Су Хуаньхуань и Сунь Мэйгуй, разумеется, понятия не имели, что девушка за стойкой, получив от них посылку и проводив взглядом обеих подружек до самых ворот компании, тут же отправилась с ней в кабинет Сун Цзюньвэня.
Что именно сделал господин Сунь в итоге —
Девушке за стойкой, хоть она и умирала от любопытства, спрашивать не смелось. Кто ж осмелится?
Десять дней пролетели незаметно. Сунь Мэйгуй стояла рядом и, едва Су Хуаньхуань в последний раз чётко дорисовала гравюру и положила мелок, сразу протянула ей чашку чая, которую держала наготове. Взглянув на завершённую работу, она вздохнула с лёгкой грустью:
— Вдруг стало жаль расставаться.
— Жаль?
Су Хуаньхуань сначала удивлённо посмотрела на подругу, потом медленно опустила глаза на остывший чай в руках и с усмешкой спросила:
— Тебе, наверное, жаль сладостей от девушки за стойкой и чая, который она нам приносит?
— Ах, Хуаньхуань! Ну ты даёшь! — воскликнула Сунь Мэйгуй, обернулась к ней и капризно топнула ногой.
Су Хуаньхуань, держа чашку, отступила на шаг, изображая испуг, но её улыбка выдавала совсем другое чувство.
Сунь Мэйгуй бросила на неё ещё один строгий взгляд, но тут же сдалась. Помолчав немного, она задумалась над сказанным, затем повернулась к подруге и серьёзно кивнула:
— Ты только что сказала очень разумную вещь.
Ведь, пожалуй, ей действительно было жаль именно сладостей!
Едва эти слова сорвались с её губ, как обе снова засмеялись.
Когда Су Хуаньхуань допила чай, Сунь Мэйгуй уже аккуратно уложила инструменты в ящик. Вместе они вернули чашки девушке за стойкой, поблагодарили её и вышли из здания бок о бок.
Девушка за стойкой смотрела им вслед: две подружки шли, оживлённо болтая и перебивая друг друга, и вдруг почувствовала лёгкую ностальгию по своим студенческим годам. Невольно захотелось вздохнуть: «Как же здорово быть молодой…» Хотя, на самом деле, самой ей было всего лишь чуть за двадцать.
Сунь Мэйгуй, разумеется, не догадывалась, что кто-то за её спиной завидует тому, что она ещё учится. Вместе с Су Хуаньхуань она направилась в большой кинотеатр, передала инструменты Чэнь-шифу, а затем без труда получила у Сяо Го оставшиеся два юаня гонорара.
Су Хуаньхуань, получив деньги, сразу протянула один юань Сунь Мэйгуй. Та на миг замерла в недоумении, но тут же поняла, что задумала подруга, и энергично замахала руками:
— Нет-нет! Хуаньхуань, я не могу взять эти деньги.
Она сделала паузу и серьёзно посмотрела на Су Хуаньхуань:
— Ты помогла мне решить вопрос с Чэнь Цзюнь — для меня это уже огромная услуга.
— Но гравюру мы рисовали вместе, значит, и деньги должны разделить пополам. Да и я ведь тоже виновата в том, что случилось с Чэнь Цзюнь. Бери, пожалуйста.
Су Хуаньхуань говорила и одновременно потянулась, чтобы вложить деньги прямо в ладонь подруги.
Однако на этот раз Сунь Мэйгуй проявила твёрдость: она сжала кулак и ни за что не хотела брать деньги. Другой рукой она схватила Су Хуаньхуань за запястье и продолжила уже совсем серьёзно:
— Хуаньхуань, если говорить красиво, то мы рисовали вместе. Но на самом деле я лишь немного помогала тебе. Эти деньги я не возьму. К тому же тебе же нужно копить на кружку, верно? Ладно, не давай мне их — будет некрасиво. На этот раз послушай меня.
Су Хуаньхуань, увидев, что подруга настроена решительно, перестала спорить:
— Ладно.
Она помолчала, потом подмигнула Сунь Мэйгуй и указала пальцем в сторону улицы за кинотеатром:
— Тогда позволь угостить тебя чашкой вонтонов — теперь точно не откажешься?
— Конечно, не откажусь! — засмеялась Сунь Мэйгуй и, подняв один палец, добавила: — И ещё одну палочку с халвой!
— Без проблем, пошли! — Су Хуаньхуань взяла Сунь Мэйгуй за руку, и они побежали к лотку с вонтонами.
Прошло ещё два дня, и наступило время осенней экскурсии Цзиньчэнской академии.
Каждую осень академия организовывала для учеников поездку в горы Сяншань, расположенные неподалёку от Пекина. Это была редкая возможность хорошо отдохнуть.
Академия заранее назначала место встречи, и ученики сами добирались туда. Как только все собирались, начинали подъём.
По пути постоянно открывались новые виды, и ученикам предоставляли полную свободу: можно было остановиться где-нибудь полюбоваться пейзажем или, наоборот, весело шагать вперёд со своими друзьями. Академия не ограничивала их в выборе развлечений, заботясь лишь об их безопасности.
Питание также было делом каждого, поэтому за несколько дней до экскурсии ученики обычно собирались с близкими друзьями и обсуждали, кто что привезёт. Так, объединив свои припасы, они устраивали настоящий пикник.
Сунь Мэйгуй состояла в театральной студии и благодаря своему живому характеру пользовалась там популярностью. Как только дата экскурсии была объявлена, её сразу же пригласили присоединиться к группе. Ведь во время таких прогулок, среди шуток и разговоров, могли прийти новые идеи для спектаклей!
Сунь Мэйгуй с радостью согласилась, но не забыла пригласить и Су Хуаньхуань. Поэтому в день экскурсии Су Хуаньхуань шла вместе с участниками театральной студии.
Эту картину заметили издалека Чан Ай и её подруги. Вспомнив, как Чэнь Цзюнь мечтала попасть в студию, они переглянулись.
Когда они вернулись в павильон, где Чэнь Цзюнь сидела и щёлкала семечки, та не удержалась и недовольно пробурчала:
— Вы что так долго шлялись? Фрукты хоть вымыли?
— Вымыли, вымыли! — быстро ответила Чан Ай, усаживаясь и раскладывая на столе бумажный свёрток. Когда бумага развернулась, на свет появились красивые абрикосы, источающие тонкий аромат.
— Держи, Сяо Цзюнь, — Чан Ай услужливо протянула ей самый крупный плод. — Этот самый большой — тебе.
— Хм, — Чэнь Цзюнь без благодарности кивнула и аккуратно откусила кусочек. — Хотя и не сравнить с теми, что специально заказывает наша семья, но… вкус нормальный.
— Конечно! — подхватила Чан Ай и, обернувшись к остальным, сказала: — Вы, наверное, не знаете, но абрикосы в доме Сяо Цзюнь специально привозят из Сучжоу на поезде! Конечно, они вкуснее этих деревенских. Верно, Сяо Цзюнь?
Последнюю фразу она адресовала Чэнь Цзюнь, и другие девочки тут же зашептали в восхищении, отчего та почувствовала себя очень довольной.
Но, чтобы не показаться слишком высокомерной, она нарочито равнодушно пожала плечами и сказала:
— Да ничего особенного. Каждую осень наша семья заказывает продукты со всех концов страны. Я с детства к этому привыкла и не вижу в этом ничего примечательного.
Говоря это, она даже пожала плечами, чтобы подчеркнуть своё безразличие.
Любой, кто увидел бы её выражение лица и услышал такие слова, либо вежливо улыбнулся бы, либо, будучи прямолинейным и раздражённым её поведением, обязательно бы сделал колкое замечание.
К счастью, здесь были только Чан Ай и её подруги.
Едва Чэнь Цзюнь договорила, как Чан Ай тут же воскликнула:
— Сяо Цзюнь, я так тебе завидую! То, к чему ты привыкла, для нас — настоящая роскошь! Правда ведь, девочки?
Остальные тут же закивали и присоединились к восхвалениям:
— Да-да, Сяо Цзюнь, мы тебе так завидуем!
— Совершенно верно!
Чэнь Цзюнь была в восторге. Откусив ещё кусочек абрикоса, она вдруг заметила, что никто не ест, и, подбородком указав на еду на столе, сказала:
— Эй? Почему никто не берёт? Ешьте же! Я одна всё не съем.
Только после этих слов Чан Ай и остальные начали брать еду, каждый — ту, на которую заранее положил глаз.
И, конечно же, первым, к чему все потянулись одновременно, была курица в рассоле.
— Ой, Сяо Цзюнь, ты так нас балуешь! — Чан Ай, держа в руке куриное бедро, с виноватым видом сказала: — Мы ведь собирались принести каждый по чуть-чуть.
— Да-да, — подхватила другая девушка, проглотив кусок мяса и снова тянувшись к курице. — Сяо Цзюнь, в следующий раз я принесу тебе нашу домашнюю острую квашеную капусту — она отлично идёт к рису!
Едва она это сказала, как подруга тут же поддразнила её:
— Острую квашеную капусту? Лучше возьми что-нибудь другое. Сяо Цзюнь ведь всего наелась, верно, Сяо Цзюнь?
…Хм, вот тебе и за то, что только что отобрала мою еду!
Её слова вызвали смех у остальных, и девушка покраснела от злости, бросив на обидчицу сердитый взгляд и уже готовясь что-то сказать.
К счастью, Чан Ай быстро заметила накал и, улыбаясь, поспешила вмешаться:
— Ну-ну, хватит, хватит! Сегодня наши рты должны быть заняты едой, а не перебранками, как обычно. Иначе мы обидим Сяо Цзюнь, которая так старалась для нас!
Её слова были встречены одобрением, и общая болтовня быстро заглушила конфликт между двумя подругами.
Чэнь Цзюнь беззаботно махнула рукой:
— Ничего страшного. Если кому-то чего-то не хватило, я куплю ещё.
Эти слова ещё больше подняли настроение компании, и все стали благодарить её, восклицая: «Сяо Цзюнь такая щедрая!» — и активно тянулись к еде на столе, боясь, что кто-то другой успеет съесть лишний кусочек.
Откуда у Чэнь Цзюнь вдруг столько денег… Зачем об этом думать? Главное — сейчас есть что поесть!
Чан Ай и её подруги совершенно не волновало это.
Даже если бы они спросили, Чэнь Цзюнь всё равно не ответила бы, что внезапная щедрость вызвана тремя юанями, которые Сунь Мэйгуй вернула ей в качестве компенсации.
Сегодня редкий выходной, и Чэнь Цзюнь решила не обращать внимания на Су Хуаньхуань и её подругу, чтобы не портить себе настроение.
Зато она заметила, что Цянь Литуна нигде не видно.
Неужели… он не пришёл?
Чэнь Цзюнь размышляла об этом, оглядываясь по сторонам в надежде увидеть его фигуру.
Её поведение, конечно, не ускользнуло от внимания подруг, но те неверно истолковали её действия, решив, что Чэнь Цзюнь ищет Су Хуаньхуань и Сунь Мэйгуй.
Поэтому одна из девушек, проглотив кусок еды, тут же сказала:
— Кстати, Сяо Цзюнь, угадай, кого мы только что встретили?
— Кого?! — глаза Чэнь Цзюнь загорелись, и она тут же перестала есть, уставившись на подругу.
Она тайно питала чувства к Цянь Литуну, но никому об этом не говорила. Ведь ей было всего семнадцать–восемнадцать лет, и как можно было так легко признаваться в подобном?
Тем не менее, услышав вопрос подруги, она машинально решила, что речь идёт именно о том, о ком думает она сама.
Поэтому, когда вместо имени Цянь Литуна она услышала «Су Хуаньхуань и Сунь Мэйгуй», лицо её сразу вытянулось, и она даже закатила глаза:
— Увидели — и увидели. Что тут такого удивительного?
— Но знаешь, с кем они были? — не унималась подруга.
Чэнь Цзюнь нахмурилась:
— Неужели с Цянь Литуном?
— Нет, этого не было, — ответила девушка, немного удивившись, и добавила: — Они были с театральной студией. Сунь Мэйгуй — член студии, но Су Хуаньхуань ведь нет, а всё равно гуляет с ними.
— Ну и пусть гуляют, — Чэнь Цзюнь подперла подбородок рукой и, полуприкрыв глаза, явно потеряла интерес к теме. Она вяло жевала еду.
Её подруги переглянулись, недоумевая: что с Чэнь Цзюнь такое?
Только Чан Ай, услышав, как Чэнь Цзюнь сама назвала имя Цянь Литуна, молча села в сторонке и принялась щёлкать семечки. Иногда она бросала взгляд на задумчивую Чэнь Цзюнь.
Она ничего не сказала, но уже примерно догадалась, в чём дело.
Пока у Чэнь Цзюнь царило «оживление», у театральной студии тоже было весело.
Благодаря частым выступлениям на сцене участники студии вели себя гораздо раскованнее других учеников.
Кто-то предложил спеть — все радостно захлопали в ладоши и запели. Решили поиграть — все охотно присоединились.
Эта жизнерадостная атмосфера быстро привлекла внимание окружающих: сначала другие ученики с завистью наблюдали со стороны, но потом театральная студия пригласила их присоединиться. Вскоре их компания выросла с десятка человек до тридцати–сорока, и все сидели на земле, смеясь и наслаждаясь выступлением актёров.
Именно в этот момент Су Хуаньхуань наклонилась к Сунь Мэйгуй и прошептала, что хочет немного прогуляться по окрестностям.
http://bllate.org/book/11799/1052551
Готово:
