Лишь перед Цинь Наньсин Юнь Тин позволял себе быть таким. С кем бы ни сталкивался иначе — всегда оставался ледяным, словно сама смерть.
Теперь же, под натиском её допроса, он уже готов был во всём признаться:
— Я просто слишком… — взволнован и взволнован.
Но Цинь Наньсин совершенно не хотела знать причину. Она ведь и так понимала: всё потому, что Юнь Тин её любит! Любивший её в прошлой жизни, он, разумеется, любил и в этой.
Вот и сейчас, увидев, как она вот-вот совершит убийство, он не выдержал — испугался, что она пожалеет об этом потом, и поспешил её остановить. Она всё прекрасно понимала.
Поэтому пришла вовсе не для того, чтобы выяснять отношения, а лишь ради того, чтобы подразнить Юнь Тина. И продолжила с лукавой улыбкой:
— Ладно, ясно, что ты не нарочно.
— Государыня мудра и разумна, — вздохнул с облегчением Юнь Тин, радуясь, что она не станет настаивать на деле в Доме Министра Обрядов.
Но едва он успел перевести дух, как следующие слова Цинь Наньсин заставили его лицо мгновенно покраснеть.
Цинь Наньсин оперлась подбородком на ладонь и, глядя на него с насмешливой улыбкой, продолжила:
— С этим делом покончено. Но почему ты вчера нарочно забрал мой мешочек с благовониями?
— И ещё использовал чашку, из которой я пила?
Её взгляд давно уже скользнул к стоящей рядом с ним чашке. Если она не ошибалась, это та самая, которой она вчера ударила его по голове. Не ожидала, что он будет из неё пить!
Цок! Похоже, она сильно недооценила степень его одержимости собой.
Хотя Юнь Тин и чувствовал себя загнанным в угол под её неумолимым допросом, стоило ему отойти чуть дальше — и голова сразу становилась яснее. Он боялся, что она заметит его безумную, почти фанатичную страсть, и пытался спасти свой рушащийся образ…
— Мешочек с благовониями я действительно поймал, — начал он, стараясь говорить спокойно. — Просто не хотел задерживать отряд, думал вернуть вам позже. Раз уж вы сами пришли…
С этими словами он достал мешочек из внутреннего кармана одежды, с явной неохотой провёл по нему рукой и протянул Цинь Наньсин:
— Получите обратно.
Про чашку он упорно молчал.
Цинь Наньсин не стала брать мешочек, лишь весело смотрела на Юнь Тина, особенно на маленькую шишку у него на лбу — там, где она его ударила чашкой. Её глаза и брови изогнулись в игривой улыбке:
— Пусть мешочек останется у вас в качестве компенсации. Как вам такое предложение?
— Компенсация? — Юнь Тин, услышав, что она отказывается забирать мешочек, первым делом торопливо спрятал его обратно за пазуху.
Ведь за всю прошлую жизнь он так и не получил ни единой её личной вещицы. А теперь, всего через несколько дней после перерождения, он не только много с ней разговаривает, но и получил её мешочек с благовониями! Аромат жасмина, исходящий от него, дарил невероятное чувство удовлетворения.
Правда, он всё ещё не понимал, за что она хочет извиниться. Его прозрачные глаза выражали полное недоумение.
Цинь Наньсин знала его деревянный характер и пояснила:
— Я ударила тебя чашкой, на лбу шишка появилась. Этот мешочек — компенсация. Генерал считает, что в убытке?
— Нет, нет, совсем не в убытке! — Юнь Тин энергично замотал головой.
Даже если бы она наделала у него на голове ещё десяток шишек, он бы всё равно не почувствовал себя обиженным. Наоборот — с радостью принял бы всё это.
Услышав его ответ, Цинь Наньсин одобрительно кивнула:
— Раз я тебе компенсацию дала, значит, и ты должен мне компенсацию предоставить.
— А? — Юнь Тин на мгновение не смог осознать эту логику. Как это вдруг он должен платить компенсацию?
— Чего «а»? — строго спросила Цинь Наньсин. — Вчера у ворот Дома Министра Обрядов ты меня ощупал. Разве это не требует компенсации?
— Да, да, конечно! — Юнь Тин испугался, что она рассердится, и осторожно посмотрел на неё, слегка сжав тонкие губы. — Скажи, чего хочешь — всё отдам.
Он готов был отдать ей всё лучшее на свете, лишь бы увидеть её улыбку.
— Я подарила тебе свою личную вещь — мешочек с благовониями. Значит, ты должен подарить мне свою личную вещь. Таков обычай вежливого обмена, верно? — Цинь Наньсин выразительно посмотрела на нефритовую подвеску у него на поясе.
Юнь Тин, конечно, понял её намёк, и сразу же снял подвеску:
— Верно!
Для него всё, что она говорит, всегда верно. Он даже не задумывался, какой глубокий смысл несёт обмен личными вещами.
Цинь Наньсин с удовольствием взяла тёплый на ощупь нефрит высшей пробы. Отлично! Задание по обмену помолвочными знаками выполнено.
Теперь пора отправить любовное послание, — подумала она, опустив длинные ресницы.
Тем временем за дверью зала…
Две служанки, сопровождавшие Цинь Наньсин, бесстрастно слушали происходящее внутри. Они были поражены мастерством своей госпожи в ухаживаниях, но в то же время находили это совершенно нормальным.
Фу Су не выдержал и спросил их:
— Вы что, не видите, как ваша государыня и наш великий генерал уже почти обнимаются? Почему не волнуетесь?
Разве обычные служанки не должны переживать, что их госпожу могут обидеть мужчины? Может, эти две вообще не настоящие служанки, а специально подосланы, чтобы подставить государыню? Хотят, чтобы её опозорили?
Пока Фу Су крутил в голове эти драматические сценарии, Цинлуань серьёзно ответила:
— Если государыня не зовёт, значит, всё в порядке. Нельзя мешать.
Она явно была обучена по всем канонам придворного этикета.
— К тому же великий генерал честен и благороден. Он никогда не обидит нашу государыню.
— Или, может, вы, стражник Фу Су, не доверяете нашему генералу?
Несколько фраз — и Фу Су онемел. Что он мог ответить? Любое слово было бы неправильным.
Когда Цинь Наньсин вышла, Фу Су всё ещё сохранял внешне невозмутимое… но напряжённое выражение лица. Он подумал: «Служанки у государыни такие сильные, значит, сама государыня ещё сильнее. Сейчас она ещё не замужем за генералом, а уже держит его в железной хватке. А если они поженятся и она станет нашей хозяйкой…»
Фу Су вздрогнул и вдруг заулыбался ей самым заискивающим образом:
— Государыня вышла! Нужно ли, чтобы я проводил вас домой?
— Благодарю, — ответила Цинь Наньсин.
Она поправила прядь волос у виска, игриво прищурилась и, глядя на Юнь Тина у двери, томно улыбнулась:
— Великий генерал, до новых встреч.
— До… новых встреч, — пробормотал Юнь Тин, ослеплённый её улыбкой.
Он даже не сразу осознал, как она незаметно вложила ему в руку записку. В ушах эхом звучал лишь её мягкий, сладкий голос:
— Прочти, когда я уйду.
Голос был сладок, но для Юнь Тина прозвучал как чарующее заклинание.
Цинь Наньсин повернулась к Фу Су:
— Проводите меня.
— Слушаюсь.
Фу Су, видя ошеломлённый взгляд своего генерала, мысленно возопил: «Эх, в самый важный момент подвёл! Сейчас надо было лично провожать государыню, а не стоять и таращиться на записку!»
Но едва он проводил Цинь Наньсин и не успел войти обратно, как из зала донёсся громкий звон разбитой посуды. Казалось, там разнесли все вазы.
«Неужели генерал рассердился?» — подумал Фу Су.
Однако тут же из зала раздался безудержный хохот.
Фу Су замер на месте. «Не сошёл ли генерал с ума?»
На самом деле, Юнь Тин и правда был на грани безумия — ведь его заветная девочка прислала ему любовное стихотворение!
«Неужели она имеет в виду именно это?
Да?
ДА?!»
«Сердце моё к тебе стремится, но ты не ведаешь об этом».
— Она любит меня! Ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха!
Фу Су почесал ухо и про себя проворчал: «Генерал, кажется, и правда сошёл с ума…»
Цинь Наньсин, не зная, что её записка чуть не свела Юнь Тина с ума, вернувшись домой, уже обдумывала следующий шаг в своём плане завоевания сердца возлюбленного.
Но не успела она ничего придумать, как кто-то сам пришёл подставиться под удар.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как она насильно совершила обмен помолвочными знаками.
Цинь Наньсин лениво возлежала на кровати, беззаботно перебирая в руках нефритовую подвеску с гравировкой имени Юнь Тина, как вдруг вбежал управляющий:
— Государыня! Министр Обрядов Сун пришёл вместе с женой. Его высочество велел вам явиться в главный зал.
Цинь Наньсин тут же поправила прическу, и её голос, обычно звонкий и приятный, теперь звучал резко, как острый клинок:
— Отлично. Раз они сами пришли, пусть поплатятся за то, что я тогда не успела высказаться.
Управляющий обеспокоенно сказал:
— Они пришли с явным вызовом. Будьте осторожны, государыня.
— Осторожными должны быть они! — холодно фыркнула Цинь Наньсин.
Она быстро вышла из своих покоев и направилась в главный зал. Увидев, как вся семья Сунов спокойно сидит и пьёт чай, она, скрестив руки и легко подняв рукав с узором жасмина, лениво произнесла:
— Вы что, решили, будто здесь ваши гости?
— Государыня, вы пришли! Прошу, садитесь, — улыбаясь, подошла Люй Пяояо, сидевшая рядом с принцем Цинь Цаном на главном месте. — Господин Сун и его семья пришли обсудить свадьбу.
Цинь Наньсин, заметив округлившийся живот Люй Пяояо, собиралась отстранить её руку, но вдруг передумала и крепко сжала запястье:
— Обсудить свадьбу?
Она приподняла длинные ресницы и, усмехаясь, посмотрела на Люй Пяояо:
— Чью свадьбу? Твою, что ли?
Люй Пяояо, увидев её многозначительный взгляд на свой живот, испуганно дрогнула и попыталась вырваться, но Цинь Наньсин держала крепко. Она умоляюще посмотрела на Цинь Цана:
— Ваше высочество, пожалуйста, скажите что-нибудь государыне! Я… я в ужасе!
— Синьэр, — строго произнёс Цинь Цан, — нельзя вести себя грубо перед гостями.
Он любил дочь, но ещё больше беспокоился за ребёнка Люй Пяояо.
Цинь Наньсин послушно отпустила руку и села справа от отца, лениво бросив:
— Ладно. Люди с большим животом ценнее. Сама будь осторожнее.
Люй Пяояо незаметно кивнула Сун Чжунхэ.
Тот немедленно встал и поклонился:
— То, что я не сопровождал вас на прогулке по озеру, — моя вина. Но брак — дело родителей и свах. Его нельзя так просто расторгнуть…
— Именно так, — подхватил Министр Обрядов Сун, протягивая обратно помолвочные дары, которые Цинь Наньсин вернула ранее. — Ваше высочество, если эта история просочится наружу, вам будет неловко.
Цинь Цан посмотрел на дочь:
— Синьэр, решать тебе.
Цинь Наньсин изогнула алые губы в ледяной улыбке. Её и без того ослепительные черты стали ещё более соблазнительными и надменными:
— Прогулка по озеру? Как вы умеете сваливать вину! Всё перекладываете на меня, будто я мелочная и злопамятная?
— Тогда скажи, почему вдруг решила расторгнуть помолвку? — Сун Чжунхэ был в полном недоумении. Ведь ещё вчера всё было прекрасно!
— Хочешь знать? Хорошо, расскажу, чтобы ты умер, зная правду! — голос Цинь Наньсин звучал ясно и чисто, но слова заставили всех присутствующих побледнеть.
— Во-первых, твой характер порочен: ещё не женившись, завёл наложницу. Я — государыня, разве стану делить мужа с наложницей?
— Во-вторых, твоя матушка постоянно называет меня «роковой звездой». Я ещё не вступила в ваш дом, а уже слышу такие слова. Что будет, когда я туда войду?
— В-третьих… — Цинь Наньсин многозначительно посмотрела на живот Люй Пяояо. — Хотите услышать дальше?
Сун Чжунхэ и Люй Пяояо переглянулись, их взгляды метнулись в сторону. Прежде чем Цинь Наньсин успела продолжить, Сун Чжунхэ резко вскочил, пытаясь оправдаться, но мать схватила его за рукав:
— Хватит! Хватит!
Министр Сун думал, что это просто детская ссора, но теперь, узнав правду, пришёл в ярость. Он дал сыну пощёчину:
— Негодяй! На колени!
Затем повернулся к жене и хрипло приказал:
— И ты извинись перед государыней!
Но прежде чем они успели разыграть весь спектакль,
Цинь Цан, выслушав дочь, уже бушевал от гнева. Он резко оттолкнул Люй Пяояо и, пронзительно холодно глядя на семью Сунов, прорычал:
— Такой мерзавец недостоин моей дочери!
Его голос гремел, как гром:
— Кто выбрал этого жениха? Ослепла, что ли?!
Люй Пяояо не ожидала такого поворота. Она думала, что принц предпочтёт замять скандал и сохранить помолвку. Кто бы мог подумать…
Она пошатнулась, не смея сказать ни слова — боялась, что гнев принца обрушится и на неё. Ведь именно она выбрала этого жениха.
Министр Сун тоже испугался и начал валить всю вину на жену. Из-за них он попал под гнев принца!
Он начал извиняться, кланяясь до земли.
Но Цинь Цан уже отдал приказ:
— Вон их! Осмелились нахамить мне в моём собственном доме!
— Есть! — гаркнули стражники.
Семья Сунов даже не успела опомниться, как их вместе с подарками вышвырнули за ворота дворца.
Цинь Наньсин незаметно подмигнула Цинцюэ.
Та немедленно вышла вслед за ними и, стоя на ступенях дворца, с высоты взглянула на изгнанников:
— Если извинения помогали, зачем нужны стражники? Наша государыня не ест объедки. Не тратьте зря силы.
http://bllate.org/book/11784/1051503
Готово:
