— Вэнь Лин! Что тебе здесь нужно?! — едва завидев силуэт сестры, Вэнь Ин вспыхнула неприкрытой, яростной ненавистью. Прошла всего одна ночь, но даже самой глупой из глупых Вэнь Ин уже начала смутно понимать: с самого начала её водила за нос Вэнь Лин — и именно поэтому она оказалась в таком плачевном положении.
При этой мысли её злоба только усилилась:
— Ну что, пришла посмеяться надо мной?
Однако она не ожидала, что Вэнь Лин прямо кивнёт и совершенно спокойно ответит:
— Да, пришла посмотреть, как ты сейчас выглядишь.
Встретив взгляд, полный ярости, Вэнь Лин сделала несколько шагов вперёд. Её губы тронула улыбка, на щеке проступила ямочка, и тихо, почти шёпотом, она произнесла:
— Сестрица, твой нынешний вид… совсем не красит тебя.
Вэнь Лин шла против света, словно небесная дева, сошедшая с небес. Её личико было столь изысканно, что Вэнь Ин, глядя на неё, чувствовала одновременно зависть и ярость, до боли впиваясь ногтями в ладони.
Вэнь Лин всё ещё улыбалась:
— Не злись больше, сестрица. А то… — она слегка помедлила, будто с сожалением добавив: — станешь ещё менее привлекательной.
— Ты! — Вэнь Ин взорвалась от злости и визгливо швырнула в неё свиток с сутрами. Бумажные листы разлетелись в лучах солнечного света, медленно опускаясь вместе с пылью.
Вэнь Лин ловко уклонилась, подняла один из листов и, бросив на него взгляд, мягко улыбнулась:
— Зачем же ты их бросаешь? Если потеряется хоть несколько страниц, весь труд окажется напрасным.
Выражение лица Вэнь Ин мгновенно исказилось, став ужасающе мрачным. Она бросилась к Вэнь Лин с криком:
— Отдай мне это!
Вэнь Лин лишь слегка приподняла уголки губ и небрежно бросила лист на пол:
— Не волнуйся так, сестрица. Ведь тебе предстоит переписать тридцать раз. Несколько листочков больше или меньше — разве это так важно? Разве не так?
От этих слов Вэнь Ин чуть не лопнула от злости.
Старшая госпожа Вэнь приказала ей переписать сутры тридцать раз. Всю прошлую ночь без сна она успела сделать лишь пять копий — и теперь выбросила их всех. До возвращения домой оставалось совсем немного времени. Если Вэнь Лин сейчас уничтожит разбросанные листы, дело будет совсем плохо! Даже если не спать ни минуты, она всё равно не успеет закончить!
Вэнь Ин кипела от злости и горько жалела — и о вчерашнем, и о том, что только что не сдержалась. Но, сколько бы она ни сожалела, руки не могли остановиться: она лихорадочно собирала рассыпанные листы.
Вэнь Лин смотрела на её макушку и спокойно произнесла:
— Похоже, сестрице живётся неплохо. Я спокойна теперь.
Руки Вэнь Ин замерли на полу. Она в бешенстве вскинула глаза на сестру.
Вэнь Лин улыбнулась:
— Почему так смотришь на меня, сестрица? Я пойду. Кстати…
Она вдруг вспомнила кое-что и широко улыбнулась:
— Спасибо тебе за вчерашнее напоминание. Впредь я буду осторожнее при встречах — и никто ничего не заметит.
С этими словами Вэнь Лин больше не задержалась. Её взгляд скользнул по побледневшему лицу Вэнь Ин, и она решительно развернулась, чтобы уйти.
Последняя фраза Вэнь Лин так разъярила Вэнь Ин, что та вдруг осознала нечто важное и закричала в ярости:
— Вэнь Лин, стой! Ты не можешь идти к князю Ли!
Услышав это, Вэнь Лин поняла, что та всё неверно истолковала, но объяснять не стала. Она уже переступила порог, но обернулась и, глядя на медленно закрывающиеся двери храма, прелестно улыбнулась. Эта улыбка чуть не свела Вэнь Ин с ума.
Как только тяжёлые двери захлопнулись, яростные крики Вэнь Ин сразу стали глухими и приглушёнными.
Гу Сюэ убрала руку от двери и вернулась к своей госпоже, весело хихикнув:
— Госпожа, выражение лица второй госпожи было просто шедевром!
Сянъюнь тоже прикрыла рот ладонью, сдерживая смех. Видеть, как Вэнь Ин получает по заслугам, было для неё большим удовольствием.
Вэнь Лин слегка улыбнулась:
— Ладно, пойдём теперь к настоятелю Цзинъюаню. Мы же вчера договорились передать пожертвование на благовонное масло.
Гу Сюэ звонко ответила и снова пошла вперёд, показывая дорогу.
…
Однако, когда они прибыли, оказалось, что кто-то опередил их: в келье настоятеля уже беседовал человек, которого они никак не ожидали увидеть.
Заметив появление Вэнь Лин, Инь Сюй Цзюэ ещё шире улыбнулся и приветливо окликнул:
— Какая неожиданная встреча, госпожа Вэнь! Мы снова видимся.
Вэнь Лин опустила глаза, скрывая ледяной холод в них, и поклонилась:
— Не знала, что Ваше Высочество здесь. Если вам неудобно, я подожду снаружи.
Её отстранённость потемнила взгляд Инь Сюй Цзюэ. Он мягко улыбнулся:
— Ничего страшного. Я как раз почти закончил разговор с мастером Цзинъюанем. Госпожа Вэнь пришла в самый подходящий момент.
Вэнь Лин сделала шаг назад, увеличивая дистанцию между ними, и вежливо сказала:
— Благодарю Ваше Высочество. Разрешите проводить вас.
Инь Сюй Цзюэ посмотрел на её безупречно вежливое, но ледяное лицо и почувствовал знакомое раздражение от неудачи, но тут же скрыл его.
— Госпожа Вэнь слишком любезна, — ответил он.
С этими словами он кивнул Вэнь Лин и, окружённый свитой, покинул келью.
За все их встречи Инь Сюй Цзюэ впервые так легко ушёл. Вэнь Лин удивилась, но не придала этому значения и завела разговор с настоятелем Цзинъюанем.
Когда она вышла из кельи, над ней внезапно нависла тень, и перед ней снова возникла улыбающаяся физиономия Инь Сюй Цзюэ:
— Госпожа Вэнь.
Вэнь Лин совершенно не ожидала, что он всё это время ждал её у двери. От неожиданности по коже пробежали мурашки, и она с трудом сдержала всплеск отвращения.
Глубоко вдохнув, она отступила на шаг:
— Ваше Высочество, чем могу быть полезна?
— Да ничем особенным, — всё так же улыбаясь, ответил Инь Сюй Цзюэ. — Просто хотел спросить, не занята ли госпожа. Я довольно хорошо знаю храм Тяньхэ. Если не возражаете, я с удовольствием провёл бы вас по нему и рассказал кое-что интересное.
Эти слова были точь-в-точь такими же, какие Вэнь Лин слышала в прошлой жизни. При воспоминании о том времени её опущенные глаза стали ещё холоднее.
— Благодарю за доброту Вашего Высочества, — спокойно ответила она, — но, боюсь, вынуждена вас разочаровать. Я собираюсь вернуться в свои покои, немного отдохнуть и почитать сутры. Гулять сегодня не планирую.
Она подняла на него глаза и вежливо улыбнулась:
— Вчера ведь уже обошла весь храм. Сегодня повторять нет смысла.
Вэнь Лин считала, что отказала ему достаточно ясно, но Инь Сюй Цзюэ, похоже, не понял намёка. Он по-прежнему улыбался и сделал несколько шагов к ней. Его миндалевидные глаза, напоминающие глаза Инь Ляньчэна, пристально смотрели на неё, а в глубине зрачков читалась непроницаемая тьма.
— О том, стоит ли или нет, можно судить лишь попробовав, — сказал он. — Если сразу сказать «нет», потом может быть поздно сожалеть. Не правда ли, госпожа Вэнь?
Вэнь Лин улыбнулась:
— Увы, моё мнение отличается от вашего.
Она многозначительно добавила:
— То, что мне не нравится, никогда не станет нравиться, сколько бы времени ни прошло.
— Даже если я позже пожалею, это будет моё личное дело.
Она снова отступила на шаг, сохраняя идеальную учтивую улыбку:
— Благодарю Ваше Высочество. На этом позвольте проститься.
Инь Сюй Цзюэ говорил намёками, но Вэнь Лин ответила ещё более недвусмысленно.
Она думала, что теперь он точно отстанет, но недооценила наглость Инь Сюй Цзюэ.
Тот быстро шагнул вперёд и преградил ей путь, с притворным сожалением спросив:
— Госпожа Вэнь, неужели вы меня недолюбливаете? Могу ли я узнать почему?
Авторские примечания:
Завтра снова три главы в полночь~
Завтра герои наконец встретятся! И будет немного острых моментов хехехе… (уводят, зажимая рот)
Вэнь Лин не ожидала такой прямолинейности.
В прошлой жизни Инь Сюй Цзюэ до самого разрыва вёл себя вежливо и сдержанно, держался на расстоянии. Даже после свадьбы он обращался с ней так же, как и до неё: учтиво, будто с незнакомкой.
Тогда Вэнь Лин думала, что так и должны общаться все супруги: просто переехать в один дом и жить в разных комнатах, иногда вместе обедая.
Лишь когда Вэнь Ин, беременная, явилась к ней, чтобы похвастаться и унизить, Вэнь Лин поняла, насколько была наивна.
Вся эта вежливость, уважение, забота о её покое… всё это были лишь отговорки.
Настоящая причина была проста: он её никогда не любил.
К сожалению, осознала она это слишком поздно. Но раз уж небеса дали ей шанс начать всё сначала…
Она ни за что не повторит своих ошибок.
Изумление продлилось лишь мгновение. Когда Вэнь Лин снова подняла глаза, в них уже не было и следа эмоций.
— Ваше Высочество шутите, — спокойно сказала она. — Как я могу недолюбливать человека такого высокого происхождения?
Инь Сюй Цзюэ смотрел на неё сверху вниз. На его красивом лице читалась искренняя боль.
— Значит, госпожа Вэнь хочет сказать… что если бы я не был князем, вы бы меня недолюбливали?
— Если Ваше Высочество так думает… мне нечего возразить, — мягко улыбнулась Вэнь Лин. — Прошу простить, но если у вас больше нет дел, позвольте пройти. Мне пора возвращаться.
Инь Сюй Цзюэ некоторое время пристально смотрел на её безупречную улыбку, затем вдруг рассмеялся, слегка пошевелился и освободил проход:
— Это я был бестактен. Прошу прощения, госпожа Вэнь. Надеюсь, вы не в обиде.
— Ваше Высочество слишком скромны, — ответила Вэнь Лин, продолжая идти, не задерживаясь.
Когда они поравнялись, Инь Сюй Цзюэ вдруг окликнул её:
— Госпожа Вэнь.
Она прошла ещё несколько шагов и лишь тогда обернулась:
— Ваше Высочество, ещё что-то?
Улыбка Инь Сюй Цзюэ не достигала глаз. Он уверенно произнёс:
— Мы ещё встретимся. Обещаю.
На губах Вэнь Лин мелькнула мимолётная холодная усмешка. Не оборачиваясь, она ушла.
Проводив её стройную фигурку взглядом до тех пор, пока та не исчезла из виду, Инь Сюй Цзюэ отвёл глаза. Его лицо мгновенно стало безэмоциональным — никаких следов того обаятельного джентльмена, каким он притворялся перед Вэнь Лин.
Взгляд Инь Сюй Цзюэ потемнел. Холодность Вэнь Лин превзошла все его ожидания.
За все эти годы, благодаря своему статусу и внешности, он привык, что женщины сами бросались к нему в объятия. Даже знатные девушки из аристократических семей робели и краснели, лишь бы он удостоил их вниманием.
Конечно, он встречал и холодных красавиц, но их лёд всегда оказывался лишь игрой, способом привлечь его. Ни одна из них не была по-настоящему равнодушна, как Вэнь Лин. Неважно, что он говорил или делал — она оставалась непроницаемой, всегда встречая его одной и той же маской.
«Интересно», — подумал Инь Сюй Цзюэ, но сдаваться не собирался.
После событий прошлой ночи он понял: Вэнь Лин — умна и не из тех, кого легко обмануть.
Умная и из знатного рода — именно такая женщина лучше всего подходит ему и станет идеальной опорой на пути к заветной цели.
«Время работает на меня», — с новой улыбкой подумал Инь Сюй Цзюэ. — «Вэнь Лин, посмотрим, кто кого».
…
Пройдя некоторое расстояние от кельи, Вэнь Лин потерла виски — на лице проступила усталость.
Чтобы успеть передать браслет старшей госпоже Вэнь до начала её молитв, Вэнь Лин встала ни свет ни заря. Потом долго шла, чтобы навестить Вэнь Ин, а затем… постоянное преследование Инь Сюй Цзюэ изрядно вымотало её.
Вернувшись в свои покои, она долго отдыхала. Когда силы вернулись, уже приближался полдень — и в этот момент Гу Сюэ вернулась с улицы.
Служанка поставила два пищевых контейнера и радостно сообщила:
— Госпожа, когда я ходила за обедом, узнала отличную новость! Хотите послушать?
— Какую? — спросила Вэнь Лин, одновременно открывая левый контейнер. Увидев знакомое лакомство, её взгляд смягчился, а на щеках снова появились ямочки.
Гу Сюэ подошла ближе и таинственно прошептала:
— Когда я забирала у господина Ин лакомства, он сказал, что на задней горе есть источник с горячей водой. В три сезона он пересыхает, но зимой наполняется. Он спрашивал, не желаете ли вы вечером искупаться.
Вэнь Лин заинтересовалась, но засомневалась:
— А не будет ли это неудобно?
Гу Сюэ энергично похлопала себя по груди:
— Не волнуйтесь, госпожа! Я специально уточнила у господина Ин.
— Он сказал, что источник никто не обнаружил. Он находится в очень уединённом месте, туда почти никто не ходит. Им пользуется только молодой господин.
Гу Сюэ весело добавила:
— Молодой господин был там прошлой ночью и сегодня больше не пойдёт. Поэтому он и спрашивает, не хотите ли вы попробовать сегодня вечером.
Разъяснения Гу Сюэ развеяли все сомнения Вэнь Лин. Та ещё больше заинтересовалась и спросила:
— А ты знаешь, где это?
http://bllate.org/book/11772/1050769
Готово:
