Хозяин проследил за взглядом Сун Цзюньвэня и тут же махнул продавцу, велев поскорее принести стакан. Сам же он пригласил Сун Цзюньвэня присесть рядом, учтиво указав на стул.
Когда тот уселся, хозяин с особым почтением поднёс ему только что заваренный чай, держа чашку двумя руками. Отступив на шаг, он одобрительно поднял большой палец:
— Господин Сун, у вас поистине изысканный вкус! У нас в лавке всего один такой разноцветный молотковый стакан. Работа безупречная, мастерство выдающееся. Если он вам понравится — я сам доставлю его к вам домой!
— Всего один? — удивился Гу Лай, стоявший рядом с Сун Цзюньвэнем. Он посмотрел на молотковый стакан, который продавец держал на подносе перед Сун Цзюньвэнем, и добавил: — Даже если это не комплект, то хотя бы пара должна быть. Как так получилось, что остался лишь один?
Хозяин не обиделся. Пока Сун Цзюньвэнь внимательно рассматривал стакан, он объяснил Гу Лаю:
— Вы, господин, этого не знаете. Молотковые стаканы изготавливаются вручную: сначала их выдувают, а потом мастер постепенно простукивает каждый узор маленьким молоточком. Поэтому каждый экземпляр уникален, таких изделий мало, и чаще всего они продаются поодиночке.
Гу Лай понимающе кивнул:
— Вот оно что.
Помолчав немного, он улыбнулся и сказал хозяину:
— Извините, хозяин, я человек простой, в этом деле ничего не смыслю. Хорошо, что сегодня вы мне всё объяснили — а то бы в будущем, встреть я кого-то разбирающегося, ещё засмеяли бы меня.
Характер у Гу Лая был мягкий, но принципиальный. Столкнувшись с тем, чего не знал, он открыто признавал своё незнание, ничуть не притворяясь.
— Нет-нет, кто же посмеётся над вами, господин! — воскликнул хозяин, мысленно добавив: «Вы ведь рядом с господином Сун!»
Хотя он не произнёс этого вслух, Гу Лай прекрасно уловил подтекст. Он лишь улыбнулся и снова перевёл взгляд на стакан.
Хозяин последовал его примеру. Увидев, что Сун Цзюньвэнь всё ещё внимательно изучает изделие, он воспользовался паузой и продолжил:
— Этот молотковый узор обладает особой прелестью. Будь то пустой стакан, освещённый светом, или наполненный водой, чаем, даже фруктовым вином — каждый раз он раскрывается по-новому. Очень достоин того, чтобы им любоваться.
Сун Цзюньвэнь кивнул, вернул стакан на поднос и сказал:
— Хозяин, я покупаю этот стакан.
Сделав паузу, он не дал хозяину ответить и добавил:
— Пожалуйста, верните его обратно в витрину.
— …А? — Хозяин опешил, не понимая, что задумал Сун Цзюньвэнь. — Господин Сун, вы имеете в виду…?
— Когда шёл дождь, у витрины стояли две девушки. Если придёт та, что стояла слева, и захочет купить этот стакан — продайте ей. А если кто-то другой спросит — скажите, что это экспонат, не предназначенный для продажи.
— Девушка…? — Хозяин растерялся и повторил это слово, чувствуя себя совершенно ошарашенным.
Откуда ему знать, какие именно девушки стояли снаружи!
В эту минуту замешательства продавец вдруг воскликнул:
— Ах да!
Когда хозяин посмотрел на него, тот пояснил:
— Хозяин, это те студентки, о которых я вам уже дважды упоминал. Они часто приходят полюбоваться на молотковый стакан. Та, что…
Продавец запнулся, осторожно бросил взгляд на Сун Цзюньвэня и тихо добавил:
— …довольно красивая.
О-о-о-о!
Хозяин всё понял.
Он тут же «пришёл в себя», повернулся к Сун Цзюньвэню и весело сказал:
— Раз уж он её знает, значит, всё в порядке! Господин Сун, будьте уверены — этот молотковый стакан обязательно достанется той девушке.
Сун Цзюньвэнь кивнул и после недолгой паузы добавил:
— Только пусть она ничего не узнает.
— Понятно-понятно, — закивал хозяин, кланяясь.
Гу Лай стоял как ошарашенный. Лишь когда Сун Цзюньвэнь повернулся к нему, он очнулся и поспешил достать кошелёк, чтобы оплатить покупку.
Эта цепочка действий окончательно сбила его с толку.
С одной стороны, господин явно не глуп — ведь он заметил, как Су Хуаньхуань восхищалась этим стаканом.
Но с другой — почему тогда всё это время он просто сидел в машине и не выходил к ней?
От этой мысли Гу Лаю стало невыносимо, как будто кошка царапала внутри. Очень хотелось спросить, но он не осмеливался.
Пришлось терпеть и мучиться втихомолку.
Когда они вышли из магазина и снова сели в автомобиль, Гу Лай наконец не выдержал. Через зеркало заднего вида он посмотрел на заднее сиденье.
Едва он произнёс: «Господин…», как Сун Цзюньвэнь поднял глаза и перебил его.
— Кстати, Гу Лай.
Гу Лай тут же выпрямился и ответил:
— Да, господин?
— Завтра организуй установку навеса над рекламным щитом у входа в компанию. Чтобы можно было укрыться и от дождя, и от солнца.
Сун Цзюньвэнь говорил это, вспоминая, как Су Хуаньхуань стояла под дождём без всякой защиты — жалостливое зрелище.
— А?.. Ах, хорошо! Сейчас же по возвращении в офис займусь этим, — ответил Гу Лай, хоть и не понимал, к чему вдруг эта затея, но без колебаний согласился.
Сун Цзюньвэнь одобрительно кивнул:
— Хорошо.
Затем помолчал и тихо добавил:
— Дождь прекратился. Пора домой.
— Да, господин.
В ту же ночь у Су Хуаньхуань поднялась температура. Она рано приняла лекарство и легла спать.
Родители, обеспокоенные состоянием дочери, на следующий день взяли отгул и не пустили её в школу, велев хорошенько отдохнуть дома.
Но Су Хуаньхуань думала о своей работе. Прикинув, что занятия в Цзиньчэнской академии, наверное, уже закончились, она вышла из дома, проверила стенгазету у большого кинотеатра, расписалась в журнале, подтверждая выполнение ежедневной проверки, и направилась к зданию компании «Сун».
Подойдя к месту, она, погружённая в мысли о рисунке, сразу не заметила нового навеса. Лишь почувствовала, что рекламный щит сегодня выглядит как-то иначе.
Однако долго размышлять об этом не стала — быстро достала инструменты из ящика и начала аккуратно восстанавливать меловой рисунок, почти полностью смытый вчерашним ливнем.
Прошло несколько минут, и вдруг раздался голос:
— Хуаньхуань!
Су Хуаньхуань обернулась. Перед ней стояла Сунь Мэйгуй, машущая ей сквозь толпу. Су Хуаньхуань тоже помахала в ответ.
Сунь Мэйгуй подбежала, перевела дыхание и с лёгким упрёком посмотрела на подругу:
— Разве ты не сказала, что сегодня плохо себя чувствуешь? Если нездорово — надо отдыхать дома!
— Утром мне уже стало лучше, — улыбнулась Су Хуаньхуань. — Просто родители переживают, вот и заставили остаться дома. Видишь, со мной всё в порядке?
Она раскинула руки, предлагая Сунь Мэйгуй убедиться самой.
Та внимательно осмотрела подругу: цвет лица хороший, действительно, всё нормально. Лишь тогда она успокоилась.
— Наверное, ты заболела из-за того дождя, и это связано с твоей прежней болезнью. Впредь будь осторожнее, — наставляла Сунь Мэйгуй.
Су Хуаньхуань кивнула:
— Не волнуйся, буду.
Помолчав, она спросила:
— Кстати, ты сегодня отдала деньги Чэнь Цзюнь? Она тебя не задирала?
Деньги вчера остались у Сунь Мэйгуй — они договорились по дороге в компанию «Сун» сегодня передать их Чэнь Цзюнь и уладить вопрос с ней в первую очередь.
Единственное изменение в планах — Су Хуаньхуань не пошла сегодня в школу из-за болезни.
Услышав вопрос, лицо Сунь Мэйгуй сразу озарила улыбка — та самая, что говорит: «Я как раз хотела тебе об этом рассказать!» — и она с нескрываемым удивлением произнесла:
— Я думала, она сегодня будет задираться, особенно с поддержкой Чан Ай и её компании. Но нет! Совсем не тронула! Невероятно!
— Хуаньхуань, неужели Чэнь Цзюнь вдруг переменилась?
— …Наверное, до сих пор в шоке от моих слов, — полушутливо предположила Су Хуаньхуань.
Сунь Мэйгуй сразу поняла, о чём речь. Она громко рассмеялась:
— Точно! Наверняка до сих пор боится!
Закончив смеяться, она вдруг вспомнила, что держит в руках зонт, и подняла его:
— Хуаньхуань, подожди меня! Сейчас схожу к сотруднице за стойкой, верну вчерашний зонт и вернусь. Будем рисовать вместе.
Теперь она по-настоящему поняла смысл выражения «долг — тяжесть, а свобода от долга — лёгкость».
— Хорошо, — улыбнулась Су Хуаньхуань.
Она собиралась проводить подругу взглядом, но та, уже развернувшись, вдруг замерла, подняла голову и удивлённо воскликнула:
— А?
Увидев внезапно появившийся навес над рекламным щитом, Сунь Мэйгуй сказала:
— Вчера здесь точно не было этого навеса! А сегодня уже есть.
Она повернулась к Су Хуаньхуань и радостно добавила:
— Теперь отлично, Хуаньхуань! Если снова пойдёт дождь, нам не страшно.
— Наверное, потому что этот щит часто используют для размещения новинок компании «Сун», — предположила Су Хуаньхуань, указывая на левую сторону щита, где были наклеены свежие афишы новых продуктов. — Поэтому и установили навес.
Сунь Мэйгуй посмотрела туда, куда показывала подруга, и сочла это логичным. Кивнув, она снова улыбнулась:
— Значит, нам повезло — сразу попали на такое удобство!
— Да, — согласилась Су Хуаньхуань, тоже чувствуя, что удача сегодня на их стороне. Она только что пришла и почувствовала, что что-то изменилось, но не могла понять что. Теперь, благодаря замечанию Сунь Мэйгуй, до неё дошло — появился навес.
Они ещё немного посмотрели на навес, затем Су Хуаньхуань напомнила подруге:
— Ты же собиралась вернуть чужой зонт? Беги скорее.
— Ах да! Жди меня! — Сунь Мэйгуй помахала и побежала через улицу.
Проводив её взглядом, пока та не скрылась в здании компании «Сун», Су Хуаньхуань снова занялась рисунком.
Через каждые несколько минут Сунь Мэйгуй сзади радостно звала её, заставляя Су Хуаньхуань отрываться от работы и оборачиваться.
В очередной раз она увидела, что Сунь Мэйгуй быстро идёт к ней с небольшим чайником в руках. На носике чайника стояли два фарфоровых блюдца, которые при ходьбе издавали лёгкий звон.
— Что это у тебя? — Су Хуаньхуань поспешила ей навстречу, чтобы забрать чайник и поставить на землю.
Она смотрела то на чайник, то на подругу.
— Это имбирный отвар с брусничным сахаром! — радостно сообщила Сунь Мэйгуй, гордо положив руки на бока. — Вчера из-за внезапного дождя многие в компании «Сун» промокли, поэтому там заготовили много такого отвара, чтобы согреться. Осталось ещё, и сотрудница за стойкой поделилась с нами. Хочешь, налью?
Не дожидаясь ответа, она присела и стала наливать напиток, заставив Су Хуаньхуань тоже опуститься на корточки.
На улице было людно, но рядом с рекламным щитом стояла каменная скамья. Девушки устроились на ней, поставили чайник между собой и, покачивая ногами, с наслаждением пили горячий имбирный отвар.
Их довольные, прищуренные лица напоминали котят, грееющихся на солнце.
Сун Цзюньвэнь стоял у окна своего кабинета и, приоткрыв занавеску, смотрел на Су Хуаньхуань. Увидев, как уголки её губ приподнялись в улыбке, он невольно смягчил взгляд.
Ему было достаточно просто наблюдать издалека, убеждаясь, что она находится под солнцем и выглядит такой счастливой и беззаботной. От этого и самому становилось спокойно и радостно.
Из чашки в руках Су Хуаньхуань поднимался лёгкий парок.
В этот момент Сун Цзюньвэню захотелось узнать, какой вкус у этого напитка.
***
За столом у двери в кабинет Сун Цзюньвэня секретарь занималась текущими делами.
Внезапно дверь кабинета открылась. Секретарь тут же встала и вежливо кивнула:
— Господин.
— Будьте добры, принесите мне чашку имбирного отвара с брусничным сахаром.
— ??? Что именно?
На лице секретаря отразилось полное непонимание. Но, опомнившись, она быстро кивнула в ответ.
Когда дверь кабинета снова закрылась, на её лице вновь появилось замешательство.
С этим выражением она направилась в чайную комнату готовить заказанный напиток.
«Но ведь господин даже в кофе сахар не кладёт!» — недоумевала она.
После этого несколько дней подряд Су Хуаньхуань и Сунь Мэйгуй пили имбирный отвар с брусничным сахаром. Более того, сотрудница за стойкой периодически приносила им небольшие сладости и конфеты.
Много не было — ровно столько, чтобы слегка побаловать себя.
И каждый раз она говорила что-то вроде: «Всё уже разобрали, осталось немного — возьмите, пожалуйста». Поэтому девушки не чувствовали себя обязанными.
Тем не менее, они всегда отвечали добром на добро, даря «доброй» сотруднице небольшие угощения в ответ: кусочек сушеной хурмы, острый треугольный пирожок с начинкой или мятную конфетку.
http://bllate.org/book/11799/1052550
Готово:
