Эти слова вызвали у Сунь Мэйгуй беспокойство, и она слегка нахмурилась:
— Услышав такое от тебя… я тоже невольно заволновалась.
На самом деле Су Хуаньхуань вовсе не тревожилась по этому поводу — просто мысль о предстоящем визите в компанию «Сун» вызывала в ней лёгкое колебание.
Однако, заметив, что её случайная отговорка, придуманная лишь для того, чтобы избежать расспросов Сунь Мэйгуй, теперь заставила и ту переживать, она почувствовала неловкость. Протянув руку, она взяла подругу под локоть и улыбнулась:
— Виновата я. Мои напрасные страхи передались и тебе. Не волнуйся: раз Чэнь-шифу вчера так сказал, значит, он уверен в успехе.
…В этом действительно есть смысл.
Сунь Мэйгуй медленно кивнула, выслушав её.
Увидев, что выражение лица подруги немного смягчилось, Су Хуаньхуань сменила тему:
— Кстати, ты сейчас что-то говорила про Чэнь Цзюнь?
Говоря это, она достала из портфеля мятные конфеты, оставшиеся с вчерашнего дня, разломила пополам и протянула одну половину Сунь Мэйгуй.
— Я сказала, что сегодня Чэнь Цзюнь даже не пыталась нас донимать, — поблагодарив, Сунь Мэйгуй взяла конфету и повторила то же самое: — Очень странно. Кто не знает её, может подумать, будто она вдруг переменилась.
Едва Сунь Мэйгуй договорила, как будто тут же вспомнила нечто важное. Лицо её осветилось понимающим «о~», и она снова посмотрела на Су Хуаньхуань с лёгкой насмешкой:
— Хуаньхуань, неужели Чэнь Цзюнь испугалась твоих слов вчера?
Типа «ещё раз уставишься — глаза вырву». Ццц… Не только Чэнь Цзюнь — даже она сама тогда слегка испугалась таких слов от обычно мягкой и дружелюбной Хуаньхуань.
Не верилось, что столь жёсткие фразы могли прозвучать из уст всегда спокойной и доброжелательной девушки.
Услышав такие слова от Сунь Мэйгуй, Су Хуаньхуань вспомнила, что действительно вчера запугивала Чэнь Цзюнь, и невольно прикусила губу, сдерживая смех:
— Она тогда была такой задиристой, мне нужно было подавить её нахальство, поэтому и пригрозила. Иначе, возможно, нам пришлось бы платить не три цента, а гораздо больше.
— …Тоже верно, — Сунь Мэйгуй припомнила вчерашнюю ситуацию и решила, что слова Су Хуаньхуань вполне логичны. Она снова кивнула.
Помолчав немного, она повернулась к Су Хуаньхуань и улыбнулась:
— Но твой метод оказался очень действенным — она действительно испугалась.
Су Хуаньхуань покачала головой и серьёзно сказала:
— Это сработало только потому, что она ровесница нам, и таким способом можно её одурачить. Но с другими людьми так нельзя — если они окажутся жестокими, мы сами можем пострадать.
Досказав до этого места, она посмотрела на Сунь Мэйгуй и добавила с предостережением:
— Мэйгуй, ты ни в коем случае не должна так делать. Если что случится, я буду за тебя переживать.
Услышав, что Су Хуаньхуань будет за неё волноваться, Сунь Мэйгуй почувствовала сладкое тепло в сердце. Улыбаясь, она обняла руку подруги и положила голову ей на плечо:
— Не волнуйся, я не стану так делать без толку. Разве что… попугаю этим своих младших брата и сестру.
Услышав это, Су Хуаньхуань успокоилась. Благодаря словам Сунь Мэйгуй она вдруг осознала, что её собственный метод — это ведь просто запугивание детей. Взглянув друг на друга, девушки, видимо, подумали об одном и том же и одновременно прыснули со смеху.
— Кстати, Хуаньхуань, — продолжала Сунь Мэйгуй, всё ещё смеясь, — после твоих слов меня на миг занесло: показалось, будто ты старше меня на несколько лет.
Хотя на самом деле она сама была старше Хуаньхуань на несколько месяцев.
Су Хуаньхуань на мгновение опешила, её улыбка чуть изменилась, и она мягко произнесла:
— Может быть, я просто немного зрелее тебя?
Сунь Мэйгуй восприняла эти полушутливые слова как очередную шутку и, ничего не заподозрив, снова рассмеялась.
Су Хуаньхуань поддержала её, хотя настроение явно стало менее приподнятым.
Пока Су Хуаньхуань и Сунь Мэйгуй весело беседовали, шагая по улице, Чэнь Цзюнь со своей компанией шла далеко позади них.
Чан Ай и остальные, обидевшие Чэнь Цзюнь пару дней назад, сегодня, несмотря на раннее окончание занятий, не осмелились, как раньше, первыми предлагать помощь.
Все держались рядом с Чэнь Цзюнь, подстраиваясь под её шаг.
Ведь хоть Чэнь Цзюнь и тратила на них лишь мелочь — какие-нибудь сладости или закуски, но со временем за семестр это позволяло им немного экономить.
С тех пор как они стали ходить за ней, постоянно льстя и угождая, у Чан Ай и других даже скопились небольшие сбережения.
Поэтому обижать Чэнь Цзюнь было никак нельзя.
И вот, заметив, что последние два дня Чэнь Цзюнь холодна со всеми, Чан Ай и другие немедленно снова подтянулись к ней, боясь, что в будущем лишатся её благосклонности.
— Сяо Цзюнь, посмотри, те двое опять болтают и смеются. Наверняка говорят о тебе плохо, — Чан Ай отвела взгляд от Су Хуаньхуань и другой девушки и повернулась к Чэнь Цзюнь. — Разве ты не хотела проучить Су Хуаньхуань пару дней назад? Сегодня мы все здесь — давай отомстим!
Едва она это сказала, остальные тут же закивали в знак согласия, торопясь подтвердить: «Да-да!» — боясь, что опоздают с ответом и Чэнь Цзюнь их разлюбит.
Чэнь Цзюнь давно заметила Су Хуаньхуань и её подругу. Услышав слова Чан Ай, она отвела взгляд. Хотела что-то сказать, но вдруг вспомнила вчерашнюю угрозу Су Хуаньхуань и сразу почувствовала робость. Поэтому её слова вышли совсем иными:
— …Ладно. Сегодня я устала и хочу побыстрее домой. Играйте сами.
Сказав это, она даже не дождалась ответа от Чан Ай и других, махнула рукой, остановив рикшу. Не оглядываясь, она села в экипаж и велела кучеру ехать. Крики Чан Ай и остальных: «Сяо Цзюнь? Мы можем погулять с тобой! Сяо Цзюнь?!» — не достигли её ушей.
Чан Ай и другие остались на месте, глядя вслед уезжающей подруге, и всё больше тревожились, решив, что отказ пару дней назад действительно вызвал у Чэнь Цзюнь обиду.
— Чан Ай, что теперь делать? Похоже, Чэнь Цзюнь злится, — одна из девочек первой отвела взгляд и нахмурилась, глядя на Чан Ай.
Эти слова заставили Чан Ай закатить глаза, и она раздражённо ответила:
— Не смотри на меня, я тоже не знаю. Ведь именно вы подталкивали меня первым отказаться от Чэнь Цзюнь. Заранее предупреждаю: в следующий раз я точно не стану первой говорить.
— Ой, Чан Ай, мы ведь тебе доверяем! — тут же заулыбалась другая подруга, пытаясь загладить вину.
Но Чан Ай не поддавалась на уговоры, махнула рукой и даже не взглянула на неё:
— Эту уловку оставь для Чэнь Цзюнь, на меня она не действует.
Остальным ничего не оставалось, как переглянуться. Наконец одна из девушек снова заговорила:
— А что, если… мы сами отомстим за Чэнь Цзюнь? Тогда она точно обрадуется!
Идея показалась неплохой.
Девушки молча кивнули, но через мгновение спросили:
— Но как именно это сделать?
— Через несколько дней наша школа едет на осеннюю экскурсию за город, — девушка хитро блеснула глазами и, досказав до этого места, поманила их к себе. Когда Чан Ай и остальные собрались вокруг, они образовали кружок и начали тихо перешёптываться.
Конечно, Су Хуаньхуань и Сунь Мэйгуй ничего об этом не знали.
Придя в большой кинотеатр, они услышали от Чэнь-шифу радостную новость: господин Ли согласился выплатить половину гонорара авансом. Девушки были вне себя от счастья, не переставая благодарить Чэнь-шифу, после чего взялись за руки и, неся ящик с инструментами для рисования рекламного щита, побежали в офис к Сяо Го, чтобы получить деньги.
По пути в компанию «Сун» Сунь Мэйгуй то и дело прикладывала руку к своему портфелю и нервно заглядывала внутрь.
После нескольких таких раз Су Хуаньхуань не выдержала и с улыбкой поддразнила её:
— Не волнуйся, Мэйгуй, деньги не убегут сами.
Сунь Мэйгуй смутилась и, улыбнувшись «хе-хе», ответила:
— Просто я впервые в жизни ношу с собой такую сумму.
Эти слова напомнили Су Хуаньхуань, что когда-то и она так же волновалась, и она тоже рассмеялась.
Рекламный щит находился напротив здания компании «Сун», высотой два метра и шириной три метра.
Слева уже были размещены объявления и реклама новых товаров, оставив лишь примерно квадратный метр свободного места.
— Хуаньхуань, нам нужно рисовать всего на таком маленьком участке? — Сунь Мэйгуй и Су Хуаньхуань долго рассматривали щит, пока их взгляды не сошлись на этом пустом месте, размером с половину школьной доски.
Она не могла поверить.
Разве на это требуется десять дней работы? Они справятся сегодня же!
И за это — пять центов?!
Сунь Мэйгуй засомневалась и снова потрогала свой портфель, прежде чем повернуться к Су Хуаньхуань:
— Хуаньхуань, точно пять центов, а не полтора и не пять мао?
— …Наверное, — неуверенно ответила Су Хуаньхуань.
Пока они стояли перед щитом в замешательстве, сзади раздался мужской голос, полный улыбки:
— Вы, должно быть, госпожа Су и госпожа Сунь?
Девушки обернулись. Перед ними стоял мужчина в безупречном костюме, с правильными чертами лица.
Он кивнул им с улыбкой:
— Меня зовут Гу Лай, я помощник господина Суня.
— Здравствуйте, господин Гу, — Су Хуаньхуань, конечно, знала, кто он, и слегка поклонилась в приветствии. Сунь Мэйгуй тут же последовала её примеру.
— Не волнуйтесь, я пришёл лишь передать требования господина Суня, — Гу Лай посмотрел на Сунь Мэйгуй, но затем перевёл взгляд на Су Хуаньхуань и пояснил с улыбкой.
Дождавшись её кивка, он подробно изложил все детали, убедился, что обе всё поняли, и, сделав паузу, добавил:
— Вам не нужно спешить с рисунком. Главное — чтобы результат был качественным.
— Поняла, господин Гу, — кивнула Су Хуаньхуань.
— Тогда… не стану вас задерживать? — Гу Лай перевёл взгляд с одной на другую, собираясь прощаться, но вдруг словно вспомнил что-то и добавил: — Ах да, если устанете, заходите в холл компании — там есть диваны для отдыха гостей.
— Хорошо, благодарю, — кивнула Су Хуаньхуань.
Гу Лай улыбнулся, помахал рукой и, повторив несколько раз «всегда пожалуйста, всегда пожалуйста», попрощался и ушёл.
Едва он отошёл, Сунь Мэйгуй подскочила к Су Хуаньхуань, с восхищением глядя ему вслед и шепча ей на ухо:
— Хуаньхуань, в компании «Сун» такие хорошие условия? Мы же просто подрабатываем, а нам даже разрешили отдыхать в холле первого этажа?
Сказав это, она замолчала, стоя на месте и с завистью глядя на вход в компанию «Сун», затем продолжила с мечтательным вздохом:
— Хотелось бы заглянуть внутрь. А ещё лучше — устроиться сюда на работу после выпуска!
— Я слышала от посетителей нашей столовой, что в компании «Сун» действительно отличные условия, — добавила она.
— Правда? — Су Хуаньхуань, пока Сунь Мэйгуй болтала, уже отвела взгляд и, присев, открыла ящик с инструментами, который дал им Чэнь-шифу. Она начала доставать необходимые предметы, машинально отвечая подруге.
— Тогда после выпуска ты можешь попробовать устроиться сюда. Может, и получится?
Сунь Мэйгуй тоже посчитала это хорошей идеей и, глядя на вход в компанию «Сун», с воодушевлением кивнула.
Она уже собиралась кивнуть второй раз, как вдруг вспомнила что-то и, обернувшись, увидела, что Су Хуаньхуань уже достала всё необходимое и взяла влажную тряпку, чтобы протереть место для рисования.
Сунь Мэйгуй, которая ещё ничего не сделала, мысленно высунула язык и поспешила помочь:
— Дай я! — вырвала она тряпку из рук Су Хуаньхуань и тщательно стала вытирать поверхность, смущённо улыбаясь: — Хуаньхуань, ты помогаешь мне, взяв эту работу. Так что кроме рисования всё остальное предоставь мне. Отдыхай пока, я всё подготовлю, а ты потом рисуй.
Су Хуаньхуань не стала спорить и, стоя рядом, улыбнулась:
— Да это же не тяжело, я сама могу.
— Ни в коем случае! Ты… пока отдохни в тени, не загорай на солнце, — Сунь Мэйгуй одной рукой держала тряпку, другой уперлась в бок и говорила с такой заботливостью, будто была милой старушкой.
Су Хуаньхуань не стала спорить и послушно отошла в тень, улыбаясь и ожидая, пока подруга закончит.
Но через некоторое время она почувствовала странное ощущение, будто за ней кто-то наблюдает, и инстинктивно повернула голову к одному из окон третьего этажа здания «Сун».
В тот самый момент, когда она посмотрела туда, ей показалось, что за окном мелькнула чья-то тень. Но приглядевшись внимательнее, она увидела лишь плотные шторы и больше ничего.
…Неужели ей показалось?
Су Хуаньхуань осталась в недоумении.
В этот момент Сунь Мэйгуй уже закончила протирать поверхность и обернулась к ней:
— Хуаньхуань, всё готово!
http://bllate.org/book/11799/1052548
Готово:
