вытерла ему лоб.
Увидев её заботливое и тревожное выражение лица, юноша покраснел, в груди вдруг зашлось дыхание, и он начал судорожно кашлять.
Цзян Юэ в панике стала хлопать его по спине и растирать плечи, не зная, что делать.
Линь Лэй схватил её за запястье и притянул к себе: «Хватит суетиться, Юэ. Посиди со мной».
Из колонок доносилась нежная музыка, вечерний ветерок был мягок и тёпл.
Они сидели рядом, молча наблюдая за суетой вокруг.
Линь Лэй улыбнулся — искренне, до глаз: «Как хорошо».
Цзян Юэ же тревожилась: «Всё хорошо, кроме одного… А вдруг нас не в один класс распределят?»
Школа такая огромная… Если мы не будем в одном классе, как мне тебя искать?
Автор примечает: Эти два дня я очень занят, даже нормально поспать не получается. Завтра восстановлюсь и начну писать больше!
P.S.: Хотелось бы спросить у вас кое-что важное. Первые две недели книга была в рейтинге, но результаты совсем плохие, и я ужасно расстроен и подавлен. Мне кажется, что я пишу ужасно, и вам, наверное, совсем не нравится…
Остальных учеников в общежитие провожали родители, а Цзян Юэ провожал Линь Лэй.
Высокий и красивый юноша, едва переступив порог, сразу привлёк внимание всех девушек в комнате.
Линь Лэй бегло просмотрел список и остановился у кровати в дальнем углу у окна.
Он поставил тяжёлый рюкзак и только что полученные одеяла, убрал мусор и принялся застилать постель для Юэ.
Его движения были точными и уверенными, будто он заботливый старший брат или даже маленький родитель, заставляя окружающих невольно удивляться.
Цзян Юэ, привыкшая за столько лет к его заботе, достала маленький ключ и открыла шкафчик напротив, чтобы разложить свои вещи.
Мама одной из соседок по комнате, которая как раз застилала постель своей дочери, заметив, насколько аккуратно и умело работает Линь Лэй, восхищённо воскликнула: «Ой, какой замечательный парень! Мой муж, Чаньчань, ему уже сорок с лишним, а он и половины такого не умеет!»
Линь Лэй вежливо улыбнулся, но не ответил.
С тех пор как он вошёл, одна девушка в углу не сводила с него глаз. Её взгляд был таким откровенным и жарким, что Цзян Юэ стало некомфортно.
Как только вещи были разложены, Юэ не дала ему задержаться и ни минуты дольше — толкнула к двери и проводила вниз по лестнице. Только тогда она немного успокоилась.
Линь Лэй, увидев её поведение, усмехнулся и ласково потрепал её по голове: «Почему надулась? Злишься?»
Щёчки Юэ надулись, как у рыбы-фугу, и она слабо бросила на него сердитый взгляд.
Что за нужда расти таким красавцем, если всё время собираешь вокруг себя поклонниц!
Линь Лэй бросил взгляд на балкон третьего этажа и кивнул подбородком: «Иди обратно. Я пока прогуляюсь и куплю тебе кое-что из предметов первой необходимости».
Юэ недовольно нахмурилась: «Больше не приходи в наше общежитие. Это небезопасно».
Не дав ему спросить причину, она развернулась и быстро побежала наверх.
Глядя на её обиженную, но милую спину, уголки губ юноши дрогнули в улыбке. Малышка ревнует.
Цзян Юэ только поднялась на третий этаж, как увидела свою соседку по комнате, прислонившуюся к перилам балкона. Это была та самая девушка, которая не сводила глаз с Линь Лэя.
Увидев, что Юэ возвращается, та поспешила окликнуть её: «Я только что посмотрела список нашей комнаты. Ты Цзян Юэ?»
Юэ кивнула и вернулась к своему шкафчику, продолжая раскладывать вещи.
Девушка тут же подошла ближе и дружелюбно сказала: «Меня зовут Чжао Цин. Теперь мы с тобой и соседки, и одноклассницы».
Поскольку та вела себя вежливо, Юэ решила ответить парой любезностей.
Но Чжао Цин вдруг сменила тему и прямо спросила: «А кто был тот парень? Твой парень?»
http://bllate.org/book/11805/1053056
Готово:
