Вэнь Лин прекрасно понимала, как мучается сейчас отец. Опустив ресницы, она скрыла насмешку в глазах, хотела что-то сказать — но сдержать кашель не сумела и лишь прикрыла ладонью рот, побледнев ещё сильнее.
До этого молчавшая Сянъюнь подошла ближе, протянула Вэнь Лин чашку чая и поклонилась господину Вэню:
— Если позволите, господин, я расскажу, что на самом деле произошло сегодня.
Голос у неё был спокойный и убедительный, без тех дрожащих всхлипов, какие были у Гу Сюэ, и головная боль господина Вэня немного отпустила. Он тут же кивнул:
— Хорошо, рассказывай скорее.
— Сянъюнь!
— Госпожа, — тихо окликнула Сянъюнь, словно уже приняв решение, — я обязана сказать правду. Нельзя допустить, чтобы вас безосновательно облили грязью. После того как я всё скажу, вы можете наказать меня как угодно.
Опустив глаза, Сянъюнь продолжила:
— Сегодня вторая госпожа пришла с самого утра, но вы тогда ещё спали. Проснувшись, вы первым делом велели позвать её. Однако…
Сянъюнь замялась, на миг подняла взгляд на господина Вэня, но тут же снова опустила его:
— Вторая госпожа сказала, что ей нужны серебряные угольки, и попросила просто прислать их, не заходя внутрь.
— Вчера госпожа Чэн прислала совсем немного серебряных угольков, сказав, что не удалось купить больше, и пообещала прислать ещё, как только найдёт. Этого количества и так едва хватило — почти всё сгорело вчера. Вы вежливо объяснили второй госпоже ситуацию и предложили ей войти, чтобы обсудить всё как следует, собравшись с мыслями.
— Но никто не ожидал… — голос Сянъюнь слегка дрогнул; она явно сдерживала эмоции. — Вторая госпожа вспылила и ни за что не захотела входить. Вы знали, что она только недавно оправилась после болезни и не может долго стоять на холоде. Не видя иного выхода, вы поспешно накинули верхнюю одежду и сами вышли звать её внутрь.
— Однако вторая госпожа упрямо отказывалась слушать. Вы, вероятно, простудились на холоде и тоже начали кашлять, поэтому вынуждены были вернуться в комнату, оставив Ий Юнь сопровождать вторую госпожу.
К концу рассказа Сянъюнь уже не могла скрыть горечи и гнева:
— Ий Юнь убеждала и уговаривала её на улице, и лишь через некоторое время второй госпоже удалось уговорить зайти в дом. Но едва они обменялись несколькими фразами, как та снова разозлилась… Вскоре после её ухода вы стали непрерывно кашлять, а к ночи у вас поднялась температура.
— Я не знаю, что именно вы услышали, господин, прежде чем прийти сюда, но всё, что я сказала… — Сянъюнь глубоко вздохнула. — Прошу вас, восстановите справедливость для госпожи!
С этими словами Сянъюнь опустилась на колени и прижала лоб к полу, больше не поднимая головы. Гу Сюэ, увидев это, тут же последовала её примеру:
— Рабыня умоляет господина восстановить справедливость для госпожи!
Бледная Вэнь Лин лежала в постели, явно страдая от болезни, а две служанки рядом искренне рыдали. К тому же всё, что рассказала Сянъюнь, звучало логично и не содержало ни малейших противоречий — это полностью объясняло слова, которые господин Вэнь ранее услышал от наложницы Ли.
Наложница Ли утверждала, будто Вэнь Ин разозлила Вэнь Лин и та заставила младшую сестру простоять на холоде полчаса, будто Вэнь Лин из-за нескольких угольков унижает свою младшую сестру… А теперь сама Вэнь Лин лежала в постели, не в силах даже подняться.
Выдумки наложницы Ли сами собой рассыпались в прах.
Теперь всё зависело от того, кому поверит господин Вэнь — двум совершенно разным версиям событий.
На самом деле с того самого момента, как он вошёл в комнату и замешкался, его сердце незаметно склонилось к Вэнь Лин.
Отчасти это было связано с тем впечатлением, которое Вэнь Лин создавала годами: он просто не мог поверить, что она способна из-за нескольких угольков оскорблять младшую сестру.
Ведь до падения в воду Вэнь Лин всегда исполняла любые желания Вэнь Ин и щедро делилась с ней всем, что имела.
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые с 5 апреля 2020 года, 15:29:22, по 6 апреля 2020 года, 17:19:57, поддержали меня «беспощадными билетами» или «питательными растворами»!
Особая благодарность за «питательные растворы»:
Хуэйхуэй — 7 бутылок;
Ся Ши — 3 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Осознав всё это, господин Вэнь заметно повеселел и с заботой спросил:
— Линь-эр, тебе хоть немного лучше? Вызывали ли врача?
Вэнь Лин взглянула на него, но тут же опустила глаза:
— Сегодня уже поздно, решили вызвать врача завтра. Спасибо, отец, за заботу.
Хотя Вэнь Лин быстро отвела взгляд, господин Вэнь успел заметить обиду в её глазах. Его чувство вины мгновенно разрослось, словно сорняк.
Он почувствовал себя неловко, глядя на бледное лицо старшей дочери, и вдруг осознал, как давно он её не видел.
…Неудивительно, что первой фразой Вэнь Лин было:
— Я думала, отец пришёл проведать дочь…
После следующих слов Вэнь Лин чувство вины господина Вэня усилилось ещё больше.
Она тихо добавила:
— Раз сестра всё ещё больна, пусть завтра врач, осмотрев меня, заглянет и в Чжуаньюйский двор.
Вэнь Лин прекрасно представляла, что могла наговорить наложница Ли.
Наверняка она жаловалась, что, мол, знает своё место и не смеет многого просить, лишь бы Вэнь Лин смилостивилась над Вэнь Ин — такие слова лишь разожгли бы гнев отца ещё сильнее.
Но ведь не только наложница Ли умела говорить подобным образом.
Вэнь Лин встретила слегка уклончивый взгляд отца и искренне сказала:
— Отец, возможно, сестра всё ещё сердится на меня. Когда завтра пойдёте к ней, не могли бы вы передать, что у меня действительно нет лишних серебряных угольков? Как только привезут новые, я сразу отправлю их ей.
Лицо Вэнь Лин было омрачено грустью:
— Только бы она перестала на меня злиться и скорее выздоровела.
Господин Вэнь уже собрался успокоить дочь, как вдруг за его спиной раздался холодный смех:
— Линлин, не трать понапрасну заботу на эту неблагодарную. Лишних угольков больше не будет.
— Мама…
Это была госпожа Чэн. Она подошла и мягко удержала Вэнь Лин, не дав той встать, тщательно заправила одеяло вокруг неё и лишь потом подняла глаза на господина Вэня:
— Зачем ты сюда пришёл? Хочешь, чтобы болезнь Линь ещё усугубилась?!
Господин Вэнь смутился. Ведь он пришёл сюда именно для того, чтобы вступиться за Вэнь Ин и наложницу Ли. Если бы он сейчас без разбора стал ругать Вэнь Лин, её состояние действительно могло бы ухудшиться…
Подумав об этом, он почувствовал себя виноватым и смиренно сказал:
— Виноват, что не разобрался в ситуации заранее и чуть не оклеветал Линь.
Госпожа Чэн фыркнула и отвернулась, но уже ласково спросила у Вэнь Лин, как она себя чувствует.
Вэнь Лин послушно ответила на все вопросы, а в конце тихонько потянула мать за рукав:
— Мама, не сердись на отца. Он ведь не ругал меня, даже спросил, как моё здоровье…
Эти слова особенно согрели сердце господина Вэня, и он смягчил взгляд на госпожу Чэн. Однако, когда он посмотрел на неё, получил в ответ лишь холодный затылок.
Госпожа Чэн прекрасно понимала цель визита мужа, поэтому, как только получила известие, сразу же поспешила сюда, опасаясь, что её Линь снова придётся страдать.
Зная это, она, конечно, не собиралась оказывать ему милости. Погладив дочь по щеке, она сказала:
— Мама всё поняла, Линь. Не переживай об этом, просто отдыхай и выздоравливай, хорошо?
Вэнь Лин кивнула и больше ничего не сказала, послушно спрятавшись под одеяло, отчего её белоснежное личико казалось особенно нежным и беззащитным.
Госпожа Чэн ещё немного посидела и ушла. Господин Вэнь молча последовал за ней и проводил её до самого входа в её двор — Юньсинь.
Госпожа Чэн холодно спросила:
— Зачем ты идёшь за мной?
Господин Вэнь подошёл ближе и, несмотря на её сопротивление, крепко сжал её руку:
— Сегодня я был неправ. Прошу, прости меня.
Госпожа Чэн презрительно усмехнулась:
— Как я могу? Ведь я не умею так искусно, как наложница Ли, превращать чёрное в белое и мёртвое — в живое.
Господин Вэнь серьёзно ответил:
— На этот раз наложница Ли действительно поступила неправильно. Обещаю, я накажу её ради Линь.
— Как именно?
Господин Вэнь понимал, что госпожу Чэн не обмануть пустыми словами, и прямо сказал:
— Наложницу Ли на два месяца закроют под домашний арест для размышлений. Что до Инь-эр… она ведь ещё ребёнок и больна. Пусть пока лишится трёх месяцев денежного содержания, а когда поправится — решим дальше.
Он явно собирался защитить Вэнь Ин.
Госпожа Чэн не удивилась такому решению. Вэнь Ин всё ещё лежала в постели, а виновницей всего случившегося была именно наложница Ли, поэтому подобное наказание полностью соответствовало ожиданиям госпожи Чэн.
Но причинить боль её драгоценной дочери и отделаться таким лёгким наказанием? Ни за что!
Госпожа Чэн мысленно усмехнулась, хотя на лице её выражение немного смягчилось:
— Ладно, но я хочу добавить одно условие.
Господин Вэнь тут же занервничал, но постарался сохранить добродушный вид:
— Говори, дорогая.
Госпожа Чэн бросила на него взгляд и фыркнула:
— Не волнуйся, всё-таки она зовёт меня матерью, я не стану её мучить. Просто если им не нравится выделенное количество угля, то на полгода прекратим им выдачу всех прочих припасов — тканей, украшений и всего остального. Пусть больше не посылают людей к управляющему Лю за получками.
— Это…
Госпожа Чэн прервала его, едва заметно усмехнувшись:
— Ежемесячное содержание я, конечно, буду выдавать. Они могут покупать всё, что нужно, своими слугами. Моё требование ведь не слишком сурово?
Господин Вэнь подумал и согласился: одежда и украшения доступны за деньги, питание не прекращается — в самом деле, требование не чрезмерное. Если денег не хватит, он всегда сможет подкинуть им немного — не так уж велики эти расходы.
Поэтому он легко согласился и даже решил, что госпожа Чэн изменилась, стала совсем не такой, как раньше, когда цеплялась за каждую мелочь. Очевидно, она сделала это исключительно ради него.
Господин Вэнь так обрадовался, что с нежностью взял госпожу Чэн за руку и вошёл с ней в Юньсиньский двор, решив остаться там на ночь.
Таким образом, наложница Ли и Вэнь Ин, томившиеся весь вечер в ожидании вести о наказании Вэнь Лин, не только не дождались отца, но и получили вместо этого крайне неприятное решение.
— …Что?!
Услышав сообщение слуги, наложница Ли в изумлении выронила чашку из рук.
Посланник был доверенным слугой господина Вэня, и наложница Ли не только не могла допрашивать его о подробностях, но и вынуждена была скривить губы в вымученной улыбке, провожая его.
Как только слуга ушёл, Вэнь Ин резко вскочила с постели:
— Мама, неужели это правда?!
http://bllate.org/book/11772/1050756
Готово:
