Она долго смеялась, но не смела издавать громких звуков — от сдерживаемого хохота всё тело её тряслось. Заметив, как рука мужчины всё сильнее сжимает её, будто он и вправду собрался задушить, она поспешила его успокоить:
— Не выдумывай ничего! Я просто особенно настороженно к нему отношусь, поэтому и слежу за ним. И только! Больше не стану об этом говорить. Ведь я же люблю тебя.
Её признание звучало открыто и честно — она никогда не стеснялась давать ему знать о своих чувствах.
Пережив в прошлой жизни душераздирающую боль, она в тот самый миг, когда открыла глаза после перерождения, поняла одну простую истину:
Чувства нужно говорить вслух.
Любовь нужно выражать.
Если всё держать в себе, то только небеса и ты сам будешь знать об этой скрытой привязанности. А если упустишь момент — потом будет поздно сожалеть.
Её муж был человеком замкнутым, и это было связано с его детством. Она не собиралась требовать от него большего. К счастью, сама она была общительной и никогда не боялась сказать то, что думает. Значит, именно ей и надлежало делать признания.
Главное — чтобы они могли прожить вместе всю жизнь. Кто из них сделает первый шаг — вовсе не важно.
Лу Сюйлян сегодня слышал от неё слишком много признаний подряд. Он думал, что уже привык, но сейчас снова почувствовал, как его охватывает волнение, которое невозможно сдержать.
Кровь стремительно прилила к одному месту, и он, смущённый, ослабил объятия.
Юэлин ничего не заметила. Хотя у неё и был один опыт, тогда она находилась без сознания и ничего не почувствовала. Очнувшись, ощутила лишь сильную боль во всём теле.
В прошлой жизни свадьба прошла в спешке: мать умерла, все доверенные служанки и няньки разбежались или погибли, никто не объяснил ей тонкостей супружеских отношений. Поэтому даже сейчас она совершенно ничего не понимала в этом деле.
Увидев, что она не осознаёт его состояния, Лу Сюйлян с облегчением вздохнул.
Он нежно поцеловал её ещё горячий лоб.
— Пора спать. Хорошенько отдохни и выздоравливай. Через несколько дней я снова навещу тебя.
— Ты очень занят?
Да, конечно. Ему предстояло заняться теми, кто больше не должен существовать.
— Да. Ты должна принимать лекарства. — Он помолчал и добавил: — Врач сказал, что тебе нужен месяц покоя. Никуда не уходи из дома и не выбегай на улицу без разрешения.
Юэлин тихо «охнула», чувствуя лёгкое разочарование, но понимала его. Сдерживая обиду, она прошептала:
— А твою рану на руке тоже нельзя игнорировать. В следующий раз я проверю, зажила ли она.
— Хорошо.
Юэлин наконец успокоилась. Она знала: если он дал слово, то обязательно его сдержит. Он никогда не нарушал обещаний.
Немного помолчав, она с надеждой спросила:
— Значит, целый месяц я тебя не увижу?
Мужчина тихо рассмеялся:
— Ты хочешь, чтобы я опять лазил к тебе через окно?
Юэлин промолчала, думая про себя: «А почему бы и нет?»
Лу Сюйлян задумался на мгновение.
— Возможно, мне будет очень некогда. И тебе нужно ложиться спать пораньше, не жди меня.
Если у него будет возможность, он обязательно придет. Но, скорее всего, не станет заходить в её комнату — пока она не поправится, быть рядом с ней для него настоящее мучение.
Ему достаточно будет просто поберечь её издалека.
Юэлин стало так грустно, что захотелось плакать. Она шмыгнула носом и, пряча лицо у него на груди, кивнула.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она наконец уснула.
В темноте он аккуратно уложил её на спину, тщательно заправил край одеяла, чтобы она не простудилась, и долго смотрел на неё.
Он смотрел на её спящее лицо и радостно улыбался — улыбка доходила до уголков глаз, и его обычно холодные миндалевидные очи становились невероятно притягательными.
Постояв так довольно долго, он осторожно опустил занавеску и бесшумно вышел.
…
Бах-бах-бах! У дверей антикварной лавки раздался громкий и настойчивый стук.
Внутри загорелся свет, и мальчик-посыльный быстро распахнул дверь. Увидев пришедших, он испуганно оглянулся по сторонам — никого, — и поспешно впустил их внутрь.
Это был мужчина со шрамом, несший на спине юного убийцу. Оба были до костей промокшие и выглядели крайне измученными.
Посыльный ахнул от удивления и помог ему донести парня до спальни.
— Что случилось? Разве старший не велел вам быть осторожнее? Как вы умудрились так измотаться?
Мужчина со шрамом одной рукой уложил юношу на кровать, взял поданный полотенец и начал торопливо вытирать лицо.
— Долго рассказывать...
— А твоя рука? И он... жив ли ещё?
В их ремесле, если человек больше не годился для дела, его судьба мало чем отличалась от смерти.
Мужчина со шрамом уже собирался ответить, но посыльный махнул рукой:
— Ладно, сам всё расскажешь старшему. Он только что лёг. Сейчас разбужу.
Хозяин антикварной лавки был мелким главарём в павильоне Байху и командовал сотней людей. Кроме того, он был одним из немногих в организации, кто немного разбирался в медицине — всех раненых обычно приводили именно к нему.
Посыльный разбудил хозяина и принёс чистую одежду.
Увидев их состояние, хозяин сразу понял: его опасения подтвердились.
Он молча проверил пульс юноши, убедился, что с ним всё в порядке, и принялся осматривать рану на руке мужчины со шрамом.
Тот стиснул зубы от боли, мышцы напряглись, и он процедил сквозь зубы:
— Старший, ты ведь даже не удивлён?
Хозяин вздохнул и с грустью произнёс:
— Лаосань, я же тысячу раз просил тебя действовать осторожно и не переоценивать свои силы. Ты не послушал меня.
Мужчина со шрамом глубоко пожалел о своём поступке. Откуда ему было знать, что этот, казалось бы, учтивый господин обладает такой невероятной боевой мощью!
Он откинул мокрые пряди волос со лба, и хозяин, не сбавляя темпа, продолжал перевязку, заставив его заскрежетать зубами от боли.
С трудом выдавив слова, он спросил:
— Старший, хватит тянуть. Кто же он такой на самом деле?
Хозяин быстро записывал рецепт.
— Я не могу раскрыть тебе его истинную личность. Знай одно: перед ним даже главари павильона загибаются в поясном поклоне.
Мужчина со шрамом застыл как вкопанный.
Выходит, он нарвался на самого живого бога смерти! Что он вообще уцелел — уже чудо.
Хозяин протянул ему два листка с рецептами и встал.
— Готовь отвары по этим рецептам. Принимайте дважды в день — утром и вечером. Твою рану нужно мазать мазью, тоже два раза в сутки. Не забывай.
Мужчина со шрамом посмотрел на него. Хозяин уже дошёл до двери, но вдруг обернулся:
— В следующий раз, если повезёт меньше, держись от него подальше.
…
Лу Сюйлян вернулся домой и долго сидел один в своей комнате, глядя на правую руку.
Он смотрел и смотрел, пока наконец не закрыл глаза ладонью и не рассмеялся — тихо, но с глубокой радостью.
По всему телу разлилось блаженное чувство, и уголки губ сами собой поднялись в улыбке.
Низкий, тёплый смех эхом разносился по комнате — звучный, томный и полный счастья.
Он убрал руку от лица и обнаружил, что глаза покраснели. Лёгким движением коснулся губ, и в его взгляде переливалась безграничная нежность.
Он снова и снова возвращался мыслями к тому поцелую, будто на губах всё ещё ощущал её аромат. Вдруг пожалел, что не поцеловал её ещё раз перед уходом.
Он и не знал, что это чувство может вызывать такое привыкание — сильнее, чем крепчайшее вино.
Мысль о том, что придётся долго не видеть её, терзала его, как сотни когтей, царапающих сердце.
Раньше, глядя на эту комнату, он чувствовал умиротворение одиночества. Но теперь ему казалось, что чего-то не хватает. Как хорошо было бы, если бы она была здесь.
Слуга принёс горячую воду для ванны. Лу Сюйлян прошёл за ширму, снял верхнюю одежду и повесил её на вешалку. Когда он стал снимать рубашку, на пол упал белый шёлковый платок. Он мгновенно подхватил его.
Это был её платок.
Мужчина смягчил взгляд, аккуратно сложил платок и положил его рядом.
После ванны он небрежно накинул халат и, взяв платок, сел на край кровати.
Долго разглядывал его, будто впитывая каждую ниточку, и в конце концов спрятал под подушку.
…
Юэлин два дня спокойно провалялась в постели. Жар спал, но простуда всё ещё давала о себе знать — она то и дело чихала. От каждого чиха болела голова, и ей было скучно и раздражённо.
Она лежала на мягком диванчике у окна и вяло наблюдала за птицами.
— Люйюэ, есть какие-нибудь интересные новости?
Люйюэ как раз подрезала вазоны в комнате. Услышав вопрос, она оживилась и радостно подскочила к хозяйке.
Последние дни Анянь и её мать постоянно внушали ей: «Госпожа больна, ей нужен покой. Меньше говори и не приставай к ней». Поэтому, когда Юэлин сама её позвала, Люйюэ чуть не лопнула от радости.
— О чём госпожа хочет услышать?
Юэлин вяло прислонилась к подушке, тяжело приподняв веки. Её голос звучал с заложенным носом:
— Да хоть о чём.
Люйюэ хитро прищурилась:
— Госпожа точно не знает, что вчера произошло! Вчера в дом пришла женщина лет тридцати, одетая в лохмотья, вся в дорожной пыли. Говорят, приехала из города Ечэн.
Юэлин настороженно взглянула на неё:
— Из Ечэна?
Если она не ошибалась, именно из Ечэна Бай Сюэжу когда-то приехала к ним в гости.
— Да! Она представилась тётей Бай Сюэжу и сказала, что после смерти родителей девочка одна уехала из Ечэна. Семья Бай искала её много лет и наконец нашла здесь.
Юэлин нахмурилась. В прошлой жизни никто подобный не приходил за Бай Сюэжу.
Она потерла виски:
— Не мошенница ли это?
Люйюэ фыркнула:
— Как можно! Та женщина точно назвала дату рождения Бай Сюэжу, имена всех родных и даже места родинок на её теле! При этом присутствовали и старший молодой господин, и сам господин Фу — оба стали мрачны как туча. Кто же станет при всех так откровенно говорить о девушке!
Юэлин села прямо:
— А сама Бай Сюэжу? Она признала родственницу?
Люйюэ презрительно хмыкнула:
— Какая же она дура, чтобы признавать! Та женщина — настоящая деревенщина: руки грубые, в мозолях, явно всю жизнь работала в поле. Да и говорит, как на базаре. Неужели Бай Сюэжу согласится вернуться с ней и выйти замуж за какого-нибудь деревенского грубияна?
Юэлин перебирала воспоминания, но не находила в них никаких упоминаний об этой женщине. Получается, её перерождение уже сильно изменило ход событий.
Бай Сюэжу, конечно, не захочет уезжать с этой женщиной. Но как та нашла её? И не стоит ли за этим чей-то замысел?
Автор сообщает: в следующей главе Бай Сюэжу получит своё, а в главе после — предложение руки и сердца!
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 18 по 19 ноября 2019 года!
Благодарю за бомбы: Ангел (1 шт.)
Благодарю за питательные растворы: Карамельный цвет (●—●) (2 бутылочки)
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
(незначительно отредактирована)
Люйюэ продолжила:
— Сейчас та тётушка из семьи Бай живёт в гостевых покоях западного крыла, совсем рядом с Бай Сюэжу. Вчера вечером ещё слышно было, как она причитает и плачет, обвиняя Бай Сюэжу в том, что та, обретя богатство, забыла о родных и предала семью.
В это время в западном крыле Бай Сюэжу снова избивала Цуэйэр.
Цуэйэр свернулась клубочком на полу.
Бай Сюэжу пинала её ногами и злилась:
— Всё из-за какого-то мерзкого старикашки, который дал им несколько десятков лянов серебра, чтобы те нашли меня и выдали замуж за него в качестве наложницы! Неужели я стою всего несколько десятков лянов?
Когда-то в детстве она уже встречала этого человека. Он был уродлив и отвратителен, но в их краях считался местным хулиганом и имел связи с властями, поэтому позволял себе всё — и никто не смел его остановить.
Сначала он приставал к её матери, а после её смерти переключился на неё. Хорошо, что она сумела сбежать вовремя.
И всё же теперь он настиг её.
Она никак не могла понять: она живёт в доме Фу уже много лет — как семья Бай смогла её найти?
— Госпожа… госпожа… — стонала Цуэйэр на полу.
Бай Сюэжу устала и перестала бить. Она злобно уставилась на служанку:
— Все вы — ничтожества!
Цуэйэр с трудом выдавила сквозь боль:
— Госпожа… раз четвёртая барышня отказалась от сватовства, почему бы вам не обратиться к господину Яо? Попросите его помочь… Учитывая ваши многолетние отношения, он наверняка избавится от этой женщины за вас…
Брови Бай Сюэжу приподнялись:
— Ты умеешь мне советы давать.
Она подошла к ложу и немного расслабилась:
— Ну чего стоишь? Вставай и принеси мне чаю. Потом пойдём в дом Яо.
Цуэйэр с трудом поднялась, придерживая живот, и, согнувшись, вышла из комнаты.
…
Юэлин увидела мрачное лицо Анянь:
— Что случилось?
Анянь наклонилась и тихо что-то прошептала ей на ухо.
Юэлин вздохнула:
— Отнеси ей немного мази от синяков. Незаметно, чтобы Бай Сюэжу не увидела.
http://bllate.org/book/11791/1051947
Готово:
