— Как можно мыться, не сняв одежды? — совершенно серьёзно спросил Бэй Чэнь Цинъе, продолжая раздеваться. Его верхняя одежда уже лежала на полу, осталась лишь белая нижняя рубашка.
У Линъло промокла до нитки и, обессилев, бессильно прижалась к груди Бэй Чэнь Цинъе. Её юное тело с едва наметившимися изгибами теперь полностью открылось его взору.
Она молчала. На самом деле, У Линъло не верила, что Бэй Чэнь Цинъе осмелится раздеть её донага и вымыть. Поэтому она лишь лениво склонила голову ему на плечо… и уснула.
Бэй Чэнь Цинъе продолжил стягивать с неё нижнюю рубашку. Увидев под ней алый лифчик, он на миг замер, затем поднял глаза на У Линъло — но та уже мирно спала, прижавшись к его плечу, с ровным и спокойным дыханием.
Раз она уснула…
Бэй Чэнь Цинъе без колебаний раздел её полностью. В конце концов, через полмесяца они поженятся — так что в чём проблема посмотреть или даже прикоснуться?
**
Когда У Линъло проснулась, то обнаружила себя в тёплых объятиях. Она инстинктивно потерлась щекой о его грудь…
Нет!
Она резко распахнула глаза — прямо перед ней сияли насмешливые карие очи.
Руки, обвивавшие её талию, в тот же миг сжались, словно заявляя права собственности. У Линъло застыла.
Перед ней был мужчина в шелковом халате, ворот которого небрежно распахнулся, обнажая мускулистую грудь — зрелище, признаться, весьма соблазнительное. А она… в таком же белом халате. И больше ничего под ним.
Подлец!
Бэй Чэнь Цинъе всё ещё наслаждался тем, что его возлюбленная покоится у него на руках, как вдруг почувствовал резкий толчок — и оказался на полу.
— Бэй Чэнь Цинъе! Что ты со мной сделал?! — прищурилась У Линъло.
Бэй Чэнь Цинъе равнодушно поднялся на ноги:
— Всё, что следовало и не следовало, уже сделано, — немного помолчав, добавил он. — Ты теперь моя.
У Линъло сошла с кровати и занесла над ним кулак, но он перехватил её руку в воздухе.
— Бах! — и с силой опрокинула его через плечо на пол.
Не успел он опомниться, как левая щека получила мощный удар. Он едва успел схватить её правую руку, прежде чем второй удар достиг цели. Похоже, он действительно недооценил эту девушку…
Хорошо ещё, что она не использовала духовную силу — иначе его лицо точно бы исказилось.
— Может, сначала оденься? — вдруг с вызывающей ухмылкой Бэй Чэнь Цинъе окинул взглядом У Линъло, всё ещё сидящую верхом на нём. Раз уж он уже провинился, то пусть уж будет что будет.
У Линъло опустила глаза и увидела: из-за резких движений ворот халата распахнулся, обнажив большую часть белоснежной кожи.
— Отпусти меня!
Бэй Чэнь Цинъе разжал ладони, в которых держал её кулачки. В ту же секунду У Линъло снова ударила — но на этот раз безуспешно.
Он прижал её к полу, зафиксировав руки над головой.
Затем зарылся лицом в её шею.
Долгое молчание.
— Почему ты меня не любишь?
Мужской голос звучал глубоко и мягко, в нём чувствовалась лёгкая грусть.
Внезапно он прикусил её мочку уха, и горячее дыхание обожгло кожу.
У Линъло окаменела.
Что он делает?
— Что во мне не так? Почему ты меня не любишь? — повторил Бэй Чэнь Цинъе, видя, что она молчит.
Он потерся щекой о её шею. Теперь он понял: эта красавица — из тех, кого можно покорить только мягкостью. Значит, так тому и быть.
А «мягкость» в данном случае означала…
соблазнение.
Придётся использовать свою внешность, подумал Бэй Чэнь Цинъе с внутренним вздохом, хотя уголки его губ предательски приподнялись. Когда она рядом, весь мир становится ярче и прекраснее.
— Что во мне хорошего? Почему ты должен меня любить? — У Линъло оставалась непреклонной. Она не верила, что мужчина, встречавшийся с ней всего несколько раз, мог в неё влюбиться.
— Ничего хорошего нет.
У Линъло холодно посмотрела на него.
— Но именно тебя я и люблю.
У Линъло закатила глаза.
Неужели это знаменитый суровый регент? Да он явно самозванец!
— Вставай, мне пора, — сказала она. Всё равно он уже всё видел и трогал, она уже избила его и повалила на пол — пусть будет так. Виновата только она сама: как она вообще уснула у него на руках?
Как же стыдно!
— Можешь заглянуть ко мне в ответ, я не против. Не злись, — Бэй Чэнь Цинъе упрямо не отпускал её.
У Линъло: «…»
Тебе-то нечего стыдиться, а мне — очень даже!
— Катись… — с трудом сдерживая желание выругаться, пробормотала У Линъло. Не понимала она, почему этот человек постоянно выводит её из себя.
Бэй Чэнь Цинъе с досадой поднялся. Его план соблазнения провалился.
— Где моя одежда?
У Линъло снова стала спокойной и невозмутимой, словно осенний пруд, в котором не дрогнёт ни одна рябь. Она казалась совершенно безразличной ко всему на свете.
Бэй Чэнь Цинъе подал ей заранее приготовленное алое шифоновое платье. У Линъло взяла его и, не стесняясь, начала переодеваться прямо перед ним.
Эта женщина…
Бэй Чэнь Цинъе резко отвернулся. Ведь прошлой ночью он всю ночь боролся с собой, чтобы не… не…
Когда У Линъло переоделась и собралась уходить, Бэй Чэнь Цинъе вдруг протянул ей вуаль.
Она надела её, не задумываясь, и молча вернулась в дом канцлера.
— Госпожа, вы проснулись? — Сяо Цинь как раз входила с тазиком для умывания.
— Да, — У Линъло слегка улыбнулась. — Я уже привела себя в порядок. Пойдём завтракать.
Сняв вуаль (дома в ней не было нужды), У Линъло увидела изумлённое лицо служанки.
— Гос… госпожа… вы… вы… вы…
— Что со мной? — не поняла У Линъло.
— Ваше лицо…
Видя, как Сяо Цинь буквально остолбенела, У Линъло нахмурилась. Разве она не видела её лицо все эти годы?!
Она взяла зеркало — и замерла.
Перед ней было лицо, от красоты которого захватывало дух.
Глаза — как звёзды на ночном небе, брови — будто начертанные чёрной тушью.
Кожа — нежная, белоснежная, словно фарфор.
Под левым глазом — чёрный полумесяц размером с ноготь, придающий её совершенной внешности оттенок холодной соблазнительности.
Родимое пятно уменьшилось до формы чёрного полумесяца?!
Отражение в зеркале слегка улыбнулось, а потом нахмурилось.
Красива — да, но чересчур соблазнительно. Такая внешность наверняка принесёт одни неприятности.
— Гос… госпожа… — Сяо Цинь с подозрением смотрела на неё. Не подмена ли это?
Заметив слишком явное недоверие, У Линъло больно щёлкнула служанку по лбу.
— О чём задумалась?
— Хи-хи, ни о чём! Просто моя госпожа оказывается такой красивой! Даже первая красавица У Юаня не сравнится с вами… — знакомый жест развеял все сомнения Сяо Цинь. Она с восхищением уставилась на У Линъло, готовая вот-вот пустить слюни.
— Ладно, принеси сегодняшнее платье, — прервала её У Линъло.
— Есть! — Сяо Цинь неохотно отвела взгляд, быстро сбегала за одеждой и снова уставилась на лицо хозяйки.
У Линъло нахмурилась, рассматривая розовое платье. Такой нежный цвет…
— Госпожа, на дворцовом банкете только императрица может носить чисто-красное. А на празднике дня рождения нельзя одеваться слишком скромно — иначе найдут повод для сплетен, — пояснила Сяо Цинь, заметив её сомнения.
— Поняла, — У Линъло отложила платье. Размер, конечно, подходит, но этот цвет лучше оставить на официальный приём. Времени ещё достаточно…
**
Вскоре наступил вечер.
Наряды для дворцового банкета всегда должны быть торжественными — в знак уважения к императорскому дому.
К тому же это отличная возможность показать себя, особенно незамужним девушкам. Каждая из них тратит часы на прическу и макияж, надеясь, что какой-нибудь высокопоставленный чиновник обратит на неё внимание и вознесёт на вершину общества.
У Линъло же начала собираться всего за полчаса до отъезда во дворец.
Для неё это уже было большой учтивостью: если бы не болтовня Сяо Цинь, она бы переоделась прямо перед самым отъездом.
Надев розовое платье, У Линъло чувствовала себя крайне некомфортно, пока Сяо Цинь не закончила причёску.
Длинные волосы до пояса были частично собраны, остальные свободно ниспадали на плечи. По её просьбе, в причёске была лишь одна золотая подвеска-бупяо, больше ничего.
На маленьком личике — лёгкий макияж. Всё вместе создавало образ ранневесенней миндальной цветущей ветви: свежий, чистый, но с лёгкой прохладой.
Розовое платье смягчило её обычно холодное выражение лица, добавив немного девичьей сладости.
Но больше всего притягивал взгляд чёрный полумесяц под левым глазом. У Линъло подумала немного и аккуратно дорисовала его в виде соблазнительной мандрогоры, распустившейся у самого уголка глаза.
Лёгкий макияж в сочетании с одним цветком мандрогоры — завораживающе красиво и в то же время пугающе экзотично. У Линъло довольна подмигнула своему отражению.
— Госпожа, вы так прекрасны! — восхищённо выдохнула Сяо Цинь.
— Ты уже сто шесть раз повторила это сегодня! — У Линъло бросила на неё косой взгляд. — Подай мне вуаль.
Услышав, что хозяйка собирается скрыть это лицо под вуалью, Сяо Цинь с явным неудовольствием медленно потащилась за ней, и даже когда У Линъло взяла вуаль, не спешила отпускать её.
Наконец, наряд был готов. У Линъло взглянула в зеркало: розовое платье… Это действительно она? Выглядит как-то странно…
Ладно, не буду смотреть. Всё равно это для других, а не для меня…
Выходя из дома, она увидела, что паланкин уже ждёт у ворот.
Слуги поклонились третей госпоже, но, увидев розовую фигуру, невольно замирились от восхищения. Однако тут же вспомнили о её безобразном лице под вуалью и опустили глаза.
Третья госпожа так величественна… Жаль только, что безлика…
У Линъло шла дальше, совершенно не обращая внимания на смешанные взгляды слуг — то восхищённые, то сочувствующие.
— О, младшая сестра, ты хоть понимаешь, что надо скрывать лицо? Боишься опозорить дом канцлера? — раздался язвительный голос.
Этот пронзительный тон мог принадлежать только одной — её второй сестре У Цинъюэ.
У Цинъюэ была тщательно накрашена, что делало её лицо ещё привлекательнее, но ткань её наряда оказалась крайне прозрачной, грудь едва помещалась в декольте. С первого взгляда она напоминала женщину лёгкого поведения.
Увидев, как У Линъло выходит из дома, У Цинъюэ чуть глаза не выкатила. Как так? Эта безликая дурнушка обладает таким благородным шармом, который ей, У Цинъюэ, никогда не достичь!
К тому же на дворцовые мероприятия чиновники обычно могут взять лишь одного сына и одну дочь. Если сыновей нет — тогда только одну дочь.
У Линъло с детства считалась глупой, поэтому У Юньян всегда брал с собой только У Цинъюэ. Лишь благодаря своему высокому положению он получил особое разрешение императора взять обеих дочерей. Иначе У Цинъюэ вообще не попала бы на этот банкет!
Вся её душа кипела от злобы: она была уверена, что У Линъло отняла у неё то, что по праву принадлежало ей.
— Вторая сестра, в таком наряде ты, случайно, не собираешься продавать себя? — У Линъло не стала сдерживаться.
Слуги и служанки, услышав это, тоже посмотрели на У Цинъюэ. И правда: вторая госпожа одета почти как проститутка!
— Цинъюэ! Немедленно переоденься! — У Юньян как раз выходил из дома и услышал слова дочери. Увидев непристойный наряд У Цинъюэ, он рассердился. — Я снял с тебя запрет на выход, учитывая праздник, а ты всё ещё не исправилась!
Видимо, придётся нанять наставника для этой негодной дочери!
— Да… отец… — У Цинъюэ бросила злобный взгляд на У Линъло и побежала переодеваться. Вернулась она в платье с чуть более плотной тканью.
Увидев дочь в таком виде, У Юньян махнул рукой и молча сел в паланкин.
**
День рождения императрицы. Почти все чиновники уже собрались.
Банкет проходил в императорском саду. Когда У Линъло с семьёй прибыла, там уже находилось множество гостей, особенно много было тщательно наряженных девушек: благоухающие, изящные, с нежными чертами лица — зрелище поистине приятное.
http://bllate.org/book/11738/1047447
Готово:
