— Жемчужина цзяо?! — раздался возглас в толпе.
У Линъло тоже заметила жемчужину у неё в руке и медленно изогнула губы в улыбке.
Жемчужина цзяо — это сгусток всей жизненной силы дракона-цзяо, невероятно ценная вещь. Дух-зверь, съев её, может подняться на целую ступень выше, а человек получит защиту от сотни ядов и продлит себе жизнь. Цзяо обычно относится к духам-зверям девятой звезды, и тех, кто способен убить такого, крайне мало. Жемчужины цзяо встречаются ещё реже… А эта жемчужина…
— Спасибо тебе огромное, Инин! — Юнь Юань выхватила жемчужину и решительно направилась к своему младшему брату. С этой жемчужиной она хотя бы сможет продлить ему жизнь до тех пор, пока не найдёт способ исцелить.
Но едва Юнь Юань собралась положить жемчужину в рот юноши, как та рассыпалась у неё в ладони в белоснежную пыль!
Мелкий песок медленно просачивался сквозь пальцы, и Юнь Юань с недоверием распахнула глаза.
Дыхание юноши, лежавшего на земле, постепенно слабело и наконец совсем прекратилось.
Отчаяние расползалось по её взгляду. Не может быть! Ведь всё было так близко!
Ещё чуть-чуть…
Её младший брат мог бы выжить…
— Как такое возможно? Как такое возможно… — рыдала Юнь Юань, и её горе тронуло даже самых равнодушных. Однако после всего, что только что произошло, никто не осмеливался заговорить в её защиту.
— Как жемчужина могла рассыпаться?! — Юнь Юань схватила Линь Инин за плечи и в ярости закричала.
— Отпусти! — нахмурилась Линь Инин и оттолкнула её, брезгливо взглянув на кровь на руках Юнь Юань, но тут же сменила выражение лица на скорбное. — Я сама не знаю… Когда я доставала её, жемчужина была совершенно целой…
— Но это же явно действие духовной силы! Кто-то сознательно разрушил её! — Юнь Юань смотрела на остатки белесой пыли, глаза её покраснели от слёз.
— Похоже, действительно кто-то использовал духовную силу, чтобы разрушить жемчужину. Но ведь это же жемчужина цзяо… — Линь Инин многозначительно замолчала.
— Госпожа Юнь, насколько мне известно, чтобы разрушить жемчужину цзяо духовной силой, нужно обладать уровнем Великого Духовного Наставника шестой ступени или выше! — вновь заговорил мужчина с веером, и все присутствующие тут же повернулись к У Линъло.
В глазах мужчины с веером пылала ненависть: «Ты использовала какое-то колдовство, чтобы унизить меня и лишить чести, но теперь я не дам тебе спокойно уйти!»
Они не могли определить уровень У Линъло, но многие видели, как она повышала свой ранг, поэтому большинство здесь знало, что её уровень — Великий Духовный Наставник девятой ступени.
Среди всех присутствующих только У Линъло и Линь Инин обладали достаточной силой — шестой ступени и выше. Но жемчужину принесла именно Линь Инин, значит, она точно не могла сама её разрушить. Оставалась лишь эта девушка в алых одеждах.
— Шуй Линъло? — Линь Инин изобразила удивление, будто только сейчас заметила У Линъло. — Ийи так добра, что пригласила тебя полюбоваться духом-зверем девятой звезды, а ты не только попыталась его украсть, но и погубила весь род Наньгунов! Теперь же ты решила не останавливаться и напала даже на её жениха…
Линь Инин «в ужасе» закричала, чтобы все услышали коварные намерения У Линъло.
— Так это та самая девчонка, что устроила переполох в резиденции Наньгунов?
— Эй! Да это же она! — кто-то оживился.
— Это она ранила главу клана Наньгунов? — другой человек понизил голос, увидев Линь Инин.
— Я только что увидел своего кумира! Великий Духовный Наставник девятой ступени! Ей уже исполнилось пятнадцать?
— …
Толпа загудела, но, к удивлению всех, в их голосах не было ни капли презрения — лишь восхищение и благоговение.
На этом континенте всегда почитали силу. Такая юная, но уже столь могущественная Духовная Наставница неизбежно вызывала уважение и даже преклонение.
К тому же им было совершенно безразлично, что там случилось с духом-зверем девятой звезды. Да и Линь Инин давно слыла сообщницей тиранов, так что никто не знал, правду ли она говорит. Все прекрасно понимали: именно эта девушка в алых одеждах избавила их от бедствия, каким был род Наньгунов!
Наньгун Чжо был жестоким и развратным — в Цзысяо не было ни одного человека, которого он не оскорбил бы. Его сестра Наньгун И отличалась своенравием и при малейшем несогласии сразу переходила к рукоприкладству.
Правитель города, связанный с Наньгунами родственными узами, никогда не вмешивался. Даже когда делал вид, что расследует происшествия, его действия сводились к пустым формальностям.
Род Наньгунов наделал столько зла, что каждый мечтал их уничтожить.
Линь Инин, видя реакцию толпы, сдержала злость, но внешне сохранила спокойствие. Впрочем, ей и не нужно было добиваться именно этого…
☆ 085 Ты, женщина, просто невозможна
— Так это ты убила моего младшего брата? — Юнь Юань покраснела от слёз и ярости. Ей было совершенно всё равно, кто убил Наньгунов — она знала лишь одно: её брат, которого можно было спасти, теперь мёртв!
— Спроси об этом у госпожи Линь, — ответила У Линъло, пожав плечами, и в её глазах мелькнула насмешка. — Я не понимаю, зачем она это сделала. У меня нет никаких счётов с твоим братом.
— А вот ты… Ты мастерски переворачиваешь всё с ног на голову. Это Наньгун Шэн пытался отобрать моего духа-зверя, а не я!
Юнь Юань постепенно приходила в себя. Она не была глупой и не собиралась верить каждому слову Линь Инин.
— Ты… ты врёшь! Ты хотела украсть духа-зверя, но не смогла и в гневе убила его! И… Хун был там! Ты хотела убить его, чтобы скрыть следы! — Линь Инин взволнованно смотрела на У Линъло, на её лице читались страх и гнев.
— В саду тогда находилось не только ваше «сокровище»! Если бы я хотела убить свидетелей, мне пришлось бы перебить полгорода! — У Линъло начала терять терпение. — Да и какой смысл мне вообще это делать?!
— Конечно, чтобы избежать преследования старшего брата Наньгуна! — холодно усмехнулась Линь Инин. — Он всего лишь выполнял задание, а вернувшись, обнаружил, что весь его род истреблён. Как, по-твоему, он поступит?
— Наньгун Чэ? Старший сын рода Наньгунов, гений уровня Мастера Духа второй ступени? — зашептались в толпе. Теперь этой девушке точно несдобровать.
Разница между Мастером Духа и Великим Духовным Наставником девятой ступени, хоть и кажется небольшой, на деле огромна, как пропасть. Десять Великих Духовных Наставников пика не сравнятся с одним Мастером Духа.
У Линъло на мгновение замерла. Она и забыла про старшего сына! Не добив его, она оставила себе смертельную угрозу.
Просто кошмар.
Слова Линь Инин убедили Юнь Юань. Она вспомнила, как из-за этой девчонки погиб её невинный брат, и в её глазах вспыхнула ненависть.
Линь Инин поняла, что цель почти достигнута. «Я одна с тобой не справлюсь, но весь дом Юнь обязательно заставит тебя заплатить!»
Хун был единственным мужчиной в роду Юнь. Его смерть означала конец рода. Дом Юнь точно не оставит это без ответа!
— Вы что, считаете меня мёртвым? — раздался вдруг голос наследного принца На Лань Фэйюэ, которому уже наскучило наблюдать за происходящим.
Толпа только сейчас вспомнила, что здесь присутствует наследный принц государства Наньуу.
— Моей силы хватило бы, чтобы раздавить эту жалкую жемчужину? — На Лань Фэйюэ на миг выпустил свою ауру и тут же втянул её обратно, но даже этого мгновения хватило, чтобы у всех в груди заныло от давления.
Мастер Духа третьей ступени! Уровень, равный легендарному Регенту, первому гению континента!
Ещё один монстр!
Толпа была ошеломлена. Что за день! За несколько часов они увидели сразу двух таких чудовищных талантов!
— Ваше Высочество… — Линь Инин, которая уже успела немного успокоиться, снова занервничала.
— Раз я тоже могу это сделать, почему ты не подозреваешь меня?! — гневно воскликнул наследный принц, и многие испуганно отпрянули.
— Ваше Высочество… как вы можете… мы такие ничтожные… — Линь Инин натянуто улыбнулась.
— Жемчужину цзяо ты сама раздавила, прежде чем передать госпоже Юнь! — грозно прогремел На Лань Фэйюэ. Лицо Линь Инин побледнело, и она рухнула на колени. — Подставить человека при всех — вот как вас учит правитель Цзысяо?
— Я… я не делала этого! Как вы можете так говорить, Ваше Высочество? Я с детства дружу с братом и сестрой Юнь, Хун для меня как родной брат! Зачем мне его губить? — Линь Инин, хоть и растерялась, быстро взяла себя в руки и принялась жалобно оправдываться. — Да и эта жемчужина — подарок отца, оберег на крайний случай… Зачем мне её разрушать?
— Ваше Высочество, я верю, что Инин не хотела зла Хуну, — подняла глаза Юнь Юань, всё ещё красные от слёз. — В прошлом году, когда Хун тяжело болел, именно Инин принесла из Дома правителя города пилюлю четвёртого ранга, и только благодаря ей он выздоровел. Поэтому…
Значит, это У Линъло убила её брата!
Юнь Юань повернулась к У Линъло, и в её глазах пылала ненависть.
— Даже если тебя прикроет наследный принц, дом Юнь не оставит это без ответа! — прошипела она, приблизившись к самому уху У Линъло.
Люди из дома Юнь уже подоспели, подняли окровавленное тело молодого господина и унесли. Юнь Юань бросила последний взгляд на У Линъло и ушла.
«Посмотрим, как долго наследный принц Наньуу сможет оставаться рядом с тобой!»
Когда они ушли, на площади воцарилась тишина.
Один мужчина осторожно подошёл к У Линъло и предупредил:
— Девушка, будь осторожна! Старший сын Наньгунов — не из тех, с кем можно шутить! И дом Юнь тоже…
Его товарищ толкнул его локтем, и мужчина осёкся. У Линъло поняла, что он хотел добра, и кивнула в знак благодарности.
Когда они отошли подальше, она услышала, как один шепчет другому: «Если врагами станут дом Юнь, тебе конец». Ей стало немного грустно.
Действительно, в любом мире, чтобы защитить то, что тебе дорого, нужно стоять на самой вершине…
Бэй Чэнь Сюэ всё ещё не выходила. На Лань Фэйюэ начал скучать.
— Как думаешь, сколько людей дом Юнь пошлёт, чтобы убить тебя? — спросил он.
— Не знаю, — лениво ответила У Линъло.
— Эта госпожа Юнь так жалка… Её брат был буквально в шаге от спасения, а она стала всего лишь пешкой в чужой игре, — вдруг рассмеялся На Лань Фэйюэ.
— Жалка? — У Линъло пожала плечами. — Ты видел, с каким презрением она относится к чужим жизням. Разве она заслуживает жалости?
— Да, пожалуй, — улыбка На Лань Фэйюэ померкла. — В больших семьях руки каждого измазаны в крови…
— Вместо того чтобы предаваться сентиментальности, лучше занимайся культивацией. Без силы твоя кровь годится лишь для того, чтобы чужой клинок протирать, — легко сказала У Линъло.
— Для таких лет ты удивительно прозорлива, — усмехнулся На Лань Фэйюэ.
— А ты, Ваше Высочество, слишком наивен…
Они перебрасывались репликами, пока солнце не начало клониться к закату, но Бэй Чэнь Сюэ всё не появлялась.
— Неужели эта девчонка не может выбраться даже из такой простой ловушки? — нахмурился На Лань Фэйюэ.
— Простой? — У Линъло приподняла бровь. — Кто-то, помнится, вышел оттуда весь в крови и ранах…
— Кто же это был? — спросила она, глядя прямо в глаза На Лань Фэйюэ, будто правда не могла вспомнить.
Лицо наследного принца покраснело от злости.
— Ты… Ты просто невозможна! Какая же ты нелюбимая!
— Да, я нелюбимая, а ты любимый! — кивнула У Линъло, совершенно не смутившись.
Какой мужчина станет «любимым»?! Лицо На Лань Фэйюэ исказилось от возмущения, но в этот момент У Линъло уже направилась в сторону входа в ловушку.
«Значит, она вышла?»
На Лань Фэйюэ последовал за ней.
— С тобой всё в порядке? — У Линъло подошла проверить, не ранена ли подруга.
Бэй Чэнь Сюэ тяжело дышала, прижимая к груди белоснежную лисицу.
— Нет… ничего страшного…
— Я вымоталась… Дай передохнуть… — Бэй Чэнь Сюэ без стеснения рухнула на землю, а лисица послушно уселась рядом.
У Линъло дала ей пилюлю «Фу Юань Дань», но Цинсюэ даже руку поднять не могла. Пришлось У Линъло самой положить лекарство ей в рот.
Цинсюэ просто переутомилась, ранений не было. Вскоре она полностью восстановилась, подхватила лисицу и снова ожила.
Похоже, из них троих удача больше всего благоволила именно Бэй Чэнь Сюэ: ни царапины, зато приобрела белую лисицу.
— Эй, малышка, что там с тобой случилось? Откуда у тебя лиса? — На Лань Фэйюэ потыкал пальцем в лапку зверька, и тот игриво поднял лапку, чтобы поиграть.
Они весело возились, человек и лиса.
— Не знаю, — счастливо улыбалась Бэй Чэнь Сюэ. — Я вошла в одну из дверей, а она там сидела и всё время следовала за мной. Я и заключила с ней контракт.
— Тогда почему ты так устала? Что там произошло? — спросила У Линъло.
http://bllate.org/book/11738/1047484
Готово:
