Дойдя до этого места, Бэйчэнь Ян тоже нахмурился и посмотрел на стоявшую рядом Бай Юнь, желая узнать, какой у неё план.
Императорский взгляд заставил её поднять глаза, но лицо её осталось совершенно спокойным. Приняв на себя всеобщее внимание, Юнь вдруг перевела взгляд на молчаливого Бэйчэня Ханя.
Те, кто уже был недоволен Бай Юнь, на мгновение смутились, встретившись с её ясными, чистыми глазами.
— Ваше Величество, — сказала она, — простолюдинка просит помощи у Четвёртого принца.
Все присутствующие удивились: ведь Четвёртый принц не знал медицины — как он мог помочь? Однако выражение лица Бай Юнь явно говорило, что она не шутит.
— Ханьэр не владеет искусством врачевания, — с любопытством заметил Бэйчэнь Ян.
— Ваше Величество, Восьмая принцесса запретила пускать к себе посторонних. Одной мне будет трудно — я могу напугать принцессу. В процессе лечения, возможно, придётся прикоснуться к её телу. Если это сделает чужой человек, это может повредить репутации принцессы. Поэтому простолюдинка и просит помощи у Четвёртого принца.
Каждое слово было разумным, каждая фраза — продуманной заботой о Восьмой принцессе. Бэйчэнь Ян смотрел на Бай Юнь всё с большей симпатией: она была сдержанной, но уверенной, благородной и достойной.
— Хорошо, — сказал он, обращаясь к стоявшему позади Бэйчэнь Ханю. — Ханьэр, зайди и помоги.
Когда его вызвали по имени, Бэйчэнь Ханю пришлось подчиниться, даже если бы он и не хотел. Ему казалось, что слова Бай Юнь звучат странно, хотя ошибки в них он найти не мог. Получив приказ отца, он послушно последовал за ней внутрь.
В спальне царил хаос: повсюду валялись осколки, столы и стулья были опрокинуты — видно было, насколько буйна эта Восьмая принцесса.
Едва дверь закрылась, как прямо у их ног с грохотом разлетелся прекрасный фарфоровый сосуд.
— Вон! Мне не нужны лекари!
Игнорируя яростные крики изнутри, Юнь опустила взгляд на осколки у ног и, слегка усмехнувшись, повернулась к человеку со льдистым лицом:
— Прошу вас, Четвёртый принц, успокойте принцессу хоть на время.
— Отец послал тебя лечить её.
Она проигнорировала холодный взгляд и невозмутимо ответила:
— Я всего лишь слабая женщина. Откуда мне взять силы удерживать кого-то? Да ещё и принцессу!
Хань съязвительно усмехнулся про себя: «Слабая женщина», называется! Услышав внутри стон боли, он ледяным тоном произнёс:
— Отец послал тебя вылечить Линьэр, а не болтать здесь.
Чем больше рядом этот человек злился, тем радостнее становилось внутри у неё. «Мертвая маска! Всё время хмуришься — кому показываешь?»
— Конечно, я это понимаю, — сказала она вслух. — Но Четвёртый принц тоже не забывайте: император велел вам войти именно для того, чтобы помочь мне. Так что будьте добры подчиниться.
— Ты…
Понимая, что сказано достаточно, она развернулась и направилась внутрь, не обращая внимания на человека позади:
— Четвёртый принц, сделайте одолжение — обездвижьте принцессу. Она такая беспокойная, я не смогу осмотреть её «болезнь».
Хоть и злился, сейчас было не время проявлять эмоции. Услышав слова Юнь, Бэйчэнь Хань одним стремительным движением оказался перед ней. Мелькнула тень — и он дважды коснулся точек на теле бушующей Бэйчэнь Линь. Та мгновенно замерла.
Увидев перед собой брата, Бэйчэнь Линь испытала одновременно стыд и отчаяние. Лицо её, покрытое гнойниками, исказилось. А Бэйчэнь Хань, увидев вблизи эти ужасные нарывы, на миг побледнел.
— Старший брат… — всхлипнула она. Как теперь показываться людям в таком виде?
Чем больше она думала об этом, тем сильнее плакала. Но слёзы, попадая на гнойники, причиняли ей невыносимую боль.
Брови Ханя слегка приподнялись. Перед ним стояла совсем не та капризная и надменная девочка, какой он её знал.
— Отец уже пригласил ученицу великого целителя, чтобы осмотрела тебя.
Юнь подошла ближе. Увидев её, Бэйчэнь Линь закричала ещё яростнее:
— Низкородная! Кто позволил тебе сюда входить? Вон! Как ты посмела показаться мне в таком виде?! Отец сошёл с ума, раз пустил такую, как ты!
Снаружи все нахмурились, особенно император Бэйчэнь Ян, которому крайне не понравилось слово «низкородная».
«Низкородная?» — холодный ветерок пронёсся по комнате, и её прекрасные глаза стали ледяными, когда она посмотрела на принцессу, которая не могла ни двигаться, ни уйти.
Ощутив недовольство Юнь, Бэйчэнь Хань строго остановил сестру:
— Линьэр, хватит! Она приглашена отцом. Продолжишь так — услышат снаружи.
Видя, что брат не защищает её, принцесса разозлилась ещё больше:
— Хм! Зачем отец вообще её позвал? Это ведь она меня так изуродовала! Наверняка хочет отомстить!
Бай Юнь опередила Бэйчэнь Ханя и первой ответила, насмешливо глядя на принцессу, полностью утратившую всякое достоинство:
— Восьмая принцесса, у вас есть доказательства? Кроме того, я здесь по приказу императора, чтобы вылечить вас. Если вы называете меня низкородной, то сами, получается, не слишком высокого рода. Ведь вам, сударыне, всё же приходится просить помощи у такой «низкородной», как я.
— Ты…!
Принцессу переклинило. Хотела ударить — да не могла пошевелиться. Оставалось только сверлить врага ненавидящим взглядом.
Решив, что шумиха закончилась, Бэйчэнь Хань напомнил:
— Бай Юнь.
Вспомнив свой метод лечения, Юнь, чьё лицо мгновение назад было ледяным, теперь улыбалась, глядя на Бэйчэнь Ханя:
— Четвёртый принц, не могли бы вы принести немного детской мочи?
— Детской мочи? Зачем?
Бэйчэнь Линь в ужасе закричала:
— Низкородная! Что ты задумала?!
Не обращая внимания на рычащую «львицу», Юнь серьёзно объяснила недоумевающему принцу:
— У Восьмой принцессы сильный внутренний жар, а гнойники уже давно не проходят. Обычные лекарства уже не помогают. Если не начать лечение сейчас, её лицо, боюсь…
Дальше говорить не нужно было — оба поняли. Что до детской мочи, то это отличное средство для лечения таких «огненных» недугов. Самое подходящее для этой вспыльчивой принцессы. Хе-хе…
Лечение детской мочой было чем-то невообразимым. Оба усомнились в словах Юнь, но её серьёзное выражение лица не выдавало и тени шутки.
«Неужели она специально мстит Линьэр?» — подумал Бэйчэнь Хань, взглянув на лицо сестры. Скрючившись от злости, он вышел из комнаты.
Увидев, что старший брат действительно ушёл за этим ужасом, принцесса запаниковала: как она, принцесса империи, сможет после этого показаться людям? Она уже собиралась позвать служанок, как вдруг рот ей зажали.
— Ммм!.. Ммм!.. — «Низкородная! Что ты делаешь?!»
В комнате воцарилась тишина. Глядя на принцессу, которая не могла ни двигаться, ни кричать, Юнь без стеснения уселась на чистое место.
— Гневаешься? Злишься? — с усмешкой сказала она. — Не смотри на меня, будто я змея или чудовище. Я ведь очень щедрая: как только услышала, что ты больна, сразу прибежала.
«Щедрая? Это ты меня так изуродовала!» — мысленно кричала принцесса.
— Ммм!
— Ради твоего императорского достоинства, а также ради того, чтобы император с императрицей снаружи не услышали твоего «ангельского» голоса, пришлось тебя немного ограничить.
Сказав это, она больше не обращала внимания на бушующую принцессу и принялась осматривать покои. «Действительно, любимая дочь императора живёт в роскоши», — подумала она. Но вид разбросанных повсюду осколков вызвал лишь вздох: «Какая расточительность!»
Когда Бэйчэнь Хань вернулся с детской мочой, он увидел, что рот сестры заткнут.
— Быстро сбегал, — с лёгкой насмешкой отметила Юнь, взглянув на закрытую чашу в его руках. Открыв крышку, она почувствовала резкий запах мочи, задержала дыхание, вынула из кармана флакончик с порошком, высыпала содержимое в жидкость, отступила на несколько шагов и сказала ледяным тоном:
— Намажьте это на гнойники два раза в день. Через три дня лицо восстановится.
Увидев, как легко она справилась с проблемой, Бэйчэнь Хань, всё ещё державший чашу, начал излучать холод. Его взгляд, устремлённый на стоявшую в нескольких шагах Юнь, стал ещё ледянее. Он повернулся к служанкам у двери:
— Эй!
— Слушаем, господин.
— Намажьте… это на раны принцессы.
Он бросил чашу и поспешно ушёл. Ему, принцу, пришлось так долго держать эту мерзость! Наверняка теперь от него пахнет. Надо срочно искупаться.
Наблюдая, как он в панике скрывается за дверью, Юнь усмехнулась. «Четвёртый принц, именно тебя я и хотела проучить».
Как только они вышли, Юнь доложила императору:
— Ваше Величество, с принцессой всё в порядке. Что до гнойников на лице — я уже передала служанкам рецепт и способ применения.
Услышав, что можно вылечить, император обрадовался:
— Отлично! Ученица великого мастера — достойна своего учителя! Издать указ: наградить Бай Юнь сотней золотых.
— Благодарю Ваше Величество.
Юнь добавила ещё несколько наставлений и с наградой отправилась обратно в павильон Юйхуа. Императрица, всё это время наблюдавшая за ней, тоже ушла вслед за ней.
Однажды Чу Люфэн, давно интересовавшийся этим делом, спросил Юнь, как она вылечила лицо Восьмой принцессы. Полученный ответ заставил его смеяться целый час. В итоге он сделал вывод: лучше обидеть злодея, чем Бай Юнь.
День рождения императора должен был быть радостным событием, но в последнее время атмосфера во дворце стала странной. Даже Юнь, обычно беззаботная и расслабленная, чувствовала надвигающуюся тяжесть.
Самое странное — Бэйчэнь Юй, который никогда не ходил на утренние советы, вдруг получил императорский указ посещать их. Теперь он уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Увидеть его можно было только за ужином, и лицо его постоянно было омрачено тревогой.
— Старший брат, что происходит? — не выдержала она однажды.
— Дела государственные.
— Но что случилось? Почему весь дворец такой подавленный?
Видя её искренний интерес, он отложил палочки:
— В Динчжоу случилось сильное наводнение.
В его глазах при упоминании наводнения промелькнула тревога — видимо, положение серьёзное.
— Но разве в правительстве нет никого, кто мог бы предложить решение? У вас же сотни чиновников! Хотя бы один должен что-то придумать!
— Наводнение, конечно, будут устранять. Проблема в том, как именно. — Понимая, что она не в курсе ситуации, он терпеливо объяснил: — Динчжоу находится к югу от Цичьяна. Там постоянно идут дожди, и наводнения случаются регулярно. Раньше императорский двор каждый год укреплял дамбы, но это лишь временная мера. Каждый год на это уходит всё больше денег из казны, и если так пойдёт дальше, казна опустеет. В этом году ситуация ещё хуже — затоплены и соседние города. Во дворце до сих пор не могут прийти к решению.
«Динчжоу?» — вспомнила Юнь. В книгах в долине она точно читала об этом месте. Там описывалось, что Динчжоу — район с обильными дождями, низменность, где почва легко вымывается водой. Действительно серьёзно. При нынешнем уровне технологий просто укреплять и повышать дамбы — бесполезно.
— Старший брат, у тебя есть карта?
— Карта? — Он удивился. Неужели Юнь знает решение? Во дворце столько чиновников, и никто не может ничего придумать, а его Юнь сразу после слов о наводнении предлагает план?
— У тебя есть решение?
— Сначала нужно посмотреть карту. Сейчас я не уверена.
Услышав это, Бэйчэнь Юй был и поражён, и рад. Поражён — потому что даже ответственные чиновники не нашли выхода, а его Юнь, кажется, уже придумала. Рад — потому что народ Динчжоу, возможно, будет спасён.
— Сейчас принесу!
Когда он ушёл, Юнь погрузилась в размышления. Даже если её метод окажется неидеальным, он всё равно лучше бездействия чиновников. Главное — сейчас у старшего брата нет реальной власти. Хотя он и не хочет участвовать в борьбе за трон, другие могут думать иначе. После недавнего покушения (расследование ещё не завершено) ясно одно: кто-то хочет его смерти. Раз всё равно враги не оставят его в покое, почему бы не дать ему больше козырей в руки?
Когда Бэйчэнь Юй принёс карту, Юнь сразу склонилась над ней.
Он стоял рядом, не мешая, но всякий раз, когда она спрашивала об особенностях местности, отвечал подробно. Хотя он ещё не знал её плана, сердце его никак не могло успокоиться после первоначального потрясения.
Она указала на одну точку на карте:
— Старший брат, расскажи, какова обстановка здесь?
Он внимательно посмотрел на указанное место и объяснил:
— На севере много людей и земли, но часто бывает засуха. Это вторая по значимости головная боль императорского двора после Динчжоу. В этом году там тоже засуха, хотя и не такая серьёзная, как наводнение.
http://bllate.org/book/11730/1046840
Готово:
