На этот раз небеса благоволили: ни дождя, ни снега — дорога была сухой и чистой. Цзян Фэн повёз Цзянь Жужу на велосипеде. Всю дорогу их ласкал лёгкий ветерок, а солнце пригревало спину; меньше чем за полчаса они уже добрались до деревни Даяо.
У дома семьи Цзянь, как обычно, на пороге сидел отец Цзянь и ждал их. Увидев, как к нему подъезжают зять и дочь на велосипеде, он тут же расплылся в улыбке, и морщины на его лице стали ещё глубже.
Цзянь Жужу заметила, что у него, похоже, есть какие-то заботы, но не стала расспрашивать. Зайдя во двор, она увидела Люй Цуйюнь, сидящую у двери и задумчиво смотрящую вдаль. Лицо её выглядело усталым и бледным. Лишь завидев гостей, она натянула вымученную улыбку и заговорила без особого энтузиазма.
Цзянь Жужу также заметила, как отец Цзянь то и дело подаёт ей знаки глазами.
Теперь она окончательно убедилась: в доме явно что-то происходит. Но раз они сами не хотят рассказывать, она не собиралась лезть в чужие дела — лучше меньше знать, чем больше хлопот.
С матерью у неё и раньше почти не было общих тем для разговора, а теперь, видя, как та из последних сил пытается улыбаться, Цзянь Жужу просто сказала, что пойдёт проведать старшую невестку. Остаток дня она провела в основном в беседе с Чжао Сюйцзюй. Они обсуждали, когда родится ребёнок и как его назовут. Когда Чжао Сюйцзюй увидела, что свекровь ушла на кухню готовить, а свёкор с мужем заняты разговором с Цзян Фэном, она вдруг наклонилась к Цзянь Жужу и тихо прошептала ей на ухо:
— Есть новости о Фанфань.
Сначала Цзянь Жужу даже не вспомнила, кто такая Фанфань, но, осознав, что речь идёт о старшей сестре Цзянь Фанфань, удивилась. Если бы Чжао Сюйцзюй не напомнила, она бы, возможно, и вовсе забыла о ней.
Правда, ей лично было всё равно, что стало с этой сестрой, но выражение лица Чжао Сюйцзюй ясно говорило: у неё на языке вертится нечто сенсационное. Поэтому Цзянь Жужу решила подыграть:
— А где она сейчас? Почему не возвращается домой?
Чжао Сюйцзюй рассказала всё, что знала:
— Это случилось сегодня утром, прямо перед вашим приездом. В деревню вернулась одна девушка, вышедшая замуж в уездный город. Она рано утром приехала к родителям и принесла эту новость: будто бы накануне Нового года на улице города увидела женщину, которая спорила с каким-то мужчиной.
Сначала та девушка просто наблюдала за происходящим, как за обычной уличной сценкой, но, подойдя ближе, вдруг показалось, что женщина ей знакома. Присмотревшись внимательнее, она узнала в ней односельчанку Цзянь Фанфань. Естественно, это вызвало ещё больший интерес: почему Цзянь Фанфань, вместо того чтобы готовиться к празднику дома, шляется по городу и устраивает сцены с каким-то мужчиной?
Девушка, узнав в ней Цзянь Фанфань, даже не подумала помочь — ведь до замужества они в деревне постоянно враждовали, и не раз Цзянь Фанфань устраивала ей позорные ситуации. Так что теперь она лишь с любопытством наблюдала за развитием событий, размышляя, кто же этот мужчина и какое отношение он имеет к Цзянь Фанфань. Ведь в прошлый раз, когда та навещала родных, никто не упоминал, что она вышла замуж.
На самом деле, после того как Цзянь Жужу в прошлый раз приезжала в гости, многие односельчане, увидев её, сразу поняли: это не старшая дочь семьи Цзянь. Некоторые вспомнили, как несколько дней назад семья Цзянь метались по округе, явно чего-то или кого-то искали. Сообразительные быстро всё сложили: старшая дочь, видимо, сбежала от свадьбы, и тогда родители выдали замуж вторую дочь вместо неё. Именно поэтому в тот день Люй Цуйюнь так плотно закутала невесту покрывалом — боялась, что кто-то заметит подмену. А те частые выходы из дома, скорее всего, были попытками найти пропавшую дочь.
В каждой деревне найдутся люди, которые рады подгадить соседям. Те, кто не любил Люй Цуйюнь, тут же пустили слухи. Так что к самому Новому году почти все в деревне уже знали, что старшая дочь Цзянь сбежала со свадьбы, а некоторые даже уверяли, что она сбежала с возлюбленным.
К счастью, все были заняты подготовкой к празднику, и пока никто не посмел прямо сказать об этом семье Цзянь в лицо, так что те смогли спокойно встретить Новый год. Но после праздников, конечно, всё могло измениться.
И вот, не дожидаясь, пока деревенские начнут болтать, та самая вышедшая замуж девушка вернулась домой и рассказала родителям о том, что видела. Сопоставив её слова с тем, что знали в деревне, родственники поняли: тот мужчина, с которым Цзянь Фанфань спорила на улице, и был её возлюбленным, с которым она сбежала.
Это известие даже обрадовало ту девушку: Цзянь Фанфань всегда держалась надменно и считала себя выше всех, а теперь оказалась в такой неловкой ситуации! Эту шутку она сможет вспоминать целый год.
Потом её мать, добрая женщина, подумала о родительской тревоге и решила, что нельзя молчать. «Бедные родители, — сказала она, — потеряли дочь…» И отправилась прямо в дом Цзянь, чтобы рассказать Люй Цуйюнь, что видела её дочь в провинциальном городе.
По словам Чжао Сюйцзюй, Люй Цуйюнь побледнела, услышав эту новость — наверное, от волнения.
Цзянь Жужу подумала, что, конечно, волнение есть, но за столько времени оно уже, скорее всего, улеглось. Гораздо сильнее, вероятно, чувство стыда: ведь теперь вся деревня знает, что в их семье произошло такое позорное событие.
— Значит, теперь поедете за ней, чтобы вернуть домой? — спросила Цзянь Жужу.
Чжао Сюйцзюй этого не знала. В тот момент свекровь ничего не сказала о том, чтобы ехать за дочерью, свёкор вообще молчал, сидя на корточках, а Цзянь Тедун только пробормотал, что надо её привезти обратно, но так и не успел ничего предпринять — как раз в это время приехала Цзянь Жужу. Вся семья мгновенно договорилась молчать об этом, и больше никто не заговаривал о поисках.
Но молчание не отменяло самой проблемы. Поэтому обед прошёл в напряжённой тишине.
Родители Цзянь Жужу не поднимали тему Цзянь Фанфань, и она тоже не собиралась заводить разговор первая — зачем взваливать на себя чужие заботы? Побывав немного в гостях, молодые супруги вскоре уехали домой.
Преимущество небольшой семьи в том, что пока другие ещё принимают гостей, семья Цзян уже может заниматься своими делами.
Цзянь Жужу в эти дни передала Чжан Сю чертежи, которые долго откладывала, и отдала ткань, сказав выбирать подходящую. А сама полностью погрузилась в вязание свитера — хотела успеть закончить до отъезда Цзян Фэна, чтобы он надел его в дорогу.
Пока Цзянь Жужу была занята, Цзян Фэн бездельничал. До Нового года он хотя бы выходил погулять или навестить друзей, но после праздников стал целыми днями торчать дома. Он ничего не делал — просто лип к жене. Когда она вязала, он сидел рядом и не сводил с неё глаз; когда она вставала размяться, он тут же прижимался к ней. По сравнению с прежним временем он стал невероятно привязчивым.
Сначала Цзянь Жужу подшучивала над ним, говоря, что он ведёт себя как ребёнок, но потом вдруг осознала: через десять дней его отпуск закончится. От этой мысли в сердце защемило, и она перестала считать его привязчивость досадной. Вечерами она всё чаще позволяла ему обнимать себя, ведь впереди — долгая разлука, и если он чего-то просит, лишь бы не слишком уж, она почти всегда соглашалась.
В результате Цзянь Жужу последние дни постоянно просыпалась поздно.
Все в доме молчаливо давали молодым возможность побыть наедине. Цзян Фэн действительно наслаждался этими днями, чувствуя себя по-настоящему счастливым. Особенно когда надел свитер, связанный женой, — от счастья чуть не запел.
Цзянь Жужу тоже радовалась: её работа понравилась, да и мужу свитер идеально сел. Светло-серый цвет смягчал его обычно суровые черты, делая лицо моложе и добрее — будто на пару лет помолодел.
— Этот пока носи, — сказала она, — потом свяжу ещё один, чтобы можно было менять.
Хотя скоро потеплеет, и надо будет шить весеннюю одежду.
Цзян Фэн примерил свитер и сразу захотел снять.
— Не надо, — остановила его Цзянь Жужу, — носи. То наденешь, то снимешь — простудишься.
— Да ладно, — усмехнулся Цзян Фэн, — ты же сама видела: я здоров как бык, мне не страшны такие мелочи. Для нас, военных, этот ветерок — что с гуся вода.
Но Цзянь Жужу настояла:
— Раз связала — значит, носи. Или хочешь, чтобы моль им пользовалась?
Цзян Фэн, конечно, не стал спорить с женой и послушно оставил свитер на себе, лишь обеспокоенно заметил:
— Боюсь, испачкаю. Цвет-то светлый.
Цзянь Жужу засмеялась, поправила ему воротник и прижалась щекой к его плечу:
— Испачкаешь — постираем. Надо носить, пока можно. Скоро станет жарко — и не наденешь.
Цзян Фэн задумался и согласился: свитер, скорее всего, получится носить всего месяц-полтора, а в армии на учениях его точно не наденешь. От этого он стал относиться к нему особенно бережно и добавил:
— Хватит одного. Вязать — дело утомительное. Лучше свяжи себе.
Цзянь Жужу охотно прислушалась к совету мужа и спросила:
— А тебе какой цвет на мне нравится?
Пряжа давно лежала купленная — её часть тоже была в запасе, просто ждала своего часа. Но, как говорится, «для милого — и наряд готов», и ей очень хотелось узнать вкус мужа.
Цзян Фэн ответил прямо:
— Красный.
Цзянь Жужу надула губки. Она вспомнила, как в универмаге он сразу выбрал именно красное платье, даже других цветов не рассматривал. Неужели для мужчин красив только красный?
Она не удержалась и спросила снова:
— А если я сошью себе платье-сарафан, какой цвет тебе понравится?
Цзян Фэн даже не задумался:
— Красный — самый красивый.
Цзянь Жужу мысленно вздохнула: «Так и думала!»
— Почему именно красный?
Цзян Фэн на этот раз подумал подольше, а потом, глядя на её белоснежное личико, наконец выдавил фразу, от которой ей стало приятно:
— Хотя… зелёный тоже подойдёт. Ты такая белая — в любом цвете будешь хороша.
На самом деле Цзян Фэн считал, что его жена прекрасна даже в старом сером ватнике.
Цзянь Жужу впервые поняла: вкус её мужа — это классика «красное с зелёным». Очень прямолинейный эстетизм.
Теперь точно нельзя будет позволять ему выбирать ей одежду — иначе весь год придётся ходить в красно-зелёных нарядах!
Но от его комплимента ей стало так приятно, что она засияла, будто съела мёд, и не удержалась — потянулась поцеловать его.
Обычно такие поцелуи заканчивались одним: оба оказывались в постели. В этот раз — не исключение.
Цзян Фэн получил любимую награду и весь оставшийся день ходил, будто выпил эликсир бессмертия: бодрый, счастливый и довольный жизнью.
Чем ближе подходил день расставания, тем быстрее летело время. Казалось, только моргнёшь — и уже десятый день после Нового года, а вместе осталось совсем немного.
Хотя с самого начала они знали, что Цзян Фэн скоро уедет, тогда их чувства были ещё не такими глубокими — они только начинали узнавать друг друга, хоть и испытали взаимную симпатию с первого взгляда. Тогда разлука казалась грустной, но терпимой. Сейчас же одна мысль о расставании вызывала такую боль, что ничего не хотелось делать.
Цзян Фэн чувствовал перемены в настроении жены. Перед ним она старалась быть весёлой и жизнерадостной, но он не раз замечал, как она в одиночестве сидит задумчивая и печальная.
Он не спрашивал — знал причину. Потому что сам чувствовал то же самое.
Мысль о том, чтобы оставить жену, рвала ему сердце. Хотелось просто положить её в карман и увезти с собой. Но реальность не позволяла. Придётся действовать постепенно — спешка здесь ни к чему.
Ещё не уехав, они уже страдали от тоски по будущей разлуке. И тут Цзян Фэн вдруг подумал: хорошо бы сделать фотографию — будет что вспоминать в разлуке.
Сказано — сделано. На следующий день погода была отличной, и он, предупредив домашних, повёз Цзянь Жужу в уездную фотостудию.
Цзянь Жужу ничего не знала заранее и, только увидев вывеску фотостудии, поняла, зачем он её сюда привёз. Она тут же сжала кулачки и начала колотить его.
Цзян Фэн был ошеломлён — не понимал, за что его бьют.
— Ты же знал, что мы идём фотографироваться! Почему не сказал заранее? — возмутилась Цзянь Жужу. — Теперь я совсем не готова!
— К чему готовиться? — удивился Цзян Фэн. — Пришёл — и сфотографировался. Что тут готовить?
Цзянь Жужу только молча посмотрела на него. Ну конечно, настоящий «стальной прямой мужчина» — другого и не жди!
Она махнула рукой и зашла в студию. Найдя фотографа, попросила у него расчёску, привела в порядок волосы, потрогала щёки — кожа была свежей и упругой, вроде бы всё нормально. Жаль только, что сегодня надела тёмную одежду. Будь она готова, надела бы красное пальто, подвела брови и накрасила губы.
«Всё испортил этот „стальной мужчина“! — подумала она с досадой. — Если бы это был кто-то другой, я бы заподозрила, что он нарочно хочет, чтобы я выглядела плохо на фото».
http://bllate.org/book/11750/1048510
Готово:
