Только что пришедшая в себя после уколов серебряных игл Сяо Фэнши едва услышала слова слуги — как тут же закатила глаза и снова лишилась чувств. Лекарь Фэн нахмурился и усилил нажим иглы, так что из-под носа Сяо Фэнши выступила струйка крови; от острой боли она вновь очнулась. Она сразу поняла: пришли за долгом. Побледнев от страха, она потянула за собой Сяо Мэй и остальных, всё ещё стонущих и перемазанных чёрной сажей, в самый дальний угол.
Сяо Эрцзо не прятался, но и не лез вперёд — лишь опустил голову и затерялся где-то в толпе.
— Что за дело? Да как ты смеешь спрашивать «что за дело»? Жители деревни Сяоцзяцунь задолжали нашему Девятому господину серебро, а теперь ещё и посмели схватить его людей! Сегодня сам девятый господин пожаловал — и вы обязаны дать объяснения! — слуга задрал нос кверху, презрительно косясь на крестьян, и выглядел так вызывающе, что просто просился под горячую руку.
Староста мрачно молчал. Не то чтобы он боялся — просто никто не знал, кто такой этот Девятый господин. Однако по всему было видно: человек он не простой. Как глава деревни, он обязан думать о благе всех, а не рисковать из-за какой-то мелочи. Вдруг они навлекут беду на всю деревню?
— Девятый господин, так ведь? — раздался голос из толпы. — А я как раз собиралась найти Девятого господина и потребовать справедливости! Твои люди похитили мою невестку — их поймали с поличным. Разве не тебе первому давать мне объяснения?
Сяо Яо прекрасно понимала затруднение старосты, да и дело касалось прежде всего их семьи — значит, им и решать.
— Девятый господин, так ведь? — повторила Сяо Яо. — А я как раз собиралась найти Девятого господина и потребовать справедливости! Твои люди похитили мою невестку — их поймали с поличным. Разве не тебе первому давать мне объяснения?
Правда, она никак не ожидала, что этот самый Девятый господин ради какого-то ничтожного проходимца явится лично в Сяоцзяцунь.
«Да он что, псих? — возмутилась про себя Сяо Яо. — Такой цирк устраивает — кого пугать вздумал?»
Его долги её не касались. Но если он осмелился похитить её невестку — должен заплатить. Как она уже говорила: пусть хоть сам император придёт — всё равно не поможет!
— Откуда вылезла эта дикарка, чтобы так грубо обращаться с нашим Девятым господином! — заорал слуга, сверля Сяо Яо взглядом.
— Цок-цок, — фыркнула Сяо Яо, покачав головой с явным презрением. — Не ожидала, что все слуги Девятого господина такие жалкие ничтожества!
Слуга вспыхнул от ярости:
— Ты что сказала, мерзкая девчонка?
— Я сказала, что ты — жалкое ничтожество, — холодно ответила Сяо Яо. — Чего уставился? Неужели не правду сказала? Слуга должен чтить своего господина и молчать, когда тот говорит. Мы беседуем с твоим хозяином — с какого права ты вмешиваешься?
Слуга хотел было возразить, но юноша, которого называли Девятым господином, прервал его:
— Лайфу, отойди! — голос был холоден и звучал с раздражением.
Лайфу сразу понял: хозяин рассержен. Он больше не осмелился возражать и лишь зло посмотрел на Сяо Яо, отступая назад.
Юноша легко взмахнул широким рукавом. Перед ним мягко опустилось кресло, и он сошёл с него, бросив взгляд на стоявшую перед ним Сяо Яо, которая выглядела крайне бледной. Но почти сразу его внимание переключилось на Лило.
Нахмурившись, юноша направился прямо к нему и остановился перед Лило.
Сяо Яо почувствовала, как сердце её замерло.
«Чёрт! Неужели этот тип положил глаз на Лило? Может, он тоже любит мужчин? Или именно он тот извращенец, который пытался похитить Лило?»
В голове Сяо Яо пронеслось множество мыслей.
«Выглядит как красавец, а на деле — извращенец! Негодяй! Посягает на Лило и ещё посмел похищать мою невестку!»
— Эй! Чего ты так уставился на моего двоюродного брата? — крикнула Сяо Яо юноше и резко потянула Лило за собой, встав перед ним защитной стеной. Ведь Лило только что спас её мать — а Сяо Яо всегда платила добром за добро. Она ни за что не допустит, чтобы этого парня увели.
К тому же она была не только благодарной, но и мстительной.
Она сверлила юношу взглядом, полным такого презрения, будто оно могло застыть в воздухе. В мыслях она уже успела обругать всех предков юноши до седьмого колена.
— Он твой двоюродный брат? — в голосе юноши прозвучала лёгкая кислинка. Он недоверчиво посмотрел на Сяо Яо: не верилось, что у такой уродины может быть такой красивый родственник.
Да и вообще — что это за взгляд? Он просто впервые увидел человека красивее себя и позволил себе задержаться взглядом. Разве это повод так реагировать? Он ведь не лев и не тигр — человечиной не питается!
(Хотя на самом деле он очень завидовал. Всю жизнь считал себя несравненным красавцем, а тут вдруг появился кто-то ещё красивее — да ещё и мальчишка, которому волосы на подбородке не выросли!)
Если бы Сяо Яо знала его мысли, она бы расхохоталась. «Да уж, Лило ещё не вырос, но и ты сам — школьник! В лучшем случае восьмиклассник! А уже водишь шлюх, открываете казино, держишь головорезов и собираешь долги с мелких мошенников! Да ты что — босс мафии в тринадцать лет?!»
Бедный Девятый господин навсегда остался в её глазах мафиози.
— А тебе какое дело? — крикнула Сяо Яо. — Слушай сюда! Не смей даже думать о моём брате, только потому что он красив! Пусть у тебя денег куры не клюют и людей хоть отбавляй — я всё равно тебя не боюсь!
Лило, которого внезапно оттащили назад, сначала нахмурился, но, услышав её слова, почувствовал, как в груди расцвёл маленький тёплый цветок, растопивший весь холод.
— У такой уродины, как ты, и тело-то хлипкое — моим Бао и Эрбао даже на зуб не попадёшь! — презрительно скривился юноша, глядя на комичные угрозы Сяо Яо.
— Гав! Гав! — откликнулись два тибетских мастифа, вставая и рыча в поддержку хозяина.
Лило чуть сместился вперёд, загораживая Сяо Яо. Его обычно мягкое лицо стало ледяным. Под широкими рукавами пальцы сжались в лезвие, а в глазах вспыхнула убийственная решимость.
— Вы чего хотите? Если есть претензии — ко мне! Зачем пугать детей! — выскочил из толпы Сяо Ань и встал перед Сяо Яо и Лило, защищая их грудью. Лило тут же расслабил кулаки, и убийственный холод исчез так же внезапно, как и появился — никто ничего не заметил.
Юноша приподнял веки, взглянул на Сяо Аня и тут же отвёл глаза. «Да он что, слепой? — подумал он с досадой. — Кто тут кого пугает?»
— Где мои люди? — спросил он у старосты, не желая терять время на этих детишек.
Староста помедлил, потом ответил:
— Их заперли в храме предков!
— Немедленно выпустите их! — повелительно бросил юноша, и его высокомерный тон заставил Сяо Яо закатить глаза. «Ну конечно, какой хозяин — такие и слуги! Этот ублюдок точно научил своего пса так себя вести!»
— Сказал «выпустите» — и надо выпускать? По какому праву?
Сяо Яо выглянула из-за спины Сяо Аня и злобно уставилась на юношу. «Да кто ты такой, а? Император? Все должны перед тобой трястись?»
— Уродина, те, кто осмеливались так со мной разговаривать, давно уже мертвы! — лицо юноши потемнело от гнева. Эта девчонка посмела ему перечить — она вообще знает, как пишется слово «смерть»?
— А тебе можно меня обзывать уродиной, а мне нельзя сказать, что ты белолицый молокосос? — взвилась Сяо Яо. — Ты что, бог? Всем приказывать вздумал? Ты на себя посмотри: мужчина, а белее женщины, мяса на костях нет, вся такая бабья! Да даже сверчок красивее тебя!
«Как же так! — возмутилась она про себя. — В прежней жизни я была одной из трёх золотых цветов деревни Ляньхуа! А этот мелкий гад называет меня уродиной?»
Любовь к красоте свойственна всем, и Сяо Яо не была исключением. Хотя её нынешнее тело было семилетним, душа её принадлежала женщине двадцати восьми лет — почти тридцатилетней «старой деве», для которой ничего обиднее, чем слова «уродина» или «старуха», и представить было невозможно!
Юноша на миг опешил — не ожидал, что эта девчонка знает породу его собак. Но, услышав остальное, побледнел от ярости:
— Ты не только уродина, но и ядовитая змея! В таком возрасте уже такая дерзкая — смотри, замуж не берут!
— Моё замужество тебя не касается! Лучше за себя побеспокойся: пока усы не выросли — дел не доверяют. Ты уж точно проживёшь жизнь холостяком!
— Да ты сама уродина и ядовитая девчонка! — юноша закатал рукава и ткнул в неё пальцем.
Сяо Яо уперла руки в бока и злорадно усмехнулась:
— Зато лучше, чем ты — извращенец, белолицый молокосос и бабник!
Они сверлили друг друга взглядами. Жители деревни переводили глаза с одного на другого, ошеломлённые перепалкой. «Дая и вправду дикая! — думали они. — Этот юноша прав: такого характера обычному мужу не укротить!»
Слуги за спиной юноши тоже разинули рты. «Неужели это наш хозяин? — недоумевали они. — Тот самый, что вечно хвалится своей грацией и обходительностью?»
Он ведь Яо Цзюйянь — галантный, статный, величавый, несравненно красивый, талантливый, щедрый, обходительный… А его назвали белолицым молокососом и бабником!
«Если она не слепа, — подумал он, — значит, ей просто надоели жизнь и здоровье!»
— Только тебе можно меня обзывать уродиной, а мне нельзя сказать, что ты белолицый молокосос? — парировала Сяо Яо. — Ты что, бог? Всем приказывать вздумал? Чего пальцем тычешь? Озверел, хочешь спустить собак? Так спускай! Не думаешь же ты, что я испугаюсь двух тибетских мастифов? Говорю тебе прямо: у тебя и впрямь лицо белее женского, да и усов-то нет! Обычно говорят — «собака пошла на хозяина», а у тебя получается наоборот: хозяин пошёл на собаку! Не стыдно тебе, а?
«Да как он смеет! — кипятилась она про себя. — В прошлой жизни я была одной из трёх золотых цветов деревни Ляньхуа! Где я там уродина?»
Любовь к красоте свойственна всем, и Сяо Яо не была исключением. Хотя её нынешнее тело было семилетним, душа её принадлежала женщине двадцати восьми лет — почти тридцатилетней «старой деве», для которой ничего обиднее, чем слова «уродина» или «старуха», и представить было невозможно!
Яо Цзюйянь на миг опешил — не ожидал, что эта девчонка знает породу его собак. Но, услышав остальное, побледнел от ярости:
— Ты не только уродина, но и ядовитая змея! В таком возрасте уже такая дерзкая — смотри, замуж не берут!
— Моё замужество тебя не касается! Лучше за себя побеспокойся: пока усы не выросли — дел не доверяют. Ты уж точно проживёшь жизнь холостяком!
— Да ты сама уродина и ядовитая девчонка! — юноша закатал рукава и ткнул в неё пальцем.
Сяо Яо уперла руки в бока и злорадно усмехнулась:
— Зато лучше, чем ты — извращенец, белолицый молокосос и бабник!
Они сверлили друг друга взглядами. Жители деревни переводили глаза с одного на другого, ошеломлённые перепалкой. «Дая и вправду дикая! — думали они. — Этот юноша прав: такого характера обычному мужу не укротить!»
Слуги за спиной юноши тоже разинули рты. «Неужели это наш хозяин? — недоумевали они. — Тот самый, что вечно хвалится своей галантностью, статностью, величавостью, несравненной красотой, талантом, щедростью и обходительностью?»
http://bllate.org/book/11734/1047116
Готово:
