— Хе-хе, наша Дая так принарядилась — прямо роса на утренней траве! Ну-ка, ну-ка, дай тётеньке получше разглядеть! — Тётя Лю схватила Дая за руку и прижала к себе, явно в восторге.
— Тётушка, красиво? — Дая не стеснялась и спокойно позволила себя осмотреть.
— Красиво, красиво! Наша Дая — самая красивая!
На ней было простое хлопковое платье с цветочным узором. Хотя девочка была худощавой и немного бледной, черты лица у неё оказались удивительно изящными — нетрудно было представить, какой красавицей она станет через несколько лет.
— Саньвази, а это кто такой? — Госпожа Чэнь с завистью посмотрела на незнакомого юношу за спиной Сяо Аня и вдруг замерла. Боже правый, неужели ей показалось? Неужто перед ней сошёл с небес бессмертный?
Сяо Ань почесал затылок, раздумывая, как ответить, но Дая уже заговорила первой:
— Тётушка Чэнь, это мой двоюродный брат!
— Дая, откуда у тебя взялся двоюродный брат? Разве он из рода Сяо?
Тётя Лю удивилась: большинство родственников Сяо она знала в лицо, а этого юношу видела впервые.
— Нет, тётушка, он со стороны маминой семьи. Мама с дядей потерялись во время бегства от голода, но дядя всё это время искал её. Недавно он узнал, где она, но по дороге в Трёхлучный посёлок заболел и умер. Перед смертью он велел брату обязательно найти маму. Вот брат и пришёл издалека, чтобы исполнить последнюю волю дяди.
Брат, это дедушка Ли, тётя Лю, тётушка Чэнь, а ещё старший брат Тэчжу и сестра Циань. Сестра Циань — самая красивая невеста в нашей деревне!
Дая легко соврала и тут же поддразнила Циань. Та, услышав комплимент, сразу рассеяла ревнивую тень в глазах и смущённо улыбнулась. Дая внутренне вздохнула.
Деревенские девушки и молодые жёнки — все до единой завистницы. Даже на комплимент в адрес семилетней девочки могут обидеться!
— Да уж, точно! Этот мальчик и вправду прекрасен! Прямо как жена Сяо Аня, когда только приехала в деревню — белая, нежная, всех очаровала! — Тётя Лю широко улыбнулась, восхищённо качая головой. Она никогда ещё не видела такого красивого ребёнка.
— Лило приветствует всех дедушек, тётушек, старших братьев и сестёр! — вежливо поклонился Лило собравшимся.
Смыв грязь с лица, он предстал во всей своей красе: фарфоровая кожа с лёгкой бледностью, черты лица словно выточены искусным мастером, глаза — чистые, как лунный свет, длинные ресницы, прямой нос и чуть приоткрытые алые губы. Его тёмные зрачки сияли, как два чёрных жемчуга.
Хотя он выглядел хрупким и болезненным, в нём чувствовалась скрытая стойкость. Даже в грубой домотканой одежде невозможно было скрыть его врождённое благородство и ту особую, почти неземную элегантность, что заставляла Дая невольно замирать.
Лило… Лило… И вправду, будто богиня Лошуй сошла на землю. Конечно, странно сравнивать мальчика с богиней, но в его случае это сравнение подходило идеально: красота нежнее женской, но взгляд — твёрдый, как у юноши. Эти противоречивые качества слились в нём воедино, создавая нечто уникальное и завораживающее!
Хотя семья Сяо уже видела настоящее лицо Лило, Дая снова не могла не восхититься: «Этому сопляку всего десять лет, а он уже вызывает зависть! Что будет, когда он повзрослеет? Настоящий сгусток бед!»
Кстати, разве «Ли» — это его фамилия? Она впервые слышала, чтобы кто-то носил фамилию Ли.
Одного взгляда на его осанку и манеры хватило Дая, чтобы понять: этот Лило наверняка из знатного рода! А те мерзавцы в трактире, скорее всего, охотились именно за ним. Они двигались слаженно, были явно обучены, вели себя как разбойники, но при этом сами возмещали убытки. Всё это казалось странным, надуманным, будто они что-то скрывали.
Неужели это были солдаты?
Дая вздрогнула от собственной догадки. Если так, то Лило — государственный преступник?
Нет, невозможно!
Во-первых, на них не было формы. Во-вторых, для поимки преступника отправили бы куда больше людей. В-третьих, по дороге в посёлок и обратно она нигде не видела объявлений.
Значит, не преступник… Может, его преследуют из-за красоты?
Она не зря так подумала. В современном мире гомосексуализм — обычное дело, об этом часто рассказывают по телевизору и в новостях. А в передачах вроде «Правовой площадки» на канале CCTV-12 не раз упоминались исторические случаи, когда древние аристократы имели странные пристрастия: одни истязали женщин, другие увлекались мужеложством, а третьи коллекционировали красивых мальчиков.
Все они были психопатами и извращенцами.
Вот и получается: такого красавца, как Лило, любой извращенец захочет заполучить! Возможно, его семья тоже пала, как и её мать, и теперь его хотят сделать наложником. Это объясняло странное поведение тех людей — они боялись опозорить своего хозяина, поэтому действовали тихо.
«Фу! Какой хозяин — такие и слуги. Эти разбойники не только врезались в неё и Сяоэр, но ещё и убили её змею! Десять лян серебра — не искупление! В её глазах они навсегда останутся мерзавцами!»
«Бедняга… Зачем тебе быть таким красивым? Вот и навлекаешь беду! Даже став нищим, тебя всё равно не оставляют в покое…»
«Говорят, что красавицы — источник бед, но этот мальчик, пожалуй, первый „красавец-беда“!»
— Дая, у твоей мамы ещё остались родственники? Разве не говорили, что все погибли во время голода? — Госпожа Чэнь сомневалась. Если этот парень останется в деревне, как супруга старосты она обязана выяснить, кто он такой.
— Да, тётушка Чэнь, мама и дядя тогда просто потерялись. Все думали, что они погибли, но вот оказалось, что старший брат жив! Небеса милостивы — хоть это утешит маму… Только дядя… — Голос Дая дрогнул, глаза наполнились слезами. Она будто не могла продолжать, но через мгновение взяла себя в руки: — Если не верите, спросите у папы! Дая никогда не врёт!
«Да, Дая не врёт… Но ведь я — Сяо Ань, а не Дая. Это глупое имя мне не нравится. Я привыкла, что меня зовут Яо Яо. Но раз все в деревне так зовут, придётся терпеть!»
Она даже удивилась самой себе: оказывается, у неё талант сценариста! Враньё лилось с языка легко, а история получилась цельной и правдоподобной.
В конце концов, она твёрдо заявит, что вся семья погибла — никто же не отправится проверять это за тысячи ли!
— Эй, сестрица, какие вопросы? Ты разве знаешь лучше, чем сама жена Сяо Аня? Как они могут знать, живы ли родственники или нет? Это же их племянник! Сама Дая сказала — потерялись, а не умерли! — Тётя Лю, которая всегда любила послушную Дая, поспешила вступиться.
Лило поднёс рукав к глазам, будто вытирая слёзы, и взял Дая за руку:
— Двоюродная сестра, не плачь… Отец наверняка улыбнётся в раю, узнав, что я нашёл тётю!
— Ммм…
Дая посмотрела на его маленькую ручку, потом на лицо — такое прекрасное, что вызывало зависть, — и мысленно закатила глаза. «Чёрт побери, догадливый мальчишка! Уже понял, что надо играть роль… Но зачем хватать меня за руку?!» Хотелось отчитать его, но она лишь вздохнула.
Лило был рад: на этот раз она не сердито уставилась на него. Но почему её взгляд такой странный? Жалость? Сострадание? Сожаление? Он не понимал.
Увидев, как дети утешают друг друга, и заметив, что Сяо Ань кивает в подтверждение, а тётя Лю активно поддерживает, госпожа Чэнь окончательно рассеяла сомнения и даже пожалела их. «Бедные дети!»
Раз супруга старосты согласна, остальные тем более не возражали. Все просто не могли насмотреться на такого красивого мальчика, и взгляды постоянно обращались к Лило.
— Жена, чего ты всё на него глазеешь? — Сяо Тэчжу, заметив, что его жена не сводит глаз с юноши, слегка ущипнул её за талию и проворчал.
— Ах, Тэчжу… Как здорово, если бы наш ребёнок был таким же красивым, как этот божественный мальчик! — мечтательно прошептала Циань, но тут же спохватилась — слишком откровенно вышло.
Госпожа Чэнь весело поддразнила:
— Ого! Молодожёны уже мечтают о детях! Хе-хе, Тэчжу, твои родители будут в восторге! Хотя… с твоей внешностью вряд ли получится такой красавец!
Все засмеялись. Лицо Сяо Тэчжу покраснело, а Циань спряталась у него в груди, готовая провалиться сквозь землю.
Дая тоже улыбалась вместе со всеми, но взгляд её снова упал на Лило.
«Божественный мальчик…»
Да, Лило и вправду похож на божественного ребёнка. Но ей было бы гораздо спокойнее, если бы он остался в своём нищенском обличье!
Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая небо в багровый цвет. Горные хребты тянулись цепью, река Циншуй извивалась, словно серебряная лента.
Среди зелени виднелись скромные крестьянские дворы, над некоторыми уже поднимался дымок от вечернего огня.
Старик на телеге, запряжённой волом, неторопливо ехал по грунтовой дороге, время от времени выводя протяжную народную песню.
Ярко-красное солнце, сочная зелень, чистая вода, простые дома и хрипловатый голос старика — всё сливалось в единый пейзаж, словно картина в старинной китайской живописи.
На телеге женщины болтали и смеялись. Дая сидела на краю, закрыв глаза, позволяя вечернему ветерку ласкать лицо. Она глубоко вдыхала аромат трав и свежей земли, наслаждаясь простотой деревенской жизни. Ей было спокойно и легко, будто душа очищалась.
Лило сидел, прижавшись к краю, и держал на коленях Сяоэр. Тряска телеги причиняла ему дискомфорт. Он невольно повернул голову — и вдруг увидел маленькую фею. На фоне заката девочка с закрытыми глазами, развевающимися волосами и ореолом неземного света вокруг казалась настоящим видением.
Сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Щёки горели, дыхание участилось.
Лило прижал ладонь к груди. Что с ним? Неужели приступ? Но почему тогда он не чувствует боли, а, наоборот, испытывает странное, приятное томление?
Мир полон чудес: с кем-то можно прожить всю жизнь и так и не полюбить, а другой человек — всего один взгляд — и остаётся в сердце навсегда. Маленький Лило ещё не понимал, что это за чувство, но трепет в груди навсегда остался в его памяти.
Один взгляд — и судьбы связаны навеки!
— Тебе плохо? — тяжёлое дыхание рядом заставило Дая открыть глаза. Она нахмурилась, увидев пылающее лицо Лило. — Неужели у тебя жар?
Она потрогала ему лоб. Лило покраснел ещё сильнее, как варёный рак, и поспешно отстранил её руку:
— Н-нет! Просто… я очень рад!
http://bllate.org/book/11734/1047100
Готово:
