Чжан Юнь взглянула — и громко рассмеялась, но, заметив Тан Цзинь, всё ещё сидевшую на месте, нахмурилась.
— Сяо Цзинь, ну чего же ты не идёшь? — проговорила она громко.
Тан Цзинь надула губы, кивнула, спустилась с лежанки и направилась во внешнюю комнату.
Ей вовсе не хотелось оставаться в восточной комнате, но ещё меньше — прислуживать этим людям. В душе у неё бушевало безысходное раздражение.
Сун Юйлань проводила взглядом уходящую Тан Цзинь и вежливо предложила:
— Сяо Цзинь, я пойду с тобой!
— Юйлань, отдохни-ка лучше! Это же пустяк… Сяо Цзинь сама быстро управится. Садись на лежанку и жди обеда! — перебила Чжан Юнь, не дожидаясь ответа дочери.
Тан Цзинь уже стояла одной ногой в дверях, другой — за порогом. Услышав слова матери, она обернулась и улыбнулась:
— Сестра Юйлань, отдохни пока. Я сейчас овощи оборву и сразу вернусь поболтать с тобой.
Сун Юйлань кивнула и весело ответила:
— Ладно, буду ждать.
На самом деле Сун Юйлань лишь делала вид, что хочет помочь. Это была чистая формальность — никто всерьёз не ожидал, что она действительно возьмётся за работу.
Сун Юйлань славилась своей придирчивостью и злым языком. Хотя внешне она была ничем примечательной, зато умела говорить так, что очаровывала любого. В прошлой жизни именно своими речами она заворожила стариков Тан Дашаня и его жену: те не только работали как волы, но и отдавали ей все заработанные деньги. А когда возраст подкосил стариков, Сун Юйлань начала их презирать, постоянно скандалила с Тан Цзюнем, требуя разделить дом. В итоге семья распалась. После этого, если у стариков случалась болезнь, Сун Юйлань ни копейки не давала на лечение. И всё же в прошлой жизни Тан Дашань с женой считали её хорошим человеком!
— Тётя Чжан, почему Сяо Цзинь вдруг решила выходить замуж? — спросила Сун Юйлань. По дороге она уже расспрашивала Тан Цзюня, но тот лишь мычал, ничего толком не объяснив. Чем больше она думала об этом, тем сильнее подозревала неладное: кто же в этом месяце устраивает свадьбы?
Чжан Юнь неловко улыбнулась и рассказала Сун Юйлань то, что можно было сказать. Та, выслушав, загорелась интересом к Лоу Чжимину.
В прошлой жизни, когда Сун Юйлань вышла замуж за Тан Цзюня, Лоу Чжимин уже покинул деревню Няньцзяво. Она лишь слышала о нём, но никогда не видела лично.
— Тётя Чжан, раз Сяо Цзинь сама согласилась, потом не придётся вам винить себя, даже если ей придётся тяжело, — сказала Сун Юйлань, успокаивая Чжан Юнь.
Хм!
Тан Цзюнь фыркнул и весело добавил:
— Как выдастся замуж — сразу станет легче. Место-то освободится в доме…
Чжан Юнь тут же кашлянула и строго посмотрела на сына:
— Пойди проверь, готов ли рис. Если да — я начну жарить.
Она нарочно выгнала его из комнаты.
Тан Цзюнь понял, что перегнул палку, и быстро вышел.
Сун Юйлань недовольно поджала губы и замолчала.
Тан Дашань, заметив неловкую паузу, сердито глянул на жену и сказал:
— Пойду куплю тофу.
Тан Цзинь стояла у плиты и холодно смотрела на собравшихся в комнате. Взгляд её упал на кипящую воду в кастрюле, но мысли давно унеслись далеко.
Пока Тан Цзинь сидела у печи, подкладывая дрова, Чжан Юнь готовила. Вскоре на столе появились пять блюд: тушеные баклажаны с грудинкой, тушёная фасоль в масле, тушёные рёбрышки, домашняя курица и овощной салат. Обычно даже на Новый год в доме Танов такого не подавали.
В этот момент Тан Дашань вернулся, держа в руках маленькую миску, за ним следом шла ещё одна фигура. Увидев её, Тан Цзинь чуть не расхохоталась и поспешила навстречу.
— Бабушка, дай я возьму! — сказала она, принимая у бабушки Ли Гуйчжи маленький треугольный мешочек.
Да, это была сама Ли Гуйчжи.
Это был первый раз за всё время совместной жизни с сыном, когда Ли Гуйчжи так долго отсутствовала дома — уже пять дней подряд.
Хотя Тан Дашань и не одобрял некоторых поступков матери, он никогда не ущемлял её в быту. Поэтому, воспользовавшись предлогом купить тофу, он заодно забрал мать домой. Некоторые вещи Тан Баошань не говорил вслух, но Тан Дашань и так всё понимал. Если бы не эта череда событий, сводивших его с ума, он давно бы вернул мать.
Чжан Юнь, стоявшая у разделочной доски, услышала, как дочь окликнула «бабушку», и лицо её мгновенно потемнело. Она не подняла головы и продолжила резать овощи, будто ничего не произошло.
Ли Гуйчжи холодно фыркнула и направилась в западную комнату.
Тан Цзинь внутренне ликовала. Взглянув на напряжённую спину матери, она почувствовала невероятное удовольствие.
— Бабушка, почему ты так долго задержалась у дяди? — нарочно спросила Тан Цзинь, целясь прямо в больное место.
Ли Гуйчжи неловко отвела взгляд и быстро выхватила мешочек из рук внучки.
— Если бы твой отец не настаивал, думала бы я возвращаться? В доме что-нибудь случится — он сразу растеряется. Без меня тут небо рухнет! — сердито бросила она.
Тан Цзинь внимательно посмотрела на бабушку, не веря своим глазам. Затем снова взглянула на неё и вышла из западной комнаты.
Ли Гуйчжи, увидев, что внучка ушла, наконец перевела дух и тяжело опустилась на край лежанки.
Эти дни ей тоже пришлось нелегко: в доме старшего сына Тан Баошаня она постоянно ссорилась со старшей невесткой Сунь Шу Жунь и чуть не умерла от злости. Сравнивая Чжан Юнь с Сунь Шу Жунь, Ли Гуйчжи поняла, что первая всё же лучше. Но хотя она это и осознавала, просить прощения у Чжан Юнь — даже не думала.
Тан Цзинь вышла во внешнюю комнату, увидела, что все блюда готовы, и принесла обеденный столик в восточную комнату.
Сун Юйлань уже сошла с лежанки и, заметив, как Тан Цзинь несёт стол, поспешила помочь.
— Сяо Цзинь, отдай мне, я сама… — сказала она, слегка придерживая столик.
Тан Цзинь улыбнулась, мысленно проклиная Сун Юйлань:
— Сестра Юйлань, садись на лежанку. Я сама поставлю.
— Сяо Цзинь, дай мне стол. Иди отдохни, — продолжала Сун Юйлань сыпать вежливостями.
Тан Цзинь стояла на полу, держа столик, а Сун Юйлань всё «помогала» — на самом деле лишь делала вид. Руки Тан Цзинь уже начинали уставать, но Сун Юйлань всё ещё изображала рвение.
Тан Цзинь теряла терпение и уже собиралась передать ей стол, как в комнату вошёл Тан Дашань.
— Ланьцзы, пусть Сяо Цзинь сама несёт. Что вы с ней стол делите? — сказал он, занося блюдо и наблюдая за их «борьбой».
Тан Цзинь энергично кивнула и высоко подняла столик. Сун Юйлань тут же добавила ещё пару вежливых фраз. Столик закрывал лицо Тан Цзинь, поэтому ни Сун Юйлань, ни Тан Дашань не видели, как в глазах девушки вспыхнул ледяной гнев. Тан Цзинь мысленно усмехнулась и внезапно разжала пальцы.
Сун Юйлань ведь только притворялась! Она совсем не ожидала, что Тан Цзинь послушается отца и вдруг отпустит стол. Не успев среагировать, она не удержала его, и столик рухнул на пол.
— А-а! Мою ногу!.. — Сун Юйлань рухнула на пол и завыла, как раненый зверь; слёзы хлынули из глаз.
Тан Дашань растерялся, поставил блюдо на лежанку и хотел поднять её, но передумал и крикнул дочери:
— Ты чего стоишь, как дура? Быстро помоги поднять сестру Юйлань!
Тан Цзинь нарочито испуганно бросилась к ней. В этот момент в комнату вошёл Тан Цзюнь.
— Что случилось? — спросил он, подбегая к Сун Юйлань.
Слёзы текли из глаз Сун Юйлань рекой. Тан Цзюнь осторожно поднял её.
Тан Дашань вкратце объяснил сыну, что произошло. Тот вспыхнул от ярости и принялся орать на Тан Цзинь, грозя ей всеми мыслимыми наказаниями.
Тан Цзинь равнодушно смотрела на него, будто ничего не понимая.
Чжан Юнь тяжело вздохнула:
— Может, всё-таки сходить в медпункт?
Тан Цзюнь кивнул:
— Да, скорее! Посмотри, как она страдает.
К этому времени боль у Сун Юйлань немного отпустила, и она всхлипывая сказала:
— Тётя, дядя, со мной всё в порядке.
Чжан Юнь сердито посмотрела на дочь:
— Ты же просто ставила стол! Посмотри, до чего довела!
Тан Цзинь закатила глаза про себя, но сделала вид, что всхлипывает, и обратилась к Сун Юйлань:
— Прости, сестра Юйлань, я не хотела…
Сун Юйлань была ещё молода и привыкла лишь к мелким хитростям. Ей и в голову не приходило, что Тан Цзинь могла сделать это нарочно.
В её глазах Тан Цзинь всегда была тихой и покорной, беспрекословно выполнявшей любые приказы семьи. Как могла такая девушка задумать что-то подобное?
К тому же с тех пор, как Сун Юйлань обручилась с Тан Цзюнем, они почти не общались.
На этот раз Сун Юйлань даже подарила Тан Цзинь комплект одежды — правда, это были её собственные вещи, которые она уменьшила, потому что сама уже не могла их носить.
Поэтому Сун Юйлань и не подозревала ничего злого. Она решила, что Тан Цзинь просто послушалась отца и отпустила стол. В душе она здорово ругала Тан Дашаня.
Сун Юйлань покраснела от слёз и махнула рукой, будто показывая, что не держит зла.
Тан Дашань с облегчением улыбнулся:
— Вот и учись у сестры Юйлань!
Тан Цзинь покорно кивнула, изображая раскаяние.
Ещё больше её разозлило то, что на ноге Сун Юйлань едва заметно покраснело и немного опухло. А мать Чжан Юнь уже жалела её, как родную, отец Тан Дашань метался в панике, а старший брат Тан Цзюнь сидел на лежанке и нежно массировал ногу невесте.
Тан Цзинь взглянула на эту сцену и вспомнила, как совсем недавно сама получила травму ноги. Сравнив, она предпочла промолчать.
Несмотря на уверения Сун Юйлань, что с ней всё в порядке, Тан Дашань с женой и Тан Цзюнь всё равно волновались. В конце концов Тан Цзюнь настоял, и они отправились в медпункт.
Когда Тан Цзюнь и Сун Юйлань вернулись, на улице уже начало темнеть. К счастью, осенью еда не успела остыть. Чжан Юнь подогрела мясные блюда и накрыла на стол.
За обедом Тан Дашань с женой сели на восточной стороне, Ли Гуйчжи заняла почётное место, Тан Цзюнь с Сун Юйлань устроились на западной стороне, а свободная сторона осталась у края лежанки — там стояла миска с едой.
Тан Цзинь молча стояла на полу, держа в руках миску, и откусывала понемногу.
— Юйлань, попробуй рёбрышки, — сказала Чжан Юнь, кладя кусок в миску Сун Юйлань.
Та кивнула, пробуя. Чжан Юнь тут же положила ещё несколько кусков.
Из двух-трёх цзиней рёбер после готовки осталось немного. Сун Юйлань съела почти две полных миски, и большая тарелка тушёных рёбер почти опустела.
Тан Цзинь посмотрела на блюдо и сглотнула слюну, собираясь взять кусочек. Но тарелку тут же перехватил брат Тан Цзюнь.
— Юйлань, вот ещё… — Он не только поставил рёбра перед ней, но и переставил миску с курицей.
Ли Гуйчжи, держа в руках свою миску, холодно фыркнула в адрес внука.
Тан Цзюнь тут же накидал бабушке несколько кусков рёбер и курицы.
Тан Дашань укоризненно посмотрел на сына, но ничего не сказал.
Тан Цзинь ела в полном раздражении и обиде. После обеда у неё заболел желудок.
Она с трудом убрала плиту, но Чжан Юнь тут же велела ей поджарить семечки.
http://bllate.org/book/11729/1046724
Готово:
