Похоже, Линь Сюйсян немало пострадала в браке. В глазах Чэнь Сяндуна мелькнула боль.
— Я понимаю: сейчас ты, вероятно, не веришь мне. Но я могу подождать.
Линь Сюйсян молча вздохнула. Посмотрев на Чэнь Сяндуна, она двумя руками жестом велела ему остановиться и, развернувшись, быстро ушла.
На этот раз Чэнь Сяндун не побежал за ней. Он знал: Линь Сюйсян нужно время. И ему самому тоже нужно разобраться с теми трудностями, что лежали между ними.
На втором этаже второго подъезда жилого дома у дороги тётушка Чжао уже давно стояла у окна и наблюдала. Лишь когда оба — внизу — разошлись, она плюнула на пол:
— Фу, бесстыжая!
Будучи свахой, которая когда-то свела Линь Сюйсян и Чжао Вэньшэна, тётушка Чжао долгое время гордилась, что устроила отличную пару, и не раз хвасталась этим перед соседями и знакомыми.
С точки зрения обыденных представлений, Линь Сюйсян — фабричная работница с образованием всего лишь до средней школы — сделала прекрасную партию, выйдя замуж за государственного служащего с высшим образованием и «железной рисовой чашкой». Особенно учитывая, что Чжао Вэньшэн казался таким интеллигентным и вежливым.
На заводе не только родители молодых людей, но даже некоторые незамужние девушки завидовали Линь Сюйсян.
Тётушка Чжао не работала — была просто душевной женщиной и любила сватать молодёжь. Раньше, когда ей удавалось успешно свести пару, довольные стороны приглашали её на скромный банкет, и она получала в подарок пару новых туфель.
Но после того как она устроила брак между Линь Сюйсян и своим племянником, слава о ней разнеслась далеко. Постепенно к ней начали обращаться всё новые люди, и, собрав целую подборку анкет молодых людей, тётушка Чжао стала сватать ещё увереннее.
А когда однажды нетерпеливые родители вручили ей красный конверт с деньгами, прося особенно постараться, тётушка Чжао открыла для себя новый источник дохода. С тех пор она чуть ли не каждому встречному напоминала историю Линь Сюйсян и Чжао Вэньшэна.
И вот теперь всё рухнуло: Линь Сюйсян и Чжао Вэньшэн развелись. Её золотая репутация была безвозвратно испорчена.
Но больше всего тётушку Чжао разозлило то, что, вернувшись в родительский дом и расспросив свою невестку, она узнала: инициатором развода была сама Линь Сюйсян. Более того, та не только подала на развод, но и продала приданое, а потом ещё и забрала квартиру семьи Чжао.
Разведённая женщина сразу теряет ценность — какая уж тут репутация, какие перспективы? И тётушка Чжао, и мать Чжао Вэньшэна с нетерпением ждали: вот увидят, как Линь Сюйсян будет катиться вниз, и придёт просить у них милости.
Но что же увидела тётушка Чжао? Она увидела, как Линь Сюйсян каждый день щеголяет, наряжается, словно маленькая кокетка, и вокруг неё крутятся какие-то молодые парни, не знающие стыда!
— Да разве это нормально! Как мухи на запах — так и лезут! — возмущённо захлопнула окно тётушка Чжао, хитро прищурилась и, схватив корзинку, вышла из дома.
В дни, когда не нужно было ездить в командировку, Линь Сюйсян большую часть времени проводила дома. На работе она лишь иногда заглядывала в отдел продаж — там смотрели исключительно на результаты, а не на присутствие.
Она также начала ходить на занятия по китайской живописи. Это оказалось интересно: нарисовав два учебных эскиза под руководством учителя, она проводила весь день в спокойном, сосредоточенном состоянии.
После занятия Линь Сюйсян, радостно держа в руках картину, которую учитель похвалил, направилась домой. Но едва она подошла к двери, как услышала громкий, настойчивый голос тёти Хэ:
— …Развод уже случился, я не стану много говорить, но посмотри на Сюйсян — разве она ведёт себя как положено разведённой женщине? Почему она не сидит тихо, не прячется, а выставляет себя напоказ? Что она вообще задумала!
Тётя Хэ говорила громко и быстро, и мать Линь даже не могла вставить ни слова. Отец, вероятно, отсутствовал дома — иначе, зная, как он любит дочь, тётя Хэ никогда бы не осмелилась так говорить.
— Пусть не забывает, что у неё ещё две младшие сестры! Если она будет вести себя так вызывающе, кто потом возьмёт её сестёр замуж? Вся репутация семьи пойдёт прахом!
Мать Линь рано потеряла родителей и была воспитана старшим братом и его женой. Для неё старшая невестка была почти как мать, и она всегда относилась к ней с глубоким уважением.
Но услышав такие слова о своей дочери, мать Линь не выдержала — вся задрожала от гнева:
— Сестра, ты слишком далеко зашла! Сюйсян — твоя родная племянница! Что значит «вести себя вызывающе»? Скажи прямо: что такого постыдного она сделала, что ты так о ней судишь?
— Ой, так ты ещё не знаешь? Я тебе сейчас расскажу… — широко раскрыла глаза тётя Хэ и с пафосом принялась пересказывать все слухи, которые слышала.
В основном ходили разговоры о том, что Линь Сюйсян вдруг стала завивать волосы и ярко одеваться. Люди твердили, будто она не может усидеть на месте. А её обычное общение с Чэнь Сяндуном злые языки исказили до неузнаваемости.
Был даже слух, что Линь Сюйсян поспешила развестись, потому что носит ребёнка от Чэнь Сяндуна. Это было настолько абсурдно и возмутительно, что смешно стало.
— Тётя, я развелась, а не овдовела. Мне не нужно три года в трауре сидеть, — сказала Линь Сюйсян, открывая дверь и входя в дом. Она повесила сумочку и перебила тётю Хэ.
Хотя тётя Хэ и была недовольна поведением Линь Сюйсян, быть застигнутой врасплох всё же смутило её. Она неловко улыбнулась и на мгновение потеряла дар речи.
Линь Сюйсян поправила волосы за плечо, села рядом с матерью и мягко погладила её по спине, успокаивая:
— К тому же, даже в старые времена именно я «отпустила» Чжао Вэньшэна. Почему же мне, разведённой женщине, должно следовать трём послушаниям и четырём добродетелям? Неужели я обязана прятаться от стыда и чуть ли не покончить с собой?
Тётя Хэ почувствовала неловкость. Перед сестрой мужа она могла позволить себе любой тон, но перед такой уверенной и решительной Линь Сюйсян почему-то робела.
— Я ведь не имела в виду… Но…
Но разве разведённой женщине не следует быть поскромнее?
Мать Линь наконец немного успокоилась, но всё ещё крепко держала дочь за руку, глядя на неё с болью в глазах.
— Сестра, если ты боишься, что Сюйсян испортит репутацию твоей дочери и помешает её замужеству, давай просто прекратим общение. Я больше не буду ходить в ваш дом, — сказала мать Линь, и в её глазах блеснули слёзы. Сердце её разрывалось от боли.
Эти слова были для неё словно удар ножом, но что делать? Разве можно позволить родне унижать её дочь? Ведь дочь — это её сердце и душа!
Тётя Хэ не хотела доводить дело до разрыва. Она просто вышла из себя, услышав эти слухи.
— Что ты такое говоришь! Я ведь ничего особенного не сказала… Ладно, ладно, я зайду в другой раз, — поспешно пробормотала она. Она боялась, что её муж узнает об этом и устроит скандал, поэтому быстро ушла.
Увидев, как мать расстроена, но пытается скрыть это перед ней, Линь Сюйсян тут же достала свои картины и с гордостью стала хвастаться перед матерью, преувеличивая, как учитель её хвалил и как высоко её оценил.
Глядя на свиток, где трудно было разобрать, цветок это или просто пятно, мать Линь не знала, что сказать. Хотя она и сомневалась в профессионализме преподавателя, не стала разочаровывать дочь и наобум принялась её хвалить.
Когда вернулся отец, Линь Сюйсян снова принялась за своё представление, рассказывая о своих «успехах» с таким комизмом, что родители не знали, плакать им или смеяться.
Когда все трое были вместе, в доме царила радость и тепло. Но стоило каждому уйти в свою комнату — лица их становились холодными и серьёзными.
После сегодняшнего визита тёти Хэ мать Линь, хоть и была огорчена, твёрдо решила найти для дочери жениха лучше Чжао Вэньшэна.
А Линь Сюйсян задумалась о другом: ей нужно вычислить того, кто распространяет о ней злые слухи.
Она понимала, что после развода неизбежны сплетни и домыслы, и готова была с этим смириться. Но злобные, намеренные клеветы — это уже перебор.
Подозреваемый у неё уже был. В прошлой жизни, когда она подавала на развод с Чжао Вэньшэном, эта родственница тоже не пожалела грязи.
Зная распорядок дня тётушки Чжао, Линь Сюйсян рано утром отправилась на площадку, где заводские тёти танцевали с веерами. Она выбрала неприметное место и села, держа в руках магнитофон.
Как только тётушка Чжао закончила танец и вместе с подругами завела обычные сплетни, Линь Сюйсян нажала кнопку записи.
Кроме сватовства, тётушка Чжао обожала оперу. Когда она рассказывала истории, то делала это так же театрально и красноречиво, как певица на сцене.
Записав всё дословно, Линь Сюйсян встала и, улыбаясь, появилась за спиной тётушки Чжао.
— Ой, боже мой! — закричала одна из подруг, подмигнув тётушке Чжао. Та сначала не поняла, но, обернувшись, увидела Линь Сюйсян и так испугалась, что упала на землю.
Линь Сюйсян стояла, заложив руки за спину, и улыбалась. Сегодня она специально нарядилась: длинные волнистые волосы, клетчатое платье, подведённые брови и алые губы — выглядела она действительно соблазнительно и эффектно.
— Продолжайте, пожалуйста! Забыли, где остановились? Давайте я вам напомню: вы как раз рассказывали, как Линь Сюйсян ночью тайно встречалась со своим Чэнь Ланом, — сказала Линь Сюйсян, улыбаясь, но в глазах её не было и тени тепла.
Тётушка Чжао отлично умела сплетничать за спиной, но быть пойманной на месте преступления — это совсем другое дело. Она растерялась. Только что кто-то даже возразил ей, сказав, что Линь Сюйсян каждый день сидит дома с родителями.
Но зачем говорить правду, когда можно просто болтать?
— Разве Чжао Вэньшэн знает, как вы спешите надеть на него рога? — игриво спросила Линь Сюйсян, моргнув.
Подняв тётушку Чжао с земли, подруги помогли ей прийти в себя. Лицо её потемнело от злости, но она уже успокоилась и не собиралась проигрывать в этой схватке:
— Я ничего не выдумываю! Ты сама ведёшь себя непристойно, крутишься вокруг этого Чэнь Сяндуна, а мой бедный племянник, наверное, до сих пор ничего не знает!
— Понятно, — кивнула Линь Сюйсян. — Тогда, наверное, ты не против, если я расскажу, как вчера, распрощавшись с Чэнь Сяндуном, увидела, как ты выходишь из-за кустов за котельной в растрёпанном виде? Что ты там делала в такую рань?
Она холодно смотрела, как лицо тётушки Чжао налилось краской, и та занесла руку, чтобы ударить её.
Линь Сюйсян ловко отскочила в сторону:
— Цок-цок, а ведь у тебя в уголках глаз такая весенняя нега… Шепчешься в тени с кем-то, то и дело зовёшь «братец» да «милый»!
Если уж сплетни ничего не стоят, то и она умеет сочинять. Истории о любовных похождениях пожилых женщин тоже пользуются спросом. И действительно, тёти, которые ещё минуту назад с удовольствием слушали сплетни о Линь Сюйсян, теперь с жадным интересом уставились на тётушку Чжао.
Тётушке Чжао было чуть меньше пятидесяти, жила она в достатке, всю жизнь была домохозяйкой и выглядела моложаво: кожа белая, ухоженная. Кто знает, вдруг и правда завела роман?
— Я сейчас разорву твой наглый рот! — взбесилась тётушка Чжао и бросилась на Линь Сюйсян.
Не получается переубедить — значит, хочешь драться?
Линь Сюйсян не боялась. Если тётушка Чжао осмелится ударить, она с удовольствием потерпит небольшой ущерб, лишь бы затащить её в полицию.
— Мам! Тебе мало позора?! — в самый нужный момент подбежала невестка тётушки Чжао и, схватив свекровь, силой увела прочь.
По дороге домой тётушка Чжао всё ещё ругалась, но Линь Сюйсян не обращала внимания. Она тут же пошла на рынок, купила музыкальный центр и попросила кого-то перезаписать кассету, убрав упоминание имени Чэнь Сяндуна и другие компрометирующие детали.
Затем она принесла колонки к дому тётушки Чжао и поставила запись на повтор. Посмотрим, кому в итоге будет стыднее.
Линь Сюйсян не нужно было сидеть на работе — времени у неё было вдоволь. Владелец магазина, где она покупала колонки, был любезен и даже подарил ей большой громкоговоритель. Она взяла его и встала у подъезда.
Родители сначала не одобряли: считали, что Линь Сюйсян наносит себе столько же вреда, сколько и врагу. Но дочь настояла, и они, хоть и с сомнением, поддержали её.
Чтобы дочь не перегрелась на солнце, отец сбегал к друзьям-рыбакам и принёс большой зонт, которым те обычно пользовались на рыбалке.
Семья тётушки Чжао: «…»
— Это же безумие! Старик Линь совсем спятил, раз позволяет Сюйсян так себя вести! Оба с ума сошли! — сказал дядя Чжао, который утром собирался на работу, но теперь стыдливо вернулся домой.
Глядя на жену, которая тихо плакала в углу, он не мог сказать ей ничего строгого и лишь отвернулся, ворча себе под нос.
Позор! Полный позор!
— Мама, да что ты натворила? Эти выдумки — разве они принесут честь семье Чжао? Теперь ещё и Линь Сюйсян сошла с ума! Я не смею показаться на улице! — не выдержала невестка, которая сегодня была дома в выходной день.
Линь Сюйсян — голая нога, ей нечего терять. Она уже разведена, слухи о ней и так плохие. А им-то ещё жить и работать!
Даже плотно закрыв окна и двери, они не могли заглушить громкий звук колонок, установленных прямо под окнами. Каждое слово, которое тётушка Чжао наговорила в записи, звучало в доме, как удар хлыста.
http://bllate.org/book/11781/1051299
Готово:
