— А, раз ванье не желает говорить подробнее, я тоже не стану допытываться. Рана уже покрылась корочкой — через несколько дней вы полностью поправитесь, — сказал Сюй Юаньфэн, протягивая фарфоровую бутылочку. Лю Синло взяла её.
— Вот пилюля для восполнения крови. Примите — ускорит выздоровление. Позвольте откланяться.
— Постойте, лекарь Сюй! Что вы имеете в виду под «ванье не желает говорить»? — нахмурился Бэй Чэнь Цинъе.
— Откровенно говоря, этот мечевой удар был столь глубок, что обнажил кость. Рана поистине серьёзная. А между тем за столь короткое время она уже затянулась корочкой. Мне просто любопытно, вот и всё. Прошу прощения, если чем обидел, — сказал Сюй Юаньфэн, заметив, что Бэй Чэнь Цинъе, похоже, не лжёт.
— Но я действительно принимал лишь пилюли «Фу Юань Дань»! Просто съел их немного больше обычного!
Неужели в этих пилюлях что-то не так?
— Насколько мне известно, пилюли «Фу Юань Дань» не обладают столь сильным действием. Более того, за один приём можно принять не более трёх штук — иначе состояние лишь ухудшится. Сколько же их принял ванье?
— … — Бэй Чэнь Цинъе промолчал. Не более трёх? Он проглотил целых тридцать!
— Раз ванье чувствует себя удовлетворительно, позвольте удалиться, — сказал Сюй Юаньфэн, видя молчание Цинъе, и тихо вздохнул.
На этот раз Бэй Чэнь Цинъе его не остановил. Лишь управляющий особняка подошёл проводить гостя.
— Цинъе… Ты в порядке? — с тревогой спросила Лю Синло, и её вид вызывал сочувствие.
— Синло, со мной всё хорошо, — мягко погладил он её по руке в утешение.
У Линъло спокойно пила чай, наблюдая за этой парочкой.
— Цинъе, как ты получил рану? — спросила Лю Синло, хмуря брови-листочки.
— Сегодня на улице напали…
— Ванье пострадал, спасая меня, — перебила У Линъло.
Все присутствующие, включая Лю Синло, широко раскрыли глаза.
Что она сказала?! Ванье получил столь тяжёлую рану, чтобы спасти эту никчёмную, безобразную девицу?! Какое право она имеет на такую жертву?!
Внутри Лю Синло вспыхнул яростный огонь, но внешне она оставалась спокойной, лишь молча опустила голову.
— Что это за лица у вас всех? Неужели считаете, что ванье не должен был меня спасать? — холодно усмехнулась У Линъло.
Да не только не должен — он сам должен был убить тебя! — мысленно яростно кричала Лю Синло.
— Я ведь невеста ванье, назначенная лично императором! Разве муж не обязан защищать свою жену? — заявила У Линъло с полным самообладанием.
— И ещё, госпожа Лю, разве вам, незамужней девушке, не стыдно жить в особняке ванье без всяких оснований?! — приняла высокомерный тон У Линъло, словно уже была хозяйкой дома. — Как будущей владелице этого дома, считаю своим долгом избавиться от тех, кто живёт здесь задаром!
Сегодняшнее поведение Бэй Чэнь Цинъе показалось ей странным, и она решила немедленно пресечь любую опасную возможность в зародыше.
— Цинъе… Я… Я не… — Лю Синло опустила глаза, и слёзы потекли по щекам. Она смотрела на Бэй Чэнь Цинъе с такой жалостью, что сердце сжималось.
Бэй Чэнь Цинъе сжал её в объятиях, собираясь что-то сказать…
— Третья госпожа! Вы слишком далеко зашли! Не забывайте, что вы ещё не стали ваньфэй! — громко воскликнула Луло, служанка Лю Синло, будто уже сама была хозяйкой особняка.
— Наглец! Кто ты такая, чтобы кричать при ванье?! — резко одёрнула её У Линъло, и от её внезапного напора служанка сжалась. Когда же Луло ожидала новых упрёков, У Линъло вдруг заговорила мягким, почти ласковым тоном:
— Ах… Теперь понятно. Ты, верно, новая фаворитка ванье? Неудивительно, что осмеливаешься так говорить… Взглянем-ка: лицо, стан — гораздо лучше, чем у госпожи Лю! Недаром ванье обратил на тебя внимание. Будь я мужчиной, тоже бы выбрала тебя! — многозначительно произнесла У Линъло.
Лю Синло была не особенно красива — разве что миловидна, и лишь её жалобный вид вызывал сочувствие у мужчин. А вот её служанка Луло действительно обладала некоторой привлекательностью.
Услышав это, Луло похолодела. Краем глаза она заметила ледяной блеск в глазах Лю Синло и дрогнула. Ведь она, как доверенная служанка, прекрасно знала: её госпожа вовсе не так простодушна, как кажется!
— Третья госпожа, вы ошибаетесь! Я всего лишь служанка госпожи Лю! — с трудом выдавила Луло.
— Цок-цок… Я уж подумала, что госпожа Лю — ваша служанка! Как интересно… — притворно удивилась У Линъло.
— Третья госпожа…
— Замолчи! — перебила Лю Синло, обращаясь к своей служанке.
Слуги никогда не видели Лю Синло такой решительной. Все уставились на неё. Хотя некоторые и презирали её, в целом прислуга относилась к ней благосклонно — ведь Лю Синло всегда умела держать нужный образ.
Осознав, что вышла из роли, Лю Синло вытерла слёзы и снова стала прежней кроткой девушкой:
— Уходи.
— Слушаюсь! — Луло отступила, лицо её побледнело до мела. Только У Линъло заметила это.
У Линъло внутренне усмехнулась: если даже собственная служанка так её боится, значит, Лю Синло куда коварнее, чем она думала.
— Цинъе, сестра не хотела обидеть… Не злись на неё… — сказала Лю Синло, надеясь, что Бэй Чэнь Цинъе рассердится на У Линъло и защитит её.
— Ой! За что же меня просить прощения? — холодно усмехнулась У Линъло.
Лицо Лю Синло побледнело.
— Цинъе… Даже я, его официальная невеста, никогда не называла ванье так фамильярно. А госпожа Лю… — У Линъло встала и медленно подошла к ним.
— Жалкая девка из борделя осмеливается прямо называть имя правящего ванье! По законам Верхнего Юаня за это полагается смертная казнь! — резко сменила тон У Линъло, и давящая аура обрушилась на Лю Синло.
* * *
Лю Синло задыхалась. Это было не ци-давление, но откуда у этой бесполезной девицы такая мощная аура?!
Она попала прямо в больное место. Если бы не её прошлое в борделе, император никогда бы не запретил Бэй Чэнь Цинъе взять её в жёны! Пусть она и была чистой наложницей, но факт остаётся фактом — она из борделя!
Ярость клокотала внутри, но Лю Синло не смела показать и тени гнева. Она лишь прижалась к Бэй Чэнь Цинъе и тихо всхлипнула.
— Хватит! — наконец нетерпеливо произнёс Бэй Чэнь Цинъе, до сих пор молчавший.
— Синло, я не подумал. Впредь не смей называть меня по имени! — нахмурился он. — Иди отдохни.
— Цин… ванье… — Лю Синло с недоверием посмотрела на него. Впервые он на неё сердится! Не сделав даже реверанса, она выбежала из комнаты, вытирая слёзы.
В её глазах, полных слёз, пылала лютая ненависть: «У Линъло, подлая тварь! Я сделаю так, что тебе не поздоровится!»
У Линъло, конечно, всё поняла: та демонстрировала любовь и привилегии, которые якобы имела при ванье — право называть его по имени, не кланяться. Но У Линъло это было совершенно безразлично!
— Вы тоже уходите! — Бэй Чэнь Цинъе выглядел уставшим.
У Линъло бросила на него взгляд и направилась к выходу вместе со слугами.
— Ты останься!
У Линъло на мгновение замерла, но продолжила идти.
— Имею в виду именно тебя, третья госпожа У!
У Линъло с досадой остановилась и дождалась, пока слуги аккуратно выйдут и закроют за собой дверь.
— Подойди.
Ах… — вздохнула У Линъло. Ладно, он же раненый… Она неспешно подошла к кровати.
— Ещё ближе. Неужели боишься, что я тебя съем?! — раздражённо сказал Бэй Чэнь Цинъе, видя расстояние между ними.
У Линъло подвинулась чуть ближе, но в следующий миг её резко дёрнули — и она упала на кровать, прямо в его объятия…
Мощный мужской аромат заполнил ноздри. У Линъло на миг оцепенела, потом попыталась вырваться.
— Не двигайся! Рана снова откроется…
Подняв глаза, она увидела капли пота на лбу Бэй Чэнь Цинъе и перестала сопротивляться.
— Отпусти.
— Не отпущу.
— Отпусти!
— Не отпущу!
— Ты…
Щёки У Линъло залились румянцем. Она никогда так близко не общалась с мужчинами, да ещё с таким чертовски красивым искушением.
— Не хочешь выходить за меня? — спросил Бэй Чэнь Цинъе, довольный, что она спокойно лежит у него в объятиях.
— Как можно! Я мечтаю стать женой ванье с самого детства! — глубоко вдохнула У Линъло, но тело её напряглось. Она уже поняла: Бэй Чэнь Цинъе вовсе не так привязан к Лю Синло, как ходили слухи.
Вероятно, всё это лишь игра. Как иначе он мог удерживать власть регента и контролировать армию, если бы в самом деле влюбился в такую женщину, как Лю Синло?!
Значит, за всем этим скрывается какой-то замысел!
Теперь она поняла: попытка использовать Лю Синло против него провалилась — потому что ему она безразлична!
Неужели он… влюбился в неё? При мысли о своём уродливом родимом пятне на левой щеке У Линъло вздрогнула. Невозможно!
— Отлично. Через месяц жди свадебные носилки у своего дома! — с улыбкой сказал Бэй Чэнь Цинъе, наблюдая за её задумчивостью. Его совершенно не смущало её пятно.
— Что?! — У Линъло чуть не подскочила. Через месяц?!
— Ванье, вы шутите? Ведь совсем недавно вы сами приходили в дом канцлера, чтобы расторгнуть помолвку, и я согласилась.
— Но… я передумал! — заявил Бэй Чэнь Цинъе с вызывающей наглостью, приподнимая уголки губ. Так ты наконец перестала притворяться?
— Ты… мм… — глаза У Линъло распахнулись от изумления! Что он делает?!
На губах ощутилась мягкая теплота. На миг У Линъло потеряла дар речи, а когда опомнилась, его губы уже отстранились.
— Бэй Чэнь Цинъе! Как ты посмел воспользоваться моим доверием?! Я… — Гнев лишил её обычного хладнокровия. Это был её первый поцелуй! А он осмелился поцеловать её теми же губами, что целовали ту грязную Лю Синло?!
— Как будущий жених, полагаю, имею право взять немного авансом… — с ленивой ухмылкой произнёс Бэй Чэнь Цинъе, глядя на её возмущённое лицо. Он не ожидал, что она так разозлится.
Услышав, что он подражает её интонации, У Линъло похолодела.
— Отпусти меня.
Заметив перемену в её лице, Бэй Чэнь Цинъе послушно разжал руки. В груди вдруг стало пусто, будто чего-то важного не хватало.
— Что случилось? — нахмурился он. Неужели она его презирает? Это был его первый поцелуй, и она ещё недовольна?!
— Ничего. Просто прошу ванье вести себя прилично! — У Линъло встала и поправила помятую одежду.
— Кроме того, за те пилюли, что ванье принял… Раз ванье пострадал из-за меня, сделаю скидку — два миллиона лянов. Прошу доставить сумму в мой дом. Прощайте! — холодно сказала У Линъло и направилась к двери.
— Постой! — лицо Бэй Чэнь Цинъе позеленело. Два миллиона?! Да она лучше сразу грабь!
— Ванье желает ещё что-то? — У Линъло обернулась. После того как отомстила, настроение у неё заметно улучшилось, и она даже готова была с ним разговаривать.
— В казне особняка нет таких денег! Раз я съел пилюли, отдам себя в уплату! — заявил ванье с полной уверенностью.
— Ванье, вы, конечно, шутите. Обычные вещи можно оплатить собой, но два миллиона лянов… Ваше нечистое тело вряд ли стоит таких денег! — съязвила У Линъло.
От этих слов Бэй Чэнь Цинъе чуть не выплюнул кровь!
«Нечистое тело»? Да он вообще ни с кем не был близок! Даже первый поцелуй только что отдал ей!
Глаза Бэй Чэнь Цинъе потемнели от гнева, но У Линъло не верила, что раненый сможет причинить ей вред.
— Нечистое тело… — процедил он сквозь зубы, сошёл с кровати и медленно двинулся к ней.
У Линъло сделала шаг назад — и упёрлась спиной в стену. Предчувствие беды усилилось.
http://bllate.org/book/11738/1047445
Готово:
