Бессильно сидя на краю кровати, Сяо Яо едва сдерживала слёзы. Да что же это за издевательство! Лучше бы вовсе не давали надежды — а то вот: подарили её, счастье уже в двух шагах, и вдруг — бац! — швырнули прямиком в ад.
Её женьшень… Пропал без следа! Хоть в петлю лезь!
«Уууу, женьшень, родной, вернись скорее!» — мысленно причитала она.
И тут вдруг замерла. На лице застыло чистое, ничем не прикрытое изумление.
Она ощупывала холодные корешки женьшеня, зажатые в ладони, и больно ущипнула себя. «Ай!» — боль настоящая! Значит, всё не сон: её женьшень снова здесь!
«Да как же так получилось?!» — Сяо Яо крепко прижала женьшень к груди и стала вспоминать каждую деталь — как он исчез и как появился вновь. В голове мелькнула догадка, словно молния прорезала тьму.
— Чёрт возьми! Неужели всё именно так, как я думаю?! — воскликнула она про себя. Выражение лица уже нельзя было назвать просто удивлённым — мир рухнул, небеса обрушились, гром ударил в самую душу… Нет, даже хуже: будто молнией её прожарило до хрустящей корочки.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла взять себя в руки. Сжав в ладонях женьшень, Сяо Яо мысленно произнесла:
— Женьшень, в пространство.
Тотчас же женьшень исчез!
Руки и ноги Сяо Яо задрожали.
— Женьшень, вернись! — снова мысленно скомандовала она, стараясь сохранить спокойствие.
Женьшень тут же оказался в её руках.
Сяо Яо чмокнула его прямо в корешки, испачкав губы землёй, но ей было всё равно — она чуть не подпрыгнула от радости! Ура! Небеса действительно не забыли её и подарили такой чудесный дар! Теперь она точно знала: внутри неё есть карманный пространственный мешок.
«Хотелось бы заглянуть внутрь этого пространства!» — подумала она, ощупывая своё худощавое, истощённое тело.
Голова закружилась, и, открыв глаза, Сяо Яо обнаружила себя в совершенно ином мире.
Ясное голубое небо, белоснежные облака, бескрайние горные хребты, уходящие за горизонт. Вековые деревья вздымаются к небу, повсюду слышны пение птиц и рык зверей. Десятки тысяч му аккуратно распланированных полей: на красной почве растут рис, кукуруза, всевозможные овощи и целые рощи фруктовых деревьев. Всё уже созрело, плоды так и гнут ветви под своей тяжестью.
Многие из этих плодов относятся к разным сезонам, но все одновременно достигли зрелости и ни один не упал. И вкус их во много раз лучше, чем у обычных: сочные, сладкие, ароматные и хрустящие — одно удовольствие!
На нескольких сотнях му чёрной земли выращивают ценные лекарственные травы: снежный лотос, женьшень, шоу у, да и множество других, которых Сяо Яо раньше никогда не видела. Все они пышно цветут и буйно растут. Её собственный женьшень рядом с ними — что муравей перед слоном: мелкий, бледный и совсем негодный для сравнения.
Посреди полей раскинулось огромное озеро в форме полумесяца. Его воды прозрачны, как стекло, и переливаются семицветными бликами. Если приглядеться, видно: на дне озера лежат разноцветные драгоценные камни.
В конце полей стоит изящный деревянный домик. Из какого дерева он построен — неизвестно, но от него исходит тонкий, освежающий аромат. Сяо Яо, переходя от изумления к ещё большему изумлению, постепенно начала приходить в себя.
Жуя на ходу фрукт, только что сорванный с дерева, она с восхищением осматривалась вокруг. Кто же создал это удивительное пространство? Оно словно целый отдельный мир! Ей очень хотелось узнать побольше о том, кто его сотворил.
Сяо Яо решила поискать информацию о происхождении этого места. Она обошла все десять деревянных домиков и наконец в одном из них, в библиотеке, нашла записи о пространстве.
Согласно древней книге, это место называется «Пространством Ми Юэ». Оно представляет собой самостоятельный мир и является родовым душевным артефактом древнего божества Ми Юэ. Чёрная почва здесь — хаотическая божественная земля, способная вырастить любые растения поднебесной. А красная — небесная земля из мира бессмертных: она не только ускоряет рост культур, но и наполняет плоды небесной энергией. Обычный человек, съев такой плод, укрепляет здоровье и продлевает жизнь. А ценные травы можно использовать для изготовления эликсиров бессмертия.
Из десяти домиков лишь два оказались не пустыми: один — библиотека, второй — мастерская с огромной треногой печью и странными сосудами. Очевидно, печь предназначена для варки эликсиров.
Сяо Яо кивнула, всё поняв. Далее в книге шёл текст сердечной формулы. Письмо древнее, иероглифы сложные, смысл запутанный. Она лишь мельком пробежала глазами и захлопнула пожелтевший том.
Узнав происхождение пространства, Сяо Яо ощутила ещё больше вопросов.
«Неужели боги действительно существуют?»
Как человек XXI века, воспитанная в духе атеизма, она всегда считала подобное вымыслом. Но ведь сейчас и сама переродилась в другом мире! Значит, почему бы не допустить существование богов?
Однако если это пространство — родовой душевный артефакт божества Ми Юэ, как оно оказалось внутри неё? Может, артефакт признал её новой хозяйкой?
Если так, значит, само божество Ми Юэ уже погибло? От чего? Случайность или убийство?
При этой мысли сердце Сяо Яо сжалось. С одной стороны, смерть божества — к лучшему: теперь она может спокойно владеть этим пространством. Но с другой — а вдруг у него остались живые враги?
Ми Юэ — бог, а убить его мог только кто-то ещё более могущественный. Как простой смертный справится с таким противником?
От первоначального восторга почти ничего не осталось — теперь пространство казалось раскалённым углём в руках.
«Ладно, может, они оба погибли в бою?» — попыталась она успокоить себя. Раз уж артефакт попал к ней, выбросить его не получится. Главное — быть осторожной и никому не выдавать секрета. Тогда, наверное, всё будет в порядке.
Глядя на десятки тысяч му плодородных полей и обилие урожая, жадность вновь шевельнулась в её душе. Кто бы на её месте не захотел присвоить такой клад? Только камень остался бы равнодушен!
Приняв решение, Сяо Яо перестала мучиться сомнениями. Даже если продукты отсюда нельзя продавать, можно тайком кормить ими семью!
С таким богатством она теперь настоящая помещица и больше не будет знать нужды. Эта мысль заставила её широко улыбнуться.
Она уже давно находилась внутри и боялась, что семья заметит её исчезновение. Поспешно закопав свой женьшень в чёрную землю, Сяо Яо мысленно произнесла:
— Выйти из пространства.
Миг — и она снова очутилась в тёмной комнате.
На кровати дети спали спокойно и ровно дышали. Сяо Яо облегчённо вздохнула и легла обратно.
В ту ночь она почти не спала от возбуждения. Так же бессонно провели ночь и дед Сяо с госпожой Фэн в главном доме.
— Старик, как ты вообще согласился на раздел семьи? — ворчала госпожа Фэн, укрывшись одеялом. Чем дольше она думала об этом, тем злее становилась. Никогда ещё она не терпела такого унижения! Её третий сын всегда был тихим и послушным, никогда не смел перечить. А сегодня посмотрел на неё ледяным взглядом!
Дед Сяо и так весь день кипел от злости после позора перед деревней, а теперь ещё и жена лезет со своими упрёками. Он рассердился:
— Замолчи, старая карга! Разделили — и ладно! Что теперь делать хочешь?
— А сказать-то мне нельзя? Хочешь — зашей мне рот! Старый дурень! Не можешь унять сына — так хоть не срывайся на жену!
— Да ты ещё и говоришь! Если бы ваши покупатели не оказались такими трусами и не испугались змеи, ничего бы этого не случилось! — возмутился дед Сяо, в душе проклиная господина Циня за малодушие. «Ведь всего лишь змея! Чего бояться?» — забывая при этом, что сам дрожал от страха, увидев её днём.
— По-моему, всё это дело рук той выродка! Как она не разбилась тогда? И с чего вдруг переменилась? Не только грубит матери, так ещё и змею подослала! Надо было тогда хорошенько придушить её — и делу конец!
Дед Сяо промолчал. Ему тоже показалось странным поведение внучки.
— Ну, когда заяц в отчаянии — и тот кусается, не то что человек! Подожди, скоро третий сын сам приползёт к нам на коленях, — сказал он наконец, пытаясь найти объяснение. Ведь содержать семью — не шутка: один человек должен прокормить шестерых! Он уверен: не протянет тот и двух месяцев.
— Ха! Тогда мы обязательно вернём себе утраченное лицо!
Так думали дед Сяо и госпожа Фэн, и на их морщинистых лицах заиграла зловещая ухмылка.
На следующий день, проснувшись, Сяо Яо увидела, что Сяо Люйши уже приготовила завтрак.
После еды она велела Сяо Люйши никуда не выходить из дома, а Сяосаню — присматривать за Четвёртым. Если что-то случится, нужно сразу бежать к старосте. Вчера дед и бабка получили по заслуженному, и сегодня могут явиться с новыми претензиями. Наказав их хорошенько, Сяо Яо отправилась в горы вместе с Сяо Анем и Сяоэром.
Втроём они добрались до леса. Сяо Яо велела Сяо Аню выкопать несколько глубоких ям и соорудить из веток несколько простых ловушек. Затем Сяо Ань пошёл копать картофель, а Сяо Яо с Сяоэром вернулись на то место, где вчера находили грибы, и собрали оставшиеся.
Сяо Ань за утро сбегал домой четыре раза, каждый раз нагруженный корзиной картофеля за спиной. К обеду он принёс сваренные клубни, и все трое перекусили наскоро.
После обеда Сяо Яо с Сяоэром бродили по лесу и у обрыва обнаружили несколько кустов тибетского дендробиума. Сяо Яо обрадовалась: этот цветок входит в число девяти священных трав! К ним относятся: дендробиум, снежный лотос Тянь-Шаня, трёхлианьковый женьшень, стодвадцатилетний шоу у, шестидесятилетний фулин, цистанхе, горный рейши, жемчуг из глубин океана и кордицепс.
Дендробиум стоит на первом месте среди девяти священных трав, и его лечебная ценность неоценима.
Тибетский дендробиум утоляет жажду, питает инь, снимает боль, устраняет отёки. Его применяют при лихорадке с повреждением инь, ухудшении зрения, слабости желудка, охриплости голоса, диабете, острых и хронических фарингитах, хроническом бронхите, туберкулёзе, хронических заболеваниях печени, хроническом атрофическом гастрите, сниженном иммунитете и синдроме хронической усталости. Особенно эффективен он для восстановления голосовых связок и возвращения звучности голоса.
Раньше, в родной деревне, пока не появились западные лекарства, при любой болезни люди собирали травы в горах. Среди них был и тибетский дендробиум. Поэтому, несмотря на годы, Сяо Яо отлично помнила его внешний вид и целебные свойства.
http://bllate.org/book/11734/1047095
Готово:
