Её ответ прозвучал безупречно дипломатично: ни единой жалобы, лишь дерзкий риторический вопрос — и этого оказалось достаточно, чтобы вызвать симпатию у множества людей. Все прекрасно понимали: после подобного скандала компания непременно пожертвует Ся Линь ради защиты собственных интересов.
Репортёр из «Айгоу» продолжил:
— «Шэнся» и Тянь Юй — обе ведущие развлекательные компании страны А. В чём, по-вашему, между ними разница?
— Пожалуй, «Шэнся» моложе.
Журналисты засыпали её вопросами один за другим, но дерзкие и уверенные ответы Ся Линь ясно давали понять: она ни в чём не чувствует вины.
После трансляции пресс-конференции реакция общественности оказалась бурной — многих покорила царственная харизма и напористость Ся Линь.
Спустя почти два месяца кризис постепенно сошёл на нет благодаря новому контракту Ся Линь.
Чу Тянь, прочитав отчёт, пришёл в ярость и смахнул всё со стола. Он полагал, что, немного проигнорировав Ся Линь, сможет укротить её заносчивый нрав и заставить уйти из шоу-бизнеса, чтобы та целиком посвятила себя ему.
Разве он сам не важнее всех этих грязных историй? Эта проклятая женщина! Её способности явно растут — успела-таки найти себе нового покровителя!
— Ты что, психопатка?! — воскликнул Цзян Лу.
— Да мне-то какое дело! Это Мэнчжи Цинчэн, эта маленькая стерва, изобразила меня такой извращёнкой…
— Я слышала… — раздался голос Мэнчжи Цинчэн. — Говорить обо мне за спиной? Похоже, вам опять захотелось попасть в беду!
— Попробуй только тронуть мою жену! — бросил Ли Цзыфэн.
— Эх… Ты такой красавец, что тебе всё можно! — запричитала Мэнчжи Цинчэн. — Ухожу, ухожу немедленно!
☆
В винодельне «Сань» Вэй Е смотрела пресс-конференцию в полном недоумении и спросила у Лю Лимэнь, сидевшей рядом:
— Разве Ся Линь и Чу Тянь не… Или я что-то напутала?
Лю Лимэнь лениво возлежала на диване и лишь мельком взглянула на экран:
— Ты ведь тоже из этой среды. Неужели не знаешь, чего нельзя говорить вслух?
Вэй Е долго переваривала услышанное, прежде чем до неё дошло:
— Она так уверенно заявляет… Я даже подумала, что её действительно оклеветали.
— Она рождена для шоу-бизнеса, — медленно очистила апельсин Лю Лимэнь и вынесла вердикт.
— Точно подмечено, — согласилась Вэй Е, откусив яблоко из фруктовой тарелки. — А ты, получается, рождена быть боссом: забираешь всё самое лучшее, а люди ещё и благодарны тебе! Вот уж правда — судьба у всех разная.
Лю Лимэнь промолчала. Зато Сунь Юэюэ не выдержала:
— Да госпожа никого не обижает! Зарплата у неё такая же, как в других компаниях, но зато годовые бонусы отличные. Звёздам, конечно, эти деньги ни к чему, но простым рабочим винодельни они очень даже помогают.
Вэй Е хихикнула:
— Верно, верно! Сяо Мэн — величайшая и могущественнейшая! Пекинский университет скоро открывает набор. Когда вернёшься? Я с тобой.
— Во вторник.
— Приезд первокурсников снова вызовет переполох. Сяо Мэн, с таким лицом тебе надо было становиться звездой! — Вэй Е снова задумалась о знаменитостях. — Хотя… зачем ты подписала Ся Линь? Да ещё и предложила баснословный гонорар? Актёрские данные неплохие, но это же типичное лицо после пластики — ни индивидуальности, ни шансов на международную карьеру.
— Ся Линь не делала пластических операций, — спокойно ответила Лю Лимэнь. — Просто сильно похудела и немного подкорректировала черты.
— Не делала? Серьёзно?! Так сильно похудеть и стать такой изящной? — Вэй Е была поражена.
Лю Лимэнь подумала про себя: прадедушка хоть и был ветреным, но внешность у него была безупречной. Мать Ся Линь вряд ли могла быть некрасивой — иначе он бы на неё не обратил внимания. Так что Ся Линь — настоящая красавица с детства, в этом нет ничего удивительного.
Перед отъездом Чжао И спросил у неё, что делать с Цзян Лу.
Тот уже был мёртв: глаза вырваны, язык вырезан, сквозь плечи продеты колья, тело покрыто глубокими ранами. Спасти его было невозможно.
Лю Лимэнь в этот момент ела и безразлично бросила:
— Бросьте его в горы — пусть волки сожрут.
Чжао И склонил голову и молча отступил.
Ли Цзыфэн холодно усмехнулся:
— Не хочешь сразу убить? Боишься, что сбежит?
— Если после всего этого он выживет, я лично признаю в нём героя!
В тех горах полно волчьих стай. Даже здоровый человек там не выживет, не то что полумёртвый.
Ли Цзыфэн лишь пожал плечами: главное — чтобы она была довольна. Он сам проследит.
*
Суд постановил, что дело о компромате на Ся Линь было сфабриковано: фотографии оказались поддельными. СМИ, распространявшие клевету, обязаны выплатить Ся Линь восемь миллионов в качестве компенсации за моральный ущерб, урон репутации и упущенную выгоду.
Все те, кто раньше оскорблял Ся Линь в интернете и СМИ, теперь получили по заслугам.
Так завершилось дело о компромате на Ся Линь.
Новым агентом Ся Линь стала Лин Сяо — одна из трёх лучших менеджеров в «Шэнся», двадцатипятилетняя женщина, решительная и практичная, никогда не лезущая в личную жизнь подопечной.
При первой встрече Лин Сяо прямо заявила:
— Раз решила быть звездой, знай: для компании у тебя не будет секретов. Неважно, встречаешься ли ты с кем-то или являешься любовницей влиятельного человека — всё должно быть согласовано с компанией. Иначе, если всплывёт скандал, не жди снисхождения. Твой имидж — королева. Так и держись! В «Шэнся» правят сильнейшие. Я веду не только тебя, так что за лучшие проекты борись сама. Всё решает талант. Понятно?
— Понятно, — ответила Ся Линь.
По совести говоря, Ся Линь очень понравился её новый менеджер: уверенная, компетентная, без лишних эмоций.
В новой компании, конечно, тоже были интриги и завистники — ведь именно так устроен шоу-бизнес. Но здесь всё же больше ценили реальные способности. Шанс могут дать, но удержать его — уже твоя задача. Хотя, конечно, связи тоже считались формой силы. Никто не осуждал звезду за то, что она получила главную роль благодаря влиятельному покровителю — это тоже умение.
*
Сентябрь.
Они возвращались на частном самолёте. Лю Лиминь уехал заранее — у него начались занятия. Вэй Е привыкла писать романы ночью и спать днём, поэтому после недолгой беседы с Лю Лимэнь и Ли Цзыфэном отправилась спать. Сунь Юэюэ тоже предпочла уединиться — не хотелось наблюдать за их романтическими утехами.
Молодожёны обсуждали, где жить. Домой к Ли Цзыфэну точно не пойдут — слишком близко к родителям, а там мать всё узнает. Да и воспоминания детства лучше не тревожить.
— Почему бы не у меня? — возмутилась Лю Лимэнь. — У меня отличная система безопасности. Самое подходящее место для убийства или поджога!
Ли Цзыфэн рассмеялся и, схватив её за подбородок, заглянул в глаза:
— Да? А как же покушение три года назад? Или бомба в особняке год назад? Девочка, ты ещё слишком молода.
Лю Лимэнь покраснела. Хотела сохранить спокойствие, но дрожащий голос выдал её:
— Откуда ты… знаешь?
Он нежно поцеловал её в губы:
— Я знаю всё о тебе.
Без его приказа спецагенты круглосуточно охраняли её. Иначе Лю Лимэнь давно бы не было в живых.
Она нервно облизнула губы:
— Что ты имеешь в виду?
Её влажные глаза смотрели на него снизу вверх. Он почувствовал, как сердце тает, и мягко потрепал её по голове:
— Потому что я всегда слежу за тобой.
Её словно током ударило. Она долго молчала, глядя на него, потом осторожно обвила руками его шею и прижалась щекой к его груди:
— Ты такой хороший.
Она чувствовала его любовь и старалась учиться отвечать на неё. Она знала: он всегда был рядом, и его чувства не менялись.
Даже лишённая способности любить, она всё равно мечтала о том, чтобы снова почувствовать сердцебиение. Она не могла смириться с одиночеством.
— Тогда где будем жить? — прошептала она.
Разум твердил: никому нельзя доверять. Но сердце шептало: кроме него, кто ещё будет тебя любить и защищать?
— Я покажу тебе место, — он прижал её к себе и поцеловал в макушку. — Тебе обязательно понравится. И помни: всё, что ты захочешь, я сделаю для тебя.
Когда они прибыли, Лю Лимэнь поняла, почему Ли Цзыфэн назвал это место безопасным.
Жилой комплекс «Чжунбэй» входил в состав элитного района столицы. Здесь соседями были высокопоставленные чиновники страны А — куда уж безопаснее!
Солдаты с винтовками стояли по обе стороны ворот. Ван Ли протянула карту — стражники тут же отдали честь и пропустили их.
Лю Лимэнь ошеломлённо спросила:
— Я что-то упустила? Кем ты вообще работаешь?
Смешно, но, несмотря на многолетнюю дружбу, она до сих пор не знала его профессии. Он иногда исчезал на несколько дней, но чаще бездельничал. Даже его родители не знали, чем он занимается.
Ли Цзыфэн ласково потрепал её по голове и прошептал на ухо:
— Занимаюсь научными исследованиями. Секретно.
Научные исследования…
В голове Лю Лимэнь вдруг всплыл смутный образ мальчика, склонившегося над гигантской машиной.
— Звуковая атомная бомба? — пробормотала она.
Ли Цзыфэн удивился, что она знает об этом, и серьёзно кивнул:
— Почти так.
Они въехали в комплекс. Снаружи особняки выглядели вполне обычными, но Лю Лимэнь, привыкшая к насилию, чувствовала себя неловко из-за множества вооружённых солдат.
Сунь Юэюэ, вышедшая из другой машины, тоже растерялась при виде военных и робко следовала за ними на расстоянии. К счастью, управляющий проводил её в отдельные покои.
Ли Цзыфэн пояснил:
— Это элитные спецназовцы. Ежедневно здесь патрулируют агенты, в доме установлена система инфракрасного контроля и ловушки, а также есть подземный тоннель для экстренной эвакуации. Пойдём, покажу.
Он взял её за руку и терпеливо провёл по всему дому — от первого до третьего этажа: библиотека, гостиная, приёмная, столовая, спальни… Прислуга жила в отдельном корпусе и приходила по расписанию, но в случае необходимости можно было вызвать их по телефону.
Вечером, когда она выходила из ванной, Ли Цзыфэн сушил ей волосы. Её густые, блестящие локоны источали лёгкий аромат. Щёчки после душа были румяными, большие глаза томно сияли. Ли Цзыфэн торопился закончить — ему не терпелось поскорее «съесть» её.
Он провёл пальцами по её волосам, сдерживая нарастающее желание, как вдруг она спросила:
— Получается, мы не можем развестись?
Брак сотрудника секретных исследований находился под защитой государства.
Он проверил, высохли ли волосы, выключил фен и начал аккуратно расчёсывать их. Голос его звучал недовольно, но движения оставались нежными:
— Опять думаешь о разводе?
Расчёска легла на тумбочку. Он обеими руками оперся на кровать, загораживая ей путь, и наклонился, заглядывая в глаза:
— Ну-ка, рассказывай, какие у тебя планы?
Его улыбка была соблазнительной и дерзкой, глаза-миндалевидки будто стреляли молниями. Лю Лимэнь никогда не видела его таким страстным и растерялась, не зная, что сказать. Он начал целовать её — сначала легко, потом всё настойчивее, но не позволял себе зайти слишком далеко.
Она чувствовала, как его ресницы щекочут её кожу. Он прижался лбом ко лбу и прошептал:
— Ты моя. Только я готов умереть за тебя. Никто не полюбит тебя так, как я.
Навеки. Только она одна.
Рядом с ним она чувствовала себя такой крошечной.
— Поняла, — тихо ответила она.
Когда его губы приблизились, она закрыла глаза и чуть приподняла подбородок, встречая его поцелуй.
Их губы сливались то нежно, то страстно. Он сводил её с ума, заставляя томиться, и лишь когда она чуть не заплакала от нетерпения, наконец дал ей то, чего она жаждала.
Как же она посмела говорить о разводе! Надо проучить её — иначе как утвердить мужскую власть в семье!
Вот вам и доказательство: мужское сердце — бездонная пропасть! Какой же он обидчивый!
*
Пекинский университет.
Когда Ли Цзыфэн вёл её к офису, он вдруг резко потянул её за руку и спрятал за деревом.
Лю Лимэнь испуганно вскрикнула:
— Ты чего?! Не шали!
http://bllate.org/book/11727/1046554
Готово:
