Она уже семь–восемь лет ждала — не впервой и ещё полгода подождать. Но что делать с ребёнком у неё в животе? Неужели позволить ему родиться с клеймом «незаконнорождённого»?
Да и о положении рода Мин она прекрасно знала: всего лишь зажиточная семья провинциальных помещиков. Стоит ли вообще выходить замуж за таких? Если бы ей хотелось выйти замуж, то ещё в девичестве давно бы нашла себе жениха, а не строила козни столько лет!
А теперь она таскает за собой двоих детей — как быть?!
К тому же, вспомнив только что услышанные пересуды, госпожа Ши поняла: теперь, когда повелительница Хуайнин так громко потребовала возврата приданого, слухи о том, что Мин Шу держит на стороне наложницу, наверняка разнеслись по всему Бяньцзину. Даже если она войдёт в дом Минов, как её детям поднять голову перед другими? Как ей самой общаться с благородными дамами?
Одна беда за другой — голова раскалывалась от тревог. Сжав губы, госпожа Ши сидела в чайной, погружённая в размышления, и искала безупречное решение.
Авторские примечания:
Вчера сварила кашу из варёных яиц с мясом.
Рис варится до готовности, перед самым закипанием добавляются варёные яйца, заранее обжаренные тонкие полоски постной свинины (я не люблю, когда в кастрюле остаётся кровь, поэтому всё предварительно хорошо обрабатываю) и тонкая соломка имбиря.
Потом всё вместе доводится до готовности.
Такое блюдо можно есть и как основное, и как кашу.
Я использовала именно варёные яйца — их делают из куриных яиц, покрывая смесью золы и трав, — они не имеют специфического запаха обычных пидан и не содержат свинца, так что есть их спокойнее.
Аромат мяса и насыщенный вкус варёных яиц прекрасно сочетаются — получается очень питательно.
В день экзамена в женскую школу повелительница Хуайнин рано поднялась и лично проследила, чтобы служанки хорошенько причесали и одели дочь. Она велела надеть платье, выбранное ещё вчера: светло-лавандовый халат из парчи кэса с жакетом цвета фиалки. На одежде сквозным шитьём были вышиты узоры из магнолий и жёлтых иволг — наряд получился и торжественный, и лёгкий, как подобает юной девушке.
Когда карета въехала во двор женской школы клана Лу, повелительница сразу заметила, что школа расположена на юге Бяньцзина, в квартале Синьлин, в переулке Далуши. Здесь было тихо, несмотря на близость к оживлённым улицам: восточная часть занималась обучением юношей, западная — девушек, а между ними находились парадные ворота с решётчатым верхом, охраняемые несколькими старыми слугами. И для юношей, и для девушек существовала система разделения на внешние, внутренние и высшие классы в зависимости от способностей учеников.
Сначала повелительница Хуайнин отвела дочь в южный корпус женской школы, где они встретились с наставницами. По древнему обычаю она преподнесла несколько связок «сюшу» — подарков для учителя, завёрнутых в красную ткань. Юэну мельком взглянула на эти дары: бело-розовая корочка, сочный блеск, насыщенный аромат… Наверняка мясо мягкое и тает во рту.
Лучше запечь его ломтиками или сварить с побегами бамбука?
Подумав, что если сегодня её не примут, то сюшу забирать не дадут, Юэну внезапно почувствовала боевой пыл и решила постараться изо всех сил.
Она почтительно поклонилась наставницам и скромно села на указанное место, готовая к испытанию.
Наставницы и директор школы Лу одобрительно кивнули. Директор спросила:
— В нашей школе клана Лу обучение ведётся по «шести искусствам благородного мужа». Знаешь ли ты, откуда берёт начало эта система?
Юэну сразу поняла: школа следует ритуалам эпохи Чжоу. Она чётко и звонко ответила:
— В «Чжоу ли», в главе «Бао ши», сказано: «Воспитывая сынов государства, наставляют их в шести искусствах: первое — пять видов ритуалов, второе — шесть видов музыки, третье — пять видов стрельбы из лука, четвёртое — пять видов управления колесницей, пятое — шесть принципов письма, шестое — девять разделов математики».
Директор Лу удовлетворённо кивнула. Несколько дней назад главная госпожа клана Лу и она сама были срочно вызваны ко двору императрицы-вдовы, которая настоятельно просила принять дочь повелительницы Хуайнин в школу. Директору было неловко отказывать, но она решила просто записать девочку во внешний класс и через год-полтора, когда та не справится с программой, мягко попросить уйти. Однако сейчас выяснилось, что юная госпожа не так проста.
Изначально планировалось задать лишь поверхностные вопросы, но, услышав уверенный ответ, директор Лу отбросила пренебрежение и серьёзно спросила:
— С ритуалами у тебя, вижу, всё в порядке. А как обстоят дела с музыкой?
Затем она представила Юэну наставницу:
— Эта госпожа Чэнь — дочь великого мастера музыки при дворе. Её отец отвечал за согласование мелодий, создание текстов и составление партитур. Пусть она проверит твои знания.
Юэну почтительно ответила:
— Музыка близка к человечности, а долг — к разуму. Дома я уже изучала, что ноты «гун» и «шан» соответствуют плоским тонам, «чжэ» — восходящему, «юй» — нисходящему, а «цзяо» — входящему. Сейчас я также учусь играть на цине и исполнять мелодии в стиле циншань.
Госпожа Чэнь удивилась:
— Династия Суй собрала все древние инструменты и мелодии Хань и объединила их в циншу. Не ожидала, что кто-то действительно этим занимается!
Юэну извинилась и велела слуге принести её цинь. Она исполнила короткую мелодию. Госпожа Чэнь, прослушав, улыбнулась:
— Звук чистый, лады точные. Есть небольшие недочёты, но ты ведь ещё так молода. Через несколько дней в школе начнётся изучение «Да шао» — ты как раз успеваешь.
Затем директор Лу сказала:
— Стрельбой из лука заведует госпожа Юнь.
Повелительница Хуайнин изумилась: неужели в женской школе учат даже стрельбе? К счастью, в этом Юэну не нуждалась в подготовке.
Юэну тоже поклонилась новой наставнице и последовала за ней во двор. Там она взяла стрелу и выпустила её в мишень. Из-за юного возраста и слабой физической силы из десяти выстрелов пять попали в цель. Даже этого оказалось достаточно, чтобы госпожа Юнь с уважением на неё взглянула.
За управление колесницей отвечала сама директор Лу, что поразило Юэну: она никак не ожидала, что эта изящная, хрупкая женщина умеет управлять повозкой! Удивление так ярко отразилось на её лице, что директор Лу не удержалась и тихо улыбнулась.
Слуги уже привели коня, заранее выбранного для Юэну — спокойную кобылку. Юэну легко вскочила в седло, и служанки во дворе невольно восхищённо ахнули.
Директор Лу одобрительно кивнула — это испытание тоже было пройдено.
Затем настал черёд письма. Наставницей была госпожа Линь — женщина с нежной, почти хрупкой внешностью. Вдруг она спросила Юэну:
— «Если человек хранит в себе драгоценность, но позволяет своему государству погружаться во тьму, можно ли назвать его добродетельным?»
И повелительница Хуайнин, и директор Лу побледнели. Такой сложный вопрос никто не ожидал! Директор Лу подумала: «Такая способная ученица — не надо её губить!» Повелительница же тревожно подумала: «Разве мы не договаривались просто формально пройти испытание?»
Юэну сразу узнала цитату из диалога Ян Хо с Конфуцием в «Лунь Юй». Там говорится: «Можно ли считать добродетельным того, кто обладает великой мудростью, но допускает упадок своего государства?» Ответ, конечно, «нельзя». Но неужели на самом деле хотят проверить лишь её память?
Поразмыслив, Юэну собралась с духом и ответила:
— Нельзя. Однако у благородного мужа есть свои убеждения — зачем же принуждать его? В древности были правители, которые уважали своих советников: даже если те отказывались служить, государь не гневался.
Повелительница Хуайнин ничего не поняла и обеспокоенно смотрела на наставниц. А директор Лу и госпожа Линь переглянулись и радостно улыбнулись. Они молча договорились: госпожа Линь, увидев успехи Юэну, решила проверить её по программе высшего класса и специально задала трудный вопрос. Но Юэну блестяще справилась!
Она процитировала слова Янь Гуана — великого учёного эпохи Хань, который отказался служить императору Гуанъу-ди, предпочтя жизнь в уединении. Император не обиделся, а напротив, оказывал ему почести. Именно это и имела в виду Юэну: если правитель милостив, зачем отказываться от мира?
Госпожа Линь кашлянула и пояснила:
— Это и есть основной принцип школы клана Лу: в нашей стране власть принадлежит вместе императору и сословию чиновников-учёных. Поэтому каждый благородный муж обязан взять на себя ответственность и помогать правителю.
Повелительница Хуайнин с облегчением выдохнула, гордость за дочь заполнила её сердце. Её Юэну — действительно самая талантливая!
После самого сложного испытания по письму настал черёд математики. Здесь Юэну не волновалась: ведь она столько лет вела хозяйство дома — как можно не уметь считать?
Поэтому, когда наставница по математике, госпожа Янь, задала задачу:
— «В клетке сидят фазаны и кролики. Всего тридцать пять голов и девяносто четыре ноги. Сколько фазанов и сколько кроликов?» —
Юэну подумала про себя: «Неужели в этой школе Лу придётся учиться всерьёз? Ведь я пришла сюда только затем, чтобы избежать встреч с наложницей Ши и её дочерью, а не ради того, чтобы снова изводить себя учёбой, как в прошлой жизни! В прошлом я изо всех сил старалась — и что? Всё досталось другим. Лучше в этот раз расслабиться, наслаждаться вином и красотой — разве это не прекрасно?»
Она чуть не сказала: «Не умею».
Но повелительница Хуайнин, сидевшая рядом, напряжённо следила за дочерью. Увидев, что та растерялась, она тихо кашлянула.
Этот звук вернул Юэну в реальность. Не желая подвести мать, она послушно взяла кисть и написала ответ: двенадцать кроликов и двадцать три фазана.
Госпожа Янь одобрительно кивнула.
Испытание закончилось. Директор Лу встала и с улыбкой поздравила повелительницу Хуайнин:
— Эта юная госпожа поистине полна знаний! Она достойна быть ученицей высшего класса нашей школы.
Повелительница сначала улыбалась, но потом опешила:
— А? Высший класс?
Она тут же пришла в восторг и крепко обняла Юэну:
— Моя дочь — истинная жемчужина! Самый талантливый ребёнок!
Директор Лу с улыбкой наблюдала за ними и ничуть не удивилась такой реакции. Повелительница Хуайнин, заметив растерянность дочери, решила, что та не понимает значения этого выбора, и начала торопливо объяснять:
— Женская школа клана Лу! Твоя прабабушка будет гордиться! Даже вторая и четвёртая принцессы не смогли сюда попасть, несмотря на протекцию наложницы Ян! А ты — в высшем классе! Тебе всего шесть лет, а там учатся лишь пять девочек, все старше десяти лет…
Она продолжала болтать без умолку, но вдруг услышала робкий голос Юэну:
— Директор Лу, можно мне пойти во внутренний класс?
И директор Лу, и повелительница Хуайнин остолбенели.
Юэну неловко выскользнула из объятий матери, медленно подошла к директору и глубоко поклонилась:
— Учительница оказывает мне большую честь, и я не должна быть привередливой. Но, по моему скромному мнению, хотя самосовершенствование и важно, ещё важнее — делить радости юности с ровесниками. Разница в возрасте слишком велика: я не смогу вместе с ними «купаться в реке И и наслаждаться ветром в Уйе». Боюсь, это оставит в моей жизни прискорбный пробел.
Авторские примечания:
Я всё время путаю «школу клана Лу» с «академией Луши» — ха-ха-ха!
Юэну: Возрождение: Я — отличница
Сегодня приготовила тушёную говядину, куриные лапки и соевые бобы в маринаде.
Специи я подбирала сама: сахар, перец, пять пряностей, перец сычуаньский и зелёный, имбирь, корицу, бадьян.
Всё это варила в скороварке, а в конце добавила стручковую фасоль.
Когда маринад закипел, аромат мяса разнёсся по всему балкону! Я тут же бросила туда широкую картофельную лапшу.
Когда всё было готово, выложила огромную тарелку, открыла бутылку пива Циндао и… аааа!
За окном моросил дождь. В мае мелкие капли бесконечно падали с неба, окутывая мир в туманную дымку. Дождь смыл пыль с листьев платанов перед школой, сделав их свежими и блестящими. Иногда переполненный водой бутон падал с дерева — «плюх!» — и разбивался о землю.
Госпожа Юнь провела Юэну во внутренний класс как раз в перемену. Любопытные девочки уже разузнали новости и растрезвонили их по всей школе. Поэтому, когда Юэну вошла, на неё уставились глаза — одни с любопытством, другие с восхищением, третьи — с завистью. Она мысленно стонала, но сохраняла спокойствие и грациозно поклонилась:
— Ученица Мин Юэну из рода Мин приветствует наставницу и всех одноклассниц.
Госпожа Линь, сидевшая за главной партой, добра улыбнулась и указала на свободное место в первом ряду по центру:
— Присаживайся сюда. Раньше здесь сидела Цзяоцзяо, но её перевели в высший класс.
Юэну про себя вздохнула: «Только этого не хватало! Кто захочет сидеть прямо под носом у учительницы?!»
Она нехотя направилась к месту, но вдруг раздался возмущённый голос:
— Наставница! Цзяоцзяо занимала это место, потому что постоянно занимала первые места в состязаниях по классике и истории. Теперь, когда она ушла, разве не Чэнь Шанжоу, занявшая второе место, должна сесть здесь?
Юэну удивилась, а потом обрадовалась: «Какая внимательная одноклассница!» Она огляделась и увидела девочку лет десяти с заострённым лицом, сдвинутыми бровями и взглядом, полным недовольства.
У окна встала хрупкая девушка с тревожным выражением лица:
— Наставница, я слышала, что новая одноклассница настолько одарена, что её приняли в высший класс. Значит, это место она заслужила.
Это, видимо, и была Чэнь Шанжоу, занявшая второе место. Её фигура была изящной, как тонкое облачко, затмевающее луну.
Юэну с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. После всего, что она пережила в прошлой жизни, ей было ясно, как ловко эту девочку использовали в качестве пешки.
Однако она лукаво взглянула на прежнее место Чэнь Шанжоу: у окна, в заднем ряду — идеальное место!
Юэну немедленно покачала головой и с видом великой скромности сказала:
— Наставница, я только что пришла и ни разу не участвовала в состязаниях. Как я могу нарушать порядок? Прошу вас, позвольте Чэнь-цзецзе сесть на своё законное место, а мне дайте её прежнее.
http://bllate.org/book/11788/1051775
Готово:
