Лоу Чжимин взглянул и почувствовал себя до крайности стеснённым. Маленький Лоу Чжимин был парнем крепким, широкоплечим и плотного телосложения — как втиснуть голову в такое место? Разве он мог не чувствовать себя скованно?
Однако он понимал, что иначе просто нельзя, и пришлось с этим смириться.
На следующий день, как только Тан Цзинь и Лоу Чжимин позавтракали, к ним заглянул староста деревни Лю Шэнли.
Лоу Чжимин всегда умел ладить с людьми, и именно за эту черту его особенно ценил Лю Шэнли.
Поскольку староста уже пришёл, он не стал ходить вокруг да около, а просто вытащил из кармана брюк лист бумаги и протянул его Лоу Чжимину.
Тот взял документ, слегка усмехнулся и поблагодарил Лю Шэнли. Староста, передав бумагу, сразу же развернулся и ушёл.
Когда Лю Шэнли ушёл, Лоу Чжимин вошёл в дом и передал лист Тан Цзинь. Та пробежала глазами и сказала:
— Сначала распахаем половину земли, остальное оставим на будущий год.
Лоу Чжимин одобрительно кивнул:
— Землю я уже обговорил со старостой — деньги отдам осенью…
— Хорошо. У нас дома чуть больше тысячи юаней, должно хватить, — нахмурилась Тан Цзинь, задумчиво добавила она.
Лоу Чжимин поджал губы:
— Посмотрим. Если не хватит — найдём выход…
В те времена семьи, у которых водилось хотя бы тысячка-другая сбережений, считались вполне состоятельными. Тан Цзинь и Лоу Чжимин заработали немного денег на продаже овощей, плюс у Лоу Чжимина были свои сбережения. Правда, из-за дела с Тан Цзюнем пришлось отдать пятьсот юаней, да ещё праздничные расходы… В итоге у Тан Цзинь осталось чуть меньше двух тысяч.
В обычной семье такие деньги заставили бы спать с улыбкой до ушей.
Несколько дней назад Тан Цзинь предложила Лоу Чжимину взять в аренду западные пустоши. Сначала он не очень-то соглашался, но, выслушав её план, загорелся идеей.
Лоу Чжимин знал: у Тан Цзинь голова на плечах есть, и верил ей безоговорочно. Так он и отправился к дому старосты с подарком — четырьмя видами деликатесов. Лю Шэнли тогда молча принял дары. А сегодня утром прислал договор на землю.
За землю пока не пришлось платить ни копейки — только потратились на подарки. Не каждый рискнул бы на такой шаг.
Тан Цзинь прекрасно понимала: в те годы контроль над землёй был довольно мягким. Главное — наладить отношения со старостой. Тогда можно было спокойно обрабатывать участок, платя лишь символическую ежегодную плату. Именно поэтому она и предложила Лоу Чжимину этот план.
Свыше ста му земли распахать сейчас они явно не смогут. Поэтому Тан Цзинь решила в этом году использовать половину участка под птичник — завести кур и уток, а также несколько свиней.
— Сейчас схожу, посмотрю, у кого есть куриные и утиные яйца… — сказал Лоу Чжимин, стоя на полу и глядя на Тан Цзинь, сидевшую на лежанке.
Тан Цзинь нахмурилась:
— Потом уберись в западной комнате. Для выведения цыплят и утят нашей лежанки точно не хватит.
Лоу Чжимин кивнул:
— Сначала узнаю, у кого есть яйца, потом уберусь — успею.
— Лучше сходи к маме. Она наверняка знает, у кого какие яйца водятся.
Лоу Чжимин покачал головой:
— Сам поищу! Мама сейчас не в духе — ей не до этого.
Тан Цзинь удивилась, презрительно скривила рот:
— Ладно, забудь про ту семью.
— Опять злишься? — подошёл Лоу Чжимин к краю лежанки.
Тан Цзинь покачала головой и холодно фыркнула:
— Катись отсюда и не напоминай мне об этом!
Лоу Чжимин усмехнулся, ласково щёлкнул её по щеке:
— Хорошо, хорошо, не буду. Я пошёл.
— Ммм.
Тан Цзинь резко отбила его руку и буркнула односложное «ммм».
Уже выходя, Лоу Чжимин стоял одной ногой в дверях, другой — в комнате, и оглянулся на Тан Цзинь. Та закатила глаза и махнула рукой.
Когда Лоу Чжимин ушёл, Тан Цзинь обулась и собралась убрать договор в сундук. Только она приподняла крышку, как собака во дворе завела лай, словно в сумасшедшем боевике.
Тан Цзинь нахмурилась, быстро бросила договор в сундук, захлопнула его и вышла наружу.
— Дядя Баошань, заходите скорее! — радушно окликнула она Тан Баошаня, открывая дверь внешней комнаты.
Тан Баошань, заложив руки за спину, кивнул и вошёл.
— Пятый дома нет? — спросил он, оглядываясь по сторонам.
— Только что ушёл. Дядя, вам по делу?
Тан Баошань покачал головой и уселся на край лежанки:
— Пришёл к тебе. У бабушки послезавтра семидесятилетие. Надо сообщить. Мы ведь одна семья. Не стоит давать повод для насмешек. Да и твой отец…
Тан Цзинь нахмурилась, встала со стула и, глядя на Тан Баошаня с лёгкой усмешкой, спросила:
— Только это?
Тан Баошань поморщился и кивнул.
— Дядя, решим позже. Сначала посоветуюсь с Мин-гэ.
Тан Баошань вздохнул:
— Слушай, Цзинь, дядя тебе советует: забудь обиды. Это ведь твоя родная семья. Не может же между вами так всё и тянуться…
Тан Цзинь кивнула:
— Дядя, больше об этом не говорите. Сейчас моё здоровье не позволяет…
— Ты ещё молода, не всё понимаешь…
Тан Баошань ещё немного уговаривал, но, увидев, что Тан Цзинь остаётся непреклонной, решил не настаивать.
Тан Цзинь проводила его до ворот, проводила взглядом и вернулась во двор.
Мысль о предложении Тан Баошаня она тут же выбросила из головы. Такая родня в её жизни попросту не существовала — зачем тратить на них силы!
Правда, Тан Баошань искренне переживал за неё. Он видел, как одинока Тан Цзинь: мужская семья не поддерживает, сама беременна… Если ещё и родители не помогут — кому тогда на неё положиться?
Но думал ли так же Тан Дашань? Да и у Чжан Юнь теперь тоже беременность. Как она будет ухаживать за двумя невестками сразу? У неё и за одной-то ухаживать некогда!
Даже если Тан Цзинь согласится опустить голову, характер Тан Дашаня и Чжан Юнь предсказуем: они не станут её жалеть. А теперь в доме ещё и Сун Юйлань… Даже если старшие ничего не скажут, эта Сун Юйлань, которая любит быть первой, обязательно начнёт придираться!
А в восточном дворе Ли Хуэй последние дни жила в постоянном раздражении — всё из-за Лоу Чжици и Ли Вань.
Со дня свадьбы ссоры у них не прекращались, драки случались регулярно. Но больше всего Ли Хуэй выводило из себя то, что Ли Вань постоянно устраивала истерики. Всего через четыре месяца после свадьбы она уже требовала развода.
В те годы слово «развод» вызывало шок. Старшее поколение считало таких женщин достойными смерти в свином мешке. Хотя страна уже давно вступила в эпоху реформ и открытости, развод всё ещё клеймился общественным порицанием.
Лоу Чжици тоже был не в духе — Ли Вань узнала о его пристрастии к азартным играм и теперь шантажировала его этим. Разве он мог подчиниться? Отношения становились всё хуже.
Изначально Лоу Чжици женился на Ли Вань ради денег её семьи. Но с тех пор, как она узнала о его игромании, получить у семьи Ли хоть копейку стало невозможно.
Теперь их отношения накалились до предела, и Ли Хуэй из-за этого сильно нервничала. Лоу Фугуй тем более — в восточном дворе каждый день стоял адский шум.
Ли Вань тоже изменилась: теперь она каждый день наряжалась, как цветущая ветка. Замужняя женщина, а всё ещё носила две длинные косы — прямо нарушая тогдашнюю традицию, по которой замужние женщины обязаны были собирать волосы в пучок.
Сейчас Ли Вань снова ушла к матери. Дома остались только Ли Хуэй и Лоу Фугуй: одна шила на лежанке, другой лежал, закрыв глаза.
От стресса у Ли Хуэй во рту появились водяные пузыри, и она сильно похудела. А Лоу Фугуй, наоборот, каждый день ворчал на неё. Как ей вообще жить при таких условиях?
Хотя они прожили вместе двадцать лет, настоящих чувств между ними не было — просто жили под одной крышей. В те времена женщина в глазах мужчины была всего лишь инструментом для рождения детей и готовки еды.
Недавно Ли Хуэй намекнула Тан Цзинь: мол, пусть Лоу Чжимин с женой снимут себе отдельное жильё, а их дом отдадут Лоу Чжици с Ли Вань — так ей будет спокойнее.
Как только Тан Цзинь услышала это, она тут же вспылила. Если бы Лоу Чжимин не вернулся вовремя, дело могло бы кончиться плохо. С тех пор Ли Хуэй и не заходила во двор к сыну.
Под полдень Лоу Чжици, весь красный от выпитого, шатаясь, вернулся домой. Сначала громко рыгнул, потом мотнул головой:
— Что, ещё не ели?
Лоу Фугуй нахмурился, открыл глаза и сел:
— Где ты пил?
Лоу Чжици снова рыгнул:
— Всюду пить можно…
Ли Хуэй, сидя на лежанке, тяжело вздохнула:
— Шестой, дай же ты матери спокойно пожить! Будь хоть наполовину таким же разумным, как твой пятый брат — и мне не пришлось бы из-за тебя мучиться!
— Да надоел ты! — раздражённо бросил Лоу Чжици.
— Я же думаю о твоём благе! — терпеливо сказала Ли Хуэй.
Лоу Чжици фыркнул:
— Знаю я, что для моего блага… Разве не ты сама настояла, чтобы я женился на Ли Вань?
Ли Хуэй опешила, лицо её побледнело от злости, и она швырнула в него катушку с нитками.
Лоу Чжици сегодня порядком перебрал, реакция замедлилась — катушка прямо в лоб и попала.
— Мам, ты чего?! — завопил он, прикрывая лоб.
Лоу Фугуй изумился, сердито прикрикнул:
— Чего орёшь? Заслужил! Долго ещё будешь своевольничать?
— Раз так, я вообще молчать буду! Выделите мне дом — я уйду жить отдельно! — заорал Лоу Чжици, весь багровый от злости.
Ли Хуэй широко раскрыла глаза, дрожащим пальцем указала на него:
— И не мечтай! Если такой умный — сам и решай!
Лоу Чжици зло усмехнулся:
— Почему он, Лоу Чжимин, твой сын, а я, Лоу Чжици, не сын? Почему ему свадебных денег дали больше? Про это молчу. Но почему западный двор отдали ему?
Ли Хуэй разрыдалась, истошно закричала:
— Шестой! После всего, что я для тебя сделала — даже к пятому брату ходила просить дом! А ты так обо мне говоришь?
— Ха! Получила бы ты его? — буркнул Лоу Чжици.
Лоу Фугуй уже не выдержал:
— Хватит вам обоим!
Ли Хуэй, сквозь слёзы глянув на мужа, побледневшими губами прошептала:
— Сын твой — сам и воспитывай!
http://bllate.org/book/11729/1046754
Готово:
