Мужчина был одет крайне небрежно: одежда болталась на нём, будто наброшенная наспех, пуговицы на груди не были застёгнуты, обнажая торс — выглядел он совершенно распущенно.
Однако на груди виднелась белая повязка, обмотанная несколько раз. Похоже, он и вправду был ранен.
Волосы его растрёпаны. Одной рукой он упирался в бок, а другой ещё больше взъерошил пряди. Под этой копной мелькало лицо с лёгким оттенком зловещей дерзости: прямо через правый глаз вертикально шёл шрам длиной сантиметров семь-восемь. Правый глаз всё ещё видел, но этот след навсегда остался на лице.
Увидев это, Ло Ии сразу поняла, кто перед ней. Не ожидала она встретиться с Ци Янем в подобных обстоятельствах.
Происхождение этого шрама ей было известно: в романе объяснялось, что во время великой битвы между небожителями и демонами Ци Янь сошёлся в поединке с Цзи Яном. Как второстепенный персонаж, бедняжка-мужской роль по сюжету не мог одолеть главного героя и получил в награду клинок Цзи Яна прямо в лицо.
Однако шрам ничуть не портил внешность — напротив, отлично сочетался с его буйным нравом, придавая лицу необычную, почти демоническую красоту.
Ци Янь вошёл в комнату, заметил незнакомую девушку, приподнял бровь, сделал пару шагов и, прислонившись к столу, взглянул на Ло Ии и, протянув руку, легко провёл пальцем по её подбородку — чистейшая фамильярность:
— Откуда же явилась такая красавица?
Ло Ии не успела увернуться и получила свою порцию вольностей. Оправившись, она поспешно отодвинула стул назад и нарочито скромно ответила:
— Нет-нет, я далеко не так хороша, как господин Янь.
Ци Янь слегка поперхнулся. Услышав тихий смешок Цинь Янь рядом, он недовольно бросил:
— Красива? Да ты совсем не умеешь говорить! Моя внешность и слово «красив» — вещи несовместимые!
Он ногой подтащил к себе стул, лениво уселся и закинул ногу на ногу:
— Как тебя зовут?
Цинь Янь представила:
— Это Ло Ии, «Ии» как в выражении «нежная и хрупкая».
Ло Ии мысленно вздохнула… Ей никогда не нравилось это сравнение — оно напоминало о глупой, наивной себе из прошлой жизни. Обычно она представлялась как «Ии» из «природа и вода». Но ладно, мелочи можно игнорировать.
Ци Янь с интересом разглядывал Ло Ии:
— Так это ты? Смелости тебе не занимать — не боишься, что тебя поймают на Девяти Небесах?
Ло Ии вздохнула:
— Конечно, боюсь! Если бы не удача, мне бы уже не вернуться оттуда. В следующий раз точно не пойду — это же игра на грани жизни и смерти!
— Правда? — Ци Янь не стал комментировать, а просто без церемоний вырвал у неё листок бумаги. — «Опускание ци»? Кто задал такой простой вопрос? Совсем глупец!
Ло Ии прищурилась… «Братец, да ты же прекрасно знаешь ответ!»
Она резко выдернула лист обратно:
— Простой? Да это была целая эпопея!
Ци Янь насмешливо усмехнулся и вдруг молниеносно коснулся пальцем точки на её шее. В её тело хлынула буря энергии, которая безжалостно ворвалась внутрь, сметая всё на своём пути, и сокрушила преграду одним ударом.
Ци Янь откинулся на спинку стула:
— Ну как? Всё ещё считаешь это сложным?
Ло Ии удивлённо пошевелила руками, проверяя поток ци внутри себя, — и действительно, проблема, мучившая её столько времени, решилась в одно мгновение. Хотя прорыв барьера был чертовски болезненным, ощущение читерства доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие.
Её глаза загорелись: «Ого, вот это настоящая опора!»
Она тут же схватила его за руку и с жаром воскликнула:
— Господин Янь! Брат Янь! У меня на этом листке ещё остались вопросы — не могли бы вы помочь разобраться?
Ци Янь оттолкнул её руку и скрестил руки на груди:
— Помочь? А за что?
— Эээ… — Ло Ии лихорадочно искала аргумент. — Ну… за то, что я тоже наполовину из рода демонов! Мы же, когда путешествуем, можем столкнуться с трудностями — почему бы не помогать друг другу?
— Взаимопомощь? — Ци Янь повернулся к Цинь Янь. — У нас в демонском роду такое вообще бывает?
Цинь Янь почтительно ответила:
— В большинстве случаев — нет. Но иногда случается нечто под названием «пробуждение совести», и тогда кто-то может проявить великодушие.
Ци Янь спокойно посмотрел на Ло Ии:
— Ах, совесть… Этого у меня нет.
Ло Ии: ………Чёрт возьми!
Ладно, она и не должна была надеяться на Ци Яня. Лучше уж спокойно учиться у Цинь Янь.
Хех.
Автор добавил:
Спасибо за питательные растворы от маленьких ангелочков: Бао Цзинь Пика — 5 бутылок; Юй Байбай — 2 бутылки.
Огромное спасибо, сёстры, за вашу поддержку! Целую-целую-целую!
Ци Янь с интересом наблюдал за разгневанным лицом Ло Ии, а затем повернулся к Цинь Янь:
— Кстати, Янь-Янь, объяви всем демонам в округе: кто принесёт мне вещь из Восточного моря, тому я исполню одно желание в пределах моих возможностей.
Ло Ии заинтересовалась:
— Такая высокая цена… Что же там такого в Восточном море?
— Ах, это… — Ци Янь неожиданно заявил: — Мне нужен платок старшей дочери клана Перьев, Бай Инчжи.
Ло Ии чуть не поперхнулась. Она даже не стала задумываться, почему Бай Инчжи оказалась в Восточном море, а лишь покачала головой:
— Господин Янь, ради платка вы готовы устроить весь этот переполох? Вы уж точно умрёте в объятиях красоты, но зато с честью! Восхищаюсь!
Действительно, мужская роль второго плана исполняет свою функцию лучше, чем наследный принц с Девяти Небес.
Ци Янь приподнял брови и медленно, чётко проговорил:
— Мне. Пле. сит.
Ну конечно, настоящий демонический повелитель — волен и своенравен. Ей явно не хватает духовного уровня, чтобы понять подобное. Остаётся только внутренне ругаться.
Хотя… награда действительно заманчивая. Если бы ей удалось выполнить задание, она бы непременно попросила Ци Яня расчистить все меридианы — читерство ведь так приятно!
Но, будучи кошкой в этой жизни, она вряд ли когда-нибудь отправится в Восточное море. Оставалось лишь мечтать и слюнки глотать.
Цинь Янь почтительно ответила: «Слушаюсь», — и взяла кисть, чтобы записать поручение Ци Яня на особом листе бумаги. На первый взгляд бумага казалась белой, но при внимательном рассмотрении на ней проступал тонкий узор — как на заранее заготовленном талисмане.
Закончив писать, Цинь Янь свернула лист и поднесла к пламени свечи, медленно поджигая его по краю. Пепел от сгоревшего талисмана рассеялся в воздухе и вылетел из окна стремительной чёрной струёй.
Однако одна крошечная частичка пепла осела у уха Ло Ии и, проникнув внутрь через демоническое послание, запечатлела в её сознании задание Ци Яня.
Так вот как работает масштабный талисман передачи звука! Ло Ии впервые видела, как Цинь Янь общается с другими демонами.
Закончив дело, Ло Ии заметила, что Ци Янь не возражает против её присутствия, и снова принялась задавать вопросы Цинь Янь.
Она думала, что Ци Янь скоро заскучает и уйдёт, но тот, похоже, не собирался никуда торопиться.
Ци Янь взял кувшин «Как во сне» и начал пить прямо из горлышка — совершенно без церемоний. При этом он с нескрываемым интересом наблюдал за тем, как Цинь Янь преподаёт.
Если бы он просто пил, Ло Ии ещё смогла бы терпеть его присутствие. Но он ещё и постоянно комментировал, иронизировал и критиковал её занятия.
Да он просто от скуки сходит с ума!
Например, когда она показывала жесты, он щёлкнул пальцем по её рукаву:
— У тебя такие тонкие ручки и ножки — зачем тебе демоническая техника? Слушай, эта техника сначала проста и быстро даёт результат, но на поздних этапах требует закалки тела.
Ло Ии выдернула рукав и мысленно закатила глаза, намеренно повторив его фразу:
— Мне. Пле. сит. Господин Янь, для такой мелочи, как я, уже хорошо, что есть чему поучиться — не до приверед!
Или вот он вдруг наклонялся, тыкал пальцем в её записи и вздыхал так, будто она задавала самые глупые вопросы на свете.
Но ведь она действительно не понимала! Иначе зачем ей было приходить с самого утра?
Под столом Ло Ии то сжимала, то разжимала кулаки, стараясь унять раздражение. «Не обращай внимания, не злись, он просто от скуки умирает. Если начнёшь спорить — проиграешь».
А главное — она всё равно не сможет его победить…
Будь у неё хоть капля силы, она бы уже врезала ему. Видимо, действительно стоит усерднее тренироваться, чтобы в будущем иметь возможность дать отпор всяким нахалам.
Ло Ии всё время улыбалась, пока не задала последний вопрос. Затем она встала, взяла три страницы записей и сказала:
— Сестра Янь, огромное спасибо! Но у меня дома дела, не хочу мешать вашему бизнесу. Пойду.
Она уже направлялась к двери, как вдруг Ци Янь серьёзно окликнул её:
— Ло Ии.
Голос был низким, но звонким — очень приятным на слух.
Ло Ии остановилась, сделала несколько глубоких вдохов и, собрав всю волю в кулак, обернулась с фальшивой улыбкой:
— Господин Янь, вы хотели…
Ци Янь мгновенно оказался рядом, прижал её к двери, оперся ладонями по обе стороны от неё и наклонился.
«Чёрт! Это что, демонский вариант „прижатия к стене“?! Они все такие раскрепощённые?»
Если бы у неё в человеческом обличье был хвост, он бы сейчас взъерошился от страха.
Но в трёх цунях от её лица Ци Янь слегка отклонился в сторону, избегая прямого контакта, и, приблизив губы к её уху, прошептал особенно соблазнительно:
— Девочка, заходи ещё.
С этими словами он отпустил её и, как ни в чём не бывало, вернулся к столу, продолжая пить из кувшина «Как во сне».
Ло Ии стояла у двери, чувствуя, как внутри всё кипит. Она смотрела на затылок Ци Яня и мечтала врезать ему кулаком в голову.
Стиснув зубы, она трижды повторила про себя: «Терпение — добродетель. Терпение — добродетель. Терпение — добродетель». Затем с силой распахнула дверь и быстрыми шагами спустилась по лестнице, решив, что до тех пор, пока этот тип не выздоровеет и не уберётся восвояси, она больше не переступит порог этого места.
Ци Янь, как и описано в книге, — настоящий распутник и негодяй. С ним она заведомо не хочет иметь ничего общего.
Злясь, Ло Ии прошла несколько улиц, прежде чем гнев начал утихать.
Добравшись до дома, она только завернула за ширму, как услышала весёлые голоса из главного зала.
Прислушавшись, она поняла: вернулся брат! Разве у служащих на Девяти Небесах столько отпусков? Раньше она этого не замечала.
Но, конечно, чем чаще брат будет навещать дом, тем лучше. Ло Ии обрадовалась.
Однако ей не хотелось участвовать в фальшивых приветствиях между отцом и главной женой, поэтому она незаметно проскользнула в свою комнату, ожидая, когда брат сам к ней заглянет.
Так и случилось: спустя полчаса Ло Минчжуо освободился от обязательных церемоний и постучал в её дверь.
Она открыла и внимательно осмотрела брата. Надо сказать, он всё лучше адаптировался к жизни на Девяти Небесах. В прошлый раз под глазами были тени, лицо выглядело уставшим, а теперь — свеж и румян.
Брат и сестра обменялись улыбками, и Ло Ии пригласила его войти.
Пока брат устраивался, она заварила чай, налила два бокала и один пододвинула ему.
Ло Минчжуо отпил глоток. Он давно не пил земного чая и теперь с ностальгией смаковал вкус:
— Кстати, ещё не спросил: всего месяц прошёл, а ты уже нашла себе жениха? Такая скорость!
Ло Ии знала, что отец уже всё рассказал, и, судя по подаркам, в его рассказе было немало лестных слов.
Она вздохнула и решила рассказать брату часть правды — ту, которую даже матери не говорила, чтобы не тревожить её по ночам.
Выслушав длинный рассказ сестры, Ло Минчжуо удивился:
— То есть между вами нет никакой любовной истории, и ты пока не собираешься выходить замуж?
— Именно так. Но Гу Чэньшан, по-моему, хороший человек и очень ответственный. Я даже думала, он сбежит, а он, наоборот, сильнее меня ждёт этого ребёнка. Возможно, из него получится хороший отец.
http://bllate.org/book/11787/1051706
Готово:
