— Наглец! Сколько ещё ты там будешь прятаться?! — прогремел мужской голос прямо у неё в ухе, явно усиленный духовной силой.
Юноша, полулежавший на ней, мельком показал тревогу в своих лазурных глазах, но не шелохнулся — боялся в такой опасный момент лишь помешать ей.
Хотя сам он и был этой самой «обузой»… Взгляд юноши потемнел от печали. Куда бы он ни попал, везде оказывался самым бесполезным…
У Линъло резко пнула дверь ногой и вышла на свет. Перед изумлёнными глазами собравшихся предстала фигура в алых одеждах. Огонь факелов играл на её серебряной маске, оставляя половину лица в тени; чёрные волосы до пояса развевались в ночном воздухе, а алый наряд гордо хлестал по ветру. Уголки губ слегка приподнялись в загадочной полуулыбке.
На ней всё ещё полулежал израненный юноша, покрытый кровью и следами пыток.
— Вот это встреча! Поистине льстите моему Павильону, — произнесла она, стоя одна против целой толпы и держа на руках обузу, совершенно невозмутимо.
Алый наряд и серебряная маска — именно так описывали внешность Повелителя Павильона Фушен в Поднебесной.
— Ты и есть Повелитель Павильона Фушен? — спросил стоявший впереди старик. Это был глава клана Наньгунов, Наньгун Шэн, один из двух, чьего уровня культивации она не могла распознать.
— Именно я. Не ожидала, что глава самого богатого дома Цзысяо узнаёт меня в лицо. Чувствую себя польщённой, — ответила У Линъло с явным вызовом.
Наньгун Шэн нахмурился, но не двинулся с места. Он никак не ожидал, что глава второй по силе организации Поднебесной окажется юнцом, которому и двадцати лет нет.
— С какой целью Повелитель явился в мой дом?
— Не будем ходить вокруг да около. Я здесь ради дела, — заявила У Линъло, как будто это было само собой разумеющимся.
— И какое же дело может завести вас прямо ко мне в резиденцию? — Наньгун Шэн резко усилил давление своей аурой.
У Линъло почувствовала, как ноги стали будто вросшими в землю, но внешне сохранила полное спокойствие. Голубоглазый юноша нахмурился ещё сильнее, его лицо побледнело.
Внутри Кольца Дракона Хвостик оскалился, его тело начало стремительно увеличиваться в размерах — стоит лишь хозяйке дать знак, и он одним ударом лапы разорвёт этого старого мерзавца!
Но У Линъло была почти парализована под давлением Наньгуна Шэна. «Чёрт! Да он же Великий Мастер Духа второго ранга! На целый уровень выше меня!»
— Неужели возраст уже подкосил зрение главы Наньгуна? — насмешливо бросила она.
Обычный человек давно бы рухнул на колени под таким давлением, но У Линъло стояла, будто ничего не чувствуя.
Наньгун Шэн нахмурился ещё сильнее. «Этот парень моложе двадцати, а уже выдерживает давление Великого Мастера Духа… Значит, у него есть артефакт!»
Он перевёл взгляд на юношу рядом с ней и снова нахмурился. Такого человека он раньше не видел. Как тот вообще оказался в резиденции Наньгунов? Да ещё и через потайной ход… Неужели…
— Наглец! — раздался голос из толпы. — Осмелился ворваться в дом Наньгунов и ещё смеешь грубить главе клана! Неужели думаешь, что в нашем роду нет достойных защитников?! — Это был Наньгун Чжо.
У Линъло нахмурилась. Под маской на лбу уже выступили капельки пота. «Похоже, ситуация усложняется…»
* * *
Увидев юношу, прислонившегося к У Линъло, Наньгун Чжо в глазах мелькнула злоба.
— Этот человек ночью проник в нашу резиденцию! Он явно не уважает клан Наньгунов! Что подумают люди, узнав об этом? По-моему, он просто выдаёт себя за Повелителя Фу Ляна! Глава…
— Верно, Чжо! — перебил его Наньгун Шэн, поднимая руку. — Раз Повелитель не считает наш клан за людей, не вини старика, если он будет жесток! — В его глазах мелькнула тень.
— Тинъи! Тинъэр! — позвал он.
— Есть! — двое мужчин вышли из толпы и склонились в поклоне.
— Схватите этих двоих!
— Слушаемся!
Он не мог определить уровень этого юнца, но по возрасту тот не мог быть выше низшего Великого Духовного Наставника. Даже если у него есть артефакт, против Тинъи и Тинъэра ему не устоять. Да и сам Повелитель Фушен — вовсе не ребёнок!
Глаза У Линъло сузились. Оба — пятый уровень Великого Духовного Наставника. Её это не пугало, но давление Наньгуна Шэна всё ещё сковывало движения!
Однако она никогда не сдавалась без боя!
— Мяу! — раздался голос Хвостика в её сознании.
Сердце У Линъло потеплело, но пока не крайность — она не станет выпускать Божественного зверя на глаза этим людям. Она слишком хорошо понимала: в нынешнем состоянии не сможет защитить даже себя, не говоря уже о священном питомце. Да и раскрывать свою истинную личность ей совсем не хотелось.
— Глава Наньгун, вы хотите объявить войну Павильону Фушен? — спокойно спросила она, глядя на приближающихся людей.
— Ха! Молокосос, выдающий себя за Повелителя Фу Ляна, ещё и дерзит! Берите его! — рявкнул Наньгун Шэн.
Тинъи и Тинъэр были словно близнецы — одинаковые лица, одинаковый уровень культивации. Оба взмахнули огромными клинками, и острые лезвия уже готовы были рассечь У Линъло пополам. Но в тот же миг вокруг неё вспыхнула волна духовной силы — и она исчезла.
Наньгун Шэн был поражён больше всех. Его давление всё ещё держало её в фокусе, а она сумела ускользнуть мгновенно, да ещё и с обузой на руках!
«Неужели он притворялся? Или… его уровень выше моего?»
Тинъи и Тинъэр, не добившись цели, переглянулись и одновременно рубанули мечами назад.
У Линъло, одной рукой поддерживая юношу, оттолкнулась от земли и мощным ударом ноги отбросила обоих назад.
— Отпусти меня… — прошептал юноша слабо.
Он-то прекрасно чувствовал: каждый её шаг давался с огромным трудом, каждое движение требовало последних сил. А ведь она ещё и тащит его, совершенно беспомощного!
У Линъло не ответила. Сейчас отпустить его — значит отдать врагу. Оставалось только держаться и искать шанс к бегству.
Несмотря на сковывающее давление, У Линъло всё же была Мастером Духа, и её сила значительно превосходила силу Великих Духовных Наставников. Один удар — и Тинъи с Тинъэром уже получили серьёзные ранения. Но и сама она чувствовала, как силы покидают тело.
Клинок Тинъи засветился жёлтым и метнулся к её пояснице, а Тинъэр нацелился прямо в лицо.
У Линъло резко развернулась, едва избежав ударов, и хлопнула ладонью по запястью Тинъэра. Тот не успел остановиться — его собственный клинок вонзился в плечо Тинъи.
Ужас промелькнул в глазах Тинъэра, но лишь на миг. Он тут же вырвал меч и рубанул по тонкой шее У Линъло. Та резко отвела юношу за спину и откинулась назад, избегая лезвия. Но в тот же момент перед её глазами мелькнула маленькая метательная звезда в форме цветка сливы!
Глаза У Линъло вспыхнули яростью. Её рука действовала быстрее мысли — она рванула уже раненого Тинъи и поставила его перед собой.
Раздался глухой звук пронзаемой плоти. Тинъи широко распахнул глаза, его лицо мгновенно почернело — он был мёртв.
На метательной звезде был смертельный яд!
— Не ожидала, что в клане Наньгунов водятся такие мастера метательного оружия, — с насмешкой произнесла У Линъло, направив взгляд прямо на Наньгуна Чжо. — Придётся теперь смотреть на ваш род по-новому.
Использование скрытого оружия в бою считалось крайне низким поступком, особенно на этом континенте, где правил закон силы. Все повернулись к Наньгуну Чжо, но никто не осудил его вслух.
— Негодяй! — взревел Наньгун Шэн в ярости. Его рука превратилась в когтистую лапу, и в воздухе вспыхнул зелёный свет — он собирался вступить в бой лично!
У Линъло ступила в странный танец — её фигура мгновенно растворилась в темноте, как призрак. Толпа замешкалась: два живых человека исчезли у них прямо из-под носа!
Её скорость достигла предела — ноги двигались быстрее, чем мысли. Остановись она хоть на миг — и погибнет.
Когда она снова появилась, её волосы были растрёпаны, а на плече зияли три глубокие раны.
* * *
Если бы она замедлилась хоть на долю секунды, правое плечо было бы полностью отсечено!
А юноша по-прежнему стоял в стороне, невредимый, с непроницаемым выражением лица.
— Советую тебе сдаться без сопротивления! — прорычал Наньгун Шэн.
— Может, глава Наньгун ещё не проснулся? В таком возрасте надо беречь здоровье… А то вдруг не проснётесь совсем?...
— Ты сам напросился на смерть! — взревел Наньгун Шэн. Его ладони засияли ярко-зелёным, между ними возник сгусток энергии, который начал расти, источая мощные волны духовной силы. — «Двойной дракон играет с жемчужиной»! Прими!
У Линъло сжала кулаки, собирая всю оставшуюся силу. К счастью, в ярости Наньгун Шэн ослабил давление — теперь она могла хоть как-то сопротивляться.
Два зелёных шара устремились к ней. У Линъло сосредоточила всю энергию в ладони, и в её ауре замелькали серебристые искры молний. Как только серебро проступило, все присутствующие почувствовали подавляющее давление Небесного Дао.
— Давление Небесного Дао! — кто-то вскрикнул в ужасе.
У Линъло метнула свой сгусток вперёд. Тот вспыхнул в ночи, расширился и поглотил оба зелёных шара. Раздался оглушительный взрыв — энергии столкнулись и рассеялись.
У Линъло стиснула зубы. «Не зря он Великий Мастер Духа на целый уровень выше… Внутренние органы повреждены».
Толпа замерла в изумлении. Этот юнец выглядел моложе двадцати, но легко отразил удар главы клана! И без использования духовной техники — чистой силой!
«Откуда такой монстр?!»
— Молодец! Через несколько лет ты станешь опаснее меня. Но сегодня я убью тебя здесь и сейчас! — Наньгун Шэн собрал всю свою мощь. Давление обрушилось на У Линъло, но после предыдущего удара оно уже не действовало так сильно. Однако она и так еле держалась на ногах — сил на сопротивление не осталось.
— «Тысячетонный рубеж»! — Наньгун Шэн сложил печать, и перед ним возник огромный полумесяц из энергии. — Исчезни!
У Линъло быстро проглотила пилюлю, но энергетический клинок уже был у неё над головой.
В Кольце Дракона Хвостик уже готов был выскочить и принять удар на себя.
— Бах! — раздался оглушительный грохот. Атака Наньгуна Шэна была развеяна, а сам он отлетел в сторону, словно тряпичная кукла.
Из тьмы мелькнула тень, подхватила У Линъло — и оба исчезли.
Она потеряла сознание ещё в воздухе.
**
В лучшем трактире Цзысяо, в номере на верхнем этаже, открытое резное окно пропускало утренний свет. Лёгкий ветерок колыхал жёлтые занавески у кровати, принося прохладу.
Чья-то рука аккуратно поправила одеяло на спящей. У изголовья белоснежный котёнок открыл ледяные голубые глаза и лениво помахал пушистым хвостом.
— Мяу… — Почему хозяйка ещё не просыпается? — Хвостик свернулся клубочком.
Прошлой ночью, когда У Линъло унесли, он сам выбрался из Кольца Дракона. Он узнал этого мужчину — тот уже спасал его хозяйку, лечил его самого и давал вкусные пилюли. «Хороший человек», — решил Хвостик.
Ресницы на лице девушки дрогнули, и она медленно открыла глаза. Взгляд был абсолютно ясным, без тумана сна — лишь мгновенная вспышка остроты и бдительности.
http://bllate.org/book/11738/1047472
Готово:
