Избалованная с детства всеобщей любовью, Су Суй выросла изрядно своенравной. Сейчас её лицо пылало от гнева и обиды, а глаза слегка покраснели, будто вот-вот хлынут слёзы.
Раньше, увидев сестру в таком состоянии, Су Мэн наверняка бы сразу смягчилась.
Но теперь, взглянув на неё, она ощутила лишь горькую насмешку судьбы.
Вот оно — Су Суй никогда не менялась. Она всегда была эгоисткой, думала только о себе. Ведь она прекрасно знала: та пожилая пара — настоящие чудовища, а усыновление ими равносильно прыжку в ад. И всё это зная, она ни слова не сказала Су Мэн.
Су Мэн до сих пор ясно помнила тот день, когда, больше не выдержав ежедневных побоев, она сбежала из их дома. Будучи ещё ребёнком, она боялась мести и ничего не могла придумать, кроме как бежать.
Поскольку школу она не окончила, приличную работу найти было невозможно — разве что посудомойкой или официанткой. Вскоре даже выжить стало трудно. Отчаявшись, она связалась с единственным оставшимся родным человеком.
И что же получила в ответ?
Су Суй холодно швырнула ей в лицо новенькую стодолларовую купюру и ледяным тоном произнесла:
— Больше не смей ко мне обращаться. У меня нет такой сестры.
Су Мэн очень хотелось спросить Су Суй: почему?
Почему, зная, что та семья — не лучшее место на свете, она молчала?
Почему, когда Су Мэн так нуждалась в поддержке, сестра обошлась с ней, будто с нищенкой?
Тогда она выглядела ужасно жалко. Из-за крайней нужды двадцатипятилетняя женщина казалась женщиной средних лет.
От постоянного недоедания её волосы стали тусклыми и ломкими, тело — худым и измождённым. А двадцатидвухлетняя Су Суй напротив сияла, словно принцесса: румяные щёки, белоснежная кожа, дорогая одежда.
Деньгами Су Суй не страдала. Более того — она жила в роскоши. Пожилые супруги обожали её и обеспечивали самую беззаботную жизнь.
Но в самый трудный момент для Су Мэн сестра бросила ей всего лишь одну стодолларовую банкноту — как милостыню. Эта купюра будто издевалась над её униженным состоянием.
Если говорить о долгах, то Су Мэн никогда ничего не должна была Су Суй. Наоборот — именно Су Суй была в долгу перед ней.
Последний раз они виделись именно тогда, когда Су Суй «откупилась» от неё этой купюрой. В тот момент рядом оказался маленький мальчик, попрошайничавший на улице. Увидев сцену, он подошёл и с любопытством спросил:
— Тётя, вы знакомы с той белокурой красавицей?
Она — «тётя», а её родная сестра — «белокурая красавица». Хотя между ними всего три года разницы.
Воспоминания снова захлестнули Су Мэн ледяной волной. Но, в отличие от Су Суй, она не была настолько жестокой, чтобы причинить вред своей младшей сестре. Однако хотя бы проявить холодность — это она вполне могла себе позволить.
В конце концов, это всего лишь сон.
Прошлое осталось в прошлом — пусть хоть во сне она сможет позволить себе быть эгоисткой.
Су Мэн пристально посмотрела Су Суй в глаза и сказала:
— Да, я передумала.
Лицо Су Суй побледнело. Она уже собралась возразить, но вдруг замерла. Её черты мгновенно смягчились, и она, как делала это много раз раньше, схватила Су Мэн за рукав и сладким голоском проговорила:
— Сестрёнка, ты же всегда меня балуешь! Пожалуйста, согласись ещё разочек! Обещаю, это в последний раз! Больше такого не повторится.
Конечно, это будет последний раз.
Потому что после этого Су Суй больше не понадобится её помощь.
Су Мэн мысленно усмехнулась. Су Суй всегда была такой — её речь медом льётся, комплименты сыплются без умолку. Поэтому родители всегда любили её больше из двух дочерей.
Раньше Су Мэн тоже обожала свою младшую сестру. Даже её капризы казались ей милыми.
Когда Су Суй так говорила, Су Мэн раньше тут же сдавалась и соглашалась на всё. Но теперь она бесстрастно выдернула рукав из её пальцев.
Опустив глаза, Су Мэн произнесла:
— Но мне куда больше нравятся те пенсионеры. Су Суй, сестра уступала тебе столько раз… Пусть теперь ты уступишь мне хоть раз.
Глаза Су Суй мгновенно наполнились слезами, и она пронзительно закричала:
— Нет!! Не хочу!! Ты ведь не знаешь, что на самом деле…
Су Мэн спокойно посмотрела на неё:
— Что именно?
Су Суй испуганно отвела взгляд. В свои тринадцать лет она ещё плохо умела скрывать истинные чувства. Не глядя на сестру, она запнулась и начала путано оправдываться:
— Да ничего… Просто, сестра, эти люди действительно хорошие. Может, ты всё-таки подумаешь ещё раз?
Увидев такое поведение, Су Мэн, хоть и ожидала подобного, почувствовала, как сердце её окончательно погружается в ледяную воду. Она не знала, откуда Су Суй узнала правду об этой паре, но явно где-то услышала или что-то раскопала.
Су Мэн тяжело вздохнула:
— Раз они такие замечательные, значит, я совершенно спокойна за тебя.
— Нет, сестра! Родителей больше нет, ты — единственный близкий мне человек на свете! Почему ты не можешь уступить мне хоть раз? Только один разочек! Обещаю, в последний!
Слёзы уже катились по щекам Су Суй. В её глазах читался страх и ожидание — она ждала, что сестра, как всегда, сдастся.
Но на этот раз её надежды были тщетны.
Су Мэн глубоко взглянула на сестру и чётко, слово за словом, сказала:
— Потому что… я уступала тебе слишком много раз. А сейчас хочу позаботиться о себе и больше не буду уступать.
С этими словами она развернулась и направилась прочь.
Но Су Суй вновь схватила её за запястье, не давая уйти.
На лице девочки читалась паника и скрытая обида:
— Сестра, почему? Ведь ты же меня больше всех любишь, правда?
Слова сестрёнки на миг растрогали Су Мэн. Но эта жалость тут же испарилась, стоило ей вспомнить, как Су Суй обошлась с ней в прошлом. Она резко вырвала руку — так резко, что Су Суй потеряла равновесие и упала на землю.
Су Мэн даже не обернулась, чтобы помочь ей подняться. Перед тем как уйти, она вспомнила все годы их сестринской связи и тихо произнесла последнюю фразу:
— Су Суй, постарайся сама.
Выбравшись из палатки, Су Мэн глубоко вдохнула.
Но тут же удивлённо воскликнула:
— Странно… Почему ощущения такие реальные? Совсем не похоже на сон.
И вообще, разве сны бывают такими длинными? Почему она до сих пор не проснулась?
Она не понимала, почему ей приснился именно этот момент. Может, где-то в глубине души она считает, что отказ от усыновления той парой стал величайшим сожалением в её жизни?
Не найдя ответа, Су Мэн решила больше об этом не думать.
Внезапно она почувствовала лёгкую прохладу на запястье.
Удивлённо взглянув туда, она обнаружила на внутренней стороне запястья татуировку в виде цветка жасмина. Узор был настолько реалистичным, будто это настоящий цветок.
— Как странно, — пробормотала она.
Она потрогала запястье — да, это точно татуировка, а не живой цветок. Но, приблизив его к носу, она будто почувствовала лёгкий аромат жасмина.
Су Мэн была уверена: из-за боязни боли она никогда в жизни не делала татуировок.
Так откуда же взялся этот жасминовый узор? И почему от него исходит такой натуральный аромат?
Пока она размышляла, к ней подошла бабушка Чжан и мягко спросила:
— Попрощалась со своей сестрой?
Су Мэн кивнула.
Бабушка Чжан ласково похлопала её по плечу:
— Хотя твоя сестра уезжает с той семьёй в Шанхай, а мы возвращаемся в Пекин, сейчас ведь транспорт развит — вам легко будет встречаться. К тому же я слышала, что приёмный отец работает топ-менеджером в одной из пятисот крупнейших компаний мира и получает огромную зарплату. Твоей сестре там будет хорошо, не переживай.
«Если бы только он не был психопатом с приступами ярости и склонностью к насилию, — подумала Су Мэн. — Многие обманываются его внешностью: очки в тонкой оправе, интеллигентный вид…»
Она тихо кивнула:
— М-м.
Бабушка Чжан погладила её по голове:
— Хорошая девочка. Ты собрала вещи?
— Да. Все важные фотографии у меня с собой, больше ничего забирать не нужно.
— Тогда пойдём. Сегодня ночуем в городской гостинице, а завтра утром летим домой.
— Хорошо.
Когда Су Мэн оказалась одна в номере сети отелей, попрощавшись с пожилой парой, она вдруг почувствовала неладное.
Это уже не просто сон. Всё вокруг слишком реально.
Она прикусила губу и включила телевизор. В это время по каналам шли новости.
Она смутно припоминала эти сюжеты — видела их когда-то давно. Но сейчас новости звучали с такой детализацией, какой у неё в памяти точно не сохранилось. Она едва помнила общее содержание, не говоря уже о таких подробностях.
Даже во сне невозможно увидеть такое.
Мысль, которая пришла ей в голову, заставила сердце забиться быстрее.
Неужели она не спит, а вернулась в прошлое?
Переродилась в шестнадцать лет — в тот самый год, когда её жизнь круто изменилась?
Чем больше она думала, тем более правдоподобной казалась эта версия. От волнения у неё закружилась голова.
Внезапно она вспомнила о жасминовой татуировке.
Не из-за неё ли произошло перерождение?
Она осторожно провела пальцем по узору.
И в следующее мгновение мир закружился. Су Мэн инстинктивно зажмурилась.
Когда она открыла глаза, то обнаружила себя вне гостиничного номера — в совершенно ином пространстве.
Перед ней простиралось бескрайнее поле жасмина.
Воздух был напоён его нежным ароматом — тем самым, который она почувствовала у себя на запястье.
Оказавшись среди моря жасминовых цветов, Су Мэн вдруг ощутила, как в её сознание влилась новая информация.
Это пространство не имело хозяина. Жасмин, растущий здесь, отличался от обычного.
Если заварить его как чай, он укрепит здоровье и подарит крепкое телосложение. Если использовать цветы для умывания или протирания тела, кожа станет белоснежной, гладкой и нежной, словно фарфор. А если смешать жасмин с другими травами, можно создавать различные целебные пилюли: одни немного продлевают жизнь, другие усиливают память.
Су Мэн медленно открыла глаза. Вокруг неё колыхалось море цветов. Лёгкий ветерок колыхал жасминовые кусты, наполняя воздух тонким благоуханием.
http://bllate.org/book/11795/1052187
Готово:
