Нин Шуяо наконец не выдержала, слегка втянула голову и тихо прошептала:
— Щекотно…
Пэй Шаосинь застыл на месте, медленно убрал руку, откинул голову назад, но всё ещё оставался в прежней позе:
— Так стало легче?
Нин Шуяо чувствовала себя крайне неловко, однако кивнула.
Она открыла глаза — и увидела, что сухие ветки под ногами окрасились в кроваво-красный цвет. Отпрянув, она наступила на что-то мягкое.
Опустив взгляд, Нин Шуяо побледнела как полотно.
Это был труп.
Пэй Шаосинь, заметив её состояние, вновь прикрыл ей глаза, а другой рукой, прижимая рану на животе, повёл её подальше от этого места, прочь от запаха крови.
Когда они поравнялись с главарём разбойников, с которым он недавно разговаривал, Пэй Шаосинь опустил глаза и тихо произнёс:
— Это не просто возлюбленная. Это моя любовь.
Нин Шуяо подняла голову — и её взгляд утонул в глазах Пэй Шаосиня. Она будто окаменела и прошептала:
— Братец…
В следующий миг она опустила ресницы.
Её ноздри уловили запах крови — исходящий от Пэй Шаосиня.
Нин Шуяо резко посмотрела на источник запаха. При свете луны она увидела рану на его теле. Её зрачки сузились, и она встревоженно спросила:
— Братец, что с тобой?
Пэй Шаосинь сделал шаг назад, не желая тревожить её, и покачал головой:
— Ничего серьёзного.
Он отвёл взгляд и, напротив, стал беспокоиться за неё:
— А-яо, тебя так долго держали связанной… Тебе не больно? Не тошнит?
Лунный свет не падал на него, поэтому Нин Шуяо не видела, как его грудь тяжело вздымается от боли и как по вискам стекают капли пота.
Нин Шуяо покачала головой, но всё ещё переживала:
— Братец, от тебя так сильно пахнет кровью. Может, найдём чистое место, и я перевяжу тебе рану?
Она опустила глаза, стараясь унять бурю мыслей в голове.
Почему в этой жизни всё идёт иначе, чем в её воспоминаниях? Сначала дело семьи Лю, теперь похищение во время праздника Фонарей… Ни одно из этих событий никогда не происходило в прошлой жизни.
Нин Шуяо постучала себя по лбу и подняла глаза — прямо в лицо Пэй Шаосиню, который пристально смотрел на неё.
Она растерялась:
— Братец, что случилось?
Пэй Шаосинь тихо усмехнулся и покачал головой:
— Ничего.
Он огляделся вокруг:
— А-яо, давай дождёмся возвращения в столицу, и тогда ты перевяжешь мне рану.
— Но… — Нин Шуяо замялась. — До столицы ещё далеко. А если вернёмся туда, тебе обязательно будут лечить императорские лекари.
Пэй Шаосинь посмотрел на неё, и в его обычно холодных глазах промелькнула нежность:
— Ничего страшного. Мне нужна только ты.
Нин Шуяо округлила глаза:
— А?
Пэй Шаосинь невозмутимо добавил вторую половину фразы:
— Только ты перевяжешь мне рану.
Нин Шуяо закашлялась — поперхнулась от неожиданности.
Подняв глаза, она моргнула:
— Но я ведь не умею…
Пэй Шаосинь протянул руку, не испачканную кровью, и погладил её по голове:
— Ничего, я научу тебя.
Нин Шуяо колебалась, думая про себя: «Раз сам умеешь, зачем просишь меня?»
Однако, взглянув на Пэй Шаосиня, она радостно кивнула:
— Хорошо!
Её запястья болели — нежная кожа была стёрта до крови, но она всё равно поддерживала Пэй Шаосиня. Хотя его рана не была смертельной, он всё же пострадал, и ей было за него больно.
Нин Шуяо подошла ближе и подхватила его под руку:
— Братец, если тебе плохо, иди медленнее. Не надо рвать рану.
Пэй Шаосинь уже собрался отказать, но вдруг вспомнил что-то и кивнул:
— Хорошо. Тогда не обессудь, двоюродная сестрёнка.
Если бы его сопровождающие увидели это, они бы вздохнули: их господин, оказывается, применяет хитрость даже ради того, чтобы быть поближе к ней.
На самом деле ему вовсе не требовалась её помощь — он просто хотел побыть рядом.
Но Нин Шуяо ничего не понимала и искренне считала, что её братец действительно плохо себя чувствует и потому согласился на её помощь.
Пэй Шаосинь ощутил, как ткань его одежды коснулась дрожащих пальцев Нин Шуяо. В нос ему постоянно проникал нежный женский аромат — запах А-яо. Даже проведя почти всю ночь в глухомани, он не рассеялся.
Он опустил глаза и посмотрел на её растрёпанную причёску. Гребень куда-то исчез, но для Пэй Шаосиня она всё равно была прекрасна.
Нин Шуяо устремила взгляд вдаль. Столица сегодня сияла огнями, а вокруг царили пустынные заросли, куда редко кто заглядывал.
Она снова подняла глаза. Лунный свет падал на профиль Пэй Шаосиня, делая его высокий нос ещё более выразительным благодаря игре теней.
Нин Шуяо улыбнулась — на щеке проступила ямочка, а ресницы задрожали.
Это её любимый человек. Уже во второй жизни.
Лунный свет освещал дорогу. Нин Шуяо шла, то ускоряя, то замедляя шаг, поддерживая Пэй Шаосиня.
За ними следовали стражники, но никто не смел нарушать их уединение.
Даже в этом пустынном месте их шаги словно несли обещание вечности.
Когда они добрались до столицы, городские ворота были распахнуты.
Обычно ночью это запрещено, но сегодня Пэй Шаосинь приказал открыть их, чтобы выехать с отрядом на поиски Нин Шуяо.
Увидев открытые ворота, Нин Шуяо почувствовала горечь во рту.
Пэй Шаосинь нарушил для неё слишком много правил. И в прошлой жизни, и в этой.
Она потянула его за рукав и тихо сказала:
— Братец, уже поздно. Не стоит будить лекаря. Давай сразу отправимся в дом Нинов.
Упомянув дом Нинов, Нин Шуяо вдруг широко раскрыла глаза и крепко сжала рукав Пэй Шаосиня:
— Братец, а сестра Жуинь в порядке? Мы ведь вышли вместе… Я…
Пэй Шаосинь похлопал её по тыльной стороне ладони. Её кожа была такой мягкой, что ему захотелось не отпускать её. Он провёл большим пальцем по её запястью, но, боясь показаться дерзким, с сожалением убрал руку.
Прокашлявшись, он ответил:
— С Жуинь всё в порядке. Просто сильно напугалась.
Затем он нахмурился и взял её за руку, чтобы осмотреть покрасневшие запястья:
— А вот тебе точно нужно приложить лекарство.
От прикосновения Нин Шуяо почувствовала жар, будто её обожгло.
Она кашлянула пару раз и отвела взгляд:
— Ну, это… Я знаю. Но сейчас важнее твоя рана, братец.
Так они и направились в дом Нинов. Обычно в этом доме никогда не горели огни всю ночь — разве что во время свадебных пиршеств.
Но сегодня здесь царила суматоха: ведь третью госпожу похитили разбойники! Старшая госпожа, хоть и не получила телесных повреждений, совсем недавно перенесла тяжёлую болезнь, и этот инцидент окончательно подорвал её силы.
Она уже несколько часов находилась без сознания.
Служанки говорили, что даже во сне она всё время звала третью госпожу.
А насчёт той девицы из семьи Лю… Эх, неизвестно, чем она прогневала разбойников, но её горло перерезали мечом.
Не лёгшие спать слуги сочувственно качали головами, сетуя на судьбу: если что-то не предназначено тебе, рано или поздно это вернётся обратно — пусть и ценой жизни.
Когда Пэй Шаосинь привёл Нин Шуяо домой, слёзы Сюй Шу, наконец, хлынули рекой, и сердце, сжатое тревогой весь вечер, наконец успокоилось.
Она подбежала и крепко обняла дочь:
— Главное, что ты цела… Главное, что ты цела… Мама так волновалась!
Нин Шуяо, хоть и прожила две жизни, никогда раньше не сталкивалась с подобным в одиночку. Вернувшись домой, она почувствовала, как страх, сдерживаемый до этого, хлынул через край. Она тоже всхлипнула:
— Мама…
Отец Нин стоял рядом, тайком вытирая уголок глаза. Заметив Пэй Шаосиня, он торопливо пригласил его внутрь:
— Сегодня всё удалось лишь благодаря вам, наследный принц. Иначе… иначе я бы не знал, что делать!
Пэй Шаосинь слегка кивнул, переводя взгляд с Нин Шуяо:
— Не стоит благодарности. А-яо росла со мной с детства. Это мой долг.
Отец Нин вздохнул:
— А-яо поистине счастлива, что у неё есть такой старший брат.
При этих словах лицо Пэй Шаосиня окаменело. Он не знал, что ответить, и долго молчал, пока не выдавил сухо:
— М-м.
Отец Нин, однако, продолжал с энтузиазмом:
— Хотя у А-яо есть родной старший брат, он постоянно в отъезде. Ты, наследный принц, гораздо ближе ей. — Он потёр подбородок, будто там была борода, и одобрительно кивнул: — Наверняка и сама А-яо очень уважает тебя как старшего брата.
Лицо Пэй Шаосиня окончательно застыло. На этот раз он вообще не мог вымолвить ни слова и лишь почувствовал, как в висках застучала боль.
А Нин Шуяо, закончив плакать, вновь забеспокоилась о ране Пэй Шаосиня и поспешно послала служанку за лекарством и бинтами:
— Быстрее! Ни в коем случае нельзя медлить!
Цайлюй, которая сегодня не пошла с госпожой из-за расстройства желудка и теперь чувствовала вину за случившееся, с радостью принялась за работу. Она была внимательна и заметила синяки на запястьях Нин Шуяо, поэтому заодно принесла рассасывающее средство.
Пэй Шаосинь тем временем с нетерпением ждал, когда А-яо лично перевяжет ему рану. Поэтому он быстро отослал всех прочих под разными предлогами.
Хотя слуги удивились его поведению, после сегодняшнего события Пэй Шаосинь в их глазах стал настоящим божеством, и они беспрекословно подчинялись каждому его слову.
Нин Шуяо провела Пэй Шаосиня в свои покои. Увидев знакомую обстановку, она покраснела и поспешила к кровати, чтобы опустить занавески и спрятать подушки.
Заметив, что Пэй Шаосинь смотрит на неё, она неловко улыбнулась:
— Братец, садись.
Пэй Шаосинь не стал её смущать и кивнул, усевшись на мягкий диванчик.
В комнате витал нежный женский аромат. Пэй Шаосинь на мгновение задумался, но затем вежливо и скромно стал ждать, пока Нин Шуяо займётся его раной.
Рана на его животе была неглубокой — всего лишь поверхностный порез. Но выглядела устрашающе, и кровь не переставала сочиться. Всю дорогу он сам прижимал её, чтобы не потерять сознание.
Когда Нин Шуяо, преодолевая стыд, приподняла его одежду, у неё навернулись слёзы. Она подняла на него глаза, полные слёз:
— Братец, я буду осторожна.
Но когда она начала накладывать лекарство, Пэй Шаосинь стиснул зубы, стараясь не издать ни звука. Даже если боль вырывалась наружу, он тут же заглушал стон.
Никто не знал, что наследный принц государства Вэй, всегда спокойный и уверенный в себе, на самом деле ужасно боится боли.
Но Нин Шуяо знала. В прошлой жизни, когда она бродила рядом с ним в виде духа, она видела, как этот железный мужчина чуть не расплакался, случайно прикусив язык во время еды.
Глядя сейчас на Пэй Шаосиня, который изо всех сил сдерживался перед ней, Нин Шуяо мягко сказала:
— Братец, если больно — плачь. Я никому не скажу.
Пэй Шаосинь на мгновение опешил. И как раз в тот момент, когда Нин Шуяо слегка натянула бинт, он не удержался.
Глухой стон вырвался из его горла, заставив Нин Шуяо вспыхнуть.
Она подняла на него глаза и тихо сказала:
— Братец, готово.
Пэй Шаосинь прокашлялся, пытаясь разрядить неловкую обстановку. Но когда он увидел, как его обычно нежная и милая двоюродная сестрёнка смотрит на него с таким загадочным выражением лица, по его спине пробежал холодок. Ему показалось, будто она полностью его разгадала.
Он помолчал и сухо произнёс:
— А-яо, а твои раны…
Нин Шуяо махнула рукой, не придав значения:
— У меня всего лишь царапины. Через пару дней всё пройдёт. А вот тебе, братец, нужно менять повязку каждый день.
Лицо Пэй Шаосиня окаменело:
— Это… каждый день не обязательно.
Ведь и у него тоже просто царапина… Но, взглянув на Нин Шуяо, он промолчал.
Всё-таки перед возлюбленной хочется сохранить лицо.
Нин Шуяо нахмурилась, явно недовольная:
— Как это не обязательно?
Она долго смотрела на него и вдруг поняла:
— Если тебе самому неловко перевязывать рану, тогда я каждый день буду приходить во Дворец на Востоке и делать это за тебя.
Такой подарок судьбы?
http://bllate.org/book/11786/1051633
Готово:
