Однако молчание не утишило гнева Ло Ганьли. Вид её упрямого лица выводил его из себя, и он уже собирался вспылить, как вдруг Гу Чэньшан мягко произнёс:
— Дядюшка, прошу вас, не гневайтесь. Я прекрасно понимаю чувства Ии. Брак — дело серьёзное, не шутки. Мы ведь так мало времени провели вместе — ей действительно стоит ещё немного проверить меня и хорошенько всё обдумать, прежде чем принимать решение.
Эти слова дали Ло Ганьли возможность сохранить лицо, и тому оставалось лишь смягчиться:
— Да какой же тебе ещё экзамен нужен, племянник? Такие качества!.. А вот Ии — слишком много думает, чересчур усложняет всё. Не принимай это близко к сердцу.
Ло Ии с облегчением выдохнула и благодарно взглянула на Гу Чэньшана. Пусть отец снова очернил её репутацию и заставил почувствовать себя приёмной дочерью, зато, по крайней мере, больше не будет настаивать на этом вопросе.
После этого разговора двое мужчин вновь погрузились в беседу, сопровождаемую звоном бокалов и тостами.
Ло Ии сосредоточилась на еде, лишь изредка бросая взгляд через стол на Ло Яньси. В глазах той так и сверкала ненависть, что, будь это реально, она бы уже разорвала Ло Ии на тысячу клочков. Но сейчас Яньси могла лишь злобно смотреть.
Ло Ии нарочно одарила её широкой улыбкой, обнажив ровно восемь зубов. Эта улыбка окончательно вывела Яньси из себя, но сделать она ничего не могла.
Автор говорит:
Благодарю за «громовые» подарки (мини-поддержку):
Даши Кофе — 1 шт.
Люблю вас, ха-ха-ха! Целую-целую-целую!
Спасибо всем ангелочкам, кто поддерживал меня между 2020-01-12 16:37:35 и 2020-01-13 18:19:04, отправляя «громовые» подарки или питательные растворы!
Отдельное спасибо Даши Кофе за «громовой» подарок — 1 шт.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Обещаю и дальше стараться!
После этого случая присутствие Гу Чэньшана в доме стало чем-то обыденным. Казалось, Ло Ганьли радуется его появлению даже больше, чем видит саму Ло Ии. Причиной тому была не только искренняя симпатия к молодому человеку — Ло Ии подозревала, что немалую роль играет и то, что Гу Чэньшан никогда не приходил с пустыми руками.
Спустя некоторое время Ло Ии посчитала, что он чересчур тратится, и попыталась отговорить его от столь частых визитов.
Но Гу Чэньшан лишь ответил, будто это его ничуть не заботит:
— Всё это — внешние блага, не стоят и внимания.
Услышав такие слова, Ло Ии решила лучше замолчать. Фраза звучала просто безумно богато. Она ведь не какая-нибудь наивная девчонка — когда-то она жила на Девяти Небесах и тоже видывала роскошь.
Чтобы не накапливать перед ним долгов благодарности, Ло Ии стала чаще перебираться во двор напротив.
Там жили только они вдвоём. Раз уж они стали хорошими знакомыми, Ло Ии сочла неприличным спать с ним в одной постели, и они естественным образом разделились по комнатам. Однако по просьбе Гу Чэньшана их покои находились рядом.
Каждый раз, оказываясь в том дворе, Ло Ии чувствовала себя словно освобождённой: что бы она ни делала — если только это не было опасно — Гу Чэньшан всегда был рядом. Даже когда она позволяла себе бессмысленные выходки, он лишь спокойно улыбался и ничего не говорил.
В конце концов, Ло Ии сама начала чувствовать вину и немного поутихла.
Единственное странное — раз в несколько дней Гу Чэньшан исчезал на полдня, и никто не знал, чем он занят.
Ло Ии не задавала лишних вопросов: каждый имеет право на личное пространство, особенно когда они ещё даже не муж и жена, а просто хорошие друзья. Тем более важно давать друг другу свободу.
Только бы скорее вернулся брат… Как только он приедет, она обязательно представит их друг другу. По характерам они должны отлично сойтись.
…………
На Девяти Небесах.
Во дворце Чунъань царила тишина. Ло Минчжуо стоял в стороне, наблюдая, как наследный принц внимательно просматривает книги перед собой. Чаша с Цюнцзяном на столе давно остыла, и он тихо подошёл, чтобы заменить её.
Раньше, живя среди людей, он пил либо чай, либо вино, но здесь, на Девяти Небесах, существовали напитки куда изысканнее — всевозможные редкие вина, Цюнцзян и Юйлу.
Тот, что он сейчас держал в руках, и был Цюнцзяном — прохладный на вкус, продлевающий жизнь, настоящий императорский дар.
Хотя бессмертные и живут долго, их существование тоже ограничено сроком. Просто этот срок настолько велик, что порой забываешь о нём. Например, нынешний Император уже прожил десятки тысяч лет и явно вступил в старость. Перед лицом неумолимого закона жизни даже владыка Небес не избавлен от страха — поэтому Цюнцзян здесь пользуется огромной популярностью.
Однако наследный принц обычно избегал этого напитка: от него слегка кружилась голова, что мешало ясности мысли.
Но в последнее время настроение у Его Высочества заметно улучшилось, и Цюнцзян снова появился на столе — принц изредка отхлёбывал из чаши в минуты отдыха.
Ло Минчжуо никак не мог понять, откуда столько радости, ведь Его Высочество всё ещё находился под домашним арестом во дворце Чунъань.
Тем не менее, принц, казалось, совершенно не беспокоился об этом. Он вынес из хранилища все древние тексты, расставил их по полкам и методично перелистывал один за другим. В последние дни он даже начал изучать медицинские трактаты.
Ло Минчжуо наполнил чашу свежим Цюнцзяном и тихо вернулся в зал. Подойдя к принцу, он поставил напиток рядом и мельком заглянул в книгу. Его взгляд скользнул по строке: «Нефритовая линейка гинекологии».
Он широко распахнул глаза от изумления. Затем, поддавшись любопытству, снова украдкой глянул и прочёл: «роды», «лечебная коррекция».
Ло Минчжуо был потрясён. Почему Его Высочество, будучи мужчиной, читает такие книги? Неужели с матушкой что-то случилось?
Но если бы дело касалось Её Величества, за лечением следили бы сами Даоист Лаоцзюнь и придворные лекари. Даже если бы они не специализировались на гинекологии, за роды отвечала бы сама Богиня Родов.
Мать наследного принца хоть и не пользовалась особой милостью Императора, но ради сына никто не осмелился бы пренебрегать ею.
Ведь среди высших божеств рождение детей — большая редкость. За десятки тысяч лет жизни Император обзавёлся всего четверыми детьми, из которых второго сына уже казнили за измену. Осталось лишь трое — наследники бесценны.
Подумав о детях, Ло Минчжуо вдруг осенило ужасающее предположение: неужели у Его Высочества есть внебрачный ребёнок?
Эта мысль казалась всё более правдоподобной, особенно вспомнив, как недавно принц отказался от предложения жениться на Бай Инчжи.
Но если это так, то его возлюбленная умеет отлично прятаться — за всё время Ло Минчжуо не заметил ни малейшего намёка. Если бы она была с Девяти Небес, зачем скрывать? Значит, возможно, она смертная?
Чем дальше он думал, тем страшнее становилось. Ло Минчжуо решил молчать. Ведь это всего лишь его домыслы, а болтать лишнее — себе дороже.
Он занялся растиранием туши, размышляя обо всём этом, как вдруг в зал вошёл Рун Фан и, поклонившись, доложил:
— Ваше Высочество, Цинь Сюнь просит аудиенции. Выглядит очень обеспокоенным.
Цзи Ян отложил книгу и нахмурился. Цинь Сюнь — доверенное лицо Императора. Если он в таком состоянии, значит, случилось нечто серьёзное.
— Пусть войдёт.
— Слушаюсь.
Рун Фан вышел и вскоре вернулся с Цинь Сюнем.
Хотя Цинь Сюнь и был приближённым Императора, перед наследным принцем он не позволял себе никакой фамильярности. Уважительно поклонившись, он торопливо заговорил:
— Беда, Ваше Высочество! Только что пришло сообщение: госпожу Бай Инчжи похитили демоны по пути из резиденции клана Перьев!
— Что?! — Цзи Ян резко поднялся. — Где она сейчас?
— К счастью, госпожа сумела бежать. Сейчас она во Восточном море и вне опасности.
Цзи Ян облегчённо выдохнул. В руках Бай Инчжи находилась целебная трава для лечения Императора — её потеря стала бы катастрофой.
Он подошёл ближе:
— Расскажи подробнее, что произошло.
— Слушаюсь, Ваше Высочество. В тот день госпожа Бай спокойно покинула резиденцию клана Перьев, но когда её отряд проходил через горы Лояншань, Ци Янь с демонами внезапно напали. Они, очевидно, давно засели в засаде и сразу получили преимущество благодаря рельефу местности.
— И что дальше?
— К счастью, Лояншань находится всего в десяти ли от Восточного моря. Когда госпожа послала своих телохранителей за помощью, Драконий царь Восточного моря немедленно отправил своего седьмого сына, Сяо Жаня. Тот прибыл как раз вовремя: Ци Янь всё ещё задерживался в горах, угрожая Бай Инчжи. Произошла жестокая битва, длившаяся полдня. Сяо Жань начал проигрывать, но вдруг Ци Янь неожиданно отступил. Поскольку госпожа Бай получила ранения, Сяо Жань настоял, что ей нельзя совершать длительные переезды в таком состоянии, и временно увёз её во дворец Восточного моря для выздоровления.
Цзи Ян кивнул:
— Отступление Ци Яня не удивительно. Я сильно ранил его в прошлом — на полное восстановление уйдут годы. Сражаться с Сяо Жанем в таком состоянии ему было невыгодно.
Он посмотрел на Цинь Сюня:
— Отец послал тебя ко мне, значит, есть поручение?
— Именно, Ваше Высочество. Его Величество желает, чтобы вы лично отправились во Восточное море и обеспечили безопасную доставку целебной травы на Девять Небес.
Цзи Ян задумался. Действительно, медлить нельзя.
— Хорошо. Передай Императору: я немедленно выезжаю.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Когда Цинь Сюнь вышел, Цзи Ян вернулся к столу и задумчиво постучал пальцами по дереву.
Гу Чэньшан был его аватаром — сложное тайное искусство. Если бы аватар был просто марионеткой, это не стоило бы больших усилий. Но стремясь к реалистичности, Цзи Ян вынужден был постоянно поддерживать связь, расходуя огромное количество духовной энергии.
К тому же аватар не был совершенен: время от времени ему требовалось возвращаться к истоку, чтобы восполнить силы.
Поездка во Восточное море может оказаться непредсказуемой. Если вдруг возникнет конфликт или иное происшествие, связь с аватаром может оборваться — последствия будут серьёзными.
Кроме того, из медицинских трактатов он узнал, что беременным женщинам полезно сохранять радостное расположение духа и заниматься умеренной физической активностью. Постоянное сидение дома, напротив, может навредить.
Цзи Ян принял решение. Он повернулся к Ло Минчжуо, который почтительно стоял рядом, и небрежно спросил:
— Минчжуо, ты бывал во Восточном море?
— Ваше Высочество, я всего лишь кот-оборотень, отродясь боюсь воды. Конечно, там не бывал.
— На самом деле Восточное море не так страшно, как кажется. Во дворце Драконьего царя повсюду установлены жемчужины, отгоняющие воду, — там почти как на суше.
— Правда? Тогда я многого не знаю, — кивнул Ло Минчжуо, размышляя про себя: неужели Его Высочество собирается взять его с собой?
И точно, принц продолжил:
— Дворец Драконьего царя — место необычайной красоты. Всё вокруг окутано лёгкой водяной дымкой, создающей волшебную, сказочную атмосферу. Стоит увидеть. Хочешь съездить?
Услышав такие слова, Ло Минчжуо заинтересовался:
— Очень хотелось бы, но, конечно, всё зависит от важности вашего поручения. Мои личные желания ничто по сравнению с этим.
— Не унижай себя. Я знаю твою преданность и не оставлю тебя без награды.
Ло Минчжуо немедленно опустился на колени:
— Благодарю Ваше Высочество!
— Встань. Кстати, раз госпожа Бай ранена, наша поездка может затянуться. Может, перед отъездом заглянешь домой?
Ло Минчжуо поспешно замотал головой:
— Ваше Высочество, я был дома меньше месяца назад, так что тоски по дому не чувствую. К тому же мать часто говорит: раз служишь на Девяти Небесах, главное — выполнять волю своего господина.
Цзи Ян: …Этими словами он полностью перекрыл все возможные доводы.
Прокашлявшись, принц добавил:
— Впрочем, опасности в этой поездке нет. Ци Янь в своё время был побеждён мной в полной боевой форме, а теперь он ранен — с ним справиться легко. Задание по сопровождению травы — пустяковое дело.
Услышав такую уверенность, Ло Минчжуо немного успокоился:
— Правда? Тогда позвольте заранее поздравить Вас с блестящим успехом!
http://bllate.org/book/11787/1051704
Готово:
