Бэй Чэнь Цинъе, словно волк, прицелившийся на добычу, медленно, шаг за шагом приближался. В конце концов У Линъло оказалась зажатой между его руками и стеной.
Его прекрасное лицо нависло над ней. Она попыталась отвернуться, но он уже сжал её подбородок — и теперь она не могла пошевелиться.
— Мм…
Её губы были захвачены, и на этот раз всё было далеко не так просто.
Настойчивый язык легко раздвинул её зубы и вторгся внутрь.
Разум У Линъло мгновенно превратился в кашу, и всё тело обмякло.
Бэй Чэнь Цинъе прищурился: он и не ожидал, что вкус этой женщины окажется таким восхитительным…
Однако, прежде чем он успел как следует насладиться, в живот пришёлся мощный удар. Погружённый в наслаждение, Бэй Чэнь Цинъе был застигнут врасплох. Его пальцы инстинктивно сжались, но именно в этот момент девушка выскользнула из его объятий.
Уголки его губ изогнулись в усмешке.
— Думаешь, тебе удастся скрыться?
☆
В алхимической комнате на втором этаже павильона Цяньсюэ У Линъло с раздражением смотрела на царивший вокруг хаос.
Когда она вернулась, её отец-канцлер сообщил, что На Лань Фэйюэ уехал по срочному делу, но перед отъездом сказал, будто будет ждать её. Из-за этого канцлер решил, что между ними что-то есть, и принялся напоминать ей о помолвке с Бэй Чэнь Цинъе!
Хотя она и не особенно жаловала На Лань Фэйюэ, считая его обузой, его внезапный уход без единого слова всё равно портил ей настроение.
Неужели он правда решил, что является помехой, и потому ушёл подальше от них?
У Линъло почувствовала лёгкое угрызение совести. Ведь На Лань Фэйюэ — всего лишь ребёнок, а она тогда была слишком резкой.
Погладив левую руку, где сияло пространственное кольцо, она вспомнила о нефритовой подвеске внутри — вероятно, это знак его принадлежности к императорскому роду…
Но больше всего её тревожило само обручение! Чёрт возьми! До срока, назначенного Бэй Чэнь Цинъе, оставалось чуть больше двух недель!
Что с ним такое?! Почему он вдруг решил на ней жениться? И те два поцелуя…
От одной мысли об этом У Линъло вспыхнула гневом… хотя… возможно, и слегка покраснела… Впрочем, в завершение того поцелуя она почти что пробила ему живот — так, что рана чуть не раскрылась снова. Правда, теперь эти два миллиона, скорее всего, пропали безвозвратно…
Она нахмурилась, глядя на разбросанные повсюду ингредиенты. Это уже пятая неудачная попытка подряд! Если продолжать в том же духе, все травы и материалы пойдут насмарку!
Собрав всю волю в кулак, У Линъло отогнала прочь все тревожные мысли и начала шестую попытку алхимического синтеза…
На этот раз она провела в алхимической комнате целых четыре дня. За это время Сяо Цинь помогала ей продавать лишние травы. Когда дверь наконец открылась, У Линъло полностью освоила «Сокровищницу ядов и врачевания» и достигла статуса алхимика шестого ранга, высшей категории!
Первой в истории пятнадцатилетней алхимиком шестого ранга, высшей категории!
— Госпожа! — глаза Сяо Цинь радостно заблестели, увидев открывшуюся дверь. Её госпожа наконец вышла!
У Линъло одной рукой оперлась о косяк. Лицо её было белее бумаги, и она еле держалась на ногах.
— Госпожа! С вами всё в порядке? Ууу… — Сяо Цинь бросилась к ней, подхватывая, и сразу поняла: вся тяжесть тела У Линъло легла на неё, даже пальцы, сжимавшие её руку, дрожали! После того случая, когда госпожа чуть не утонула, Сяо Цинь не видела её в таком состоянии — и тут же расплакалась.
— Ничего… — прошептала У Линъло, еле слышно, как комариный писк. Её духовная энергия была полностью истощена, и она чувствовала крайнюю слабость.
— Госпожа, я помогу вам добраться до спальни! Осторожнее…
— Немедленно убери всё в алхимической комнате! Ни единого следа не должно остаться! — голос У Линъло был тих, но предельно серьёзен. Пока ещё нельзя, чтобы кто-то узнал, что она алхимик.
— Хорошо, госпожа. Отдыхайте спокойно, я сейчас всё уберу.
Укрыв У Линъло одеялом и убедившись, что та тут же уснула, Сяо Цинь со вздохом пожалела:
— Всего несколько дней не виделись, а ты уже в таком виде… Ты хоть иногда думаешь о других?
У Линъло, полузабытая во сне, будто услышала чей-то голос рядом — мягкий, заботливый. Что-то тёплое поднесли к её губам.
— Ну же, хорошая девочка, прими это. Пойдёт тебе на пользу, — прошептал тот же голос у самого уха.
Голос показался знакомым. У Линъло, несмотря на сон, чуть приоткрыла рот — и в него скользнула пилюля, которую она машинально проглотила.
Это было профессиональной привычкой: будь то глубокий сон или потеря сознания, она никогда не позволяла себе принимать что-либо без согласия подсознания — ради защиты от возможного контроля.
У кровати Бэй Чэнь Цинъе нежно коснулся пальцем чёрного пятна на её лице и с удивлением заметил: цвет пятна, кажется, стал светлее.
Он задумчиво смотрел на её лицо. Во сне она казалась менее колючей, менее холодной — совсем как обычная пятнадцатилетняя девушка!
«Без этого пятна, — подумал он, — ты, вероятно, была бы настоящей красавицей…»
Бэй Чэнь Цинъе наклонился и лёгким поцелуем коснулся уголка её рта. Но тут же заметил, как брови У Линъло слегка нахмурились.
Ему стало неприятно: даже во сне она отвергает его?
Его губы всё ещё касались её уголка, но медленно начали двигаться к её алым губам. Он прильнул к ним, слегка прикусил, и его настойчивый язык попытался проникнуть внутрь — но встретил сопротивление.
Бэй Чэнь Цинъе вздохнул с досадой и отступил.
«Малышка, скажи мне, — думал он, — что во мне такого, что я в тебя влюбился? Ты ведь вспыльчива, некрасива, твоя духовная сила слаба, да и талантов особых нет… Что же меня в тебе так привлекло?»
Честно говоря, он и сам был немного озадачен. Но стоило только увидеть её — и он терял контроль над собой. Ради неё он даже готов был преждевременно завершить многолетний план…
— Малышка, выйди за меня замуж. Я отдам тебе всё, что имею…
В ту же секунду в комнате никого не осталось, но клятва всё ещё эхом звучала в её ушах…
**
— Сяо Цинь, пока я спала, ко мне кто-нибудь заходил? — У Линъло проснулась на следующий вечер. Поев, она уже чувствовала себя почти полностью восстановившейся — никак не скажешь, что недавно истощила духовную энергию до предела. Более того, её духовная сила, казалось, даже усилилась.
— Нет, госпожа. А, вот четвёртая госпожа заходила проведать вас. Я сказала, что вы устали и отдыхаете, и она ушла.
— Понятно.
Значит, ей всё это приснилось? Но ведь она точно чувствовала, как кто-то целовал её и заставлял что-то проглотить!
Она проверила свой пульс. Кроме хронического яда в теле, ничего подозрительного не обнаружилось.
Яд?! Но количество яда в её теле значительно уменьшилось!
У Линъло посмотрела на Кольцо Дракона в левой руке и вспомнила слова Сюй Юаньфэна. Неужели это кольцо обладает свойством очищать меридианы и перестраивать кости?!
В «Сокровищнице ядов и врачевания» действительно упоминалось об этом яде — Ли Хуань. Но создать противоядие почти невозможно: одних только ингредиентов не найти! Пока что лучшим выходом было изготовить пилюлю «Сишуйдань»!
— Госпожа, отец велел передать: завтра день рождения императрицы, придворный банкет. Вам нужно подготовиться.
У Линъло как раз собиралась заняться алхимией, но тут же нахмурилась:
— Завтра?! Почему я узнаю об этом только сегодня?! До завтра остаётся всего ночь! У меня даже одежды для банкета нет!
— Отец говорил об этом несколько дней назад, госпожа, просто вы были в уединении… — тихо ответила Сяо Цинь. — Но не волнуйтесь! Одежду и украшения для банкета отец уже приготовил для вас!
— Ладно, — У Линъло немного расслабилась и откинулась на кровать. При мысли о завтрашнем сборище всех этих женщин ей стало не по себе…
Лучше сначала заняться алхимией — жизнь важнее.
— Сяо Цинь, иди отдыхать.
— Хорошо.
Дождавшись, пока служанка уйдёт в свою комнату, У Линъло поднялась и направилась в алхимическую комнату на втором этаже. Она достала заготовленные ингредиенты. Все они были редкими и ценными, и общего количества хватало лишь на три попытки. Для алхимика, только что достигшего шестого ранга высшей категории, это был настоящий вызов.
Если она потерпит неудачу, придётся ждать неизвестно сколько лет, пока соберутся нужные травы снова…
Сосредоточившись, У Линъло начала синтез.
Цзысуцао, Далогэнь, Биюэлу…
Через полчаса она хлопнула по алхимическому котлу, и из него вылетели четыре идеально круглые пилюли. Воздух наполнился тонким ароматом лекарства.
☆
Шестой ранг, средняя категория! Первый раз создаёт пилюлю «Сишуйдань» — и сразу получилось! Хотя и не высшая категория, но главное — удалось! Уголки губ У Линъло тронула лёгкая улыбка.
Собравшись, она продолжила работу!
Три попытки подряд — ни единой неудачи! У Линъло аккуратно переложила последнюю партию пилюль в нефритовые флаконы, вытерла пот со лба и привела алхимическую комнату в порядок, после чего спустилась вниз.
Первая партия: четыре пилюли «Сишуйдань», шестой ранг, средняя категория.
Вторая: четыре средние и одна высшая.
Третья: две средние и шесть высших!
Пилюли пятого ранга и выше необходимо хранить в нефритовых сосудах, иначе их целебная сила быстро рассеется. У Линъло посмотрела на флаконы в руках и почувствовала нетерпение.
Пятно на её лице на самом деле не родимое — это пятно от яда. Даже Сюй Юаньфэн этого не знал. У других людей такие пятна появляются на теле, а у неё — прямо на лице.
Она высыпала одну пилюлю высшей категории себе на ладонь и вдруг почувствовала тревогу: исчезнет ли чёрное пятно…
Зажмурившись, она бросила пилюлю в рот и проглотила.
Мгновенно лекарство начало действовать. У Линъло почувствовала, как меридианы в её теле рвутся по одному, кровеносные сосуды пронзает боль, словно иглы. Кожа трескалась, но тут же заживала. Невыносимая боль разрывала её изнутри.
В этот момент в комнату вошёл Бэй Чэнь Цинъе и увидел страшную картину.
— Линъло! — вырвалось у него с такой нежностью, что сам он на миг опешил. Но тут же решил, что это прозвучало неплохо, и бросился к ней. Не обращая внимания на грязь и пот, он крепко обнял её.
У Линъло не было сил сопротивляться — вся её энергия уходила на борьбу с мучительной болью. Она безвольно повисла в его объятиях.
Агония продолжалась целый час. Лицо У Линъло побелело, губы были искусаны до крови, но ни единого стона она не издала.
Когда дыхание У Линъло наконец выровнялось, Бэй Чэнь Цинъе мрачно поднял её измученное тело и стремительно понёс в сторону своего особняка.
У Линъло, всё ещё в сознании, с изумлением подумала: по слухам, регент Бэй Чэнь Цинъе в девятнадцать лет достиг уровня Мастера Духа, а парение в воздухе — удел Великого Мастера Духа. Но даже кратковременное парение требует огромной силы, а устойчивый полёт… Это уровень Святого Духа!
Девятнадцатилетний Святой Духа?! Да он что, монстр какой-то?!
— Бух!
Прежде чем она успела опомниться, её тело погрузилось в тёплую воду.
У Линъло подняла глаза. Просторная комната была освещена ночными жемчужинами, вделанными в стены. Они светили так ярко, будто на дворе был день. Лёгкие фиолетовые занавесы окружали купальню, окно было распахнуто, и ночной ветерок играл полупрозрачными тканями, создавая иллюзию сказочного сна.
Это… особняк регента… комната Бэй Чэнь Цинъе… его личная купальня?!
Заметив, как девушка наконец осознала, где находится, и увидев её растерянное, почти детское выражение лица, Бэй Чэнь Цинъе усмехнулся. Но взгляд его мгновенно застыл, когда он снова увидел её левую щёку — однако тут же лицо его вновь стало невозмутимым.
— Отпусти меня, — наконец выдавила У Линъло, обретя немного сил.
— Ты уверена? — Бэй Чэнь Цинъе нахмурился и слегка ослабил хватку, будто собираясь отпустить её.
Тело У Линъло начало погружаться в воду, и жидкость уже почти достигла носа.
— Бэй Чэнь Цинъе! — крикнула она. Сейчас у неё не было сил даже барахтаться в воде — только и оставалось, что звать его!
Этот мерзкий тип!
— Хе-хе…
Её снова подняли. У Линъло облегчённо вздохнула — и в тот же миг услышала его приглушённый смех. Она даже подумала: «С тех пор как я его знаю, он всегда был бесстрастным. А теперь и смеяться научился?» — как вдруг чья-то рука дерзко потянулась к её поясу, намереваясь развязать пояс.
http://bllate.org/book/11738/1047446
Готово:
