— Так что ты ни слова моей маме. Мне не страшно, что она со мной сделает… Ты же понимаешь, о чём я… — вздохнул Цзян Хунци и тихо добавил: — Просто злюсь, что родился именно Цзян Хунци, а не тем, кто сейчас лежит в больнице…
— Цзян Хунци, да ты совсем спятил! — раздался из-за двери голос, за которым последовал звон соприкоснувшихся бокалов. Затем заговорил Цюй Хайтао: — Я сейчас выйду ещё что-нибудь заказать…
— Да ладно тебе! Хотя это я тебя угощаю, но всё же не стоит пытаться съесть меня до банкротства! — проворчал Цзян Хунци.
— Именно так! На этот раз я собираюсь вытянуть из тебя все сбережения — даже приданое жены! Кто же ещё будет хранить за тебя такой огромный секрет! — бурчал Цюй Хайтао.
Чэн Сымэй поспешно схватила булочки и выбежала из маленькой забегаловки.
По дороге обратно в палату она чувствовала к Цзяну Хунци лишь благодарность: он не только помог Ли Лушэну устроиться в больницу, но и угостил обедом главного врача Цюя. Эти деньги должны были заплатить именно она, Чэн Сымэй. Ведь с того самого дня, как она начала возить в город лекарственные травы, она ни разу не угощала начальника Цзяна. Он лишь несколько раз ел её варёную мелкую рыбёшку — простую еду, которая ничего не стоила и вовсе не считалась настоящим угощением. А вот помощь начальника Цзяна была для неё бесценной, и никакими «спасибо» её не отблагодаришь.
В те времена всё, что делал для неё Цзян Хунци, было недостижимо даже в самых смелых мечтах.
Она чувствовала, что обязана принять эту доброту.
Но почему-то ей казалось, что его слова о ней прозвучали странно. Что он имел в виду, сказав, что хотел бы быть не Цзян Хунци, а тем, кто лежит в больнице — Ли Лушэном? Что это вообще значило?
Она думала об этом всю дорогу, но так и не нашла ответа. Вернувшись в палату, она увидела на маленьком столике у кровати пакет с едой: две коробки с готовыми блюдами, пакет булочек и бутылку с яркой жидкостью. Напиток был оранжево-жёлтого цвета, в прозрачной пластиковой бутылке — не стеклянной, как обычно бывает у газировки. На этикетке значилось: «Апельсиновый сок».
— Кто это принёс? — спросила Чэн Сымэй.
— Хм! Неужели не знаешь? Какая же ты актриса! — в голосе Ли Вэньминь явственно прозвучала язвительность.
Чэн Сымэй едва сдержалась, чтобы не ответить резко. Ей уже порядком надоело постоянно терпеть — казалось, Ли Вэньминь совсем возомнила себя выше всех.
— Лу Шэн, а ты знаешь? — спросила она.
Лу Шэн покачал головой:
— Нет, я только что проснулся… Вэньминь, скажи, кто принёс?
— Братец, да она просто притворяется! Кто же ещё так заботится о ней? — продолжала Ли Вэньминь, но Лу Шэн строго взглянул на неё:
— Вэньминь, если ещё раз так заговоришь с Сымэй, я попрошу Лао У забрать тебя домой!
— Братец, ты её просто балуешь! Ты ведь знаешь, какая она на самом деле… — последние слова окончательно вывели Чэн Сымэй из себя.
— Какая я на самом деле? Ли Вэньминь, говори прямо! Я всё терпела, а ты всё больше нахальничаешь! Что я такого сделала?
— Вэньминь, извинись перед Сымэй! — Лу Шэн был по-настоящему рассержен.
Ведь всё это время помогала только Сымэй. Она оставила дома детей и стариков, чтобы заботиться о нём — человеке, который не имеет к семье Чэн никакого отношения. Она тратила свои силы и деньги, а Вэньминь не только не благодарна, но и позволяет себе колкости. Это ли не предательство?
— Я… — Ли Вэньминь испуганно посмотрела на брата и робко пробормотала: — Я… просто сказала, и всё. Я же её не ударила. Зачем извиняться?
— Ладно, — сказала Чэн Сымэй, чувствуя, как в груди сжимается ком. Она сделала всё возможное ради Ли Лушэна, а в ответ получила лишь насмешки и холодность от его семьи.
Сердце её переполняла обида. Она быстро вышла из палаты.
— Сымэй! Куда ты? — окликнул её Лу Шэн.
— Просто… подышу свежим воздухом… — не оборачиваясь, ответила она и ускорила шаг, спускаясь по лестнице, пока не вырвалась из холла больницы и не добралась до длинной скамьи у входа. Там она наконец смогла глубоко вдохнуть. Ночь уже полностью окутала город. Она поджала колени, положила на них подбородок, закрыла глаза и медленно выдохнула — постепенно гнев утих, жар в груди прошёл, оставив лишь одинокое тело, продрогшее от ночного холода. В какой-то момент она задрожала от холода.
И тут вдруг стало тепло — на плечи лёг тяжёлый пиджак.
Чэн Сымэй удивлённо подняла глаза и увидела в темноте молодое, красивое лицо Цзяна Хунци.
— Зависла, что ли? Решила замёрзнуть на этом ветру? — грубовато спросил он, но в голосе слышалась забота, а во взгляде — тревога.
— Я… просто вышла подышать. В палате душно… — поспешно встала она и, заметив, что он остался в одной рубашке, сразу сняла с себя его пиджак и протянула ему: — Надевай скорее, на улице холодно!
— Отказываешься? — взгляд его вмиг стал ледяным.
— Нет, конечно! Просто…
— Тогда надевай! — Цзян Хунци решительно забрал пиджак и снова накинул ей на плечи. — Иди домой. Темно же.
Чэн Сымэй хотела сказать, что не боится темноты, но, увидев его упрямое выражение лица — «не пойдёшь, не отстану», — кивнула:
— Ладно… Я пойду. И ты тоже возвращайся скорее. Ты ведь пьян?
— Откуда ты знаешь, что я пил? — удивился он.
Она запнулась, потом, помолчав немного, ответила:
— Чувствуется запах алкоголя. Слишком много пить вредно для здоровья. Старайся поменьше.
— Хорошо, — на удивление, он не стал раздражаться, а только кивнул почти ласково.
Чэн Сымэй направилась к входу в больницу. Пройдя уже далеко, она обернулась и увидела, как высокий молодой человек всё ещё стоит на том же месте — в ночи он казался божественным стражем: гордый, властный, но с оттенком теплоты.
Она подумала немного и вдруг побежала обратно. Подскочив к нему, она сунула пиджак ему в руки и, не дав ему опомниться, крикнула на бегу:
— В больнице мне уже не холодно! А тебе по дороге домой нужен пиджак!
Не дожидаясь ответа, она скрылась за дверью холла.
Цзян Хунци, оставшись один в темноте, плотнее запахнул пиджак. Ткань хранила тепло и лёгкий, особенный аромат — не тот, что продаётся в магазинах, и не обычный женский парфюм, а нежный, естественный запах самой Чэн Сымэй. Он почти жадно вдохнул его, потом улыбнулся уголками губ и, напевая себе под нос, пошёл домой.
Когда Чэн Сымэй вернулась в палату, Ли Вэньминь уже не было.
— Где она? — удивилась Чэн Сымэй, глядя на Лу Шэна.
— Медсестра Сяо Цзян тихонько сказала, что в соседней палате сегодня вечером выписали пациента, и освободилось место. Они предложили одной из вас там переночевать, — объяснил он.
Накануне обе женщины спали, сидя на стульях у кровати — мест не хватало, иначе не получалось.
Так уж устроено между людьми: в учреждениях все словно травинки на ветру — куда склонится начальство, туда и клонятся подчинённые. Медсестра Сяо Цзян явно оказывала им особое внимание только потому, что главврач Цюй проявил к ним расположение. Это и есть закон карьеры: следуй за лидером, иначе не видать тебе будущего.
Хотя, конечно, и самим таким «травинкам» приходится нелегко.
— Сымэй, иди и поспи с Вэньминь на кровати, хоть немного отдохнёшь, — сказал Лу Шэн.
— Нет, здесь хорошо, я посижу, — отказалась она.
— Ах да, Сымэй, Вэньминь сказала, что всё это принёс тот самый господин Цзян. Он… ваш родственник?
Услышав это, Чэн Сымэй не просто удивилась — она была потрясена. В голове вдруг всплыли все недавние заботы и внимание Цзяна Хунци… Неужели всё это действительно выходит за рамки обычной дружбы?
— Сымэй? — окликнул её Лу Шэн.
— А? Что? — очнулась она. — Начальник Цзян… он двоюродный брат Сянцзы. А Сянцзы — моя лучшая подруга. Мы с детства неразлучны! Поэтому…
— Понятно! Наверное, Сянцзы попросила своего двоюродного брата помочь! — облегчённо воскликнул Лу Шэн. — Но всё равно нужно обязательно поблагодарить начальника Цзяна. Он очень нам помог!
— Обязательно, — машинально ответила Чэн Сымэй, но мысли её уже метались в беспокойстве. Она не могла сосредоточиться на разговоре с Лу Шэном.
Тот, заметив её рассеянность, решил, что она просто устала от забот и хлопот ради него, и мягко сказал:
— Сымэй, ложись уже спать. Со мной всё в порядке, я почти здоров.
— Хорошо, — кивнула она. — И ты тоже отдыхай. Как выздоровеешь — сразу выписываемся!
— Ладно.
Чэн Сымэй выключила свет. В палате струился холодный лунный свет. Она сидела, склонившись над краем кровати, окутанная серебристым сиянием. Через некоторое время Лу Шэн тихо накрыл её своим пиджаком. Он ничего не сказал, но она почувствовала его искреннюю заботу. А вспомнив Цзяна Хунци — того высокого, далёкого, почти божественного мужчину в лунном свете, — она внутренне сказала себе: «Чэн Сымэй, подумай хорошенько. Ты и Цзян Хунци — не пара. Каков он? Какова ты? Не мечтай лишнего — люди будут смеяться! Лу Шэн всегда рядом, он тебя любит. Разве ты забыла? Вы с ним — муж и жена ещё с прошлой жизни, и у вас есть дочь Шухуэй, такая заботливая и любящая. Разве можно это забыть?»
«Нет, я не забыла. У меня есть Лу Шэн, есть Шухуэй. Больше мне никто не нужен…»
Перед сном она повторяла себе это снова и снова. Ей приснился сон: вдали уходил высокий силуэт. Она смотрела ему вслед, слёзы катились по щекам, но не могла вымолвить ни слова, чтобы остановить его…
Утром Чэн Сымэй подбежала к умывальнику, умылась, почистила зубы, затем, намочив руки, собрала волосы в два длинных хвоста и перевязала концы красными лентами. Аккуратно заправив выбившиеся пряди за уши, она взяла таз и направилась в палату — пора было купить жидкой каши и пару яиц. Желтки нужно будет размять и перемешать с кашей, чтобы кормить Лу Шэна. Главврач Цюй строго предписал: в ближайшие дни только жидкая пища.
Только она вышла из умывальной комнаты с тазом в руках, как прямо перед ней возник высокий силуэт. Он будто ждал её.
— Нач… начальник Цзян! Вы… как вы здесь оказались? — запнулась она, избегая его взгляда.
— Держи, — он протянул ей сетчатый мешок, в котором лежали алюминиевая фляга, шесть яиц и несколько булочек. — Я на работу.
Чэн Сымэй сразу засуетилась:
— Начальник Цзян, как же так? Неудобно же постоянно вас беспокоить! Не надо, забирайте обратно, я уже купила завтрак!
Она попыталась проскользнуть мимо, но он резко схватил её за руку и безапелляционно сунул мешок в ладони:
— Бери и всё! Чего расшумелась?
С этими словами он развернулся и ушёл.
— Начальник Цзян, подождите… — она стояла с тазом в одной руке и мешком в другой, не зная, догонять ли его. Боялась, что кто-нибудь увидит, но и оставить подарок не могла — он казался невероятно тяжёлым, будто весил целую тонну. Сердце её бешено колотилось, дыхание сбилось, но Цзян Хунци даже не обернулся.
Вернувшись в палату с покупками, она сразу услышала язвительный голос Ли Вэньминь:
— Братец, видишь? Опять принёс! Да он что, влюблён в неё, что ли?
— Вэньминь, сходи за водой. Я хочу пить! — строго сказал Лу Шэн.
— Хм! — фыркнула Ли Вэньминь, проходя мимо Чэн Сымэй с явным презрением.
И тут Чэн Сымэй наконец поняла: вся перемена в поведении Ли Вэньминь была вызвана подозрениями, что между ней и Цзяном Хунци что-то происходит!
http://bllate.org/book/11804/1052957
Готово:
